『捌』辉光流屋宇藏怪景

锦州地处水路枢纽，从水路往来最为便捷，两方皆带着卫队，于夜色中乘船前后顺江而行，因出发时错开了时辰，便不曾再次会面。

太子与襄王抵达锦州口岸时正值晌午，此次并未提前知会地方，入城时驻守的官兵加紧传信于刺史府，两位皇子却先带了几名近侍寻了座酒楼用膳打探情况。

酒楼店侍远远望着二人衣着华贵，忙殷勤跑过来，那店侍走近见两人皆生了副好面相，本要讨巧谄媚一番，忽的瞧见苏寒玄一身霜白团龙纹长袍，愣了愣，见苏寒玄蹙眉望向他，店侍忙笑道：

“小的无意冒犯，只是最近着龙袍的贵人着实多得很，这才多瞧了几眼，二位三楼请。”

那店侍一路絮絮叨叨，道，“二位真真来的巧，酒楼这几日一直人多，也就今天还剩几间雅座。”

侍从深书顺手赏了店侍块碎银，含笑道：“那便有劳了。”

店侍送二人到雅座，掂了掂手里沉重的分量，乐滋滋殷勤道：“二位可还有何吩咐，小的这就遣人去办。”

苏丹衣坐到雅座内的大椅上，瞥了眼店侍，问道：“方才你说近日着龙袍的人多，不知这是怎么回事？”

那店侍挠了挠头，“您说这个啊，最近这……”

他正欲往下说，却忽然听到暗处一声轻咳，他倏然收敛了神色，含混道：“是小人多嘴，胡说的，胡说的！”

不待众人反应，他便垂了头匆忙离开，深书浅卷等侍从只得去唤旁的人安排膳食。

苏寒玄眸光渐深。

酒楼晌午正热闹着，大堂的台子上，伶人正弹唱着一曲棂下签。二楼雅座内，苏丹衣斟了杯酒递与苏寒玄，“锦州城闻名的春梨酒，阿玄尝尝？”

苏寒玄接过酒杯轻呷了一口，尝着酒是好酒，只是觉着味道偏甜，后劲不足，倒是适合女子来用。

思绪不由自主地回现出楚家那位艳冶绝色的女郎，他轻声道：“春梨酒偏甜，倒适合楚家小姐那样的女子来用，皇兄若有朝一日去北疆，定要尝尝藏于北疆冰山之中的清风颂，那酒清冽甘冷，回味绵长，更加适合皇兄。”

苏丹衣敲了下手中折扇，摇头笑道：“我倒也听过些许关于楚家小姐的传闻，大抵都是说她心狠手辣，是高门之首的家族中手腕强硬的年少家主，常行杀伐到那般地步的女郎，阿玄竟觉得她会适合甜酒？”

苏寒玄亦想起那女孩眼都不眨地看人血溅当场的姿态，抿了抿唇，不再言语。

“船行一夜，晨时又没用膳，阿玄怎的只用酒水？”

方才听苏寒玄提到北疆的酒，苏丹衣喝春梨酒的兴致少了些，倒是越发好奇他言语提及的北疆清风颂。

苏丹衣正要同这位太子皇弟交谈询问一番，却觉着思绪越来越昏沉，他不解地望了眼苏寒玄，却见这厮笑意温温。

他撑着矮几便要站起来，可是还没站稳便又觉眼前景象逐渐昏暗，终是晕了过去。

苏寒玄唇角的笑意淡了下去，扶住苏丹衣将他放到了软榻上，望了眼墙角的滴漏，声调微凉：“深书、浅卷。”

话音刚落，果然见两个白衣小公子推门而入，身后还跟着雪狮，显然久侯在门外等待命令，二人掩上门后拱手道：“殿下有何吩咐？”

“你们二人在这里守着，迷药六个时辰后便会失效，皇兄若是醒了，拦好了他，不要放他离开雅座半步。”

“是。”二侍应道。

苏寒玄抚了抚腰间的佩剑，带着雪狮抬步离开酒楼，走到一处僻静无人的地方后，他眼中寒芒闪过：“跟了一路了，还不愿出来？”

古巷幽寂，清风吹来，几个黑影从巷子角落出来，正要拔刀，却见那白衣青年手中举着块盘龙玉佩，缓缓道：“去告诉你们主子，本宫半个时辰后要见到他人。”

那群人犹豫地对视一眼，又望了眼苏寒玄手中的玉佩，只得转身回去禀报。

月至中天，雅座内苏丹衣悠悠转醒，他昏昏沉沉地望了眼窗外的夜色，扶着软榻坐起，因着那迷药劲儿还没下去，他只觉神思还是一片混沌，他撑住身旁的矮几，倒了杯凉茶饮下，才觉着清醒些。

“这迷药劲儿怎的这般大，太子实在过分。”苏丹衣不大高兴地把茶杯搁下，暗暗把他那位皇弟数落了个遍。

他定了定神准备出去，可刚推开门，便见深书和浅卷守在门口。

“你们为何在这儿？”苏丹衣蹙眉。

“襄王殿下，卑职一直随太子左右，您莫非忘了？”浅卷拱手道。

“少跟我装傻充愣，我岂是在问你们这个？太子呢？”苏丹衣抱了手臂。

“太子说刚进酒楼时便已被人盯上，按理入城时的守兵那时还来不及传信将刺史府的人请来的，只能说明此行的打算应当在皇城时便已流了出去，州郡之地内明敌之外，暗中也混杂了许多敌手探子，以至于敌手总能先一步知悉我们的动作。太子先行去查探一番，也顺便把人引开，请襄王在这里安

心休息。”

苏丹衣面上泛起不悦。

他乘楼船颠簸了六七个时辰，可不是来这酒楼尝个酒就罢了的，他寒声：“你们与其在这儿看着我，倒不如去寻太子。”

深书拦在他面前，语调毫无起伏：“襄王殿下，请不要为难卑职。”

“殿下恕罪，这是太子的吩咐，卑职只是听命行事。”浅卷笑着劝道，脸颊上蓄起两个深深的梨涡，态度十分温和。

这二人是双生子，模样长得极像，只是气质却大不相同，一个铁面持重似山峦，一个则温和谦逊如霁月。但无论是白脸红脸，左右都拦定了这扇门。

苏丹衣蹙了蹙眉掩上门，知道与这些侍从多费唇齿毫无作用，便在房间里绕了一圈打量，最后走到窗边，俯身望了一眼，倒也觉得不算什么难事。

……

与此同时，乘画舫伪装成商队的另一行人在锦州与昌枰城交界的野郊江畔停船。

锦州作为新设立的州郡试点，地处原本的半数州郡之外，夹在半疆诸侯势力之间，昌枰作为与锦州相邻的城池，被遗侯昌安侯掌控。

楚令昭命画舫选在隐蔽的偏僻远郊江畔停靠，暂不进入城池防线界内，同两位皇子高调出访地方不同，楚唐二人选择隐藏身份行动。

秋夜江畔丛林幽蔽，四下黑沉惟见月华泛水的粼粼波光，水浪荡漾。

侍从举着灯盏于岸边照亮，楚令昭拎着裙摆走下踏梯，与唐临痕顺着山间的扶栏拾阶而上。刚刮淋过一场秋雨，青石板铺就的山道上颇为湿滑，二人留了卫队在画舫内等候，只带着照路的侍从向山上走去。

唐临痕扶着护栏稳步行走，于寂静山间出声问道：“为何要选在这处山脚停靠？”

楚令昭拎着裙摆步履轻盈，面无表情道：“你在画舫内酣眠嚷梦话聒噪得隔两个房间都能听见时，我将牢狱内提出的那押稚子的壮丁管事，重新审了一遍，这座山上有他们背后主人转手稚子的据点。”

“爷才不会吵嚷梦话……”

唐临痕没什么底气地驳道，俊朗的面庞微作涨红，转而又问：“为何落到你手里审的人，总能吐出更多藏得深的情报？”

楚令昭微笑，却并不解答，反而回问道：“你哪来的这么多问题？”

山中夜间浓雾织缠不散，提防着路滑缓慢走了约半个时辰，山腰处，阑珊灯火透过林间枝叶跌入眼前，继续上行穿行过围遮的林木，高处俯瞰，一座座装潢靡颓的楼阁屋宇呈现在半山凹聚之地。

通向这些楼阁汇聚处的山路极多，八面来风呈蛛网之状，他们走的内部管事们才知的隐蔽路径，便未惊起什么警惕动静。

已是深夜，山间林立的楼阁却依旧热闹喧嚣，酒楼后院人多杂乱，厢房前烛火昏暗，但见中心地上堆着几十个兽笼，部分兽笼上盖着的黑布被壮丁掀开丢到一旁，正是如皇城内见到的那般关着稚子的笼子，笼内稚子们衣着不同，全部是被掳掠而来，稍有哭声，周围的壮丁奴隶便一鞭甩上去。

奴隶们不停来来往往地把兽笼接连搬走，听着稚子们的小声呜咽，楚令昭眯了眯眼眸，目光转冷了些，良久，她艳冶雅丽的唇瓣启声轻柔：“唐临痕，可有兴趣一道去玩场游戏？”

听到游戏二字，唐临痕下意识紧张起来。

身旁女孩行事总是怎么危险怎么来，偏执乖张到用理性去疯魔，带着恶劣的游戏兴致以身入局，装作猎物去玩弄敌手，直至最终她餍足玩够了，敌手才猛然发现己身已被她扼住咽喉。

青年性情桀骜轻狂，自六年前与楚令昭相识到现在，栽在她手里不知多少回，次次都毛骨悚然，以至于如今顶多嘴上与她争执吵闹几句，却实不再像儿时一般作恶作到她面前。

他敛紧呼吸，咬牙拒绝道：“我不玩，什么都不玩。”

楚令昭挑眉，似让了他一分，笑道：“只作宾客进去瞧瞧，可好？不进入据点内，如何能知晓是谁在背后操控皇城那条暗河？多年埋藏得这么深，敌手都伸到了卧榻之畔，阿峄与今上恩义深，难道不替今上担忧？”

谈到皇帝，她恰是说到了点上，唐临痕稍起犹豫。

念及从前楚令昭唤他阿峄之时极少玩笑捉弄人，都是在提正经事，青年心下的紧张散开些许，停顿片刻，他整理过袖口，朗声申明道：“你我可说好了，只当宾客试探一番，摸清了情况便回画舫调兵围控这里，你要承诺，不折腾半点荒唐之事。”

楚令昭眉眼弯弯，语调轻柔安抚道：“我向阿峄承诺，绝不在你眼前作任何荒唐之举。”

唐临痕勉强颔首。

二人命跟随的侍从返回画舫待命，而后便离开隐蔽路径，踏进正路，明着走向最中心的奢靡楼阁。

刚踏进楼阁大门，便闻一阵异香袭来，侍从望见他们，上前问道：“二位贵客，可有推荐文书？”

唐临痕不解，“什么文书？来你们酒楼还要文书？”

闻言，侍从眼划狡光，笑了

笑继续凑上前来，话语一转，“哪里哪里，不要文书，哪有宴饮之地要文书的？在下方才不过顽笑一番罢了，来酒！”

侍立角落暗影内的另一位侍者面上若有似无泛过一抹阴险，走到光线下却笑容妥帖和善，端着托盘呈上两杯酒，“唤月楼从来以礼待客，入门便奉好酒为礼，贵客先尝个新鲜。”

身在陌生地界碰酒水，唐临痕动作犹疑，却听身侧楚令昭道：“时下皇城与各地的酒楼都有入店尝鲜的习俗，我瞧这酒倒也不错，何不一尝？”

她如此言语，唐临痕拿过酒盏，试探着以杯缘靠近唇畔稍沾酒水，晕眩之感便立即袭来。

楚令昭拈着酒杯轻晃，扫了眼杯中酒水，赞许道：“点沾即昏，抛开迷药不谈，的确是不错的酒。”

侍从们也不急，沉静望着唐临痕先昏倒在地，才道：“该女郎喝了……”

然不等楚令昭回应，楼上却突然起了一道阻声：“等等！”

“玉老板。”侍从们对着一位匆步跑下楼梯的男子颔首致意道。

那位被称作玉老板的男子走到楚令昭面前，笑着望了望面前的女孩，少女笑靥艳美胜华光，肌肤冷白却不病态，细长的玄月眉不描而黛，偏的眼尾却又卷着一丝妖异，罕见而独特。

但听这玉老板欣然道：“多少年没寻到如此姿貌的女孩儿了，若是拿她做成人偶，必定是珍品，说不定还能让公子满意呢！”

楚令昭搁下手中杯盏，饶有兴致回望向男人，她久久置身刀光血海中执掌高门之权，偏执可怖之事，反而越能挑起深究的兴趣。

玉老板亦难抑怪笑，指了指地上的唐临痕，吩咐道：“将他带去厢房关押，明日入夜后跟那群稚子一起送进锦州。”

侍从应是。

玉老板不再理会周围侍者，专心引着楚令昭离开看起来毫无异常的外楼，穿过内里的连廊来到一座更加金碧辉煌的高阁内，走到灯火中心的大厅。

楚令昭向上望了一圈，只见殷紫的纱幔垂遍堂前，朱红的空中连廊上，华服侍者扶着面戴珠帘的美丽女子来来往往，那些女子身体僵硬瞳珠发灰早已没了生息，仿佛傀儡般被牵引着行动。

清诡的异香阵阵飘荡，紧接着，一番更为刺目的景象映入眼帘，但见其脑后，戴着上下倒反的杨柳木面具，面具之上绘制着恶容尸貌，影绰在垂荡的紫幔中，这处灯火辉明的朱堂却似比深渊更暗更寂。

“这里瞧着如何？女郎你生得这样好的容貌，做成人偶必是举世罕见！你先在这儿住几日，等少督主过来后，我就把你绞杀！请少督主亲自做成人偶或傀儡子，送给公子珍藏！”

玉老板自顾自说道，浑然不觉所言之事有多恐怖阴晦，好似早就习以为常。

而内里，拿着文书来往的宾客皆作术士打扮，随身边同伴商讨着人偶关节的控制方法，个个眼中透着狂热的痴迷，如同在追捧什么奇玄之事，实在诡异。

楚令昭视线掠过周围怪异瘆人的景象，感受到眸中戾气隐隐跳跃，她强压下那一抹不合时宜的偏执，以手中象牙柄团扇轻带微风，言语温和有礼：“多谢老板一番美意，你要将我制成人偶，我也满怀期冀迫不及待，当真要给我请手艺最上乘的人偶师才好，不知你口中的那位少督主何时才能抵达这里？他的手艺可是最好的？”

男子纵是常年经营这傀儡酒楼，也没见过哪个得知自己要被绞杀之人能说出这般惊世骇俗的话语，他心下暗奇，冲上头脑的狂热总算凉下来些。

将获的猎物毫无挣扎，玉老板犹疑半晌，迟迟问道：“女郎是否有些门路知道些什么？只是二位无文书实在难办，女郎好歹透些话，莫叫小楼错开罪了人……”

玉老板颇为挣扎，倒也有不少过路的船只舟客登山游览寻到此处误入，管他是官贵还是商贾，没有文书的外客一概迷过去卖了也就罢了。但怕只怕是哪位有文书的内宾，言谈不慎给府里纨绔郎君女郎们听去了一星半点，偷跑来寻玩，这就麻烦了……

楚令昭望过男人翻来覆去变幻的神色，笑音幽轻，“无论知情与否，老板问得都晚了些。而若说开罪，我与友人作为来客时已被诸位呈药酒开罪过，挽情是难以挽回了，老板即便不将我制成人偶，观老板做事畏首畏尾之态，想来这唤月楼也并无底气放人。”

玉老板愣在原地咬牙计较，四周侍从亦盘算起来。

见男子仍不说话，楚令昭侧目凝冷一瞋，似有威慑，“玉老板，我难得当回人偶，你若不给我请手艺最好的人偶师，我可不饶你的。”

玉老板被她瞬间带起威冷之意震了下，回过神却见眼前女孩仍只是笑意温和的模样。

还真有人上赶着当人偶？

他谨慎衡量许久，心一横，终还是挥手道：“罢罢罢，我的好珍品，到底不能放你！半乌，将女郎带到顶楼去，好好照顾着，这可是珍品傀儡的躯壳！”

刚赶来的侍者听到是六楼，飞快地转了下瞳珠，低头领着她离开大厅。