第30章 保定旱灾 黑衣人出现

(本次编章 : 川雨)

在位于湖北分正区清水城那阴暗潮湿的地下室二层楼里，有一座戒备森严的大牢。此刻，二公主华东质、她的侍女瑞令以及运费雨的第三个儿子运费业，被困在了这里。他们三人心中充满了对自由的渴望，于是便开始四处寻找是否存在能够逃脱的出口。

运费业显得尤为急切，他径直冲向大牢的门，试图将其打开。然而，由于没有钥匙，任凭他如何使劲，那门锁依旧纹丝不动。他急得满脸通红，嘴里不停地叫嚷着：“啊啊啊啊！到底要怎样才能出去啊！俺可不想在这破牢里待一辈子啊！呜呜呜……”

一旁的二公主华东质眉头紧皱，被运费业的吵闹声搅得心烦意乱。她忍不住大声喝道：“别吵了！别吵了！都什么时候了，还在这里鬼哭狼嚎的，赶紧静下心来想想怎么完成第一步——逃出这个该死的大牢吧！”

就在这时，侍女瑞令突然眼睛一亮，兴奋地喊道：“我好像找到一个办法啦！”听到这话，运费业和华东质赶忙凑上前去，齐声问道：“是什么办法呀？快说快说！”

只见瑞令指着角落里一堆铁丝网残渣说道：“你们看，这些铁丝网虽然已经残破不堪，但或许我们可以利用它们来撬开大牢的门呢。”说完，她便捡起一块较大的铁丝网残渣，走到门前比划起来。

华东质和运费业对视一眼，觉得这个办法值得一试。于是，三人齐心协力，一人握住残渣的一端，同时用力向门锁处撬动。经过一番努力，只听“咔嚓”一声，门锁终于被撬开了。三人脸上顿时露出欣喜若狂的表情，迫不及待地推开门

在成功走出牢狱之后，运费业与二公主华东质以及她的侍女瑞令一同行走在地下室那昏暗阴冷、弥漫着腐臭气息的两层大牢之中。运费业心中充满了恐惧和懊悔，颤抖着声音说道：“唉！早知道前天深夜就不该偷懒睡觉了，如果不是那样，猴子也不至于被刺客轻易打倒，咱们也就更不会被抓到这种鬼地方来了！”

华东质一脸平静地回应道：“事已至此，说这些还有什么用？我们如今已然身处此地。”就在这时，突然间后方多出了一个身影——寒常。只见他手持一把寒光闪闪的长刀，面露凶光，如饿狼一般朝着运费业、华东质和瑞令猛扑而来。

运费业见状，顿时大惊失色，他来不及多想，双手紧紧地牵住华东质和瑞令，撒腿就跑。其奔跑速度之快令人咋舌，竟然达到了每秒 2788 米！如此惊人的速度使得华东质和瑞令根本无法适应，只觉得天旋地转、头晕目眩，但此刻寒常穷追不舍，让她们二人根本没有机会要求运费业放慢脚步，而运费业也只能竭尽全力地狂奔。

然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，他们三人慌不择路之下，最终还是走进了一条死胡同。望着眼前无路可逃的绝境，运费业心中的恐惧瞬间转化成了愤怒和决绝。他咬咬牙，双目圆睁，怒吼一声：“我跟你们拼了！”话音未落，他便如同下山猛虎一般冲向寒常，挥拳如雨般砸去。

经过一番激烈的搏斗，运费业爆发出了强大的力量，竟一拳将寒常打得飞出足足七米之远。寒常重重地摔倒在地，狼狈不堪。他挣扎着站起身来，满脸惊愕地质问道：“为何要对我动手？我不过是想找你问个路而已，谁料你们见我就跑，害得我费了好大劲才追到这里，结果”

运费业满脸歉意地说道：“真是对不住呀！实在不好意思，都是我的错，是我考虑得不够周全。可能是我产生幻觉了吧，就在看到你的那一刻，我好像突然瞧见多出来一个人朝着我们猛扑过来。那会儿，我还误以为你想要谋害我们呢！”

寒常一脸无奈地回应道：“我起初只是想找你们打听点情况而已，谁知道到了最后，你不仅打我，而且还一下子将我击飞出去足足有七米之远。我对此真的是感到无比无语，你居然能把路过的人当成敌人来对待。更过分的是，你们打我之前的几炷香竟然撒腿就跑。我费了好大一番功夫才好不容易追上了你，可没想到你……唉，我都不知道该说啥好了！”

运费业赶忙再次赔礼道歉：“真的非常抱歉哈！那个时候我可能太过紧张了。一碰到像你这样看起来脸色不太友善的人，我心里难免会有些害怕，自然就得加倍小心谨慎一些啦。所以跑得比较远也是情有可原的嘛，再加上刚刚那会儿，我还误以为自己陷入了绝境，跑进了一条死胡同里呢。正因为如此，我才会动手打你的，请你大人有大量，千万不要跟我一般见识啊！”

寒常摆了摆手，没好气地说道：“行啦行啦，我也懒得再多说些什么了。”

这时，一直沉默不语的二公主华东质终于忍不住开口说道：“我说你们俩到底说完了没有？要是都说完了，那咱们就赶紧走吧！别在这里继续磨蹭浪费时间了。”

随后，在那光线昏暗、阴森可怖的大牢走廊里，运费业与二公主华东质以及她的侍女瑞令和护卫寒常四个人结束了那些无足轻重的闲聊后，气氛骤然变得凝重起来。只见他们都紧绷着脸，神情肃穆。

“三……”随着计数声响起，紧张的氛围愈发浓烈。然而就在这时，令人意想不到的事情发生了——寒常和侍女瑞令竟然毫不犹豫地拔腿狂奔，而且他们的速度极快，每秒竟能达到惊人的 563 米！

二公主华东质见状，不禁嗔怪道：“哎呀呀，我都还没数到‘一’呢，你们怎么就急着逃跑啦？瞧瞧人家运费业，多沉稳啊！哪会像你们这样沉不住气。如果没数到‘一’，他才不会像你们这般鲁莽行事呢！”

侍女瑞令听了这话，赶忙解释道：“可是，华东质姐姐，您看运费业他分明就是一副还想睡觉的模样嘛！他一边看着我们，一边不停地眨眼，又眨了好几下眼睛，压根儿就没有要逃跑的意思呀！”

华东质一时语塞，支吾着说道：“呃……这个……那个……好了好了，先别说这些没用的话了，咱们还是赶快走吧！”说完，四人便又有说有笑地继续前行。

走了一段路后，二公主华东质停下脚步，转身对其他人吩咐道：“你们先在这里找找看，我去那边再找找。”

运费业点头应道：“那好，我这就过去。”于是，他便朝着指定的方向快步走去。

过了一段时间之后，运费业、侍女瑞令、寒常以及二公主华东质这四个人开始分头行动，他们的目标只有一个——找到那把能够打开大牢上楼第一层的神秘钥匙。众人迅速地穿梭于昏暗潮湿的牢房通道之间，紧张的气氛弥漫在空中。

没过多久，华东质凭借着她能力和机智，率先发现了隐藏在角落中的钥匙。令人惊奇的是，这把钥匙竟然与一根细细的铁丝紧紧地联结在了一起！华东质小心翼翼地将它们拿起来，心中涌起一股希望。

她深吸一口气，然后熟练地运用手中的工具，成功地撬开大牢楼上第一层的门锁。随着“嘎吱”一声轻响，门缓缓开启。然而，映入华东质眼帘的并非她所期待的逃出地下室的出口或者逐渐上升的楼梯开关，而是一个身着黑色夜行衣的身影背对而立。

刹那间，一阵寒意从华东质的脊梁骨升起，直窜脑门，让她不禁打了个寒颤。尽管内心充满恐惧，但作为尊贵的二公主，华东质依然努力保持镇定，并鼓起勇气大声问道：“你到底是谁？为何会在此处等待我们？”

然而，面对华东质的质问，那个黑衣人却如同雕塑一般纹丝不动，一言不发。整个空间仿佛被一种诡异的寂静所笼罩，让人毛骨悚然。

与此同时，远在广州城的朝堂之上，皇帝华河苏正心急如焚地询问着他疼爱的二女儿华东质的下落。只见他眉头紧锁，满脸忧虑之色。

站在一旁的丞相南城羽则显得不慌不忙，他微微躬身向皇帝行礼后，从容地回答道：“陛下，请稍安勿躁。根据微臣的推算，二公主殿下、将军运费雨的第三个儿子运费业，以及二公主身边的侍女瑞令三人目前应该也是一同失踪了。不过请陛下放心，微臣已经派出人手去调查此事，相信不久就会有消息传来。”

随后，皇帝华河苏猛地站起身来，急切地说道：“行行行！南城羽，朕即刻下令全力搜捕，务必将朕的二女儿质儿、她身旁的侍女瑞令以及运费业给找回来！”他的声音洪亮而威严，在朝堂之上回荡着。

这时，九品武官赵聪大步流星地走上前来，恭敬地行礼后说道：“启禀陛下，此事其实并不难办。依臣之见，我们可直接对清水城展开全面搜捕。据臣所知，此城三面皆靠着广袤无垠的雨林和森林，实乃极佳的藏匿之地。因此，微臣斗胆建议，对此城进行强力搜查，但凡有反抗者，一律格杀勿论！微臣坚信，如此行事定能顺利救出公主及其他三人。”

话音刚落，一旁的关武也连忙附和道：“陛下，微臣认为赵聪所言极是。此人眼光独到，所提之策颇具可行性。且清水城地形复杂，若不采取强硬手段，恐难以达成目的啊。”

皇帝华河苏微微颔首，表示赞同，随即朗声道：“好！既然如此，那就按你们所说去做。赵聪，此次若能成功救回质儿等人，朕重重有赏！”

赵聪闻言大喜，赶忙跪地谢恩：“多谢陛下隆恩！臣必当竭尽全力，不负圣望！”

接着，皇帝又吩咐道：“那好吧，今日暂且退朝。不过在此之前，念赵聪此番建言有功，特赏赐其三百亩良田，并额外赐予三百两白银。”

待一切安排妥当之后，皇帝大手一挥：“好了，众爱卿都散了吧！”随着群臣纷纷躬身告退，这场紧张激烈的商议方才落下帷幕。

随后，在皇宫的御书房内，皇帝华河苏愁眉不展地说道：“怎么又是中原保定城发生旱灾！真是令人头疼不已啊！”他一边叹息着，一边揉了揉太阳穴，显得十分焦虑和无奈。紧接着，他大声喊道：“来人呐！速速开仓放粮约 1300 斤！”

就在此时，皇后刘角迈着轻盈的步伐缓缓走来。她一眼便看出了皇帝的忧虑所在，于是柔声说道：“陛下，您肯定是为了中原保定旱灾之事而烦心吧？臣妾深知此事的严重性，但您有所不知，此次旱灾波及范围约达 3200 里，土地干燥得如同烈火灼烧一般，更糟糕的是，还接连爆发了一连串多达 24 次的火灾。如今，受灾民众数量总计已高达 1364 万之多。仅依靠这区区 1300 斤粮食，根本无法拯救如此众多的灾民啊！况且，即便能帮助到一部分人，他们恐怕也会因为饥饿而失去劳动能力，甚至可能会罢工闹事。这样一来，这些粮食用不了多久就会被消耗殆尽。”

听到皇后这番分析，皇帝华河苏愈发感到束手无策，他焦急地问道：“那究竟该如何是好呢？朕实在想不出更好的办法了。”皇后刘角略作思考后，眼中闪过一丝灵光，自信地说道：“陛下莫急，臣妾倒是想到一个法子。我们可以向旁边深圳城的英策商家寻求援助。此商家财力雄厚，且拥有大量的银子和商品。若能与他达成合作，借助他的力量广泛传播物资，并设法断掉保定当地那些故意抬高粮价的不良商家，迫使他们降低价格出售粮食，那么或许就能缓解当前的危机。要知道，咱们大记朝实行的可是商家根系制度，将商家分为不同等级，而英策正是咱们国内最为尊贵、规模最大的商家之一。只要有了他的支持……”

随后，在那座名为清水城的神秘城堡之中，地下室的上层第一层里弥漫着紧张的气氛。二公主华东质正静静地站在那里，面对着那个背对着她的黑衣人。四周一片死寂，仿佛连空气都凝固了一般。

就在这时，黑衣人终于打破了沉默，缓缓地开口说道：“你不该逃脱二层！今日，我定要让你们四人死无葬身之地！”话音未落，只见他身形一闪，如鬼魅般迅速冲向华东质。刹那间，只听一声闷响，黑衣人猛地挥出一拳，狠狠地击打在华东质的身上。

这一拳威力惊人，华东质瞬间被击飞出去，如同断了线的风筝一般，直直地撞向十米开外的墙壁。随着“砰”的一声巨响，她重重地撞击在了坚硬的墙面上，然后无力地滑落下来。

华东质倒在地上，身体不停地颤抖着，嘴角溢出一丝鲜血。她艰难地抬起头，眼神充满恐惧和绝望，喃喃自语道：“难道……我真的要死在这里吗？”

然而，就在这千钧一发之际，三声怒吼同时响起：“不许你欺负她！你经过我们同意了吗？”原来是运费业、侍女瑞令以及常人身形闪动，快速地挡在了华东质身前。他们怒目圆睁，死死地盯着眼前的黑衣人，浑身散发出强大的气势。

运费业紧握着拳头，咬牙切齿地吼道：“今日，我就要让你知道什么叫做‘惹恼之灾’！那些因找死而死的人，就是你的下场！”一时间，双方剑拔弩张，一场较量即将展开……