17 讨公道

一条芙蓉胡同分两头，一头空气中甜香未散，令人闻之如堕云雾。

另一头却是鸡飞狗跳。

看热闹的人奔走相告：秦家大郎和韦家大郎齐齐来找高家要说法了！不仅如此，还请来了里老！

大雍百户为一里，里长负责“轮年应役、催办钱粮、勾摄公事”，另有里老一人，乃是选一里之中德高望重者充任，职责有二，曰“导民善、平争讼”。

平民有讼，需延请里老决断，里老决断不了的，方可转呈县官，否则就是“越讼”，要挨板子的。

因此在大家伙眼中，要请里老出面的都是仅次于往县衙递状子的大事。

而此次里老愿意为了三家争端出面，说明他老人家认为此事值得走一趟。

众人纷纷感慨，早就说秦夏这小子不是省油的灯。

巴巴花了几两银子买回来的夫郎，这才几天，新鲜劲还没过去呢，能不能当眼珠子护着么？

看来高吕氏这回，算是踢到硬茬了。

有里老在，高吕氏再不能当缩头王八。

高老汉丧着一张脸开了门，把高吕氏从屋里推搡了出来。

“你自己惹的乱子，你自己去了断！”

高吕氏面色如苦瓜，缩手缩脚地站在跟前，再不见半点威风。

里老令秦夏、韦朝将虞九阙、曹阿双的遭遇再度说了一遍，高吕氏的那两个妯娌怂得最快，三下五除二就承认，二人说的尽数属实。

昨日确实是高吕氏先出言挑衅，而后曹阿双才回嘴，继而虞九阙动了手。

“却没伤人，只是……只是砸了盆。”

妯娌之一说完就唯唯诺诺地退到人群里了。

今日过后给她一百个胆子，也不敢跟高吕氏再有任何攀扯。

而此事之所以能请得动里老，原因还在于“名声”二字。

姐儿、哥儿的名声大如天，像高吕氏这般话里藏锋，口无遮拦，污人清白，换了那性子烈，家里规矩大的，指不定还真的一根绳吊死了。

再加上虞九阙昏厥，曹阿双痛哭，都被胡同里的街坊邻居看在眼里。

秦夏拉着韦朝一起，虽深知二人已无大碍，也照旧往厉害了说。

事实确凿，里老捋着胡子颔首。

“此事确乃高吕氏之过。”

说罢便问秦夏和韦朝想要什么赔偿。

里老本想着，让高家赔了秦家的药钱诊金，再抓只鸡给曹阿双补补身子，这事就算了结了，怎知秦夏却头头是道，还要多要一份“误工费”。

“娘，什么是蜈蚣费？”

旁边被家里人拉着来看热闹的小孩子童言无忌，仰起头问自己的娘亲。

那妇人赶紧捂住孩子的嘴。

娃娃没听懂，里老却是听懂了。

秦夏的意思无非是，他们因为虞九阙被高吕氏“气病”而没法出摊，这一日原本能挣个小几钱银子，现下却是半个子儿也没有了。

“此事倒也有先例，只不过不叫这个名目。”

里老这会儿才知道，秦家小子成家后还真的也立了业，去六宝街摆摊卖吃食了。

在他看来，秦夏和高吕氏过去都是芙蓉胡同里的“麻烦人物”，这会儿一个学了好，走了正途，一个却是年岁越大越糊涂。

心里的一杆秤更偏向谁，老头子心里门儿清。

为了让众人信服，里老讲了过去曾判过的一个争端。

两家汉子因板车在胡同里相撞起了口角，其中一名动了手，将对方打伤。

当初那汉子伤得较重，连续五六日都

没法出门做工，家里尚有幼子嗷嗷待哺，当时里老便令打人的汉子赔了那受伤汉子五日的工钱。

“你们三家的争端道理也相同，既如此，那便算一算统共应当赔偿多少银钱，结了就各自回家去，莫要在此集聚。”

里老下了定论，高家老两口成了霜打的茄子。

面对里老，无人敢不服决断，谁要是不服，那就衙门见。

平头百姓最怕的就是衙门，高家人也同样。

最后里老算出高家需赔秦家七钱诊金加药费、三钱“误工费”，共一两，额外还要赔韦家一只老母鸡。

高老汉狠狠剜了高吕氏一眼，不情不愿地交了钱，又喊了儿子去后院抓鸡。

一只老母鸡也能卖一百五六十文，加起来高家这回因为高吕氏的一张嘴，足足损失了一两多银子。

高家关上门必定会吵翻了天，可那就和秦夏无关了。

他和韦朝客客气气地拜别里老，一个人揣着钱，一个人拎着鸡，浑身轻快地往回走。

路上韦朝俨然已经和秦夏关系回温。

“还是你有主意！等我回家让我娘把这只鸡炖了汤，也给九哥儿送一碗补补。”

在韦朝看来，秦夏获赔的银钱那是该得的，人家本就去医馆花了那么多，耽误了出摊更是实打实的。

自己这只老母鸡，则纯然是白捡的便宜。

他的媳妇他还不知道么？

哭完了回家一抹眼泪，晚上那是该干嘛干嘛，一点没往心里去。

但到底平白无故受了顿委屈，还总算看高吕氏吃了瘪，痛快！

过去他看不上秦夏这个混混闲汉，成日里没点正形。

但如今不得不承认，人家就是脑子活络！

秦夏看着那只被栓了翅膀的母鸡，扬了扬唇角道：“韦大哥别这么客气，阿九和曹娘子关系近，咱们两家日后少不得常来常往，何必在乎这些虚礼？”

韦朝朗声笑笑。

“还是你这人敞亮，但是一码归一码，这鸡汤啊，我是非送不可！”

韦朝话说得不假，午食时当真携着曹阿双一起送来了一罐子鸡汤。

曹阿双进门探望了一番虞九阙，两人一起说了几句小话，前者才跟着夫君一道告辞。

秦夏用这份鸡汤单独给虞九阙下了一锅面条，又炒了两个快手的家常菜，自己就着菜吃馒头。

并在虞九阙的强烈要求下也喝了几勺鸡汤。

两人因此一不留神，共用了同一把勺子。

他们名为夫夫，实则至多牵过手，这般举动按照现今礼数，已算是出格、亲密的。

虞九阙红着面颊，默默低头喝汤，秦夏举起大馒头挡住半张脸。

桌上杯箸声轻响，终究遮掩了彼此的心绪。

——

兴奕铭近来觉得心里格外苦。

在他将齐南县贵的便宜的吃食，差不多都吃腻了后，总算是找到了合心意的小食摊，结果这摊子却是“三天打鱼、两天晒网”。

时隔一日，再度见到秦夏，兴奕铭赖在摊子前不走了。

说来说去就是一件事——他打算开一家食肆，想请秦夏去当厨子掌勺。

“工钱你张口，要多少我给多少。”

秦夏一点没有顾及兴掌柜苦了吧唧的小心脏，连想都没想，干脆拒绝道：“抱歉兴掌柜，我这人自在惯了，不太适合给人做工。”

上辈子他最高做到过五星级酒店的主厨，地位不低，收入不菲，但秦夏依旧浑身不自在。

后来辞了职，自己开私房餐厅，想营业就营业

，不想营业就停掉预约在家研究新菜，或是四处旅游、品尝当地的美食，他才觉得整个人活了过来。

所以打工是不可能的，上辈子不可能，这辈子更不可能。

兴奕铭再问，他便只是笑而不语。

几个来回后，兴奕铭总算咂摸过味儿来了。

他凑近了些，笑道：“我懂了，秦老板多半是早就计划着，今后自己开间食肆吧？”

秦夏用铲子把一根淀粉肠切成块，眉尾轻抬。

“瞒不过兴掌柜。”

兴奕铭意味深长地看了秦夏一眼，目含赞赏。

有这般手艺、这份格局、这样的头脑……

试想今后，这齐南县的酒楼食肆当中，势必有他秦氏的一席之地。

突然间，豁然开朗。

“好，我便等着秦老板食肆开张那日，定然头一个去捧场。”

此事八字还没一撇呢，兴奕铭就表明了支持的态度，秦夏对他甚是感激。

而且他也摸透了，想要回报这位常客的支持，只需变着花样给他做吃食即可。

兴奕铭给钱给得痛快，还往往能给出较普通食客而言更为专业的反馈。

他快速做好兴奕铭的专属超大份烤冷面和铁板豆腐，由着虞九阙打包好送上时，顺手又给兴大掌柜画了个饼。

“等我在铁匠铺子订的新锅做好，您过两日来时，就能吃上‘鸡蛋堡’了。”

这“鸡蛋堡”，就是现代早餐摊上常见的“鸡蛋汉堡”。

秦夏把这样吃食带到大雍，可没法解释“汉堡”两个字什么意思，故而和淀粉肠一样砍掉了一个字，称呼为“鸡蛋堡”。

一个不知道是什么的“鸡蛋堡”又勾了兴奕铭两天的魂儿。

鉴于这东西实在不太好做，铁匠铺子收了加急的银钱，还愣是拖了一天半才交工。

秦夏这天收了摊就紧赶慢赶地去铁匠铺子取了锅，只见这东西是一口圆形铁板上，有五个凹下去的圆洞，大小比市面上的圆形烧饼稍微小一圈。

单看外形，已经和秦夏过去见过的大差不差。

铁匠抹了一把额头上的汗。

“还有另一个圆形的铁板，你需再等上几日。”

秦夏除了定做鸡蛋汉堡的模具，还定做了一块做煎饼果子的铁板。

他打算今后早食只卖这两样，铁板豆腐和烤冷面则挪到午食去。

因为现在不少人都表示，铁板豆腐和烤冷面作为早食，虽好吃却真的不够顶饱。

全都一起卖，再加两个人也忙不过来。

只是这样，从柳家进的豆腐数量怕是就没有现在这么多了。

而且说实话，一旦加上新品，毛利最薄的铁板豆腐已经略显鸡肋，做起来还要防着粘锅，费劲。

实则若非豆腐是从柳家进的，秦夏就会直接砍掉这一道菜品。

此事在心头盘桓，以至于回家调面糊试用新锅时，他差点把糖当成盐洒进面糊。

幸而虞九阙眼尖，及时把他拦住了。

“相公有心事？”

虞九阙把糖罐换成盐罐，递给秦夏。

秦夏往面糊里撒了适量的盐，一边用木铲子搅，一边说出了自己的烦恼。

虞九阙在一旁帮着切葱花，他现在刀功见长，尤其是葱花，切得又快又好。

在“笃笃笃”的切菜声里，虞九阙思索片刻，说出了自己的意见。

“相公既是有心继续帮衬柳家生意，若是不介意将铁板豆腐的配方教给旁人的话……不妨直接把这样吃食，让柳兄弟去做呢？”