第87章 呼延灼来了

众头领闻言，纷纷叫嚷起来。

“打高唐州！替兄弟们报仇！”

“活捉扈成，千刀万剐！”

“救出铁牛！”

秦明第一个站起来，抱拳道：“天王，宋头领，小弟愿领一支人马，杀向高唐州。不擒扈成，誓不回山！”

花荣也站起来：“小弟也愿往！”

刘唐、阮小二、阮小五、阮小七等人也纷纷请战。

穆春、穆弘、郑天寿、燕顺等人也是全部起身。

不等晁盖开口，宋江站起来，双手往下压了压，示意众人安静。

“众兄弟的仇，就是宋江的仇。”他的声音沙哑，却一字一句，说得极重“扈成杀我兄弟，辱我手足，劫我缴获，此仇不报，宋江何以为人！”

吴用见状连忙起身：“诸位，听某一言，高唐州要打，扈成要杀。可咱们如此前去，只怕又要吃亏。”

晁盖在一旁点了点头：“军师说得是。高唐州城防虽破，可扈成经营了两个月，必定有所修缮。咱们若要强攻，需得从长计议。”

此时宋江走到墙边挂着的地图前，指着高唐州的位置。

“高唐州北面是黄河，东面是德州，西面是大名府，南面就是咱们梁山。

扈成那厮，最善偷袭。上次他就是趁咱们庆功懈怠，夜袭大营。这次若要打高唐州，得先防着他这一手。”

晁盖道：“公明贤弟说得有理。”

随后看向吴用“军师可有高见？”

吴用捋着胡须，沉吟片刻：“若依小弟之见，可分三步。

第一步，派细作潜入高唐州，打探城防虚实，摸清扈成的兵力部署。

第二步，分兵两路，一路佯攻灵城寨，牵制扈成的背后偷袭；

一路直取高唐州城，速战速决。

第三步……”

他正说到第三步，忽然外面跑进来一个喽啰，跪倒在聚义厅门口。

“报！天王，宋头领，山下朱贵头领派人送来急信！”

晁盖眉头一皱：“念！”

喽啰展开信，念道：“东京探子来报，朝廷已命汝宁郡都统制呼延灼为征讨使，领马军三千、步卒五千，副将韩滔、彭玘，另有铁甲连环马三千随行，即日发兵，前来征讨梁山。请山寨早作准备。”

聚义厅里，骤然安静下来。

所有人都愣住了。

呼延灼！

开国功臣呼延赞之后，双鞭呼延灼，威名赫赫的猛将。

这样的猛将，带着八千精兵，来打梁山？

方才还在叫嚷着要打高唐州的头领们，面面相觑，没人说话了。

晁盖的脸色也变了，开口询问“哪位兄弟，知道呼延灼此人如何？”

吴用的脸色也不好看。他深吸一口气，回答：“呼延灼乃开国名将呼延赞之后，有大将之风，一手家传鞭法，天下无双。此人不好对付。”

他顿了顿，又道：“而且他身后还有朝廷的支持。这一仗，不好打。”

宋江坐回椅上，面色微变，一言不发。

他这一个月拼了命地扩军，就是为了打高唐州、救李逵、替宋清报仇。

没想到高唐州没打呢，呼延灼却先来了。

如果他执意要打高唐州，就要两线作战前面是扈成，后面是呼延灼。

梁山的家底，经不起这样的消耗。

可如果不打，李逵还在扈成手里，每日受着“每日一刀”的酷刑，况且宋清的仇，也还没报。

他闭上眼睛，拳头攥得咯咯响。

良久，他睁开眼，站起来，走到聚义厅中间。

“众兄弟。”他的声音沙哑，却一字一句，清清楚楚“呼延灼来了，朝廷的大军来了。这一仗，是梁山生死存亡之战。”

他环视一圈，目光在每个头领脸上扫过。

“高唐州的事，暂且放下。铁牛的仇，清弟的仇，宋江记在心里，一刻不敢忘。可现在，咱们要先打退呼延灼。”

他忽然跪下来，朝着北方高唐州的方向，磕了三个响头。

“铁牛！你坚持住！公明哥哥一定会来救你！”

三个头磕在地上，咚咚作响，额头磕破了皮，渗出血来。

众头领看着这一幕，有的别过脸去，不忍再看；

有的红了眼眶，攥紧了拳头。

显然宋江这一跪，这一磕头，又是收了不少人的心。

晁盖上前扶起宋江，沉声道：“公明贤弟放心，铁牛的仇，兄弟们的仇，迟早要报。现在，先打退呼延灼。”

宋江站起来，擦了擦额头的血，点了点头。

吴用走到地图前：“呼延灼从汝宁来，走汴京、过曹州，必定从南面进入梁山泊。咱们有水泊天险，他若要进攻，非得先过水泊不可。这是咱

们的优势。”

他指着梁山泊南岸的几个渡口：“小弟建议，在这几个渡口布防，把水军全部调过去，拦住呼延灼的船队。只要他过不了水泊，就拿咱们没办法。”

晁盖点头：“军师说得是。三阮兄弟，你们的水军，能拦住呼延灼吗？”

阮小二站起来，拍着胸脯道：“天王放心，俺三兄弟在水泊里打了半辈子鱼，别的不敢说，在水里，朝廷的官军来多少，俺们也不怕！”

阮小五和阮小七也站起来，齐声道：“哥哥放心，水里有我们！”

李俊、童威、童猛、张顺等人也是跟着站起身来“哥哥，我们也能打！”

晁盖看着七八个头领，点点头，又看向宋江：“公明贤弟，呼延灼是朝廷大将，不可小觑。这一仗，咱们得全力以赴。”

宋江沉吟片刻，忽然道：“天王，小弟有一请。”

晁盖道：“你说。”

宋江道：“呼延灼来犯，天王不可轻动。山寨需要天王坐镇中心，统筹全局。小弟愿领兵前去迎战呼延灼。”

晁盖一怔，随即摇头：“公明贤弟，你身子还没好利索，怎么能领兵出征？”

宋江道：“天王放心，小弟的身子已经大好了。呼延灼是朝廷大将，来势汹汹，若天王亲自出战，万一有个闪失，山寨群龙无首，才是大祸。

小弟不过是个副手，就算输了，还有天王在后面撑着。”

他顿了顿，看着晁盖的眼睛，一字一句道：“天王坐镇山寨，众兄弟才有主心骨，才能心安。这一仗，让小弟去吧。”

晁盖沉默了。

他知道宋江说的是对的。

梁山不能没有晁盖，万一他有个闪失，山寨就散了，可让宋江去……

他看了一眼宋江瘦削的面庞，又看了一眼吴用。

吴用微微点头。

晁盖叹了口气：“好吧。公明贤弟，你去。不过，你要答应我一件事。”

宋江道：“天王请说。”

晁盖道：“打得过就打，打不过就退。梁山泊是咱们的地盘，有水泊天险，呼延灼再厉害，也飞不过来。你千万不要逞强，不要硬拼。”

宋江抱拳道：“小弟记下了。”

吴用又道：“宋头领领兵迎战呼延灼，高唐州那边也不能不防。扈成那厮最善偷袭，若他趁咱们跟呼延灼交战之际，从背后插一刀，那才是大麻烦。”