第3章：绝地求生

东宫。

朱慈烺前脚回来，后脚两个宦官就跟着来了。

二人是崇祯授意，由王承恩特意安排过来的。

朱慈烺视若无睹，未曾搭理半分。

他心中正飞速盘算，如何破眼前这死局。

虽有周皇后暗中示意周旋，可一旦真被禁足三月，一切早已为时已晚。

此时已是四月，三月之后便是七月。而十月，孙传庭便会战死沙场。

到时候，大明就要亡了。

朱慈烺分毫都等不起。

“大伴。”

听到太子叫他，丘致中连忙躬身：“小爷。”

朱慈烺抬手，让其附耳过来：“你去一趟锦衣卫，把锦衣卫都指挥使骆养性叫来。”

“他要是不想来，你得想办法把他逼来。”

锦衣卫都指挥使，天子耳目，皇帝直属。

皇帝跟太子本就是天然矛盾，骆养性自然不愿意跟太子接近，受崇祯猜忌。

所以朱慈烺必须要坑他一手，强行绑上贼船。

现在他无权无势，能够利用的，也就是自己的太子身份。

“奴婢这就去，小爷放心，定叫他过来。”

丘致中身子一抖，随后马上表态。

他知道事情轻重，可作为太子内侍，一荣俱荣，一损俱损。

而且他也不能拒绝太子。

朱慈烺点头道：“去吧，速去速回。”

若丘致中还不能信任，他也没有信任的人了。

丘致中连忙快步走出，只是谁都没想到，才一出门，就被崇祯派来的两个宦官拦住了。

“丘公公还请留步。”

两宦官一左一右挡在殿前，皮笑肉不笑地拱了拱手。

丘致中问道：“两位为何拦我？”

左边的宦官沉声道：“万岁爷谕旨，太子殿下须在东宫禁足三月，无陛下亲笔口谕，太子殿下不得踏出东宫半步，殿下身边之人，亦不得随意出入，违者以抗旨论处。”

旁边宦官补充道；“丘公公还是请回吧，陛下特意命我等二人守在此处，便是要盯着东宫动静，莫要让咱家兄弟难做，也莫要连累了太子殿下。”

丘致中心头一沉，随即笑嘻嘻的从袖口掏出银票。

“两位还请高抬贵手，殿下想要一些好的吃食，我这只是去帮忙瞧瞧。”

两宦官看着银票，眼神闪过几许贪婪。

可想起王承恩，强行咽了口口水，只能委婉道：“丘公公，万岁爷谕旨刚下，太早了些。”

不是他们不想要，贪财是宦官们的德性。

可办事也是要有规矩的。

万岁爷谕旨才下不到半个时辰，就不当回事了，这往后怎么服侍。

都说禁足三月，你过上两天，哥几个也不会为难呀。

丘致中也明白这个道理，只能转头回去跟太子禀告。

朱慈烺脸色有些阴沉，他没想到崇祯这么狠。

不只是他，连内侍都不准出门。

这是要把他彻底圈在东宫里面。

眼下局势，几乎已是死局。

难道便要就此认命？抑或是等到李自成兵临城下，再仓皇逃往南京？

到那时，真逃得掉吗？

丘致中见太子神色郁愤，低声劝道：“小爷，今日内库新送来了几样新奇物件，殿下不妨赏眼一观？或许能疏解心中烦闷。”

朱慈烺有些不悦的看了一眼丘致中。

国难当头，江山将倾，哪还想着嬉乐之物？

他正要开口训斥，脑中却骤然灵光一闪。

火器！

东宫库藏之中，何止奇珍异玩，更藏有火器！

崇祯八年毕懋康《军器图说》发明自生火铳，也就是燧发枪。

不用火绳、扣扳机击燧石发火，比鸟铳先进。

只可惜工艺繁复、造价高昂，恰逢乱世国库空虚，始终未能大批量铸造。

但东宫内库有。

那是兵仗局专为皇家御制的珍品，只给皇帝、太子与近身近卫打造过寥寥数柄样枪。

东宫内库之中，正藏有几柄燧发短铳。

如今他这个太子，在宫中没有半点威望，正是需要立威的时候。

虽说亲自动手杀人这样的事，有失太子体统，可他也指挥不动人。

外面两个宦官，正好是杀人立威最好目标。

杀官不好处理，可宦官，皇帝家奴，杀了影响不大，就算崇祯知道了，也不会说太过斥责太子。

谁还不会扯谎了，怪罪下来，就说两宦官跋扈，不敬太子。

杀人立威，还得有人看，拖人下水才行。

很快，朱慈烺的脑海里就有了个雏形。

不过眼下先去看看火器。

便开口道：“好，去内库瞧瞧。”

丘致中正准备挨骂，结果太子突然这么说，差点以为自己听错了。

连忙道：“是，小爷。”

刚出房门，看守的两个宦官就连忙过来拦着。

朱慈烺冷哼一声：“尔等倒是尽职尽责。”

两个宦官连忙躬身行礼，面对丘致中，他们还能多说几句，可面对太子，那必须得恭恭敬敬的。

为首宦官道：“殿下说笑了，奴婢们奉万岁爷之命，看护殿下静养，不敢有半分懈怠。”

语气里刻意加重了‘万岁爷之命’这句，暗指自己是崇祯的人，并非东宫所辖。

丘致中赶忙站出来呵斥道：“放肆，殿下要去内库瞧瞧，你们也敢阻拦！”

两个宦官赶忙道：“奴婢不敢。”

朱慈烺淡淡道：“父皇派你们来，是照看孤起居的，不是来审查，管束东宫。”

“父皇只是令孤禁足自省，并非将孤当作罪臣圈禁。”

“尔等若敢越矩半步，不必惊动父皇，孤便可按宫规处置。”

两宦官见太子如此强势，也不敢多嘴了，只能低头作揖：“奴婢们知晓了。”

东宫内库坐落于东宫西北角，毗邻御花园偏殿，是一座独立的院落

守库的是两名老宦官，皆是在东宫当差数十年的老人，见太子驾临，连忙躬身行礼。

国库早已空虚，东宫用度日渐拮据，内库也早已不复往日繁盛。

内库虽大，但大多空荡荡的，几架整洁的博古架孤零零立着。

如今苛捐杂税遍布天下，百姓民不聊生，东宫能有这些残存之物，已然是勉强维持体面。

穿过前厅，后厅的案几上，摆放着四个精致木盒。

朱慈烺打开木盒，精致的短发火铳映入眼帘。

跟外边军械不同，内库即便东西少，但也有人每日清理保养。

短铳光亮洁净，铳身是上好的精铁所制，刻着细密云纹。

铳托是紫檀木，上面还镶嵌的一小块和田玉。

朱慈烺伸手拿起，入手微凉，沉甸甸的。

扣动扳机，咔哒一声轻响，燧石撞击产生的火花隐约可见。

皇家御用，自然是大师作品，工艺精湛，远非寻常军械可比。

值守的宦官介绍，这四支短铳每日有懂得火器的宦官用桐油保养。

木盒里还有用油纸包裹的颗粒火药，以及旁边数枚铅弹。

以及清理火药残余的软布，防止燧石磨损后无法击发，用来替换的一小袋干燥的燧石，压实铅弹的压条。

明末已出现颗粒化火药，且在御制、精锐军械中已有应用，但未普及。

朱慈烺吩咐道：“退下。”

丘致中带着几名宦官退至外厅。

朱慈烺直接上手，这都不用学，火药铅弹装填，两把短统插入腰间，其余配套装入袖袋。

明末衣服下摆大、不贴身，太子常服都是直筒、宽摆，从腰到膝完全是空的。

四把短统藏在腰间，完全看不出来。