第19章 我回成都摇人

次日天刚拂晓，房陵城外的号角就响了起来。

王平麾下的一万人马开始拔营，士兵们有条不紊地收拾帐篷，整理装备。

来自上庸的三千将士也在关平的指挥下列队待命。

这支队伍大部分是孟达的旧部，刘封对他们没有多少感情，便让寇登从旧部中挑选了三百精锐跟随。

天色渐亮，刘封站在营地边缘看着眼前忙碌的景象，思绪飞扬。

南郡已经沦陷，吴国在长江沿岸布下了天罗地网，从东三郡去荆南有三条路可走。

其一，从西城南下，走荔枝道的前身向南直抵江州，再渡过长江，翻越佷山，顺沅水而下直达武陵。

此路全程约八百里，但山道崎岖险恶，哪怕是轻骑简从，也得耗费月余。

其二，向西进入汉中盆地，顺米仓道南下巴中，再转赴江州。

此路虽比荔枝道远了三百里，但胜在平坦宽阔，若快马加鞭，反倒能省下五六天的时间。

但刘封最终决定走的，却是第三条路——从汉中走金牛道过剑阁，先回一趟成都，再从成都赶往武陵。

这个选择看似绕路，实则经过了刘封的深谋远虑。

刘封毕竟是刘备的臣子，并非一方诸侯，接替关羽执掌荆州还要获得这位汉中王的点头才行。

关羽与刘备情同手足，即便兵败荆州也不怕处罚，但自己这个义子却不同。

没人敢在刘备面前说关羽的坏话，但只要自己犯错，保证一大帮人会趁机构陷。

法正、李严这些东州派的元老，怕是已经把自己当作眼中钉、肉中刺。

作为义子的刘封必须步步谨慎，如履薄冰，才能避免被人抓住把柄。

更何况，刘封手下能用的人才只有邓艾一个。

他还得回成都向刘备要点人才和资源，才能在荆南有所作为。

单凭现在这点人马，在那片蛮荒之地根本站不住脚。

刘封策马徐行，带着邓艾、寇登等心腹，跟在关羽身边，追随大部队一路向西。

西城距离上庸不过一百三十里，次日晌午，大军就抵达了上庸。

上庸太守申耽，早就带着一群属官在城门口恭候多时。

刘封刚刚离开上庸的时候，申耽把他的话信以为真，真以为关羽已经攻破了樊城。

直到王平率领一万人马兵临上庸城下，申耽这才觉得情况不对劲。

打听了几天他才有了眉目，关羽非但没有攻下樊城，反而丢了荆州，甚至全军覆没。

申耽这才明白，刘封在骗自己。

他鬼扯关羽攻破樊城，就是为了稳住自己，防止自己在刘封离开后倒向曹魏。

得知真相的那一刻，申耽惊出一身冷汗，心中暗骂刘封狡诈。

他内心有些摇摆，担心跟着蜀汉会遭曹魏清算。

但王平的一万生力军就在城外，申耽就算有天大的胆子，也只能把想当墙头草的歪心思烂在肚子里。

“末将申耽，拜见关君侯，拜见副军将军。”见大军行近，申耽急忙上前，作揖行礼。

关羽端坐赤兔马上，微微颔首，丹凤眼扫过申耽，自有一股凛然不可侵犯的气势。

“申太守免礼！”

“关

某自即日起接替刘公毅执掌东三郡，整顿军务，伺机反攻荆州。地方政务，仍由太守全权做主，关某绝不插手。”

申耽闻言如释重负，连声致谢：“多谢君侯体谅，下官定当竭尽全力筹措粮草，保障大军饮食。”

刘封翻身下马向申耽赔罪，脸上带着温和的笑意。

“申太守啊，前番出征事出紧急，为防军心动摇，本将迫不得已撒了个谎，还望太守海涵。”

申耽哪敢受刘封的礼，连连摆手赔笑：“将军用兵如神，兵不厌诈乃是常理，下官岂敢有怨言。”

刘封点头，顺势说道：“本将已将东三郡的军权交割给二叔，即日便要起程返回成都。临行前，有一事想问太守。”

“将军但讲无妨。”

“太守先前赠予本将的两个美人，可否一并带走？”

申耽微微一愣，随即大笑：“将军说笑了，采莲与碧荷既已送给将军，便是将军的人了，自然悉听尊便。下官在此祝将军此去前程似锦，步步高升！”

刘封在寇登等人的护卫下，回到了自己起居的将军府。

府中早已被洒扫干净，庭院积雪堆在墙角，廊下挂着挡风的厚帘。

两个侍女听闻刘封归来，早早在前院等候。

采莲身着浅绛色夹袄，外披一件旧狐裘，秀发挽作低髻，眉眼间仍有舞伎出身的妩媚。

碧荷则穿着青色襦裙，身形纤细，低眉顺眼，手中捧着热水。

看到刘封入院，二女一齐屈膝行礼。

“婢子拜见将军。”

刘封翻身下马，将马缰递给亲兵，大步走到二女面前。

“我今日便要离开上庸，先回成都，再往荆南。你们若愿留下，我便将你们还给申太守。若愿跟我走，便收拾行李，随车同行。”

二女闻言，彼此对视一眼，随即同时跪下。

采莲轻声道：“婢子愿随将军。”

碧荷也道：“婢子亦愿随行！”

刘封看着她们，眸子里带着一丝怜悯。

乱世之中，女子贱如草芥。

她们被申耽送给刘封，不过是权谋往来中的一件礼物。

若刘封把她们还回去，说不定哪天，申耽会把她们再次送人，还不如跟着刘封过安稳日子。

“都起来吧！”

刘封语气平和，“此行路途遥远，你们只带衣物细软，不必贪多。车马已经备好，半个时辰后出发。”

二女眼眶微红，低声应喏，随即退下收拾行装。

刘封命寇登清点府中旧物。

军中文书、印绶、账册等一并送往关羽处交割。

他对上庸这座处在秦巴山谷中的小城没有太多的眷恋，这里也没有什么发展潜力。

自今日起，这座城已经不属于他了。

半个时辰后，车马备齐。

采莲、碧荷各带一个小包袱，钻进了一辆乌篷马车。

邓艾、寇登、吕谌等心腹纷纷上马，只等刘封下令出发。

出城之前，刘封先来向关羽辞行。

关羽此刻正在议事厅与王平、申耽、关平等人商议征兵事宜。

看到刘封进来，关羽起身相迎。

“贤侄，这便要走？”

刘封抱拳道：“侄儿先回成都面见父王，呈上二叔书信，请父王准我前往荆南。东三郡有二叔坐镇，侄儿便无后顾之忧了。”

关羽走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀，一脸厚望：“好好干，咱们叔侄争取夺回南郡！”

“小侄定当竭尽所能。”刘封郑重地抱拳。

关羽顿了顿，抚须喟叹：“见了大哥，替关某请罪。就说荆州失守，关某万死难辞其咎。待兵马整顿完毕，关某必亲率东三郡兵马，南下夺回南郡！”

刘封正色道：“二叔放心，侄儿一定据实禀报。父王与二叔兄弟情深，只要知道二叔安然无恙，便是最大的宽慰。”

关羽收敛神色，吩咐关平道：“坦之，你替为父送公毅出城。”

关平抱拳：“喏！”

一行人出了太守府，来到上庸西门。

城门外，邓艾率领的两百亲兵已整装待发。

所有人全员备马，鞍上系着干粮、水囊与备用箭囊。

寇登骑在一匹黑马上，腰悬弯刀，手提大斧，神情肃然。

邓艾牵着黄骠马，马鞍上挂着装有舆图的木匣，时不时抬头看向西面道路，似乎正在推算行程。

刘封在马上向关平抱拳：“送君千里终须一别，坦之兄，东三郡就托付给你和二叔了。”

关平抱拳回礼：“公毅此去荆南，也要多加小心。东吴鼠辈阴险狡诈，绝不可轻信！”

刘封大笑：“有二叔的前车之鉴，谁还会给他第二次机会？”

关平苦笑：“若能用孙桓换回我母亲与银屏，关家上下，不忘你的恩情。我定让银屏嫁给你为妻！”

刘封憨笑：“那就拜托兄长了，我很是中意银屏妹子。若能娶她为妻，此生无憾！”

说罢，刘封翻身上马，手中马鞭一挥。

“出发！”

两百骑兵缓缓向前，马蹄踏过城外冻土，卷起细碎的霜雪。

采莲、碧荷所乘的青布车夹在队伍中间，由十余名亲兵护卫。

刘封策马走在最前方，邓艾、寇登、吕谌紧随其后。

队伍以日行两百里的速度赶路，次日傍晚便抵达了西城郡。

太守申仪得知刘封过境，亲自开门相见。

“得知副军将军过境，在下略备薄酒，为将军接风洗尘。天色已晚，还请将军赏光！”

申仪是申耽的胞弟，两人的年龄相差不过三岁，相貌有七分相似。

作为东三郡的豪强，在申氏兄弟投降后，刘备分别册封申耽为上庸太守、申仪为西城太守，以示恩宠。

见申仪热情相邀，刘封却之不恭，便带着邓艾、寇登等人赴约，并在城内住了一夜。

申仪见到采莲、碧荷二女，以申氏家主的身份叮嘱道：“你二人可要好生侍奉公毅将军，若有怠慢，定不轻饶！”

“是。”

二女齐声领命，心中却暗自庆幸逃离了申家。

次日天亮。

刘封辞别申仪，带着队伍继续向西赶路，顺着驿道直奔汉中。

离开西城百十里路，忽然西方尘土飞扬，旌旗招展，人喊马嘶，显然有大兵赶来。

刘封吃了一惊，急忙派出斥候前往刺探，迎面来的到底是哪支人马？