第二卷 鼎力戈壁滩 四十五 法会归途提亲事 关怀备至父母心

飞雪迎春，梅香淡淡，延州城东三十里外的光佛寺，在白皑皑的山林中红墙金顶，香烟缭绕，辉映霞光，肃穆庄严。

新春法会结束时，已是日头偏西了，李三娘和巧珠、凤鸢两姐妹匆匆地用了些斋食，便带着几个亲兵跨马执绺，笃笃下山，朝着西面的延州城赶路。

一路上，巧珠哈欠连连，尽显疲态，凤鸢抚鞍笑道：“你这个人呀，没有佛缘，不叫你来吧，还天天念叨，让你来吧，又瞌睡连天。”

“咱们天不亮就起，赶了几十里路到庙里，和尚们念诵经文，咱们就随众叩拜，高僧在那里弘扬佛法时，我就困得不行，两只眼都睁不开了，可在菩萨面前不能不敬啊，我是生生忍住了，现在下山，我打两个哈欠都不行啊？”巧珠嘟哝着，一脸的不高兴。

李三娘听闻，忍俊不禁，噗哧一笑，说道：“心中有佛即与佛有缘，再说了，咱们来参加法会，是祈求国泰民安，等到天下太平了，若有慧根，走到哪里都可以敬佛的！”

三人正在说笑间，队伍后面的一名亲兵策马上前，拱手禀道：“公主殿下，从光佛寺下山后，咱们身后一直有两骑尾随，不知是何人，是否需要属下去察探？”

李三娘拉缰驻马，侧身回望，果然看见两骑远远相随，然而衣着容貌皆看不清楚，李三娘皱了皱眉头，抬头看了看天色，又望了望前方，这才回答道：“情形不明，不可扰民！前面有一处茶舍，我们进去稍作歇息，看看对方的动静。”

“是！”

片刻之后，李三娘一行在路边的一处茶舍中落坐。木舍简陋，但炉火熊熊，十余步见方的小屋里倒也暖和舒适。凤鸢要了几碗热茶，店家端上来时，看到李三娘身后环坐的几个青壮，皆手按佩剑，不苟言笑，老板的眼眸中顿时流露出惊惧的神情。

李三娘见状，忙笑道：“我们是延州城的习武人家，到光佛寺上香回来。老板可有糕饼点心，尽可端些上来。”

店家听闻，这才对李三娘点点头，笑着转身往柜台走去。

就在这时，茶舍外传来两声马鸣，接着房门“吱呀”一声被推开来，两个人影跨门而进，众人循声看去，来人竟是马三宝和冯弇！

李三娘先是一愣，继而嘴角轻扬，笑道：“你二人莫非一直从光佛寺跟随到此地？”

马三宝和冯弇立即跪拜下去，口中连连说道：“末将该死，惊扰公主殿下了！”

李三娘虚扶一把，让二人起来说话，又让店家上了两碗热茶，这才问道：“天寒地冻的，你二人一路跟来，难为你们了，说吧，有什么事！”

马三宝和冯弇坐在木条凳上，你看我，我看你，略有几分尴尬，迟疑片刻，马三宝才用柴府家礼的口吻，低声说道：“主子，

自终南山起事以来，我和冯将军出生入死，奔驰沙场，结下了过命的交情，前番太和山大战，咱俩义结金兰，以兄弟相称。”

“好哇，”李三娘笑了笑。

“冯义弟的事儿，也就是我的事儿，”马三宝眨了眨略鼓的双眼，挺起胸脯，说道，“主子知道的，冯义弟此前在太和山下救了朔方城骆老主簿一家，骆家感激不已，骆莺儿同冯义弟也情投意合……”

“呵呵，我明白了，”李三娘笑逐颜开，未等马三宝说完，便接过话来，说道，“你们是不是希望我去骆家提亲啊？”

冯弇听闻，“扑通”一声双膝跪在李三娘面前，泪眼婆娑地连磕响头，然后挺直腰板，哽咽着说道：“公主殿下，冯弇出生草民，父母双亡，今得马义兄关照，实为上苍眷顾！我虽钟情于骆家女儿，但自知人在沙场，生死难测，始终不敢有非份之想。然而，义兄告诉我，您曾说过‘无情未必真男儿’，况且，骆莺儿也请秦蕊儿将军传话过来，今生今世非我不嫁，公主殿下，”此时冯弇已是泣不成声，泪珠连串而下，“我冯弇不知上辈子积了什么善德，今世竟有这样的福报！我纵然草莽出生，目不识丁，空有一身蛮力，然而碰到欲托附终身之人，冯弇必当肝脑涂地，全心呵护，终不负人，所以恳求公主殿下为末将提亲骆家，我…我…”冯弇激动得全身颤抖，已泣不能言。

在场之人无不感动，唏嘘之余纷纷投来祝福的目光，李三娘点点头，轻挽发髻，扶起冯弇，好言劝慰，然后扭头看了看马三宝，略带责备地问道：“此等好事，为何今日才说？”

马三宝面露难色，期期艾艾地回答道：“此前…此前大战刚刚结束，大军入城，主子您…您事务繁多，我们不敢惊扰。安顿下来后，进出府衙皆因公事，我们不便提及，再说…再说此等事宜，我们也只想单独向您进言，霍公的性情…我们不敢在府衙中谈及此时，只好趁您到光佛寺聆听法会的机时，尾随而行，相机进言。”

“哎，你们多虑了，”李三娘摆摆手，叹了口气，“霍公诚然庄肃有余，然而冯弇与骆莺儿的事儿，他也有所耳闻，此等好事，乃是善举，霍公又怎会介意呢？”

说罢，李三娘突然想起什么似的，浓眉一扬，盯着马三宝问道：“三宝，你与秦蕊儿自终南山结识，已相好多年，军中无人不知，你与蕊儿有没有想过何时结成伉俪？”

马三宝一听，满脸通红，笑了笑，低下头去，小声说道：“主子恩深似海，如同父母，一切听您安排！”

“好，我看咱们可以择个良辰吉日，来个双喜临门，让柴府满堂生辉！”李三娘呵呵乐道。

马三宝和冯弇满心欢喜，连忙起身拜谢，令李三娘身旁的凤鸢和巧珠羡慕不已。

……

入夜时分，寒风萧萧，延州府衙的军帅寝房里炉火旺盛，温暖怡人，柴绍坐在圆桌前的紫檀木凳上，借着一支碗口粗细的大烛，手握《吴子》正在津津有味地读着；圆桌对面的李三娘，低头持衣，飞针走线，一边做着女红，一边喃喃说着下午的事儿。

柴绍听罢，将手中的书卷放到桌上，端起茶碗来啜了一口，摸着自己宽大的额头，笑道：“这两个家伙也真是想得出来，跑到光佛寺去找你说这事儿！咳，这冯弇是帐下军将，碍于军职，他不便到府衙中开口提及此事；可是，这马三宝既是军将又是家奴，进出我柴府十余年，他自个儿到府衙中来，又有什么顾虑呢？别人都说马三宝精明，我看呐，他在与秦蕊儿这件事上，糊涂得很哩！”

李三娘咯咯咯地笑起来，也放下了手中的针线活儿，理了理发髻，说道：“这个马三宝啊，是揣着明白，装作糊涂。”

“哦？夫人，此话怎讲。”

“明面上，他是陪着自己的冯义弟来说亲事儿，其实他心里明白，咱们是他多年的主子，如同他的父母，很可能提到他与秦蕊儿之事，毕竟俩人相好多年，大伙儿谁不知道啊？但是，秦蕊儿可不像骆莺儿一样，有老父健在，可作主婚事；更重要的是，秦蕊儿也有军职在身，他马三宝若不搭上冯弇的顺风车，又该如何开口，向您这位威严的军帅提出来，要娶帐下的一位女将军呢？”

“哈哈，夫人说得极是！”柴绍听闻，忍不住开怀大笑，说道：“夫人不愧是从终南山中出来的军帅，真是洞察这些家伙儿的心思！不过，”柴绍双眉稍皱，扭头看着妻子，问道：“不过，秦蕊儿无父无母，又是寡妇，这婚嫁之事，该按什么礼数来办呢？”

“我的军帅，您军务繁忙，这些事儿就不劳您操心了，”李三娘嗔笑道，“我都考虑好了，咱们择个黄道吉日，来个双喜临门，嫁娶同日，冯弇径自去骆家迎亲，而马三宝到我们府衙来娶秦蕊儿——这个苦命的女儿，全家丧身乱世，只她苟活下来，加入了当年的终南山义军，这些年来，军营就是她的家，咱们做军帅的，也好比她的父母，马三宝要娶她，我这里就是她的娘家！”

柴绍听闻，面露笑容，点了点头，说道：“夫人所虑周到！我想，既然冯弇、马三宝很快是有家室的人了，那就从我的俸禄里拿些银两出来，在这延州城里置两处宅子，无需豪华敞大，只要整洁温馨，能遮风避雨即可，算是给他们的彩礼和嫁妆吧！”

李三娘听闻，笑靥绽放，站起身来，搬着木凳坐到柴绍身边，把头轻轻靠在丈夫肩上，笑道：“夫君考虑得才周到哩！我代将军们感谢你。”

柴绍抬手摩挲着妻子的乌发，笑道：“终南山一路走来，最爱护他们的人就是你了，不是父母胜似父母……”