10 番外一（下）

回到岚院后，周朔扶着姜佩兮坐下，问她扭伤的药在哪。

姜佩兮摇了摇头。

周朔又说请大夫来看。

姜佩兮不愿意：“不用，我歇歇就好了。”

周朔问她扭伤在哪，姜佩兮说是脚踝。

他便蹲下身，隔着衣料，一点点揉捏。

岚院虽说是临时收拾出来的，但毕竟是姜氏主家的待客之地，招待贵客之处，奢华典雅，斥资不菲。

周朔自幼贫苦，根本看不出来有什么不对劲。在他眼里，只要能遮风挡雨，就是不可多得的好地方。

看姜佩兮心情低落，周朔便想找些话题。外头插着许多梅花，他问道：“佩兮原来喜欢梅花？”

姜佩兮不知这从何说起：“怎么说？”

周朔揉捏的手一顿，厅堂水瓶里插的都是梅花。

微妙的猜测使他开始试探：“我看着附近几株梅花开得很好，想来是悉心栽培的。”

但这个院子只有花瓶中剪下来的梅枝，根本没有栽种梅树。

周朔从没夸过花草，见他夸赞梅花，姜佩兮便想带他看江陵最好看的梅花。

“另一处的梅花开得更好，哪怕在白雪中也很热闹，我过两日带你去看。”

他抬头看向她，她没有否认。

她会连自己从小住的地方，有没有种梅树都不知道吗？

周朔是看不出院子的好坏，但他却清楚每个世家都有专门住外客的地方。毕竟建兴也有，他也会去别家住。

建兴外嫁的女郎，她们回来多是住自己原来的地方，毕竟那么大的世家，不至于几个院子都要占用。

那些只能住到客院的外嫁女，要么是没父母兄弟庇护，要么是周氏看不起她们的夫婿。

他不愿再深想这些昌盛繁华下的世态炎凉，只答应了她，“好。”

江陵为他们举办了家宴。

厅堂明亮，华灯璀璨。

姜琼华身披华服，眉间画着精致的花钿，鲜红的唇瓣衬得容颜如雪。她的眉眼本就娇艳，此刻黛眉红唇的妆容更将她的美艳全数凸显了出来。

这样的美人任谁看了也会心动，只是美人半阖的眼中满是疲惫与冰冷。

这场家宴，沈议没来，说是突然病了。

姜王夫人也没来，她现在已一心礼佛，不再接待任何外客。

姜杭被侍女抱过来的时候，伸着手要母亲抱。

姜琼华接到怀里后教孩子认人，指向姜佩兮，“杭儿，那是姨母，是母亲的亲妹妹。”

姜佩兮听到这句抬头看向上首，正好与姜琼华的目光相对。

孩子腻在母亲怀里，不肯见客。

片刻后，姜佩兮听到阿姐说：“真是没规矩。”

周朔淡笑，接下了话：“孩子还小，多是认生的。毕竟是第一次见，还不认识。”

听到周朔这样说，姜佩兮才想起来，姜杭是她出嫁后才生的。这是她第一次见孩子，理应给这个小外甥见面礼。

但她是临时决定回江陵的，当时那个情景，她哪还记得有个等她见面礼的小外甥？

现在在大堂上，她总不能把头上的钗环拿下来送他吧？

就在姜佩兮面上冷凝而心里一团乱麻时，周朔转身从沛荣手上拿过檀木雕花红匣，交给了姜氏的侍女。

“这是我们夫妻的一点心意，薄礼简陋，不成敬意。”

姜佩兮攥着衣袖的手不觉松开，她看向周朔。

他总是很周到。

碗盘珍馐

间，清冽的酒香自酒樽散开。

热酒倾倒在杯盏里，清透纯净。

姜佩兮毫不动心，顾自吃菜。

她在周朔面前耍酒疯就够了，在这边实在丢不起这个脸。

“佩兮，这是你爱喝的酒，不喝些吗？”姜琼华说着，便拿起了酒盏，“来，阿姐敬你。”

对上她的目光，姜佩兮有些茫然，做了主君后都是这样吗？

为什么阿姐看她的目光，和周兴月看她的目光如此相似呢，裹挟着冰冷与厌恶的敌意。

见姜佩兮没反应，周朔端着酒盏起身，“佩兮扭伤了，不能饮酒，朔代饮为敬。”

姜琼华笑了声：“哦？佩兮如今竟这么听话了。”

姜佩兮看着眼前艳丽高傲的阿姐，只觉得陌生，她从前……不是这样的。

她不敢再看阿姐的眼睛，只能一直低头吃菜。

惦念盼望了两年的菜肴，如今吃在嘴里味同嚼蜡。

建兴没有她喜欢吃的，现在江陵也没有了。

亲厚的姐妹无言以对，这场她闹着要回家的最后局面，成了姜氏与周氏的会谈。

周朔和姜琼华的对话逐渐脱离个人，他们变成两家的谈判代表，为着周姜两家的利益冲突展开争取与妥协。

姜佩兮听着就头大，她留神看了眼周朔。

他的神情认真而谦和，哪怕是正在对利益进行赤丨裸裸地谋取，脸上也不见贪婪与欲求。

姜佩兮搁了筷子，专心看身姿曼妙的舞女起舞。

直到身边的酒味越来越大，她才皱眉看向周朔。

侍奉的侍女倒一杯，他就喝一杯。侍奉的侍女也不知数，他喝了一点就往杯子里倒。

看着周朔一杯又一杯，把酒当水喝的架势，姜佩兮终于抬手按住了去拿酒盏的手。

她抬眼看向侍女，有这么侍奉的吗？

江陵的侍女怎么也这么混账了？

看到小姜郡君警告的眼神后，侍女手一抖，执的酒器摔到地上。

周朔还没反应过来，只下意识地叫跪在地上的侍女起来。

姜琼华掩面喝酒，冷冽的眼睛关注那对夫妻的举动。

跪在地下瑟瑟发抖的侍女不敢起身，直到姜佩兮发话。

“起来吧。”

她才拾起酒具，恭敬退下。

“要是喝醉了，我不会管你。”

姜佩兮不清楚周朔的酒量，也摸不准他喝多后的酒品。要是他和自己一样，喝多后闹着要回家怎么办？

这句话说完后，另上来了侍女奉酒，周朔没再沾一口。

她不知道周朔这一顿究竟喝了多少，只宴散后，他们走在一起，姜佩兮觉得自己像是泡在半夏酒里。

在点着宫灯的长路上，姜佩兮抬头看向挂在天上皎洁的明月，还有覆盖在屋檐上茫茫的雪。

想起周朔今天上午夸过的梅花，姜佩兮转头看他，要不顺路带他去醒醒酒？

“去看梅花吗？就在后山，我现在带你去。”

后山种了半山的红梅，枝叶繁茂挤在一起，上百年的梅树株株粗壮。

树间距紧，树与树间又枝叶横斜，他们只能靠近了走。

月色下，白雪间，红梅处。

熟悉的半夏酒混着梅香涌入她的鼻尖，明明一口没喝的姜佩兮也有些醉了，思绪迟钝起来，那些敏感的情绪被逐渐抽离。

茫茫的白雪一点盖不住红梅的热烈，正是寒梅点缀琼枝腻。

四下空寂，唯有两人的心跳声与彼此间的

呼吸。

周朔的声音很轻：“我们得回去了。”

姜佩兮一时有些迷乱：“哪？”

“建兴。”

半晌，姜佩兮怕周朔有和她一样的毛病，于是问：“现在就走吗？”

但她想了想，周朔都能二话不说陪发酒疯的她回江陵，她就是现在转身和他抬脚就走，又怎么样呢？

但周朔显然没发酒疯，他仍旧理智。

“明早。”

“好。”

她已经没有留在江陵的理由了。

站在马车前的姜佩兮等了很久，才等到匆匆跑来的侍女。

“主君请周司簿与周夫人路上当心，她今日身子不好，便不来送客了。”

姜佩兮目光掠过江陵繁复瑰丽的各式建筑，白雪融化，屋檐滴落水珠，被遮盖的草木探出了头。

时隔两年，平静祥和的江陵，已经没有她熟悉的草木。

她看江陵的最后一眼很潦草，陌生感让她记不住太多细节。

天翮五年正月初六，十九岁的她与江陵决别。

征和五年八月十五，二十七岁的她于建兴病逝。

从江陵往建兴去的第一天上午，姜佩兮精神不错，还能坐在船头看江水两岸的青山。

周朔坐在她旁边，说起昨晚家宴上的酒。

“那酒很清甜，也不醉人，不知叫什么？”

“那是半夏酒，因是特产，又不名贵，便少有人知。你昨晚喝的热酒，但它还是凉的更好喝，甜味更清冽些。若伴着桂花糕吃，滋味更是别致。”

“佩兮很懂这些。”

她看着船身漾开的水纹，一圈圈的涟漪摇向远方。

“母亲教的。”

“原来如此。”

但她的精神状态只维持到当天下午，她又开始犯恶心头晕。

来江陵的时候，她就算吐也勉强吃些。现在回建兴，她心里抗拒，一点也吃不进去。

她看到食物就吐，周朔也不敢再劝。

船经过水流的声音在夜间格外清晰，船身摇晃着。

姜佩兮只能靠在周朔怀里，她已经什么都吐不出，只一阵阵反酸。

她被晃得头晕眼花，说出的话也都嘀嘀咕咕的，“我以前也在半夜走过水路。”

“嗯。”

“那时候我不晕的。”

“嗯。”周朔抱着妻子，将她散落的碎发别到耳后。微凉的指尖蹭到她细腻的面颊，他的手不觉曲起。

刚刚弯曲的手指被妻子握住，放到脸上。

手指被过于柔嫩的肌肤靠着依着，他有些不知所措。船舱昏暗，但妻子的美貌并未减损半分，艳姣与清冷并存，端肃与温情共洽。

“那时是夏天。”

“嗯。”

她似乎这样不舒服，侧身彻底面向周朔，往温暖的地方挤去，摸索着拥住那片温暖。

他身上有她熟悉的气息。

周朔僵住身子动也不敢动，这样亲密的距离难免勾起他那夜放纵的记忆。

缓了缓，谴责自己的龌龊后。

又怕她累着手，周朔只好去搂她，垫着她的背，揽住她的腰。

她完全落到他的怀里，靠着他的胸膛，紧密到几乎没有间隙。

“还有秋天。”

“嗯。”

沉默了好一会，周朔才出声回应。

闭上眼，去搜刮记忆里的道经佛经，但只零星记得几句话。他便责怪自己读书不认真，以至于现在心神不定。