1 替嫁

腊月十六。

诸事不宜。

京城鹅毛大雪已连下三日，屋檐冻凌八丈长，狗都冻得不挪窝了。

镇远侯府却要热热闹闹嫁儿子。

大雪皑皑，楚召淮在喜房砸东西。

——只是喜房清冷，没多少能砸的，好不容易找个破花瓶抬手要扔，侯府看管他的管家绷着脸说“官窑烧制纸槌瓶，价五金”，吓得楚召淮赶紧往怀里捞。

“大公子息怒。”管家劝道，“再过半个时辰璟王府便会派人来迎亲，到时您不上轿，侯府恐怕满门皆要获罪。”

楚召淮端坐窗边的妆奁前，身着艳红喜袍，肩上落着几片艳丽梅瓣，衬着面容满是苍白病色，却丝毫不掩那副好骨相。

他怀抱花瓶眼神放空：“黄泉路上有人陪，热闹死了，不亏。”

管家一噎。

闹了两日，好话歹话道尽，实在不知该如何劝了。

这时，贴着双喜红帖的房门被推开，冬日寒风呼啸刮来，几片雪花滚入屋内顷刻融化，有人迈步而来。

“的确热闹。圣上震怒若诛九族，临安白家也别想摘干净，你外祖父、舅父全都陪你一起上路。”

楚召淮看过去，好一会才闷声道：“侯爷。”

“对着亲爹唤侯爷，你外祖父就是这般教导你的？”镇远侯楚荆正值壮年，身形挺拔面容冷毅，冷冷道，“这桩婚事是圣上赐婚，连璟王都不能违抗，更何况你。”

楚召淮摸着花瓶不吭声。

璟王他倒是想违抗，但听说那京中第一煞神做了太多恶事，临过年终于遭了报应，人已经昏迷半月，眼看就要归西了，怕是有心无力。

楚荆道：“不要置气。这些年若没有侯府庇护，你哪能……”

楚召淮打断他的话：“我这些年在江南行医，一不靠侯府二也没靠我祖父，现在不照样活得好好的？”

楚荆冷笑一声：“你外祖父来信说你在江南到处给人诊脉看病，得罪贵人闯了大祸遭人追杀，我若不派人从临安白家将你接回京城避祸，你早已命丧黄泉，这叫过得好？”

楚召淮软硬不吃，嘚啵道：“送去虎狼窝避祸，和命丧黄泉也差不了多少。”

楚荆一僵，神色有一瞬间的不自然。

传闻璟王姬恂残忍嗜杀，还有治不好的疯病，更何况镇远侯府楚荆和姬恂向来政见不合，朝堂争吵暗中算计是常有之事。

楚召淮嫁过去，的确算是虎狼窝。

“姬恂得罪太多人，如今虎落平阳必定有人按捺不住要杀他，八成活不过小年。”楚荆躲开楚召淮的目光，“等他一死，你自然后半生富贵无极。”

楚召淮眉头一皱。

他爹这话一出，便是彻底没有半分转圜之地。

楚召淮自幼体虚多病患有心疾，五岁那年娘亲患病离世，楚荆将有一子的媵妾郑氏扶为正室后，便寻了个“天煞孤星，灾祸不断殃及亲眷”的由头，将他送去江南，美名其曰“养病”。

一养就是十几年。

楚荆对他本就没多少父子之情，更不会为了不在意的大儿子违抗圣旨。

楚召淮记性好，这么多年过去仍记得那神神叨叨的国师还说他十八岁会有一劫，怕是会殃及到性命，若平安度过后半生便顺遂安康。

如今他十八岁生辰还没到，就遭了嫁给煞神这回事……

鬼神卜算之事，竟然这般玄吗？

楚召淮瞥着喜房外护院的身影，知晓此事已成定局，就算再反抗恐怕要被捆着塞花轿里，连最后一丝体面也没了。

他深吸了口气，终于认了命，问出最关心的问题：“那我娘死前留给我的东西，爹给我放在许诺好的一百二十台嫁妆里了吗，郑夫人不会贪掉了吧？”

楚荆：“……”

楚荆险些压抑不住怒意：“侯府就算再不济，也不至于贪你那点东西。”

楚召淮松了口气，嘴上客套道：“哦哦，没有也没事，我就问问。”

楚荆运了运气，沉着脸唤来喜娘给他上妆。

楚召淮果然不再反抗。

楚荆不想和这个没多少感情的大儿子多说半句话，刚想走又似是良心发现，沉着脸叮嘱道：“璟王府危机重重，你若聪明就莫要靠近璟王，今夜最好寻个由头，莫要待在喜房。”

“什么？”

楚荆言尽于此，对着喜娘道：“妆上厚些，把痣遮住。”

喜娘称是。

楚荆转身就走。

楚召淮侧头看着爹离去的方向，不明所以。

没一会，喜娘咳了声：“大公子，妆上好了。”

楚召淮抬眸随意一瞥，吓了一跳。

这喜娘也不知从哪儿寻来的，上妆简单粗暴，面上糊了一层

又一层的厚粉，楚召淮面容被遮住，亲娘来了也不认识。

昏暗中烛火一照，活像是来索命的厉鬼。

看着不像是出嫁，倒像是结冥亲。

喜娘还在连连夸赞：“大公子神仙中人，和璟王爷当真是金玉良缘。”

楚召淮了然。

原来这就是京城流行的新婚妆面，果然和江南不同。

凤冠霞帔繁琐，层层叠叠换好后，已是黄昏，外面鞭炮声传来。

璟王府来迎亲的人到了。

喜娘将绣着鸳鸯戏水的喜帕盖至凤冠上，楚召淮闭了闭眼，被扶着上了花轿。

算了，命该如此。

躲避也无济于事，倒不如去会会他的“劫”。

难不成一个昏睡着的将死之人，还能把自己吃了不成？

爆竹将落雪炸了个斑驳凌乱满地红。

风雪呼啸和吹打锣鼓的喧闹声交织，长街一路敲锣打鼓，花轿摇摇晃晃朝着城北的璟王府而去。

***

雪日王府成婚，几乎有头有脸的京中大人物都顶着大雪前来笑脸祝贺，不知是真心还是心怀叵测，气氛倒算是笙歌鼎沸，热闹非凡。

楚召淮戴着鸳鸯戏水的喜帕，眼前只有摇曳红影，他被人七手八脚扶下花轿，根本不知拜天地的到底是谁，半晌终于晕晕乎乎进了新房。

璟王府的寝殿满是浓烈的药味，楚召淮下意识轻嗅，眉头一皱。

这药香……

璟王重病需静养，这几乎算得上“冲喜”的婚事前厅热闹喧哗，后院却空荡冷清，愣是没有半分声响。

喜娘轻手轻脚地退出去，将门掩上。

楚召淮耐心等了半晌，察觉周遭无人，抬手将盖头掀着悬挂在凤冠上。

严寒冬日，洞房如冰窟窿，窗甚至还敞开着，穿堂风裹挟着雪呼啸而来。

既无地龙、也无炭盆。

楚召淮冻得手脚冰凉，偏头打了个喷嚏，视线在床边硕大的香炉上。

他本是想探查药香，可一瞧见那金色香炉，眼都直了。

璟王果然深受圣上倚重，连燃香的香炉都是金子做的。

晃眼。

楚召淮勉强把视线从金香炉上撕下来，敛着厚重喜袍几步走上前。

离得近了，方嗅到这香炉中那浓烈的毒草味。

在寝殿长久燃这香，璟王的确活不过小年。

楚召淮倒了一碗水，掀开沉甸甸的炉盖想先灭了香。

倒不是想救璟王，主要医人不自医，他身子骨太弱，闻多了毒恐怕不日就得随璟王殉情。

忽然，“王妃在做什么？”

楚召淮吓得手一抖，连水带碗洒落香炉中，嗤得一声燃起一簇巨大的幽蓝火焰，随后便是灰白烟尘拔地而起。

空无一人的喜房不知何时出现身着黑衣的男人，他覆着面具冷然注视楚召淮，缓步走来时全然听不到脚步声。

男人应是暗卫，抬手将香重新点燃：“此香是王爷吊命之药，王妃莫要擅动。”

楚召淮跟着外祖父自小学医，从未听过这种吊命之法：“什么病，竟然需要毒……”

暗卫握剑的五指倏地收紧。

楚召淮一个激灵，忙道：“好药，好药啊。”

暗卫好像脾气不太好，并未被他敷衍到，甚至起了杀心，倏地拔剑。

香冉冉而升，毒香比方才更为浓郁。

楚召淮一惊，慌忙往后退了半步。

喜袍厚重，身体一时不稳，踩着裙摆哐的摔在床榻边。

狗命要紧，楚召淮完全没有世家子弟的高傲，能屈能伸道：“饶命饶命！这药肯定能吊着王爷肯定长命百岁早生贵子……唔！”

话音刚落，只听得锵锵两声。

两支弩箭破空而来，暗卫干脆利落拔剑挑开，擦着楚召淮耳畔死死钉在喜榻床柱三寸，箭尾黑羽被震得嗡动不休。

——只差半寸便能要了楚召淮的小命。

楚召淮惊魂未定，茫然看着淬毒的箭。

刺客？

暗卫沉声道：“保护王爷。”

下一瞬，房梁上像是鸟雀扎堆，咻咻咻几只黑影落地，拔剑冲出洞房应敌。

几息间，房外传来兵刃相接和阵阵短促的惨叫声。

楚召淮手无缚鸡之力，还没见过这种场面，吓得按着胸口喘了几声。

怪不得楚荆最后让他莫要待在喜房，原来早就知道有人新婚之夜不辞辛苦来刺杀姬恂。

洞房空旷，无处可藏。

楚召淮四处张望，敛着裙摆爬上宽大喜榻，撩开层层叠叠的床幔，微微一怔。

——宽大床榻上正躺着一个人。

能在喜房的，自然是

璟王。

璟王姬恂身为天潢贵胄，病入膏肓也天生带着令人无法忽视的贵气，寒风冷冽，他却只着一件单薄玄衣，衣襟微敞隐约露出几乎横贯胸口的伤疤。

男人闭眸沉睡，薄唇苍白，浓密长睫宛如乌黑鸦羽，宛如即将枯萎的食人花。

楚召淮愣了下神。

难以想象，这样第一眼只觉得好看的男人，会是传闻中徒手取人性命精通八百酷刑手段的“赛疯狗”“鬼见愁”。

不过任他之前再威风凛凛权势滔天，如今却只能困在一方小榻间浑噩等死。

太可怜了。

楚召淮小心翼翼地抬脚跨过璟王的身体想爬到床里，脚刚一落地就好像踩到了什么，顺着单薄被子下的轮廓隐约猜出来。

——好像是璟王的手。

璟王昏睡间似乎察觉到疼痛，眉头轻轻一蹙。

楚召淮：“……”

楚召淮回想起此人杀人如砍瓜的做派，吓得“噗通”一声朝床里一扑，躲在床榻最里边双手合十哆哆嗦嗦朝着璟王拜了拜。

“息怒息怒，安息安息。”

和可怜的璟王共处一榻不多时，外面惨叫声逐渐消失。

楚召淮终于松了口气。

他小心翼翼弯腰站起，怕再踩着这尊大神，想从床脚下床，可刚直起身，大敞的窗棂突然翻进两个黑衣蒙面的人，动作迅速干脆利落直直持刀朝喜榻索命。

楚召淮：“……”

楚召淮双腿一软，整个人直接砸在璟王胸口。

璟王眉头皱得更深了。

楚召淮恨不得直接将人砸“安息”，省得醒来找自己麻烦——不过刺客将至，一刀砍来，他差不多也要安息归天。

楚召淮反应极快，立刻喊人。

“保护王爷——！”

可已晚了。

转瞬间刺客已至眼前，长刀刀剑朝下，势必来给床上这对狗男男捅个对穿，一刀两命。

杀意好像能吃人的毒蛇缠绕，楚召淮根本蓄不起力气再逃，后背阵阵发凉，喉咙干涩到吞咽也成困难。

恐惧之下，脑海一片空白，只来得及在刀尖砍下前闭上眼睛。

倏地，一只手握住楚召淮的手腕，冰凉如冷石，好像从地狱黄泉爬上来的厉鬼般，冰得他猛地打了个哆嗦。

烛火微晃，利刃寒芒一闪。

楚召淮一怔，茫然睁开眼。

还未看清，凤冠上黄金流苏不住相撞，随意搭在凤冠步摇上的喜帕再次垂落，视线被猩红遮挡，伴随着金珠相撞的清脆声响，似乎有钝物刺穿躯壳的闷响。

嗤。

血腥气隐约弥漫，楚召淮愣怔间，视线终于有了变化。

用金线绣着鸳鸯戏水的盖头下探进来一抹带着血的金黄，轻佻又随意地将鸳鸯喜帕挑起。

——本以为是挑盖头的喜秤，但垂眸一看，那好像是黄金制成的杖。

楚召淮抬头望去。

严寒冬日，方才还闭眸宛如一具冰冷尸身的男人正懒洋洋坐在榻边，身上玄色单薄松垮垮半遮掩满是伤疤的身躯，脖颈处一道狰狞伤疤带着一丝压抑不住的野性和戾气。

璟王微微侧眸看来，素白面上还溅着几道猩红的血痕。

床边踏脚处，手持尖刀的刺客已仰躺在地，一双赤红双眼恨意入骨，喉中不断涌出鲜血，几息后便断了气息。

兔起凫举，仅仅刹那功夫，刺客便死不瞑目。

璟王衣衫单薄，并未佩戴刀剑，楚召淮甚至不知他是如何做到的。

视线在钉死黑衣人的物件上一扫，楚召淮一怔。

……竟是圣上御赐的黄金鸠首杖？

寻常鸠首杖杖首用青铜、杖身常用檀木制成，但姬恂这支却是纯金浇铸，上用小纂雕刻“长岁熙春”四字。

金杖底部粗钝，并非刀剑锋芒那般轻易伤人。

姬恂却用鸠首杖轻飘飘捅穿心脏，一击毙命。

这得是多大的手劲儿？

方才他就是用这刚杀了人的鸠首杖，挑了自己的盖头？

楚召淮猛地打了个寒颤。

之前的“好看的男人”“可怜被困死病榻间”这种印象顷刻推翻。

剩下的只有一个念头。

——果真是个煞神。

楚召淮嘴唇死死绷紧，唯恐露出唇缝口吐幽魂。

墨发玄衣交织着颊边的污血，姬恂好似索命的玉面阎罗，丝毫没有半刻前濒死的虚弱模样，他温柔笑道：“吓着了？”

楚召淮脸色煞白，故作镇定道：“没、没有呢。”

话音刚落，英勇无畏的璟王妃身体陡然瘫软，整个人踉跄着栽了下去。

晕了。

姬恂：“……”