第71章 狼狈而逃！

尽管琅山山贼被全歼，罗山、黑岗岭的山贼也退了，苏定却不敢掉以轻心。

高太尉既然出此暗招了，必不会善罢甘休。

说不定，下次山贼来袭，就会更为专业，甚至混有精锐边军！

城防营和防卫营既然组建了，就没必要解散了。

苏定思虑再三，决定找来宋腾、李仁、孟知远、苏烈、项壮等人共同商议后续事宜。

“如今山贼虽退，但高太尉势必不会善罢甘休，不知何时再来发难。罗城人手本就不多，本官认为，城防营和防卫营，应当维持下去。白日为工，傍晚练兵，不可懈怠。”苏定开门见山道。

宋腾道：“大人所言极是，如今还有罗山、黑岗岭山贼未除，不可掉以轻心。”

孟知远却道：“大人，众人白日干活已是积累，傍晚还要练兵，恐怕体力不支，有碍工程进展啊。”

李仁也是面露难色，“大人，如今县衙开销本就巨大，恐无力承担养军之费用啊。”

“如何无力？”苏定轻松一笑，“银库里，抄家所获的珠宝、古董、字画、绸缎等财物，都拿去变卖。倘若此关撑不过去，这些不过白白落入他人手里。”

“如今变卖了，不仅可以养兵，还可以发赏。”苏定环顾众人，“尔等的‘年中奖’，本官可还没发呢。”

众人大喜，本以为年中奖赏要没了，不想还有！

“大人英明！”

苏定笑着挥挥手，令众人回去主持工作。

练兵时，管饭一顿。

这待遇虽然不多，然而却足以吸引青壮们踊跃参与。

尤其是工地防卫营的青壮，他们本来是管一顿饭，如今参与练兵，连晚饭也管了。

如此一来，城防营与防卫营的士气愈发高涨。

另一边，张猛带着捕快们，跟着被释放的山贼来到琅山。

琅山这批山贼来自六个不同的寨子，张猛的第一个目标，自然是实力最强，也是此行山贼下山的始作俑者的黑虎寨。

黑虎被项壮射杀当场，申穆虎逃走，不知道他是不是回到了黑虎寨。

这一路走来，张猛等人跟这些山贼也渐渐熟悉了。

走到山下，张猛停了下来，问道：“黑虎寨的诸位弟兄

，我等贸然上山恐怕会引起留守弟兄的误解，你们可有隐秘的路回黑虎寨？”

这时，一个年轻的山贼王小五站了出来，“张爷，确实有一条隐秘小路可以回寨，那是咱们以前为了以防万一留的后路。”

张猛微微眯起眼睛，审视着王小五，“你最好所言属实，若有差池，后果你应该清楚。”

王小五连忙点头哈腰，赌咒发誓道：“张爷放心，小的绝不敢有半句假话，这条小路确实能通往黑虎寨。”

张猛略作思索，随即转头对其他寨子的山贼说道：“你们暂且在此地等候，待我等护送黑虎寨的弟兄回去，再来一一相送诸位兄弟。”

“张爷尽管去，我们等着便是。”其他寨子的山贼道。

张猛一挥手，示意王小五带路，果然走到了一条隐秘小路。

走了一段路后，张猛突然停下脚步，侧耳倾听，除了微风吹过树叶的沙沙声，似乎没有其他异常。

他压低声音问道：“还有多远能到黑虎寨？”

王小五紧张地咽了口唾沫，回道：“官爷，再往前走一段就差不多了。不过……不过小的也不确定寨子里现在是什么情况。”

申穆虎带着几个亲随一路仓皇逃回黑虎寨，当他踏入寨子的那一刻，眼前的景象让他又怒又悲。

如今的黑虎寨格外冷清，放眼望去，尽是老弱妇孺。

申穆虎紧紧咬着牙，眼中燃烧着怒火。

他怎么也没想到，一次下山竟然让黑虎寨落得如此地步。

他愤怒地一拳砸在旁边的木桩上，发出沉闷的声响。

寨里的人看到申穆虎这般模样，心中皆是一紧，忙围了上来。一个年长些的山贼颤抖着声音问道：“申掌事，怎么就你们几个回来了？我们的寨主黑虎还有其他当家呢？”

申穆虎面色阴沉得可怕，他狠狠地瞪了一眼问话的人，却又不知从何说起。

沉默片刻后，他才沙哑着嗓子道：“黑虎……黑虎他被射杀了。其他人……大多也都没了。”

此言一出，寨里众人皆是惊惧交加。

“这怎么可能？咱们寨子二百多人下山，加上其他寨子八九百人，怎么就都没了呢？那可是咱们黑虎寨的精锐啊！”

其他人也纷纷附和，七

嘴八舌地议论起来。

“是啊，申掌事，这也太离谱了吧！”

“难道是遇到了什么厉害的官军？”

“就算打不过，也不至于全军覆没啊。”

申穆虎听着众人的质疑，心中更是烦躁不堪。

他怒喝道：“都给我闭嘴！那苏定诡计多端，设下重重陷阱，我们中了他的圈套。这次下山本以为可以轻松得手，谁知道那狗官如此阴险！”

众人被申穆虎的怒吼吓得噤若寒蝉，一时之间，寨子里陷入了死一般的寂静。

忽然，一个妇人的哭喊声打破了寂静。“申掌事，这可怎么办啊？寨子的青壮都没了，我们以后可怎么活？”

这哭喊声仿佛一根导火索，瞬间引爆了寨中众人压抑的情绪。

其他妇孺也纷纷哭了起来，一时间，黑虎寨中哭声一片。

“哭什么哭！”申穆虎再次怒喝，“都给我闭嘴！哭有什么用？我们黑虎寨还没亡！

我这就上京城告知高太尉，请天兵下降！那狗官苏定，我定要让他血债血偿！”

申穆虎的豪言壮语还在黑虎寨的空气中回荡，然而，就在这时，他的目光突然一凝，他的视线中突然出现了张猛等人的身影！

只见张猛在王小五的带领下，正一步步朝着黑虎寨逼近。

申穆虎的脸色瞬间变得惨白，眼中满是惊恐。

他怎么也没想到，官府的人会这么快就找到这里！

一时间，他心中刚刚燃起的那点斗志瞬间消散得无影无踪。

“不好！快逃！”申穆虎大喊一声，也顾不上其他，转身就朝着寨子深处跑去。

他的几个亲随见状，也惊慌失措地跟着他逃窜。

寨中的老弱妇孺们看到这一幕，更是吓得不知所措，哭声和呼喊声再次响起。

张猛看着申穆虎狼狈而逃的背影，并没有立刻追赶。

此时的黑虎寨已经失去了主心骨，剩下的这些老弱妇孺构不成威胁，当务之急，是将这些人带下山，齐民编户。

他转头看向黑虎寨的众人，威严地说道：“你们不要惊慌，我等奉县尊大人之命，特来劝说尔等下山安居。”

接着，他朝王小五等山贼示意，让他们解说苏定的政策。