1 第一章

冬日，昨夜里下了一夜的雪，早上方才停歇。

江奉容从漪春殿里出来的时候，天下却又洋洋洒洒地飘起了碎雪。

芸青手忙脚乱地替她支起了伞，又将她斗篷上沾染的雪拂去，再搀着她步步迈下杂着湿漉漉碎雪的阶梯，提醒道：“小心脚下。”

江奉容轻轻“嗯”了一声，脚步却下意识加快。

谢皇后遣来的人催得紧，若是去得晚了，只怕要惹得她再发了脾气。

宫道上积了厚厚的雪，及地的裙裾扫过，很快便被濡湿了大半，江奉容脚步匆匆，并未来得及停下整理。

等到了永祥宫，她的裙摆连同鞋袜都已是湿透，一双腿好似泡进了冰凉的雪水里，早已没了知觉。

守在殿门口的宫人画萍见了江奉容过来，迎上前催促道：“江姑娘，皇后娘娘在里面等您多时了，快些进去吧。”

江奉容略一颔首，便跟在画萍身后入了殿。

殿内，谢皇后坐在正中央的雕花交椅上，她用手支着脸斜斜倚着，细长的眼眸微微阖上，脚边还有两个宫人正跪伏在她织金的裙摆边小心翼翼地给她捏着脚。

江奉容移步上前，恭敬地见了礼。

谢皇后缓缓睁眼，而后抬眸示意裙边的两个宫人退下，等二人屈身退出殿外，她才揉了揉有些发疼的太阳穴，皱眉看向江奉容，“阿璟昨日被陛下考了学问，只是些最简单的诗词，他却半句也答不上来，本宫让你教导他，你就是这样教的？”

她口中的阿璟乃是陛下的第三子隋璟，这隋璟方才九岁，性子本就顽劣，又是正贪玩的年岁，宫里特意寻来的夫子使尽浑身解数也没法子让他安静地坐下听一小会讲课。

谢皇后膝下唯有这一个孩子，疼得如珠似宝，自然是不舍得骂又舍不得打，可若当真不管教，任由他如此下去，定然也是不行。

因着这事，谢皇后当真愁得连鬓边白发都多生了好些，原本她也不曾想过要将这事交到江奉容手中，只是那日隋璟与江奉容在永祥宫见了一回，谢皇后瞧着自个这个儿子在江奉容跟前似乎要乖顺许多，这才起了心思。

隋璟性子顽劣在宫中并不算秘密，单看谢皇后为了这个儿子来回寻了多少夫子便知晓了。

这无疑是个烫手山芋。

可江奉容却不得不接下。

她从五岁被送入宫中，虽只是安排了两个嬷嬷照料，可名义上却是被养在了谢皇后膝下，在外人看来，江家私通外敌，犯了谋逆之罪，本该连坐九族，可陛下仁慈，念及江家过往功绩，江家夫人更是曾舍身救过他一命，所以不仅留了江奉容一条性命，更是将她养在宫中，这当真是莫大的恩赐。

她自然是应当感恩戴德，在这宫中，便是被当作奴仆一般使唤也不能生出分毫怨言来。

否则便是狼心狗肺了。

那隋璟之事，江奉容也并非是没有费心，只是隋璟的心思却是全然不在念书上边，即便勉强他读上几句诗书，他也是不会将这些东西记在心上。

而江奉容又不好将人看得太紧，否则那隋璟使起性子来，就更是麻烦。

对着他，江奉容向来只能是好性子哄着。

可到底不能让谢皇后满意。

如今她责怪起来，江奉容也不能辩驳什么，只得垂首道：“是阿容的错。”

“当然是你的错！”谢皇后猛然攥紧手中锦帕，看向江奉容的目光中带着冷意，“养你一个罪臣之女在宫中，还让你攀上了谢家，也不指着你能帮本宫做什么，只是让你帮着看好阿璟，你却连这点小事都做不好，当真是没用的东西！”

谢皇后对江奉容说话向来是不客气的，所以即便她这话说得实在难听，江奉容也只是脸色苍白了几分而已。

可外间却突然传来一道声音，有人踏步走了进来，“母后何故这样生气？”

江奉容不动声色地微微抬了眸子，见来人着玄色衣袍，腰间系着的是一块墨色的玉佩。

她没再往上瞧，只瞧

见这块墨玉，便知来人身份了。

此人是陛下的第二子，名唤隋止，乃是先皇后所出，亦是当朝太子。

他腰间的这块墨玉，据说便是先皇后遗物。

谢皇后见隋止进来，面上的怒色收敛了几分，可眼里却还是带着冷意，瞥了一眼依旧跪拜于地的江奉容道：“罢了，你先起来吧。”

江奉容恭敬道了声“谢娘娘”，而后起身垂首立于一旁。

谢皇后这才转眸看向隋止，轻叹道：“倒也没什么大事，只是你弟弟贪玩，母后让阿容多费些心思管教罢了。”

“阿璟方才九岁，正是最难管教的时候。”隋止微微皱眉，“江姑娘如何管教得了？”

江奉容立于隋止身后，依旧是垂首而立，心底却颇为意外，隋止向来是不过问这些杂事的，今日竟是为她说了几句话。

谢皇后正欲开口解释，就听隋止接着道：“儿臣会重新给阿璟寻几个好些的夫子，这种事，交给他们来做会更好些。”

隋止显然并非在与谢皇后商量，而是直接定下了此事。

谢皇后宽大袖摆下的十指攥紧，几乎要将那锦帕绞烂，可面容依旧端庄，唇边甚至带了笑意，“太子这般为阿璟考虑，是他的福分。”

隋止神色未变，只道：“这是儿臣应当做的。”

谢皇后显然已是没了耐心，她甚至没有再看一旁的江奉容一眼，便拧眉摆了摆手，“本宫有些累了，太子，阿容，你们都回去吧。”

江奉容恭敬应了个“是”，而后与隋止一同出了永祥宫。

等出了殿门，二人一道走在冗长的宫道上，江奉容斟酌了几番，还是率先开口打破了这有些诡异的寂静，她道：“殿下，方才的事多谢了。”

隋止脚步微微一顿，而后道：“阿璟的事，本也不应苛责你。”

江奉容心头微涩，从谢皇后将隋璟交到她手中开始，满宫上下的人都觉着教养好隋璟便是江奉容的责任，如今是头一回有人站出来与她说，此事不当苛责于她。

于是又向他行了一礼，等再起身，却见他没再多说什么，微微颔首后便转身走了。

这便是并不想与她多言的意思了。

江奉容在原地顿了片刻，才抬步回去。

雪依旧下得极大，回去时，洋洋洒洒的碎雪已经将来时留下的痕迹抹去，只余下一片白茫茫的雪色。

江奉容换下湿透的衣裙，让宫人备好热水，刚准备洗沐祛寒，芸青却在这时拿了封书信从殿外走进来，故意道：“小将军当真念着小姐，几日前才寻了看望皇后的由头来见过小姐，今日又遣人递了书信过来，竟是一刻也不舍得与小姐分开。”

江奉容有些苍白的脸上晕上一层薄红，只从芸青手中接过那封信，嗔道：“可不许胡说。”

芸青见她已经将那书信展开，忍不住笑道：“是是是，奴婢不打扰小姐看小将军的书信便是。”

江奉容听出芸青话里的促狭意味，却并未再与她打闹，只将目光落在那信纸上，如同芸青所言，他们算来不过三五日不曾见面，谢行玉却是洋洋洒洒地在上边写了有近千字，竟是将许多不值一提的小事都尽数写在了上边。

就连他在谢府园中闲逛时瞧见了一丛别致的小花都值当他细碎地写上几百字，江奉容认真看完，直到书信的最后，他才说道：“此番给阿容写信，是因着姑母身体还不曾大好，母亲遣我明日入宫问候，午后你若是得了空闲，可来太湖边上见一面，我有东西给你。”

看到这，江奉容不由得弯了弯唇角，她如何不知谢行玉说是谢夫人遣他入宫，其实是他自己讨来的这差事，为的自然是与她见面了。

从他向江奉容表明了心意，便时常寻了由头入宫，后边向陛下求下婚事之后，便更是如此。

正好谢皇后又是他的姑母，且这谢皇后虽不喜江奉容，可却对谢行玉这个侄子格外喜爱，自小便时常将他召入宫中，若非如此，江奉容与谢行玉便也不会自幼相识了。

收了书信，江奉容又洗沐祛了周身寒气，而后才算歇下。

一夜安眠。

翌日，江奉容依着谢行玉所言，午后便动身去了太湖。

可她到的时候，已有一道挺拔的身影立在那处。

江奉容脚步停下，唤了句，“谢朝。”

谢行玉幼时有一乳名，唤作朝朝。

那时江奉容总跟在他身后，唤他“谢朝朝”，后来长大了，却始终未曾改过口来，只减了一字，依旧还唤他“谢朝”。

而那道身影也恰好回过头来，他瞧见江奉容，不由笑了，大步朝她走过来，“阿容。”

江奉容瞧见落在他发间的碎雪，下意识踮脚要替他拂去，“怎地来得这样早？”

谢行玉微微弯腰，让江奉容拂去发上碎雪，应道：“左右姑母那儿没什么事，就先过来了。”

江奉容知他性子，只微微弯了唇，又想起昨日那信上之言，便问道：“你昨日说有东西给我？”

谢行玉闻言才将掩在袖下的锦盒递给她，神色中颇有些自得，“快打开瞧瞧，这可不是什么寻常的物件！”

谢府的小将军，什么样的稀罕物件不曾见过，这会儿却是一副得了宝贝的模样，江奉容自然也被勾起了几分好奇心，便从他手中接过那锦盒，顺势打开，才瞧见那盒中放着的是一支沉香木的簪子。

沉香木的簪子自然不算什么贵重物件，只是她的目光移向那簪子的一端，瞧见上边缀着几朵木雕的并不算精巧的小花方才回过神来，“这是你亲手做的？”

谢行玉挑眉一笑，“这整个上京，除了我，怕是寻不出第二个这样手巧的人了。”

又取出那支簪子道：“我帮你簪上罢。”

江奉容正欲应下，可却又好似想起什么，还是摇了头，只从他手中将那簪子接过收回锦盒中，“若是让宫中那些人瞧见，又怕是会惹来麻烦，我先将它收着，等来日……”

她说着，脸颊染上不觉染上嫣红，声音也放低了许多，“等来日我离了宫，才戴它也不迟。”

谢行玉听她如此说，只得有些惋惜地点了头，却又正想起来什么，连忙道：“差点忘记同你说了，边境的秦川城这些时日总不太平，那太守上了好几回折子，圣上便安排我率兵前去平复。”

“秦川城？”提及此处，江奉容下意识抬眸看向他，面色有几分苍白。

秦川城这座城于她，其实不算陌生。

她虽不曾去过，可却不知多少回听旁人提及过这处。

那些人提及这秦川城时，还总有意无意说起她的爹娘，只因当初她的爹娘便是在镇守秦川城之时行了私通外敌之举，害得半个城的百姓因此断送了性命。

所以如今听谢行玉要率兵前去此处，心下也不免有些不安。

谢行玉明白她是在为自己担心，便轻声安慰，“只是些流寇匪徒罢了，我好歹上过几回战场，哪里会连这些个匪徒都对付不了？”

见她不曾应答，又道：“虽然陛下已经应允你我二人的婚事，可对于婚期，我母亲与姑母却总不愿松口，若是此次我能立下战功，便索性向陛下求个恩典，让他为你我二人定下婚期，届时，便是我那姑母，也不好再说些什么了。”

他与江奉容的婚事，本就是他苦苦求来的，谢家对这桩婚事一直不满。

可毕竟陛下已经应下，自然也不能退，便迟迟不肯定下婚期，就这般日日拖延着，谢行玉同她们提过好几回，但却也无济于事。

他如今生出用战功交换的念头，也实在是无奈之举。

江奉容知道，他只是想能尽快将她娶回家中，于是她压下心头不安，再仰头看向谢行玉时，扬起的笑意明媚，她道：“好。”

满地清白中，少女身着藕粉色衣裙，手中捧着一个乌木色锦盒，仰头笑意盈盈地看着他。

谢行玉压下想将她揽入怀中的冲动，他微微抿唇，神色却认真了几分，道：“阿容，我定会风风光光地将你娶进门。”