9端倪初现

周三等泼皮无赖被分开扔进最脏最臭的重刑犯大牢里，天天被里面的重刑犯拉出来大刑伺候。

涂河则被关进大牢深处的一个牢房里，这个牢房只有他一个，倒不会跟周三他们样受虐待，只是牢房紧挨着牢狱的审讯室，审讯室里不分昼夜传出来的惨叫声令他心惊胆战的、难以入眠。

相对而言，刘氏的待遇就好很多，被安排进一间干干净净的房间里，吃穿用度都用专人好好伺候，闷了还有人陪着聊天解闷。在别人看来，她不像是来坐牢的，是走亲戚串门的，美中不足的就是没法自由出入，与外界的联系被人隔绝了。

“滕王殿下这一手真是高明，让咱们顺势打开了局面；王妃巾帼英雄！”长史府内院，李元婴，尼露拜尔、吴黑闼和卢承庆坐在一起喝茶，吴黑闼和卢承庆听完李元婴的顺势而为的做法纷纷称赞，昨晚几个人还在为怎么开局发愁，今天下午就有了重大进展，拉洪州涂家与吉州刘家入局。

刘氏这样重要的人物在手里攥着，不怕涂刘两家会太过炸刺。

“卢长史，战争从你这里打响了，接下来你面临压力会越来越大，你可要有心理准备！”李元婴提醒道。

“滕王殿下哪里话来，都是为朝廷效力，面对的压力越大卢某越喜欢。”卢承庆哈哈大笑。

“吴公也是任重道远。”李元婴对吴黑闼讲。

“这次的任务滕王殿下首当其冲，又将吴某从圈内替到圈外待机而动，不敢有所怨言。”吴黑闼抱拳致意。

三个人心里都很清楚，今天的审讯压根就不是什么审案，没有目击证人出面作证，也没有没有按照严格的程序审案，完全是依靠权势强行羁押刘氏和涂河，想要借此刺激洪州的局面，用以观察洪州各方势力的动向，这也意味接下他们要面对各种意想不到的事态变化。

几个人没有望而却步，反而是摩拳擦掌、跃跃欲试。

涂河的妻子找到涂孟和涂海喝花酒的地方，进门跪在地上，抱住涂孟的大腿是嚎啕大哭：“阿爷，救救大娘子，救救三郎。大娘子和三郎活不了。”

“阿母和三郎怎么了？”涂海吓得一哆嗦，手中酒杯掉在地上摔碎了。

“大娘子她……哎吆！”涂河的妻子刚要开口说事儿，被涂孟一脚踹翻在地，吓得她愣愣地看着公公说不出话来。

“急什么急，回家说。”涂孟起身急匆匆往外走。

涂海他们也是恍然大悟，酒楼人多眼杂，耳目众多，不是说事儿的地方。他们也起身跟着涂孟离开。

回到涂家，涂河的妻子把事情的经过原原本本地说了一遍，涂孟听了脑门上一头冷汗，图和这个小王八蛋这是干的什么事儿，带人揩油蝴蝶商行，还被蝴蝶商行的大主事滕王李元婴碰上了，自己的老婆还带着这个小王八蛋跟李元婴叫板，那李元婴是谁？先皇李世民的弟弟，当今皇上的叔叔，现任洪州都督，皇亲国戚加现管，他气得是咬牙切齿，涂河要是在眼前估计自己能打死他。

同时他也暗自庆幸今天的决断，没有给妻子人去直接报复李元婴，报复朝廷亲王无疑是在作死，是在让整个家族陷入万劫不复的境界。

“阿翁，那滕王李元婴可是嚣张跋扈的主儿，在长安城跟晋阳公主李明达，江夏王李元祥还有李孝逸号称‘皇家四害’，过去几年里他在滕州、金州以及苏州三个地方做出个各种闻所未闻的恶事，风评很差，他怎么突然来洪州了？阿母落到他手里，我担心……”涂海还真是个十足的孝子，凡事先想到阿母，可就是这样刘氏最喜欢的儿子反而是最没出息的涂河。

“大郎，你去吉州跑一趟，去把你外公请来洪州城吧！让他务必带粮仓图来。”这一刻涂孟仿佛老了很多，摆摆手制止了要说话的涂海。转身走向涂氏祠堂。

现在他是悔青了肠子，此前还妄想投石问路，探查官方态度，结果路没问出来，石头沉了海，局面斗转之下，变偷鸡不成蚀把米。

他感觉这件事儿并不像表面看起来那么简单，直觉告诉他老婆和儿子的被抓会让涂家在洪州城变得被动。

涂河的妻子在后面叫了公公两声，不见公公应声，又可怜巴巴地看向大伯哥涂海。

“弟妹回院子等消息吧！阿母和三郎的事儿有我和阿翁呢！”涂海有些于心不忍，简单点了两句，也转身离开，他要去吉州。

涂河的妻子颤颤巍巍地离开，带着涂河的小妾们回了他们的院子。

点灯时刻，李元婴、尼露拜尔、杨零和柳模坐在一起吃饭，席间的气氛有些沉重而诡异，除了必要的沟通，他们几乎不说话，喜欢热闹的杨零也罕见地没吵着要喝酒，默默坐在那里吃饭。

吃完饭李元婴和尼露拜尔起身要回屋休息，柳模拦下了两人，说要让他们尝尝洪州西山的茶叶，随后吩咐人撤下碗筷，换上茶炉和茶具，一切准备妥当后打发走所有下人，他亲自生火煮茶。

煮好茶他在李元婴和尼露拜尔跟前各放了一个茶碗，拿起第三只茶碗的时候有些犹豫地看了杨零一眼，那意思相当明显，想要杨零离开。

“堂哥，要不叫人给我那屋送一些西山的茶，我回去自己煮茶喝？”杨零邪魅一笑，话是如此说，身形岿然不动。

“表哥的茶艺高超，我觉得表姐

夫应该尝尝。”李元婴不紧不慢地说，抬眼皮聊了一眼杨零。

“表弟说的是，我还没尝过堂哥茶。难得堂哥亲自煮茶，我得尝尝，你们谁要赶我走都不行。”杨零似有所悟，大声说道。

柳模见李元婴和杨零如此对答，也不好再说什么，将手中的茶碗放在杨零眼前，伸手又给自己拿了一只茶碗，用茶勺给众人舀满茶水：“这西山的茶叶虽不是什么有名的茶叶，味道一般，可是用这章江水煮出来，茶叶的味道就大大的不同了，妹夫、表弟、弟妹都尝尝。”

李元婴端起茶碗喝了一口，确实佐料的味道很淡，茶叶的香味也不重，两者配的相得益彰，一口下去唇齿间茶香绵延不绝，跟长安浓烈的茶味比起来是那么清新脱俗：“表哥的茶艺又进步了，这茶味更胜以前。”

“哪里！哪里！是这西山茶配章江水的奇效。我只是顺势而为。”说着，柳模伸手从桌子底下摸出两样东西：一个锦盒，一张飞钱票证，推到李元婴跟前，“表弟明天就要走马上任了，这是一块上好的蓝田玉和一张飞票权当贺礼了。”

“表哥这是几个意思？出手就是万两银子，这可是大手笔。洪州商行的银子很好赚？”李元婴漫不经心地看了一眼飞票，并没有伸手去接。

“这……”柳模多少有些尴尬，又看了一眼杨零，发现他正在埋头喝茶，好像没关注他们，只关心茶水，当下心一横，“表弟，今天发生的事情我都听说了，这些东西是涂孟派人送来的，还说这些是给表弟压惊，要是表弟还有什么喜欢的尽管告诉我，我让他他去准备。”

“表哥跟涂孟很熟？”李元婴不置可否。

“咱们是做生意的，人家是洪州城世家大族，总会是有些交往的。”柳模中规中矩地回答。

“我记得洪州蝴蝶商行创于武德元年，表哥接手的时间是贞观六年，整整20年过去了，蝴蝶商行还是原来的规模。收益数还是20年前的收益数，表哥有什么要跟我说的吗？”李元婴抬头看着柳模，面带微笑。

柳模被李元婴笑得心直突突，心里话该来的还是来了，他现在后悔接下涂孟这档子事儿：“表弟，洪州是羁縻州，风俗人情与买卖交易不同于正州，在正州再正常不过的一些交易，到了洪州城都变得难以交易，不得不借助八大家的关系，20年来为了守护住这个收益数为兄也是耗尽心血。”

李元婴点点头，并不否认柳模给出的理由，淡淡地说道：“小时候我经常去青青家找她玩，鄂国公很喜欢拉着我讲他做铁匠的时候一些趣事儿，我记得他老人家经常跟我说一句话，‘打铁还需自身硬’，那时候年纪小不懂事儿，没理解这句话的意思，长大几岁我对这句话的感悟越来越深，越品越有味，觉得这句话也是说咱们做生意的人，西财神巴特1尔就是个很好的证明，要不也不会逼得我从金州跑到扬州又跑到苏州去。”说到这里李元婴顿了一下，抓起茶碗喝了一口，润润嗓子。

“今天在这里我给表哥交个底，经略岭南是朝廷的重头戏，出长安，经蓝武道南下岭南，洪州处于水陆两栖咽喉之处，其重要性不用我多说。蜀地与江北由西往东的水路，洪州也能施加影响，也不用我多说。我坐镇洪州后会全力经略这一切，以后表哥在洪州城想做什么尽管放手去做就行，一切有我。”说到这里，李元婴一顿，伸手指指玉和飞票，“东西退去吧！刘氏和涂家三郎的事情牵朝廷，表哥还是置身事外的好！”说完站起身，示意尼露拜尔要离开。

尼露拜尔也站起身，跟李元婴一起往外走。

杨零放下茶碗，站起身追出去，紧走几步追上李元婴，揽着他的肩头笑道：“表弟什么时候去益州任职，也让益州商行再发展一下。”

“去益州干嘛？找骂吗？”李元婴皮笑肉不笑地揶揄道。

杨零也是哈哈大笑，笑罢伸出手指点点他，表情那是相当幸灾乐祸，原来你也惹不起柳大姑奶奶。

屋子里只剩下柳模一个人，静坐良久，他叹了一口气。刚到洪州，李元婴就暗示他了，短时间内不会过问洪州蝴蝶商会的事情，是柳模自己强行拉李元婴进来的。李元婴并没有具体说什么事儿，只是点点事情，没同他撕破脸，算是给他留足了情面。

涂家祠堂里，涂孟将每一块灵牌都擦拭了一遍，祠堂每天都有专人打扫，根本不脏，今天涂孟还是亲自擦拭，将每一块灵牌的上上下下逐一擦拭，每一个角落都不放过。

涂家的一个奴仆走进来：“阿郎，长史府和蝴蝶商行那边的人都回来了。”

“什么情况？”涂孟擦拭的手停下了，不过并没有转过身来。

“卢长史说事情牵涉朝廷亲王，马虎不得，案情未明朗之前不允许探监，咱们暗中找得人也被挡下了；蝴蝶商行柳模把东西退回来了。”哪个奴仆说。

“柳模就没说什么？”涂孟问道。

“当时他的脸色很难看，去的人想要侧面打听一下了，他甩袖子就走人，走到门口的时候才说了一句‘莫要与朝廷作对’。”奴仆又说。

又过了一会儿，涂孟的手又开始慢慢擦拭牌位。

“阿郎，长史府那边我们再试试？多给他一些银两？”奴仆试探着说。

“暂时不用了，容我想想再做决定。你先下去吧！”涂孟轻声

说。

一万两白银和上好的蓝田玉李元婴都不收，长史府又是这种态度，事情恐怕不是钱能解决的。涂孟有些头疼。

“是。”奴仆轻轻推出去。

一夜无话，第二天早上，那个奴仆又来到祠堂，看到涂孟正在上香，就没说话，直到上完香他才说：“阿郎，胡商卡夫来了。”

“不见。”涂孟嘶哑着嗓子说，语气里带着明显的火气。

“阿郎，他带来了一幅画，让你务必看看，说事关大娘子。”奴仆小心翼翼地说。

“拿来。”涂孟闻言猛地转过身来。

乍看到涂孟正面奴仆吓得一哆嗦，这个时候的他面色苍白，两眼布满血丝，一夜之间两鬓的头发有些花白。显然他一夜并不好过，奴仆赶紧将手中的一卷纸递了过去。

涂孟打开看了一眼，先是一愣，紧接着是暴跳如雷，抬手将画撕得粉碎，怒吼道：“那个该死的卡夫在哪里？”

“在前院。”奴仆颤声说道。

涂孟从牌位前拿起一把供奉的宝剑杀气腾腾地直奔前院而去.

涂孟来到前院客厅气冲冲将宝剑拍在桌子上，声嘶力竭地吼道：“该死的卡夫，你什么意思？”

卡夫正优哉游哉地喝着茶，突见涂孟拎着宝剑出现了他也是吓了一跳，转念就想通了，重新换上一副风轻云淡的模样，重新端起茶碗，吹吹水皮上的茶叶，喝了一口才说话：“涂族长这是干什么？你们大唐人有句话叫‘伸手不打笑脸人’，难道涂族长就是这样对待上门的客人的？”

“恶客不请自来，自当是棍棒相加；高朋驾临，我们必然盛情款待。我们的老祖宗就是这样在洪州城打下基业的，我觉得你卡夫是恶客。”涂孟气哼哼地说，。

按照在祠堂时的想法，到了前院手起剑落砍了卡夫，一路走来冷静不少，才没一见面就拔剑相向，改成拍剑。

“哈哈哈，我亲爱的涂族长，我是上门来帮助你的，怎么是恶客呢！”卡夫大笑，看得出这一夜涂孟并不好过。

涂孟冷哼一声，没说话。

“我亲爱的涂族长，我知道你在长史府吃瘪了，卢承庆把你能走路都堵死了，你的路堵死了，我们有路可走，涂族长可以走我们的路！”卡夫来大唐多年了，已经变成一个大唐通，对大唐的语言和人情世故已经为熟悉，只是话语中还会带有他们国家的一些习惯。

“敢问卡夫大主事，你们的路我需要付出什么代价？”涂孟恢复了冷静，招招手让奴仆给他端上来一碗茶，顺便把宝剑拿走。

卡夫看在眼中的，瞳孔禁不住一阵收缩，这就是大唐世家大族的底蕴，前一刻狂躁无比，一副要杀人的模样，下一刻就变得冷静无比，情绪控制的得心应手，这不是他想看到的：“涂族长，我们帮你打通长史府的路，你给我你们涂家手中的图。”

“卡夫，一条长史府的路你就想拿到涂家手中的图？”这回涂孟没有再否认手中有图。

“那涂族长想要什么？”卡夫问。

“让长史府放了我家大娘子和儿子。让新任洪州都督不能找我们涂家麻烦！”涂孟放下茶碗，目光炯炯看着卡夫。

“不不，这不行！我们只能给你提供这条路。”卡夫的头摇的跟拨浪鼓一样。他真当长史府和都督府是自己家开的，想怎样就怎样。

“那就没得谈了，送客。”涂孟面无表情地喝斥道，五根手指头抓起眼前的茶碗，轻轻砸了一下托盘。

“涂族长，长史府大牢鱼龙混杂，要是大娘子和三郎出点什么意外，可别怪我们没事先提醒你。”卡夫见涂孟的咄咄逼人的赶人，也是怒火中烧，语气不善地说道。

“卡夫，虽然我们涂家的图不能给你，与你身后的结盟，但是我得谢谢你，谢谢你告诉我他们并没有为难我家大娘子的意思。”涂孟突然笑呵呵说。

“我什么时候告诉你了？”卡夫有些疑惑，涂孟的话让他有些摸不着头脑了。

“你的画呀！长史府的大牢什么样我一清二楚！你给我的画里我家大娘子被关在那么干净的地方，还有专人伺候，那就说明他们俩对我有所图，至于是什么，现在不得而知，等他们揭开谜底的时候就该知道了，我想或许可能也跟你们一样也是为了粮仓图！”涂孟说这些的时候还带有一丝笑容，不过下一刻就变了脸，杀气腾腾地说，“卡夫，我还告诉你，我家大娘子和儿子有一丝一毫伤害我都算在你头上，都算在你身后人头上，洪州城涂家和吉州刘家必倾其所有为找出你身后的人为他们报仇。”

卡夫先是一愣，而后一拍额头，失算了，本想把刘氏的处境画出来能逼迫涂孟乖乖拿出图来，没成想涂孟通过图琢磨出来别的意思，这还不算，还反将一军，给他施压，让他不敢轻易动涂家大娘子与三郎。

不过这也不能全怪他，时间越来越紧，他身后的人只会不住地逼迫他，逼得他只能不断试探各种方法。百密一疏，今天这个事儿就是他考虑不周。

卡夫本来也想说几句狠话了，转念一想粮仓图还没到手，还会跟他打交道，没必要撕破脸，到嘴边的话又咽了回去，说了句轻飘飘的场面话便匆匆离开了。

卡夫走后，涂孟皱着眉头沉思了一会儿，对外面喊道：“备车，去长史府。”