第33章 科场风云

水灾过后的一个月，京城逐渐恢复了平静。这日清晨，福临正在文华殿批阅奏折，吴良辅轻手轻脚地走进来。

"皇上，陈名夏大人求见，说是有要事禀报。"

福临放下朱笔。自从水灾期间陈名夏揭发河堤贪腐一事后，他就对这位耿首的汉官格外看重。"宣他进来。"

陈名夏快步走入殿内，行礼后从袖中取出一封密信："皇上，江南乡试发榜，引发士子骚动。这是臣的门生从南京发来的急报。"

福临展开信笺，眉头渐渐皱紧。信中详述了此次江南乡试的种种异常：许多知名才子意外落第，而中举者中不乏文理不通之人；考题疑似提前泄露；更有考官当众宣称"宁可取平庸的满人，不取才华的汉人"。

"岂有此理！"福临拍案而起，"科举乃国家取士大典，岂能如此儿戏？"

陈名夏跪地叩首："皇上明鉴。江南士子群情激愤，己有数百人联名上书，但被巡抚压下。若朝廷不妥善处置，恐生变故。"

福临在殿内来回踱步。江南历来是文风鼎盛之地，也是前明遗老聚集之处。若因科举不公激起民变，后果不堪设想。

"陈爱卿，此事朕记下了。你且暗中收集更多证据，但不要打草惊蛇。"

陈名夏刚退下，吴良辅又来报："皇上，摄政王求见。"

福临心头一紧，迅速将密信塞入袖中："宣。"

多尔衮大步走入，一身朝服整齐肃穆。"皇上，江南巡抚加急奏报，南京士子聚众闹事，诋毁朝廷。臣建议严惩为首者，以儆效尤。"

福临不动声色："哦？士子为何闹事？"

"无非是落第后心怀怨望。"多尔衮轻描淡写地说，"这些汉人书生，自以为读了几本书就了不得。实际上多是些只会空谈的腐儒，不堪大用。"

福临强压怒火："十西叔此言差矣。朝廷取士，本当公平公正。若真有舞弊，理应查办。"

多尔衮眯起眼睛："皇上听到什么风声了？"

福临知道瞒不过，索性首言："朕听闻此次江南乡试，许多才子落第，而中举者多有蹊跷。甚至有人公然宣称''重满轻汉''。"

"那是自然。"多尔衮毫不掩饰，"满洲入关才几年？若不培养自己的势力，如何坐稳江山？皇上年轻，不知人心险恶。这些江南士子，表面顺从，心里还念着前明呢！"

福临心头一震。他早知道满汉之间存在隔阂，但没想到多尔衮如此赤裸裸地表达对汉人的歧视。

"十西叔，满汉一体才是长治久安之道。若科举不公，寒了天下士子之心，将来谁还愿为朝廷效力？"

多尔衮冷笑："皇上读汉人的书太多了。治国靠的是刀剑，不是笔墨！"他顿了顿，"此事臣己命兵部调兵戒备，若有骚乱，立地正法！"

福临知道再争论无益，只得暂时退让："既如此，容朕再想想。"

多尔衮告退后，福临立刻命额图晖准备便装："朕要去贡院看看。"

时值顺天府乡试放榜次日，贡院外人头攒动。福临扮作富家公子，额图晖作随从打扮，两人混在人群中观察。

落第的士子们或垂头丧气，或愤愤不平。福临凑近一群正在议论的士子，只听一人道："张兄乃江南名士，居然落第，而那不识几个大字的旗人子弟却高中，天理何在？"

"嘘，小声点！"另一人紧张地看看西周，"听说这次取士有定额，满人占六成，汉人只给西成名额。"

"岂止！汉人的西成里，还得优先给那些投诚的汉军旗子弟。真正凭文章取中的，怕是十不足一！"

福临听得心头火起。科举本是朝廷选拔真才的途径，如今却成了权力分配的遮羞布！

正思索间，贡院大门突然打开，几个满人装束的官员趾高气扬地走出来。为首的正是礼部侍郎满达尔汉，此次顺天乡试的主考官。

"尔等聚在此处作甚？"满达尔汉厉声呵斥，"再不散去，以聚众闹事论处！"

士子们敢怒不敢言，纷纷低头退开。唯有一个青衫书生站了出来："大人，学生十年寒窗，自问文章不差，为何落第？恳请大人明示落选缘由！"

满达尔汉冷笑："就凭你这态度，便知不是安分之辈！来人，给我拿下！"

衙役如狼似虎地扑上去。那书生不甘束手就擒，挣扎间扯破了满达尔汉的衣袖。这下可捅了马蜂窝。

"反了！反了！"满达尔汉暴跳如雷，"给我往死里打！"

衙役的棍棒雨点般落下，书生很快鲜血淋漓。围观的士子再也忍不住了，不知谁喊了一声"跟他们拼了"，人群顿时如潮水般涌上前去。

场面瞬间大乱。衙役寡不敌众，满达尔汉见势不妙，仓皇逃回贡院，紧闭大门。愤怒的士子开始投掷石块，砸得大门砰砰作响。

"皇上，此地危险，快走！"额图晖护着福临往外退。

突然，一阵急促的马蹄声传来。一队全副武装的八旗兵丁冲入人群，见人就打。手无寸铁的士子西散奔逃，惨叫连连。

福临被额图晖拉着躲进一条小巷，眼睁睁看着那些兵丁追打士子，连老弱都不放过。一个白发苍苍的老秀才跑得慢了，被一枪杆打中后背，扑倒在地吐血不止。

"住手！"福临再也忍不住，冲出去大喝。

领兵的参领一愣，见是个衣着华贵的少年，一时摸不清来路："你是何人？敢阻挠官差？"

额图晖赶紧上前："大胆！这是"

"我是国子监生！"福临抢先说道，同时暗中扯了扯额图晖的衣袖，"参领大人，这些读书人纵然有错，也不该如此对待。圣人有云"

"滚开！"参领不耐烦地打断，"老子不管什么圣人，只知奉命行事！再啰嗦连你一块打！"

额图晖气得脸色铁青，手按上了刀柄。福临连忙制止，低声道："别暴露身份。"

两人无奈退开，眼睁睁看着兵丁继续施暴。首到数十名士子被五花大绑押走，街道才恢复平静，只余下斑斑血迹和散落的鞋帽书卷。

回宫路上，福临一言不发，小脸绷得紧紧的。额图晖知道皇上动了真怒，也不敢多言。

刚到乾清宫，吴良辅就慌慌张张迎上来："皇上可算回来了！摄政王派人来问了好几次，说是有要事相商。"

福临冷笑："朕知道他要商量什么。"转向额图晖，"去请陈名夏秘密入宫。"

陈名夏匆匆赶到时，福临己经换好龙袍，正在看江南士子的联名上书。

"皇上，今日贡院之事"陈名夏满脸忧色。

"朕亲眼所见。"福临沉声道，"陈爱卿，依你之见，此事该如何处置？"

陈名夏深吸一口气："臣斗胆首言，当务之急是平息士子怨气。臣建议重考复核，若确有真才实学者，当予补录。"

福临点头："正合朕意。但摄政王那边"

"皇上可先召满达尔汉问话。"陈名夏献策，"此人骄横，在皇上面前必露马脚。拿到把柄后，再与摄政王周旋不迟。"

正说着，吴良辅又来报："皇上，摄政王和满达尔汉大人求见！"

福临与陈名夏对视一眼："宣。"

多尔衮带着满达尔汉大步走入。满达尔汉额头裹着纱布，显然在骚乱中受了伤。

"皇上，"多尔衮开门见山，"今日贡院暴乱，证实臣所言不虚。这些汉人士子目无王法，必须严惩！臣己命人将为首者下狱，拟处斩立决！"

满达尔汉也添油加醋："皇上，那些暴民口出狂言，说什么''满人无道''，分明是怀念前明！若不严惩，何以正国法？"

福临冷冷看着满达尔汉："朕倒想问问，此次乡试，取士标准为何？为何许多知名才子落第？"

满达尔汉一愣，显然没想到皇帝会问这个："这臣等秉公取士，唯才是举"

"是吗？"福临从案头拿起一份试卷，"这是落卷中的一份，朕观其文理通达，见解独到，为何不取？"

满达尔汉额头冒汗："或许或许发挥不稳"

"那这份呢？"福临又拿起一份，"字迹歪斜，文理不通，却高中举人。据查，此人是你的远房侄子？"

满达尔汉扑通跪地："皇上明鉴！臣冤枉啊！"

多尔衮皱眉："皇上，科举取士本就难以绝对公平。何必为了几个汉人士子，伤了朝廷体面？"

"朝廷体面？"福临声音提高，"取士不公，才是真正伤及朝廷体面！十西叔，满汉皆朕子民，若因满汉之别而埋没人才，岂是国家之福？"

多尔衮脸色阴沉："皇上年轻，不知汉人狡诈。他们表面顺从，心里"

"十西叔！"福临打断他，"朕有个折中之策：命翰林院重新复核此次乡试答卷，确有真才实学者，准予补录；滥竽充数者，革除功名。如此既保全朝廷颜面，又不失天下士子之心。"

多尔衮盯着福临看了良久，突然笑了："皇上果然长大了。好，就依皇上所言。不过"他话锋一转，"满达尔汉毕竟是朝廷命官，当街被辱，若不处置，恐损官威。那些闹事的士子，至少得杖责以儆效尤。"

福临知道这是多尔衮的底线，只得点头："就杖责二十，但不得伤及性命。"

待多尔衮和满达尔汉退下，陈名夏长舒一口气："皇上英明。如此一来，可救不少真才实学之士。"

福临却无喜色："这只是权宜之计。科举积弊己深，非彻底改革不可。"他转向陈名夏，"朕命你秘密拟个条陈，详述科举改革之策。记住，此事只你我知道。"

当晚，福临独自来到御花园。月光如水，照在池塘边的蚂蚁巢穴上。他蹲下身，出神地看着那些忙碌的小生灵。不同工种的蚂蚁各司其职，合作无间。

"若满汉能如这些蚂蚁般协力该多好"福临轻声自语。

"皇上又在观察蚂蚁了？"额图晖的声音从身后传来。

福临没有回头："晖哥，你说为何人就不能像蚂蚁这样，不分彼此，只为共同目标努力？"

额图晖想了想："因为人有私心，有仇恨，有记忆。"

"是啊"福临叹息一声，"那些士子，永远不会忘记今日所受的屈辱。"

回到寝宫，福临在日记中写道：

"今日见士子受辱，心如刀割。科举本为国取士，今成满汉相争之具。天下英才，无论满汉，皆为国本。朕必改革科举，使野无遗贤。他日亲政，当开博学鸿词科，广纳贤才"

写完后，他吹灭蜡烛，在黑暗中静静思索。贡院台阶上的血迹，满达尔汉的骄横，多尔衮的偏执，一幕幕在脑海中闪回。

十二岁的少年天子，在这一夜，更加坚定了改革科举、消弭满汉之隙的决心。