63 莲花节

崇嫣退回里间拢住了纱帘，陈颂在窗前静候两息，房里终于传来一声知道了，声音较方才柔软了许多，他心中松口气，准备离去。

“陈大人，”隔着窗帘，崇嫣叫住他：“莲花节那日，你家世子也去游湖吗？”

陈颂在原地踌躇着不知如何作答，莲花节就在十日后，可霍凛此次离京办案至少得耗费一个月，莲花节那日根本赶不回来，他让崇嫣莲华节去游湖是另有筹算。

“姑娘若有麻烦，可随时遣心腹婢女寻属下，世子爷将属下留在京中就是以备不时之需。”

这个需，自然是崇嫣的需。

崇嫣想了想：“那匹疯马可是被药疯的？”

陈颂一愣，后知后觉意识到崇嫣问的是疯马跑进东厂锦衣卫卫所的事，虽不明白她打听此事作什么，还是回复道：“仵作在疯马肚子里发现了致其发疯的花棘草。”

花棘草，轻则至牲畜情丝狂乱，重则可至牲畜发癫死亡。

崇嫣道了声谢，陈颂发现，自从她发现窗前人不是霍凛后，这纱帘就再也没被挑起来过。

陈颂对着窗后那道倩影抱拳行了一礼，飞速离去。

回去后立马写了张字条飞鸽传给霍凛：

姑娘问，世子游湖否。

霍凛接到此飞鸽传书时正是崇州刺史府公子娶妻的大好日子，满府红绸飘荡，廊下红色灯笼摇晃，刺史府前院吹拉弹唱迎娶新妇，刺史府后院，崇州刺史点头哈腰地陪在霍凛身侧。

得知霍凛奉皇命来查他时，崇州刺史派了两拨人去阻，甚至请山匪截杀，之后霍凛带着那队锦衣卫确实在截杀中销声匿迹了，谁知今日崇州刺史公子大婚，这群东厂锦衣卫突然出现，大摇大摆抬着十几口宝箱进了刺史府大门，说荡平了附近山匪，以此为礼前来恭贺刺史公子新婚。

宝箱渗着血，宾客看到锦衣卫前来亦骚乱，幽州刺史吓得魂飞魄散，唯恐霍凛毁了他儿子的大婚之仪，赶紧把这群锦衣卫煞星请到后院僻静处。

让管家把多年军务账本通通抬了来。

好说歹说，只希望霍凛稍微抬抬手，等婚仪结束后再搜府，自己自当知无不言，也定会为刺杀霍凛之事赴京请罪。

眼看霍凛依旧油盐不进，崇州刺史咬咬牙，命人叫自己最为貌美的二女儿来。

正在这时，崇州刺史目睹年轻的镇抚使接到一封飞鸽传书后，好似勾起了笑，他再一眨眼，那笑意又没了影。

“魏大人？”崇州刺史试探唤。

霍凛视线落在刺史府喜字的窗纸上，又看向檐下的大红灯笼：“这窗花剪得精细，灯笼也别致，那廊下是何物？”

崇州刺史随霍凛视线看去，不由得眯了眯眼，心道魏凌迟目力竟这般远，竟能从此处看到水榭那边热闹的婚房，婚房屋檐下挂着串铃铛。

“回魏大人，是合欢铃，在我们崇州，成亲时都要备一串合欢铃，挂在婚房廊下一整夜，方能夫妇和谐。”

崇州刺史发现，这魏公义子魏凌迟好似对崇州的婚仪十分感兴趣。

他忙拱手：“实不相瞒，婚仪都是家中女眷在操持，某不甚熟悉，大人不妨先入席，容某唤个通晓婚仪的前来，细细讲给大人听。”

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崇州天气惬意，夜里繁星点缀，上京却骤然被风雨席卷，这淅淅沥沥的雨一下便是几日，细雨打在叶子上噼啪作响，廊下灯笼摇晃，带起几分寒意，弱柳

忙把春衫从箱笼里翻出来给添上，上京的夏季向来一阵雨一阵热，等此雨一停，天气会更炎热。

崇嫣正盘算如何将那日绣阁里听到的事儿知会沈望月，不想这一日，沈望月由沈溶月陪着来了她的院子。

伯府嫡长女的气质犹在，粉却抹得很厚，像是要遮盖什么。

崇嫣神色古怪地看了眼沈溶月，这女人对自己和她嫡姐百般嘲讽奚落，说盼着她们嫁不好，可还是帮忙了。

“嫣儿，我听溶月说了，你那日所听之事可是当真？”沈望月甫一坐下，也不跟崇嫣客套，径直问道。

崇嫣命弱柳上梅子饮：“望月表姐想必已经去查验过真伪了，不然也不会迟几日才到我这儿来。”

“只是不敢相信罢了。”沈望月绞着帕子。

定亲三年，她跟那荣昌伯世子多有接触，起初谈不上多心仪于他，但他们门当户对，他又还算体贴，渐渐便也上了心。

可他竟养了个蛇蝎般的人，且他带礼向她致歉，说因守孝又得将他们的婚事拖三年时，竟与他那表妹早有了首尾。

可笑她还觉得未婚夫重孝，值得托付。

“知他是这样的人，叫我怎么甘心嫁？”

“三书六礼都走过了，姐姐也已经为这门婚事蹉跎了三年，莫非临到头不想嫁了？”沈溶月把玩着蔻丹：“热孝有子，天大的把柄，可借此让荣昌伯府家处置了那表妹。”

沈望月咬着唇，摇摇头：怎是到头，明明她的下半辈子才刚开始。

若逼着处置表妹，成婚后夫妻必然离心，更重要的是，她厌了那品行不端虚伪至极的人。

这几日她命人查过，那表妹被荣昌伯世子禁了足，为何禁足？因为荣昌伯世子知道他好表妹打马球那日干了什么。

可是知道了，却仅仅是禁足，可见他根本不在意她这个未婚妻的死活。

甚至巴望着她嫁进去死掉，给他表妹腾位置。

但现在若说退婚，父亲肯定不允的。

“不想嫁，却不得不嫁，我真的不知该如何了。”沈望月掩面泣声道。

“望月表姐不如成人之美？”崇嫣轻声开口。

沈望月抬眼，泪眼婆娑地看她：“嫣儿的意思是……”

“助那荣昌伯府的表妹一把，他二人的事人尽皆知，表姐自然可全身而退。”

热孝有子的事儿捅出来，那荣昌伯世子的仕途也就断了，这门亲事自然就算不得一门好亲，既不是一门好亲，安宁伯就没可能逼着沈望月嫁。

沈望月神色变换，站起身道了声谢，她先行离去准备那荣昌伯世子的生辰之礼，沈溶月留在房里闷坐了一会儿，崇嫣开口：“那日的伤药，谢谢了。”

“从指缝不小心漏出来的罢了，”沈溶月满不在乎，饮了口饮子：“督主府送来的饮子，其他地方等闲喝不到，只是姜督主怎么都不会想到，妹妹竟帮着情郎拆他西厂的势。”

崇嫣眉都没抬，丝毫不接她的挑衅，她有点摸清了沈溶月的脾性，现在的她就像个刺猬，不高兴了就四处扎人，看见你气她就高兴，于是崇嫣气定神闲坐在榻旁翻阅话本子：“那你就猜错了，魏凌迟从没让我插手帮他。”

话滚话带出来的一句话，崇嫣却陡然惊觉，是了，重逢后霍凛对她发过狠，亦威胁过不放过她，可哪怕霍凛多么生气，他们闹得再激烈，他也从未将她卷到东西两厂的纷争中来。

他竟从未想过利用她对付姜少娴。

沈溶月支着下巴：“所以，你承认情郎是魏凌迟了？”

崇嫣一愣，恼得撵人：“沈溶月，你怎么还不走！”

霍凛离京第七日，安宁伯府和荣昌伯府的姻亲关系崩了，起因是荣昌伯世子生辰宴时，被许多圈内命妇看到与自家尚未出阁的表妹衣衫不整共处一室，那表妹大喊世子表兄下情药害她，府医在她饮过的茶饮中发现轻量的花棘草，那荣昌伯世子怒极，透露出花棘草本就是表妹自己的东西。

此事不知怎么传到舞阳公主耳朵里，她拿着鞭子就冲过来要鞭笞人，被赶来的宫内嬷嬷死命抱住。

原是前段时日，舞阳公主举办的马球赛上出了疯马伤人的事儿，此事还惊动了东厂锦衣卫，事后她被母妃狠狠罚了一顿，而导致马发疯病的正是花棘草。

没惹上皇族，安宁伯还在衡量结亲的必要性，可此事一出，他火速带着冰人退了沈望月的婚事。

霍凛离京第十日，便是莲花节。

皇族龙舟出行，东西两厂厂公陪着皇上祭莲花仙子，上京城中有点实力的官眷皆包了画舫出行，偌大的湖中大大小小画舫船只熙来攘往，亦有伶人表演技艺，就连秦楼楚馆的画舫也被允许在湖的外围赏玩这莲花节盛景。

龙舟上，姜少娴纵目，隔着数艘船只望着那安宁伯府家的画舫越行越远，他微不可察地皱了皱眉，总觉得崇嫣不该离他太远，刚要吩咐身边宦者，身边传来一声喊——

“姜督主。”

魏平带着笑，行至姜少娴面前：“莲花节，皇上想普天同乐，与百姓共游湖，你我身为皇上近侍亲信可不能掉以轻心呐。”

姜少娴回头又看了眼那安宁伯府家的画舫，崇嫣武功被废了，安宁伯府又在他股掌中，且湖四周皆有锦衣卫把守，是他多虑了。

他的嫣儿跑得再远，也跑不出安宁伯府的那条画舫，跑不出这片湖。

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最外围，春藤坊的舞姬班子挨个上官眷画舫献舞，驼背杂役跑上跑下地向官眷讨要赏银，很快便到了安宁伯府这一船。

崇嫣看着船上的西厂锦衣卫逗弄那驼背杂役，用毛笔在那杂役脸上画着圈。

武隆镖局大当家擅判官笔，亦写得一手遒劲好字，他是武者，也掌镖局事务，哪怕他驼了背，也点了个长毛的痣，崇嫣还是一眼认出了他。

“住手！”就是因为认了出来，所以忍不了。

崇嫣戴着帷帽，隔着面纱对那西厂锦衣卫怒目而视：“阿兄让你来护官眷安全，不是让你来玩乐的。”

凭什么毁掉了大当家一生心血，还以嬉笑的姿态戏弄他，简直找死。

那西厂锦衣卫讪讪收手，放杂役上了船。

崇嫣深吸一口气，努力平稳声线：“那个杂役，你上二楼来，我要赏你。”

她转身，走了几步，差点跌倒。

弱柳大惊，忙扶住崇嫣：“姑娘！？”

“是我亚父，他是我亚父。”崇嫣红着眼，攀着弱柳手臂站起。

苏芳色的叶子牌上画的春藤，她迟迟没想起来的这片记忆原来是指的这个：春藤坊是大当家狡兔三窟的窟。

霍凛让她今日定要游湖原来是为此。

他把她重要的人带到了她面前。

霍凛，霍凛……

崇嫣心中一动，好似听到心底莲花开了的声音。