第十二章 私通吐蕃草原

李世民没有说话，长孙无忌则是僵硬地点了点头。

“是……从外地来的。”

“这就对了嘛！”

店小二一拍大腿，脸上的疑惑一扫而空，取而代之的是一种了然的笑意。

“我说你们怎么反应这么大呢，原来是这么回事。”

他压低了声音，带着几分神秘地说道：

“几位客官，可是担心我们宰的是耕牛？”

“嗯？”

李世民等人皱了皱眉，不明白店小二是什么意思。

这时，只见那店小二笑呵呵地摆了摆手，解释道：

“哎，几位可千万别误会了！借我们一百个胆子，我们也不敢动耕牛啊！那可是咱老百姓的命根子，许大人早就三令五申，谁敢私屠耕牛，是要抓去矿场挖一辈子矿的！”

“我们店里用的牛，跟地里干活的牛，那可不是一回事！”

不是一回事？

长孙无忌急忙追问道：

“此话怎讲？”

“那您可就不知道了。”

小二的语气中，带着一种长田县本地人特有的优越感。

“咱们吃的这种牛，一部分是来自于许大人在城外专门开辟的牧场，那里养的牛，不耕地，不拉车，就是专门养来吃肉的，叫‘肉牛’！长得又快又肥，肉质可比那些干活的老牛好吃多了！”

“另一部分，也是最大的一部分，”

小二伸手指了指北方和西方，接着说道：

“则是从草原上的突厥人，还有西边的吐蕃人那里换来的！”

“那些胡人，最不缺的就是牛羊了！每年入秋之后，他们都会赶着成群的牛羊，来咱们长田县，跟许大人做生意呢！”

肉牛？

牧场？

与突厥、吐蕃做生意？

一连串闻所未闻的词语，如同巨石投入深潭，在李世民和长孙无忌的心中，掀起了滔天巨浪。

原来……是这样？

许元他……并没有私屠耕牛？

然而，这有什么区别？

他开辟了专门的牧场，来饲养专门用于食用的“肉牛”？

这个想法，简直是闻所未闻，见所未见！

自古以来，牛就是牛，就是用来耕地的，谁会奢侈到专门养一批牛来吃？

李世民的心中，那股几乎要喷薄而出的杀意，在这一瞬间，如同被一盆冰水当头浇下，迅速地冷却了下去。

他

很快就明白了。

事情，果然不是他想的那样。

这个许元，行事总是这般出人意料，让人根本无法用常理来揣度。

然而，那股消散的杀意，却并未让他的脸色好看起来。

因为，店小二的话，让他敏锐地捕捉到了另一个，或许比私屠耕牛更加严重的问题。

与突厥、吐蕃做生意。

用牛羊，来换取长田县的物资。

李世民的眼神，再一次变得锐利起来。

自古以来，中原王朝与北方草原部落之间，并非只有战争。

在和平时期，互市通商，以盐、茶、布匹、铁器换取对方的牛羊马匹，也是常有之事。

但是，这种交易，必须牢牢掌控在朝廷手中！

尤其是铁器、粮食这类战略物资，更是严禁流出！

因为这些东西，一旦到了草原人手里，转眼就能变成射向大唐将士的箭矢，砍向大唐百姓的弯刀！

这个许元，竟然真的私通突厥和吐蕃！

此时，李世民心中很关心，许元到底是用什么东西，去跟那些虎狼之辈，换来了这满城的牛羊，换来了这长田县的繁华？

若是寻常的丝绸、茶叶、瓷器也就罢了。

可若是……

他敢用铁器、兵甲、粮食去资敌……

李世民的眸底的杀意再次涌现。

就在这凝重到几乎要滴出水的氛围中，那店小二的声音再次不合时宜地响了起来。

“我说几位客官，你们问也问了，该解释的我也解释了，诸位到底还吃不吃了？”

他将擦桌子的抹布往肩膀上一甩，撇了撇嘴。

“要是不吃，可别耽误我做别的生意，后面还有人排队呢。”

听到店小二的话，李世民抬头看了一眼对方，眼神依旧冰冷，但那股几乎要实质化的杀气，却被他强行压回了体内。

“吃。”

李世民缓缓吐出一个字，声音低沉，却带着不容置疑的威严。

“把你们店里，所有和牛肉有关的菜，都给我们上一份。”

他顿了一下，想起什么，又补充道。

“再来一份那个……番茄炒鸡蛋。”

“其他的你们看吧！”

李世民说着，把菜单递给了晋阳公主和长孙无忌等人。

“爹爹，就这些吧！够多了！”

晋阳公主乖巧的将菜单递了过去。

长孙无忌等人

自然也没有继续点菜，直接将菜单还给了店小二。

“好嘞！”

店小二一听有大生意，脸上的不耐烦立刻烟消云散，换上了一副热情的笑脸，高声吆喝着就去后厨报菜名了。

没过多久，菜肴便如流水般被端了上来。

“客官，您的红烧牛腩！”

“水煮牛肉，小心烫！”

“凉拌牛腱子！”

“还有这道，番茄炒蛋！”

当盘子一一摆在桌上时，饶是李世民、长孙无忌这等见惯了山珍海味的人物，也不由得微微一怔。

只见那红烧牛腩，色泽赤红油亮，汤汁浓稠，肉块在灯光下泛着诱人的光泽。

那水煮牛肉，更是奇特，巨大的汤碗里，一片片绯红的牛肉上，铺满了殷红的辣椒和翠绿的葱花蒜末，一股辛辣霸道的香气直冲鼻腔。

而那道番茄炒蛋，更是前所未见，金黄色的炒蛋与鲜红色的块状物交织在一起，散发着一种酸甜的、奇异的果香。

这……这是什么菜式？

别说吃，他们连听都未曾听过。

这香气也太霸道了，与中原菜系讲究的温润平和截然不同，充满了侵略性，勾得人食指大动。

李世民的眉头皱得更深了。

“小二。”

他沉声问道。

“这些菜品，都是你们店里的独家秘方吗？”

那店小二刚放下最后一盘菜，闻言嘿嘿一笑，脸上又露出了那种长田县人特有的骄傲。

“客官您又说笑了。”

“这哪儿是什么独家秘方啊。”

“我们长田县，大大小小的饭馆酒楼，家家户户都会做！”

“哦？”

李世民眼中闪过一丝讶异。

只听那小二继续说道：

“不瞒您几位说，这些菜的方子，都是咱们许县尊亲自琢磨出来，然后公布给全县所有商户的。”

“当然，也不是白用的。”

他伸出手指捻了捻，做了个数钱的动作。

“想用许大人的菜方子做生意，每年都得向县衙缴纳一笔‘菜品授权费’，钱不多，但家家都得交。交了钱，县衙会发个凭证，你就能光明正大地挂牌子卖这些菜了。”

菜品授权费？

李世民和长孙无忌面面相觑，再一次从对方的眼中看到了浓浓的震惊。

这个许元……

怎么从哪儿都能找到收钱的名目？