第27章 李自成当了里长

这个话题太过沉重，李毅也不想多说。

“兄长，你可知道哪里能够打造长枪？”

李毅上次猎杀野猪精，长枪彻底报废了，他早就想换一把。

李自敬闻言想了想，道：“你二哥倒是认识个铁匠，在县城打铁，曾为他打了把好刀，我陪你去问问。”

两个人回了家中，问了王三娘才知道李自成一早就出去了。

不用想，一定是借钱去了。

要赔偿三匹驿马，可不是小数目，眼下除了艾家谁也帮不了李自敬。

果然，天刚刚黑下来，就见李自成提着一个包袱回来了。

他裹着寒风进了门，看到李毅和李自敬都在，满面红光的打着招呼。

李自敬连忙问道：“二哥，你真去了艾家？”

李自成走到火盆边烤了烤手，笑着道：“若不是去艾家，怎的能借到这么多银子。”

说完将沉重的包袱扔在桌子上，可见里面有不少银子。

李自敬满脸着急道：“那艾家的银子可是好借的？利滚利，你可拿什么还啊？”

李自成摆摆手，爽朗的道：“我已经想好了，反正张驿丞是容不下我了，之前乡亲们就想让我当里长，今日艾老爷也提了这件事。我打算领着乡亲们再种一季粮食，到时候赚了钱还给艾家。艾老爷也答应借给我种子。”

里长虽说是乡野小吏，却是为王当差，掌握着官府赋予的权利。

其中有一项就是催征钱粮。

也就是由里长催征本里的钱粮，让乡民缴纳税赋，若是遇到拖欠不缴纳的刁民，再由官府派遣差役拘捕。

这份差事怎么说呢，可好可坏。

若是遇到心狠手辣之人，一次夏粮就能赚的盆满钵满。

可若是遇到心慈手软之人，不仅差事会办砸，就连自己也可能搭进去。

要知道每个里摊派都是定量的，收不上来税赋，那就让里长往里面填。

李自敬忧心忡忡的道：“若是明年收成不好，那可如何是好？”

但是李自成却毫不担心，笑着道：“去年旱了那么久，眼下瑞雪兆丰年，明年一定

有个好收成。”

眼下要赔偿驿马，李自敬也知道没有更好的办法。

他只能期望明年真的能够丰收。

只是李毅知道，别说明年，接下来十七八年都是灾荒不断。

李自成为人坚韧豁达，并没有过度担忧，反而拍了拍李毅的肩膀。

“毅哥儿，艾老爷说了，他儿子有错在先，只求今后和你相安无事，你只管放心就是。”

李毅倒是有些猜不透艾应甲的想法。

难道他真的不打算报复自己了？

李自成倒是信心十足道：“你只管放心就是，哥哥我在米脂县也有些脸面，艾家怎么也要给我这个面子。”

如此一说，李毅倒是有些相信了。

自己要忙着组织农会，积蓄力量，实在不想日日防备艾家报复。

这时李毅问起了李自成认识的那个铁匠。

李自成笑着道：“你说的是刘宗敏吧？他手艺确实不错，银川驿的马掌都是他打的，你找他干什么？”

刘宗敏？

李毅微微一愣。

没想到这个李自成手下第一大将，现在居然是个铁匠。

“团练缺乏兵器，我想拜托他帮忙打造一批，并且再帮我打一把上好的长枪。”

李毅将自己的打算说了出来。

李自成点点头道：“正好我也需要他帮忙打造一批农具，你明日和我一起去趟米脂县，我来和他说。”

李毅自然不会放过这个认识刘宗敏的机会。

两人说定之后，李毅又拜托李自敬明日和高老实一起训练队形。

好在今日已经将队列动作练了几遍，明日照着训练就好。

第二天一早。

李毅照常起床打了一通拳，然后指导李过等人练武。

“毅哥儿，走吧。”

李自成备好了骡车，招呼李毅出发。

李毅让李过带着少年练拳，自己回屋挑起两个箩筐铜钱，上了车。

陕北地形复杂，高山沟壑绵延不绝。

两人沿着山坡一路向东，中间歇息了两次，来到无定河边，这才上

了官道。

这时候骡马已经喷着白雾，李毅就下了车步行。

官道人多了不少，有骡马车队，也有乡民官差。

其中人最多的，就是向南走的流民队伍。

这些流民三五成群，穿着脏兮兮看不出颜色的破袄，携家带口的向南走。

看到有骡马车队，就连忙举着破碗上去乞讨。

车队的伙计根本不敢给吃的，这种情况给一个人，就会涌上来一大群。

有些凶狠的伙计更是会轮着棍棒乱打一通，驱散这帮流民。

流民们被打得哇哇大叫，抱着头躺在地上喘息着，直到车队走远了，才如行尸走肉般向南走。

“毅哥儿，小心点。”

李自成提醒了一句，双眼凶狠的盯着周围的流民。

他敞开棉袄，手中举着鞭子一甩，鞭子临空炸响，吓得旁边的流民不敢靠近。

李毅虽说心里可怜这帮流民，但也无能为力。

两人行到一处关卡，有十几个手持长矛、短弓的弓手阻拦。

其中一个头戴白顶毡帽，身穿青布面长袍，里面衬着铁甲的巡检走了过来。

明朝会在交通要道设置巡检司，负责稽查贼匪，维护治安。但也经常私设关卡，收受杂税。

“徐巡检，我是银川驿的李自成啊。”

徐巡检打量了李自成一眼，淡淡道：“原来是李兄弟，你不是回家了吗？”

李自成笑着道：“乡亲们让我当了里长，艾家也同意了，这次是去官府办文书的。”

徐巡检闻言倒是热情几分，笑着道：“那可是恭喜了。”

李自成摆摆手道：“比不上徐巡检快活。”

话音未落，就见一队车队行过来。

几个弓手上前翻查一番，车队管事连忙递过去一袋碎银，看上去足有三四两。

收了银子，弓手挥挥手放他们离去。

那徐巡检也不回话，只是道：“李兄弟有事去忙吧，回头咱们喝酒。”

李自成立马应下，带着李毅离开。

只是李毅走的时候，深深的看了一眼那帮巡检弓手。