第8章 鲫鱼与机遇

“回陛下，老臣不知”

“你们御史台负责监察百官，平日是不是太清闲了点？”

应谌闻言，慌忙磕头请罪，“老臣该死”

“死什么？你老应谌死了，朕还舍不得。”

皇帝将钓钩收了回来，睢茂连忙将泡的发白的蚯蚓取下，重新上了饵。

“是是，臣知罪”

老应谌头上的冷汗被风一吹，直觉有些发晕。

皇帝将钓钩抛回湖里，懒懒道：“回去吧。”

“诺，臣告退。”

应谌应声跪拜，谢璧高举着的一摞奏章也被内侍接了过去。

两人恭敬的退了下去，只是走出园子后，老应谌脚下一崴，差点摔倒在地。

“应大人！”

谢璧到底比他年轻十多岁，连忙将其扶住。

“无事无事”

应谌有气无力的说着，蹒跚着爬上了马车。

谢璧也上了自己的马车，这才敢拿起衣袖擦掉头上的冷汗。

脑海中不由想到陛下看到那摞沂州的奏章时又会是什么反应？

谢璧和应谌走后，皇帝又静坐垂钓许久，才想起了那摞奏章。

“睢茂，念。”

“诺。”

睢茂应道，拿起奏章，一一诵读起来，奏疏里十个有七个是为齐王请功的。

“哼哼，”皇帝冷笑了两声，“人还未到京城，沂州的请功折子先到了。”

半个多月前，沂州水灾肆虐，皇二子齐王奉旨赈灾。

几日前曾上奏章，言说赈灾已见成效，奏请回京，皇帝允了。

无风无波的水面上，浮子快速动了几下，有鱼咬钩了。

睢茂听出了皇帝的不悦，忙堆起笑容：“所谓龙生龙凤生凤，陛下贤德，齐王承欢膝下，必也学得一二。”

皇帝瞥了他一眼，轻声斥道：“你个老狐狸，一向奸滑，谁也不得罪啊。”

睢茂慌忙跪下，面露急慌。

“陛下，老奴这把老骨头了，还会妄想以后的富贵不成？老奴对陛下的忠心，日月可鉴啊！”

突然，浮子没入水里，被鱼拖走了。

瞬息之间，皇帝猛地起身，收杆拽钩，钓上了一尾鲫鱼！

皇帝挥手让前来摘钩的内侍退下，亲手将鱼取了下来，扔到了睢茂的怀里。

那鱼在怀里欢蹦乱跳又滑不溜手，睢茂怕鱼跑了，好一番手忙脚乱才把鱼抱住。

皇帝见其狼狈模样，不禁开怀大笑。

“好了，快起来吧！年纪大了连玩笑也开不得了？跑了鱼，朕就拿你来炖汤！”

睢茂这才爬了起来，额头上不仅有热汗还有冷汗。

在审过库兵的第二日，钱必知就来大理寺上值了。

萧业知道，他是来探口风的，于是便拿早就准备好的借口——抓到张家人一并禀明圣上结案，堵住了他的嘴。

钱必知听了此话，果然不再多言。

又将手中的一摞案卷交给了萧业，口中称赞道：

“贤弟做事果然雷厉风行！犯官姚知远被免时还有许多未核准刑罚的案子，愚兄处理了一些，这些就有劳贤弟了。”

萧业欣然接受，待其走后，拿起案卷查看，有些是近期的案子，还有几桩是半年前的。

其中一个案子颇为让他在意。

案件本身并没有特别之处，一男子因发现妻子与他人通奸，愤而杀妻与情夫，证据确凿，嫌犯认罪。

只是特别的是，这个犯人是漕帮的人。

范廷说要去查火炭，他没有阻拦。

但他心中却另有猜想，京中人多眼杂，这么大规模的熔银，难免会惹人耳目。

所以，最好的方法就是运出城外！而水运，就是最便捷最隐秘的方式！

在钱必知进来前，他刚刚查看了盛京的舆图。盛京水路纵横，漕运畅通，正验证了这一点。

以核实案情为由，萧业着人将犯人提了出来。

犯人廖四已在狱中关押了半年，今日见到萧业，情绪十分激动。

没等萧业怎么询问，便高喊着“有案情要报，将功折罪！”

萧业闻言，严厉的目光审视着他。蓬头垢面，反应迟钝，一双眼睛混沌发黄，透露着恐惧。但那句“将功折罪”却是说的顺溜清晰，像是早就背熟了。

“你有什么案情要报？”萧业也不兜圈子，单刀直入。

廖四以头碰地咚咚作响，“草民只对大人一人说！”

萧业摒退了左右，“说吧。”

廖四抬起了头咽了咽口水，小心翼翼望了望周围。

“是…是官银，草民见到许多官银！”

萧业目光深敛，沉声道：“什么官银？在哪见的？说清楚。”

廖四再次咽了咽口水，激动的声音发抖。

“草民，草民曾在漕帮做事，自从一年前，漕帮每月都有从盛京到云城的船。草民抬过几次箱子，很沉，很好奇里面是什么。”说到这里，他似乎又紧张起来。

萧业温声安抚，“你不要怕，如实说来，可将功折罪。”

廖四声音微颤，接着道：“有一次，草民又跟着押船。夜里和几个船工喝酒，草民喝的有些醉了，就去后甲板小解。风一吹，草民有些清醒了，隐隐约约听到船舱里有人说话。”

“说的什么？”

“就听一人说，‘这次箱子怎么少了这么多？’

另一人答，‘前几次太多，上面恐怕被人盯上。’

前面说话的那人又说，‘那弟兄们的酬劳岂不是也要少了？’

另一人又答，‘是了，这是掉脑袋的差事，稳妥些对我们也好。’

那一人又说，‘狗日的自己盗官银，却克扣我们兄弟的卖命钱！’

草民听到这里，才知道那里面装的原来是官银！”

“他们可曾发现你？”

“没有！草民听到是官银，酒立马醒了，知道他们若是发现草民偷听，必然要将我丢到金江里喂鱼！

于是草民装作什么也不知晓，悄悄回去继续和那几个船工喝酒去了。”

“事后你可曾查验是否是官银？”

廖四摇了摇头，“没有，天蒙蒙亮，船就到了云城交货的地方。小人没有机会去查验。但是后面再有到云城的船，小人便留心了。

有一次，小人趁四下无人之时，偷偷溜进了船舱。因小人会些偷摸的技俩，轻松便打开了锁，见那箱子里的确是官银！小人不敢擅动，又将箱子锁好，偷偷溜了出去。”

萧业又问道，“他们在哪里交货？”

“在距云城一百里处的一片芦苇荡。对面的人派小船过来装运，我们只需要把箱子装到小船上就算了事了。”

“每月有几次去云城？”

“以前每月两次，小人进来之前变成了每月一次，都是初十发船。”

“他们将这些银子运到哪里去了？”

“这个小人就不知道了，也不敢打听，怕他们怀疑。”廖四摇摇头。

萧业思忖了一下，问道：“这些你还对谁说过？”

廖四猛地摇头：“没有，没有，除了大人，小人未对别人讲过！”

萧业盯着他的眼睛，目光如炬，“那你今日为何又告知了我？”

廖四磕头如捣蒜，“大人，小人是想将功赎罪，还请大人饶草民不死！”

萧业缓缓说道：“能否将功赎罪，待本官查探清楚，自有定论。此事兹事体大，除了本官，切勿再与别人提起。”

廖四自是磕头应承，又被押回了狱中。

廖四——漕帮——盗取官银——户部——张申——官银暴露。

很快，这些关键点在萧业脑海中串联成线。

现在，他可以确定三件事：

一、冯贻的背后必是齐王；

二、杀死张申和抖露官银的是梁王的人；

三、大理寺中有梁王的人！

未完待续