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就这么轻描淡写的一句话，却让人不争气地鼻子一酸。

越明珠吸了吸鼻子，说话又颠三倒四起来：“阿策哥哥，你都知道了吗，那是不是你……”

裴惊策道：“巧合成这样，不难查。”

“你查到的？”

裴惊策语气微凉：“我之前没看出来，任家那个蠢货如此胆大包天。”

越明珠很少见裴惊策用这副语气说话。

愣了片刻，忍不住把她落水前的事和青山寺上那番纠缠都一并全盘托出。

“……落水之后，我也不知道到底怎么回事。”

这是实话。

那个救她又替她悉心善后的人，若不是阿策哥哥还会是谁？难道真是无量光佛显灵吗？

裴惊策不甚在意：“任家那老头结仇太多。”

树大招风，若说有哪个仇家将计就计给了任大人对宝贝幼子一个教训，或是设下更大的局，也不无可能。

越明珠想起那个怀抱跟遗落的扳指，隐隐觉得不止如此。

朽木似的脑袋转不过来，裴惊策这么说，她就先这么信着。

“对了，阿策哥哥，青山寺请的平安符，我还没来得及给你。”

她本是贴身带着，打算等会儿送给裴惊策。结果现在倒好，装符的锦囊与符咒跟着掉入水中，里里外外都湿透了。

越明珠有些沮丧：“我下回重新去给你请一个。”

只是之后可能没有去参拜无量光佛的机缘，求来的平安符要次上一等。

裴惊策偏头：“神佛迷信之说而已，没有就没有了。”

越明珠想说她求的不一样。但再想了想，好像也没什么不一样。

她又不是了无大师的亲传弟子，没有慧根，笨笨的，说不定佛祖根本不喜欢她，开光后给她的加持都要比别人少些。

她拿出那湿漉漉的平安符塞到裴惊策手里，名义上是让他帮忙扔一下，实际上却是某种奇怪的迷信在作祟。

既然是给他请的，让他过手一回，怎么也该有点护佑平安的功效吧？

头上又响起裴惊策的声音，是让她好好休息。

越明珠一怔：“阿策哥哥，你要走了吗？”

少年瞥了眼远处殿上高悬的华灯：“时辰不早了。”

分明刚刚才送过她如此郑重的礼物，又问过她落水之事，可越明珠莫名觉得，这次相会比之前都要短暂许多。

好像裴惊策每回都是突如其然地从天而降，又突如其然地抽身离开。

晃神间，裴惊策已经走远了。越明珠提起裙摆，三步并作两步地小跑过去，叫住他：“阿策哥哥！”

裴惊策站定，偏头。

“我、我还有事想问你。”

她小心翼翼地道：“于情于理，你给了我那么多珍贵的东西，我都应该回赠自己的心意才行。”

那两箱绫罗绸缎本就十分贵重，她手上这只金穿珍珠宽镯就更不用说了。

哪怕越明珠对珠玑珍宝一窍不通，也能猜到这只镯子上面的南珠加起来绝对价值连城。

“下个月就是你十九岁的生辰，我要给你好好准备。”

越明珠脸边像是抹了浆果般的透红。“阿策哥哥，你想要袖剑吗？”

裴惊策望着她，过了一会儿，才似笑非笑地提醒：“生辰礼，重在惊喜。”

越明珠：“……”

对哦，她怎么急得一下子就说出来了。

“但我也不知道送你什么好。不先过问，万一到时候阿策哥哥不喜欢怎么办？”

裴惊策：“我没过问，你不也一样很喜欢。”

越明珠脸颊更红了，含糊地道：“……那不一样呀。”

裴惊策眉峰一挑，也不知是不是明知故问：“哪不一样？”

——阿策哥哥送的所有东西，她都会很喜欢的。

这种话光是在心里想想，就烧得越明珠脸颊发烫，更别提亲口说出来。

她唰的别开脸，生硬地岔开话题：“我只是想到阿策哥哥以前练过剑，想着要不要送你一柄。”

提起这件事，裴惊策肉眼可见没了多少兴致，语调也淡了几分：“不用，早就没练了。”

越明珠仔细回想了一番。

回京之后，的确没再见裴惊策舞过剑。

她忍不住觉得有些可惜，嘀咕道：“我以前还想着，阿策哥哥这么有天赋，以后说不定能成为话本里那样的剑仙……”

她可不是随口吹捧。

曾几何时，小越明珠还真的想过这个问题。

当初，越明珠跟着裴惊策去给他挑选趁手的剑。江南大名鼎鼎的剑铺师父跟不过十三的裴小少爷过了两招，便止不住连连称奇，说见过他绝对是天纵奇才。

还说他假以时日，定能成为剑仙似的人物。

那时候越明珠不知道剑仙是一种形容，只当裴惊策真的要飞升到天上去了。

回府路上越想越舍不得，拉着少年的衣角默默哭花了脸。

等裴惊策问她发生什么事了，她用袖子擦了擦脸，哽咽道：“没事，阿策哥哥，你好好练你的，但是以后就算飞走了也不要忘记我。”

说得大度，但心里实在依依不舍。话还没说完，她就装不下去了，哇的一声大哭起来。

最后还是裴惊策忙前忙后哄了大半个时辰，又拉勾跟她保证以后绝不独自飞升，这出闹剧才消停。

突然想起这么啼笑皆非的往事，越明珠忍不住觉得有点丢脸，又忍不住偷偷去瞥裴惊策的神色。

裴惊策神色却很平常，只是在听她说，甚至没有搭话。

好像并不记得剑仙这个称呼牵扯出来的旧事。

真奇怪，越明珠刚刚本来不想让他记起那些往事，免得又招来他一顿笑。

可见他好像真的没想起来，她心里又莫名有点空落落。

她觉得自己最近真是越来越莫名其妙了，甩了甩脑袋，将那些没由来的东西抛之脑后，又问：“那捏一个你的小泥人怎么样？”

“当初我们互相给对方捏过一个，只不过东西都落在那家泥人铺子了，肯定早就已经被扔到不知道哪儿去了。如今正好，再捏一个长大后的阿策哥哥和我……也不对，两个泥人容易让别人误会，还是就一个吧。”

“不过我手不巧，捏出来不像可难办了。但云青说我之前捏的小鸭子跟小兔子不像本尊，可能是因为我没认真端详过什么鸭子兔子。阿策哥哥的样子我再熟悉不过，捏出来应该很像才对……”

她仔细思索完，愈发觉得可行，抬起脸，眼睛亮亮地望向裴惊策：“阿策哥哥，你说呢？”

也不知裴惊策有没有把她那些碎碎念都听完。少年神色没多少波动，漫不经意地道：“你不嫌麻烦？”

越明珠连忙摇头：“不麻烦的！”

她还想多问几句，但远处殿外华灯接连暗下几盏，天色也更暗了一分。

“那随你，”他语调懒散，伸手顺便理了下她耳边凌乱的发丝。

“生辰还早，先好好休息。”

…………

千灯宴后，越轻鸿不放心越明珠舟车劳顿，嘱咐她先在偏殿休息一晚，等次日太医使诊过脉再离宫。

回到府中，越明珠风寒未消，还有几分头疼脑热。越轻鸿便每日请大夫上门照看她。

照顾得如此精细，纵使越明珠身子骨一向虚弱，也没有在此番落水之后留下什么病症。

与她刚好相反，任自恒这一出大病相当严重，接连高烧了四五日才好转。

治好风寒之后，新的麻烦又接踵而至。据说他整宿整宿睡不着，跟太医说头像是被锤子打了似的，一直疼。

太医也束手无策，开了各种方子也没能根治这毛病。

于是到了夜半三更，还有人能任自恒听见在府中大吼大叫。次日一看，半个任府都被崩溃发疯的七少爷砸得一片狼藉。

更要命的还在后头。任自恒在府中待烦了，不顾下人阻拦，非要出门打马游街。

若他只是干欺男霸女的事情，任家倒有的是手段收拾残局。

可偏偏恰好遇上了裴家小少爷。

就任自恒那个被头疼失眠折磨得不成人样的脾气，遇上谁都不会收敛，一作死便作了个大的。

他当着不少人的面把裴惊策得罪得彻彻底底，最后活生生被小少爷的马踩坏了一只手一条腿。

从云青那儿听到这个消息时，越明珠惊得忍不住捂住了嘴巴：“……阿策哥哥不会有事吧？”

云青：“任大人已经息事宁人，对外都说那登徒子是自己喝多了，不小心摔断了手脚。”

越明珠还是不放心。

出了这么大的事，裴太傅要是又把裴惊策送去大理寺了可怎么办？

接下来数日，她拐弯抹角地找人打听，只打听到裴惊策挨了顿训，竟不曾有多余的惩处。

越明珠实在很想去瞧一瞧裴惊策，可小少爷似乎分|身乏术，迟迟没有派人来找她。

她只能对着那只镯子睹物思人。

虽然越明珠很想一直戴着，但此物如此贵重，她不敢随意叫他人看见，以免被无端猜测。

思来想去，还是把镯子压在了她的梳妆匣里藏着，最多就是每日梳洗打扮事时拿出来看看，然后撑着脸莫名其妙地傻笑。

越明珠很想每日都待在闺中跟这只镯子相伴，但世家贵女就这点不好，永远有去不完的聚会。

待她病好之后，各种请帖又开始纷至沓来。

其中有一封来自恭恩侯府，邀越明珠去侯府参加诗会。

恭恩侯是先帝重臣，新朝放权后行事一向低调，几乎只与朝中文臣清流往来。越明珠从来都没有与侯府中的人说过话。

是陆三夫人惦记着她的婚事，不知用了什么手段，牵线搭桥了此番赴会。

上回已经推拒过三姨母一回，这回总不好再继续推拒。

况且，退一万步说，恭恩侯那样的做派应该瞧不上她，去与侯府世子见过一面肯定就没了下文。

想到此处，越明珠便欣然收下了请帖，如约前往恭恩侯府。

这天日丽风清，叫人的心情也跟着明媚起来。

诗会来了许多公子贵女，一眼望去几乎都是文臣世家。

越明珠本以为自己又是熟悉的末席，不曾想竟然被带到了离主座颇近的位置。

见她坐下，四周几个千金小姐的脸色肉眼可见都变了变，彼此交换起眼神。

一个从地方来的三品官员，在都察院中都是给人打下手的货色，怎么一回两回地得了这般器重？

云青怕她听见

那些窃声私语坏了心情，连忙上前倒茶，引开话题：“小姐渴了吧，先喝茶。”

越明珠拿过茶杯，朝云青弯眼笑了笑。

其实她压根不在意那些人的议论，也不在意坐哪儿。反正每张案桌上的点心都是一样的，又不会多给她一碟。

不过，很快，越明珠就发现了坐在此处的缺点。

做东的侯府千金与世子姗姗来迟落座。与他们同来的，竟然是向来不会出现在这种场合的裴大公子。

瞧清楚裴晏迟的脸时，越明珠险些被茶水呛到，连忙掩袖作咳。

她有意把咳嗽声压得很低，不想引起动静。

然而不知道是不是离主座太近，惊扰到了裴大公子。裴晏迟冷沉的视线瞥了过来，好半晌才移开。

越明珠被他看得浑身不自在。等到赋诗作乐时，压根不想再多表现。

但很显然，想在裴大公子面前表现的人不胜凡几。那些贵女争先恐后地起身对诗赋，念着念着，又都会不由自主地看向上座。

连越明珠这般迟钝的人，都能看出她们的视线有多含情脉脉，欲语还休。

上回楚老将军的女儿主动献舞闹出那么大的事情，风头一过，想要献媚得来裴大公子青眼的女郎还是如过江之鲫，一个接着一个，看得越明珠眼都花了。

裴晏迟的目光半分没落在那些人身上，连应付都不曾有，神色一如既往寡薄冷淡。

恭恩侯府千金笑吟吟地把持着局面，世子则只顾着与裴晏迟攀谈，聊的似乎都是些与诗会无关的事。

越明珠无心去管裴晏迟的私事。只是两轮对诗过后，恭恩侯世子的声音逐渐大了起来。

“……纡尊到我这落败人家来，裴兄清剿完逆党，当真是准备要修身养性了？”

裴晏迟抬眸，道：“世子哪里的话。恭恩侯与家父情同手足，作为晚辈常来问安，实属分内之事。”

他回得郑重，世子连忙正了脸色，拱起手道：“裴兄这就是误会了，你所做之事侯府上下看在眼底，绝无质疑之心。”

“只是我听了些有的没的，又正好见裴兄摘了那枚刚刚威震江南的虎头，实在有些新奇。”

裴晏迟语调平淡：“世子多想了。只是府中狸奴顽皮，不知道把那玩意叼到了哪儿去。”

大抵是头一回听见这般奇事，恭恩侯世子噗嗤笑出来。

“哪只猫儿这么识货，一叼就叼走了裴大人下江南时号令保皇党的信物？”

“墨玉做的虎头扳指，又磕坏了个角，不知是哪只狸奴会瞧上此物，这么爱惜。”

男人平静地道：“半月过了，还未曾物归原主。”

墨玉，虎头，扳指。

半月前丢的。

越明珠越听越不对劲。

……这世间总不会真有这么巧的事情吧？

她迫不及待想拿出那枚扳指比对，但又不敢让其他人看见。

不说别的，听恭恩侯世子的意思，那枚扳指意义重大，跟之前南下叛乱之事有关。

若是叫人发现在她手里，说不定会闹出好多是非。她不想连累爹爹。

接下来又是一轮对诗品茗，越明珠心中牵挂此事，完全心不在焉。

好不容易熬到诗会结束，她没有再留下来寒暄，礼数周全地同侯府千金告辞，很快便回到了马车上。

掩上帷帘，点起蜡烛，越明珠跟云青研究起了那枚扳指。

之前没有仔细看过，如今再细细端详，竟然还真的磕坏了一角，跟裴晏迟说的如出一辙。

马车内骤然陷入死一般的寂静。

良久之后，越明珠抬起脸，不死心地问：“……就真的没有可能是无量光佛显灵吗？”

云青早就有过这个大胆的猜测，倒没这么惊讶跟意外。她使劲转了转脑子：“小姐，奴婢觉得大公子那话可能就是说给你听的。趁着今日，你赶紧把这扳指还他，再……”

越明珠挪到她身边，脑袋轻轻埋进她怀里，声音细小：“我不敢去。”

云青摸着她的脑袋，耐心开解：“小姐以前畏惧大公子，是畏惧他的为人。如今大公子十有八|九是小姐的救命恩人，小姐还怕吗？”

越明珠很认真地想了想，然后更认真地道：“更怕了。”

事出反常必有妖，她都不敢独自一人时看有妖怪的话本，更别说独自去面对裴晏迟这只张牙舞爪的大妖怪。

她照例让车夫启程回府。一路上，云青都在分析利弊。越明珠听着听着，又心生起几分犹豫。

马车绕原地打了好几转，始终没确定到底要回府还是去恭恩侯府。

空耗了许久，越明珠终于下定了决心：“还是先回去吧，等我想想再说。”

得到命令，车夫掉头继续启程。

不料刚刚平稳地驶出不远，便听见轰隆一声巨响。马车像是撞上了什么东西，半边径直塌陷下去。

不等人发问，车夫便连滚带爬地过来告罪：

“小姐恕罪！是老奴方才没长眼，不小心撞上了其他人家的车马——”

越明珠抚了抚心口，缓过神来，轻声道：“没事，你先莫急。”

云青瞧见他那副担惊受怕的模样，敏锐地追问：“撞上了哪家的车马？”

车夫身子一抖，将头埋得更低，嗫嚅道：“说是裴、裴大人的……”