第46章 黑白之间

岭南的四月，已是暑气蒸腾。

珠江上舟楫往来如旧，新建的省城城墙在日光下泛着青灰色的光。

这一切与三个月前并无不同。

只除了番禺县衙。

县衙的门庭，冷落得像座荒庙。

道同已经记不清，这是第几日无人登门了。

上司们更是避之不及。

三日前，道同依例去府衙参见。

门子进去通报，半晌出来，脸上挂着公式化的歉意：“知府大人今日公务繁忙，知县请回。”

昨日，他写好了给布政使司的禀帖，亲自送去。

布政使司的照磨接过帖子，眼皮都没抬：“知道了，搁这儿吧。”

那道帖被随手撂在案角，压在一堆泛黄的旧文牍之下，再无人问津。

仿佛他这个番禺知县，已经死了。

不，也许在广州的官人们眼中，他已经死了。

一个得罪了永嘉侯，没有背景的的七品官，在这岭南地面上，便是一具行走的尸体。

同僚们躲着他，上司们晾着他……

午后，道同独自坐在书房里。

窗外蝉声聒噪，案上摊着一卷孟子，正翻到“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也”那一页。

他的手指久久地停留在这行字上，指腹轻轻摩挲着泛黄的纸页。

他想起洪武三年，自己为太常司赞礼郎时，在奉天殿外远远望见过一次朱家天子。

那一年他三十出头，正值盛年，跪在丹墀之下，听鸿胪寺官唱名。

他抬头，看见了大明天子。

那一刻他心中涌起的热望，至今清晰如昨，要为这个新朝，做一个好官。

他做到了吗？

番禺三年，他清理积案，整顿赋税，严惩豪强。

那些被他枷在通衢示众的恶霸，那些被他依法惩处的军卫兵痞，再也不敢横行乡里。

百姓能睡个安稳觉了，市面上的欺行霸市少了，连从前最乱的码头，也渐渐有了秩序。

但在他得罪了永嘉侯后，这一切都改变了。

而朱亮祖这边呢，更加嚣张，时间一天天过着，陛下对自己的奏本，对道同的奏本，没有一丝反应。

到底是老兄弟，陛下还是顾念旧情的。

他甚至为此得意了几日，饮酒作乐，笑那不知死活的知县，蚍蜉撼树，终是一场空。

直到一个从北面来的人在深夜进入永嘉侯府后，一切都变了。

从那天起，朱亮祖变得紧张起来。

他召集幕僚

、心腹，爱将分派任务，务求“万无一失”。

首先是那些曾经受害、递过状纸的百姓。

朱亮祖的爪牙挨家挨户登门，软硬兼施。

有的收到十两银子，就为了换你一句“公道话”，就说道知县曾向你家索贿。

有的被威胁你儿子才不到十岁，不想他出事，就闭紧嘴。

………………

其次是县衙内部。

朱亮祖派人翻查道同两年来的所有案卷，试图从中寻出“贪墨”“徇私”的把柄。

翻遍了，一无所获。

于是他们自己造。

陈吏目被永嘉侯府的人“请去喝茶”，出来时面色惨白，怀中多了一张五百两的银票，那是他一辈子俸禄也攒不够的数目。

而与此同时，道同身上又多了一桩罪行。

最后，是整个广州城的舆论。

在短短十日的时间，茶楼酒肆间开始流传道同的劣迹。

说他是前元遗种，骨子里恨着大明，说他贪得无厌，连百姓的棺材本都搜刮，说他欺压良善，被他枷在街上示众的“土豪”，其实都是奉公守法的良民。

说的人绘声绘色，听的人起初还将信将疑，不过，谣言就是这样，说的人多了，听得人多了，竟也渐渐成了真相。

毕竟，永嘉侯是开国功臣，是天子亲封的侯爵。

他怎会撒谎呢？

而在这番造势下，监察御史林守正抵达广州。

这哥们出京的时候，还被太子召见，殷切嘱托此案关系重大，须得秉公而断，莫负圣恩。

林守正到了广州的地界上，从一开始就被引向了相反的方面。

朱亮祖数次差人过来，要邀请这位御史大人吃酒，不过，朱亮祖既是原告，又是被告，作为查探的官员，怎能跑到他家跟他吃酒。

林守正最先见的还是几个地方文官。

知府推官、布政使司经历、按察使司佥事……他们或闪烁其词，或委婉暗示，总之汇成一句话，道同此人，恃才傲物，与同僚不睦，恐有他过，又见案件中涉及的百姓，竟然都不愿与道同作证。

走访暗察，听的也全都是道同的坏，永嘉侯的好。

黑的成了白，白的却成了黑。

这个时候，林守正有点懵，实际上他是带着答案来的，即便现在满广州城都在说道同是个恶官，可是他依然相信自己心中的答案。

终于，在广州城调查数日后，林守正决定见一见道同。

广州城的天色灰蒙蒙的，像是憋着一场迟迟落不下来的雨，辰时初刻，林守正带着两名随从，来到番禺

县衙。

仪门半掩，门子倚在门边打盹。

随从上前喝问，

那门子一个激灵醒来，揉了揉眼睛，待看清来人是老爷，慌忙跪下磕头。

“你们知县呢？”林守正问。

“回大人，县尊……今日不曾来。”门子声音发虚。

“不曾来？”林守正眉头一皱。

门子支支吾吾，不敢答话。

林守正不再问他，径直入内。

县衙里空寂寂的，几个书吏正在值房整理文牍，见有老爷驾到，惊得纷纷起身。

林守正扫了一眼，便问：“道知县何在？”

一年长的人低着头，眼珠子转了转：“回大人，道知县这几日……身子不适，在家休养。”

“休养几日了？”

“这……约莫有三四日了。”

林守正不再追问，沉声道：“带路。去道知县宅中。”

这人不敢违抗，只得领路。

一行人出了县衙，穿一条街巷，拐进一条僻静的胡同。

胡同尽头，是一座小小院子。

门前堆满枯叶，无人打扫。

带路前来的人上前叩门。

叩了许久，无人应。

林守正心中那种不祥的预感越来越重，他回头看了一眼随从，那随从授意，翻墙头进入了小院，从里面将门打开。

林守正才走进了道同家。

院子里静得出奇。

四月的石榴花开得正盛，火红的花瓣落了满地，无人清扫。

廊下的鸟笼空悬着，笼门半开，里头的画眉早已不知去向。

林守正穿过庭院，直奔正堂。

没有人。

他转向东侧的厢房，那是书房的方向。

书房的门虚掩着。

林守正站定，深吸一口气，推开了门。

迎面而来的，是一股墨香，混合着陈旧的纸张气息。

书案上摊着文房四宝，砚中墨汁早已干涸，凝成龟裂的墨块。

笔架上悬着三支狼毫，最大那支的笔尖还残留着未洗净的墨迹。

然后，他抬起头。

横梁上，悬着一袭青灰色的官袍……

那人背对房门，面向南窗，仿佛在遥望远方的天空。

窗外是四月的岭南，木棉花开得正盛，火红如血。

日光从窗棂斜斜射入，照在他青灰色的官服上，照在悬垂的双足上。

那双脚上穿着的，是家制的粗布白袜，针脚细密，浆洗得干干净净。

道同死了……