67、无力且无奈

“咚”的一声闷响传来，猫着腰快速跑动的战士们猛地一惊，沈炼的瞳孔也骤然收缩。因为这枚炸弹距离他仅有三步之遥，一旦爆炸，即便他能在危机时刻激发潜能，也难以躲过爆炸产生的碎片。

在这千钧一发之际，沈炼的脑海中甚至闪现出了自己太奶的面容，无数回忆如走马灯般迅速闪过。难道自己就要这样死去吗？在毫无建树的情况下，最终只化为后世教科书里的一个数字？

然而，尽管思绪万千，沈炼脚下的动作却丝毫未停，依旧下意识地往前奔跑。

所有士兵在短暂的惊愕后，也下意识地跟在他身后，快速跑进了树林里。

等进入树林后，大家心有余悸地扭头看向身后，那枚落在队伍中央的炸弹，竟然没有爆炸，是一枚哑弹。

“排长，我们这算不算是被老天保佑啊？”细伢子颤抖着问道。

沈炼的脑门也冒出了一层细密的汗珠，暗自庆幸道：“战场出现哑弹也是常有的事，只能说这次我们运气不错。不过，运气也是实力的一部分。大家快点离开这里，我们还有更重要的事情要做。”

有惊无险地穿过了稻草人农田后，沈炼小队继续前行，并于当天成功抵达无锡。

在沈炼的记忆中，日军要在11月15日左右才会对无锡发起进攻，现阶段这里应该还是相对安全的。

这里的友军主要是87、88两个师团下属的士兵，除此之外还有江阴要塞守备队。他们被部署在黄山、东山、西山、峨山、萧山五个炮台，在无锡东部和江阴地区形成了重要的防御支点，是阻止日军沿长江西进的重要屏障。

但由于在淞沪会战中，87、88师作为主力部队，损失极为惨重，战斗力已被严重削弱。当撤到无锡地区时，他们早已疲惫不堪，面对日军立体式的进攻，很难有所作为。

当沈炼他们进入无锡时，甚至都没有人询问他们的身份。整个无锡看起来也遭受了日军大规模的轰炸，街道上满目疮痍，残垣断壁随处可见。许多房屋受损严重，只剩下了框架结构，还未熄灭的浓烟散发着刺鼻的气味。大量难民扶老携幼，在道路上艰难地行走，四处寻找着可以躲避战火的地方。

“怎么会这样？以这样的状态，怎么能抵抗日军的进攻呢？”

沈炼看到这一幕，心中充满了忧虑。他

想起之前在课堂上学到的，光头校长对于江阴要塞的防守决策朝令夕改，来回变动。先是下令拆除新炮准备运走，之后又命令安装上继续固守，如此反复折腾，让官兵们疲于应对，直接导致防御工事的修筑进度受到严重干扰。

而日军本来就在武器装备上占据绝对优势，仅仅是飞机和炮火的轰炸，就给守军带来了巨大的杀伤。如果要塞炮台无法发挥作用，那么看似牢固的天险，最终也只能沦为笑柄。

“排长，怎么办？我们要不要留下来帮帮他们？”

小闸北面露难色地问道。

“我们只有三十个人，能帮上什么忙？只能尽人事听天命了。咱们还有更重要的任务，最多也只能找到他们的长官，和他分享一下如何构筑有效的防御工事罢了。”

沈炼想要在这混乱的局面中找到一个管事的人。然而，问了半天，却没人知道。好不容易看到一个穿着军官服饰、拥有中尉头衔的士兵，他急忙跑了过去，说道：

“你好，我叫沈炼，是88师下辖的士兵。因为有重要军务在身，必须尽快通过无锡前往南J。我知道咱们友军的情况，大家现在都很疲惫，但即便如此，也不能放松警惕和防御。之前我们在防守闸北区时，用大豆、棉花浸水后，前后堆积三层，可以有效地抵御敌人的子弹和小口径炮火。”

沈炼话还没说完，那名中尉就摆了摆手，说道：“我们不是88师的，88师在那边。我们接到的命令是战略性撤退。无锡这里缺乏足够的战略支援和后续补给，根本守不住。就靠麻袋，又怎么能挡住敌人的飞机和大炮呢？”

沈炼还想再说些什么，可那名中尉已经扭头去处理别的事情了。

细伢子不满道：“排长，他们怎么能这样？这些士兵已经没有战意了。”

沈炼叹了口气，他知道，士兵们历经苦战，太过疲惫，又连续遭遇失败，无论是身体还是精神，都处于低谷状态，不是他三言两语就能让他们振奋起来的。以他现在的力量，根本无法帮助这些人。

沈炼话已至此，不便多做逗留，便带着自己的人继续向南京出发。

等到沈炼他们进入南京城时，正好是11月5日凌晨。

还没进城，沈炼他们就看到大量的百姓携家带口，拎着大包小包，纷纷往南京城里涌。

听口音

，有从S海逃难来的，也有从苏州方向来的。但他们并不知道，他们以为安全的南J城，也抵挡不了日军一个月的进攻。

沈炼等人正准备进城，就被城门外的士兵拦住了。

“站住！你们是哪个部队的？”

沈炼敬了个军礼，掏出谢晋元的亲笔信，说道：“这位兄弟，我们是88师下辖预备队，受524团谢团长的委托，要向萧司令传递重要军情。”

他没有说自己是谢晋元手底下的兵，反正他们不在编制记录之内，是被杨瑞福临时编入的，而且谢晋元对外透露的名单里也没有记录他们的名字，于是便使用了之前预备队的名号。

门口负责盘查和治安管理的士兵神色一凛，和旁边的同伴交换了一下眼神，问道：“524团的谢团长，可是谢晋元？”

“没错，正是谢晋元谢团副。”

听到这个名字，守卫在门口的士兵们立刻肃然起敬，腰背都挺直了几分。他们将介绍信还给沈炼，说道：“萧司令公务繁忙，如果你有紧急军情，可以去指挥中心提交申请。”

这名士兵说完，便让开了道路，放沈炼他们进城。

沈炼道了声谢，带着众人走进南京城。此时的南京城，街道上人满为患，时不时就有军队士兵匆匆跑过，有的是从战场上撤退下来的，有的则是正准备开往前线的，一个个神情严肃，来去匆匆。

大量的难民聚集在街头、车站、庙宇等有空地的地方，脸上都带着恐慌。孩子们哇哇哭闹，老人们擦拭着眼泪，而成年男子的数量却少得可怜。

当地的商店大多关门歇业，少数售卖生活物资的店铺门口则排起了长队。

由于日军的飞机早就对这里进行过一系列轰炸，远远就能看到一些地方还在冒着黑烟，空气中也弥漫着熟悉的硝烟味。

细伢子、小闸北等人都是第一次来南J城，这座历史悠久的城市，与充满大都会气息的S海有着截然不同的感觉。

“号外！号外！日本人占领S海，524团谢晋元团长率领八百官兵，坚守四行仓库，拼死抵抗，名震海外！”

当沈炼听到一名身着破衣的小报童呼喊的内容后，才明白过来，为什么刚才在城门口掏出谢晋元的亲笔信后，士兵们会对他们另眼相看。原来，四行仓库八百壮士的事迹已经传到了这里。