第四十回 戏班舞台现血案 班主遇害案迷离

明朝中叶，海晏河清，九州升平，戏曲之风盛行于市井巷陌。名都建康有一戏班声名远扬，常引得众人纷至沓来，沉醉于梨园天地。

是夜，墨色苍穹笼罩，沉沉夜幕将戏班舞台裹得严实。台上，诸角儿粉墨登场，身着绫罗绸缎，烛火映照下绣纹熠熠生辉。水袖轻扬，莲步挪移，唱腔婉转悠扬如黄莺啼鸣，诉说缠绵情思，或高亢激昂似洪钟鸣响，宣泄满腔豪情。台下观者如痴如醉，喝彩声阵阵，眼看就要把气氛烘托至顶点。

却不料，戏至高潮、弦满待发之际，饰演主角的青衣柳如云，脸色瞬间惨白，紧接着发出一声凄厉尖叫，划破夜空，惊得众人梦醒。

回首间，只见班主徐鹤堂蜷缩于后台换衣间旁，身躯痛苦抽搐，鲜血汩汩涌出，在地面蜿蜒，令人胆寒。刹那间，原本热闹的戏班仿若被冰水浇透，陷入极度混乱。

戏迷们惊恐尖叫，推搡四散，慌乱中座椅撞翻，衣角扯破，现场一片狼藉。演员们也个个失神呆立，眼神惶恐无措。

捕快李昊与张成迅速奔赴现场，目光冷峻，即刻展开缜密勘查。只见班主身上伤痕交错，深浅不一，有的深可见骨，显是遭多种凶器残忍伤害，下手之人极为凶残。

现场衣物、道具散落满地，班主那件华丽戏服破碎不堪，撕扯痕迹醒目，大片干涸血迹凝结成暗红色斑块，无声诉说着适才的惨烈。换衣间角落，一把带血的道具刀斜躺，刀刃鲜血在微光下幽冷阴森，令人不寒而栗。

问询得知，近来戏班声名鹊起，戏约不断，前景光明。

可班主在角色分配与薪酬给付上有失公允，引得一些实力出众的演员心生怨怼。

花旦林婉儿生得明艳动人，唱腔婉转清脆，满心渴望担纲主角，将才艺展现给观众。然而，班主屡屡将重要角色给他人，让她热忱受挫，眼眸渐黯。

武生陈云身手矫健，行走带风，功底扎实，一招一式刚劲有力，可每到结算薪酬，到手银钱少得可怜，与付出严重不符，为此多次与班主激烈争吵，矛盾尖锐。

班主被杀后，捕快们迅速锁定几位有矛盾的演员。

此时，发现陈云在班主遇害前几日购置一把崭新刀具，样式与现

场带血道具刀相似，他瞬间陷入嫌疑。

陈云急得涨红了脸，急切辩解道：“官爷，你们误会了！我身兼武生与道具管理之职。近期剧团接了大戏，武打戏份重，导演对道具要求高，原道具刀不达标，我受班主所托购置这把刀，本想勤练配合演出，哪晓得会卷入这祸事。”眼中满是委屈与无奈，声音微微颤抖。

案件一时陷入迷雾，让人摸不着头脑。

众人苦寻无果时，一位眼尖戏迷提供关键线索：案发当晚，他瞥见一个黑影在后台鬼鬼祟祟穿梭，身形酷似演员王强。

王强平日与班主私交甚笃，近来却频繁争吵，关系急转直下。

李昊和张成立马追查，却发现王强案发后悄然离开戏班，踪迹全无。

李昊和张成反复斟酌线索，暗自揣测：这惨案或许是林婉儿求角心切冲动杀人，或是陈云为薪酬伺机报复，亦或是王强与班主矛盾爆发所致，但都缺乏确凿证据，真相依旧扑朔迷离。

捕快们四处寻访，终于在城郊一间破败茅屋觅得王强。

那茅屋摇摇欲坠，四壁透风，王强瑟缩在阴暗潮湿屋角，形容憔悴，衣衫褴褛，眼神惊惶恐惧。

李昊上前厉声喝问：“王强，为何逃离戏班？班主之死与你有何干系？”

王强双唇颤抖，泪如雨下，缓缓道出隐情。

原来，他与班主情谊深厚，却无意撞破班主惊天秘密。

当地恶霸刘麻子，见戏班生意红火，起了歹念，暗中威逼班主，欲将戏班盈利大半据为己有，否则让戏班永无宁日。

王强知晓后，心急如焚，极力劝说班主报官，可班主畏惧刘麻子势力，犹豫不决。

那日两人争执得面红耳赤，王强气极攻心，夺门而出时，撞落班主藏于暗格的账本。

他拾起一看，其上密密麻麻记录着与刘麻子的往来账目及把柄铁证。

王强慌乱藏起，本想寻机商议，谁料班主突遭横祸。

他害怕被牵连，只得出逃。

此时，张成在茅屋角落搜寻到关键账本，纸张泛黄，字迹潦草却清晰可辨，诸多黑幕揭示，令人触目惊心。

有了账本这一铁证

，捕快们锁定恶霸刘麻子。

此人平日在街巷横行霸道，鱼肉乡里，手底下养着一群亡命之徒，为非作歹，百姓深受其害。

李昊、张成趁刘麻子在酒楼花天酒地时，率衙役将其一众围得水泄不通。

刘麻子见势不妙，妄图反抗，被李昊眼疾手快制住。

面对铁证，他起初还想狡辩，最终低头认罪。

原来，班主遇害当晚，刘麻子得知王强知晓秘密，恐事情败露，火速派几个心狠手辣的手下前往戏班善后。

彼时，班主刚结束精彩演出，因戏班人手紧缺，亲自登台救场。

演出结束，班主带着满脸油彩和一身疲惫回到后台卸妆，想稍作休憩，危险却悄然降临。

几个凶徒手持利刃，在后台堵住班主。

班主大惊失色，奋力反抗，双手紧抓一凶徒手腕夺刃，飞起一脚踢向他人。

奈何对方人多势众，且穷凶极恶，班主渐渐体力不支，身上多处被利刃划伤，鲜血汩汩涌出，染红戏服。

即便如此，他仍高呼救命，声嘶力竭，可后台乐声嘈杂，呼救被淹没。

凶徒们愈发丧心病狂，利刃刺中班主要害，鲜血喷涌，班主眼神黯淡，无力倒下。

此时，林婉儿在后台附近化妆室整理衣物，听到外面声音，吓得花容失色，小心翼翼开门探出头，见班主倒地、凶徒狰狞，赶忙捂住嘴躲回，身体颤抖，大气都不敢出。

另一边，陈云的新刀原本放在后台道具架上。

凶徒们慌乱中发现这把刀，见其崭新锋利，顺手拿起杀害班主后，将刀扔在现场，企图嫁祸。

随着官府深入调查，真相大白。

戏班众人悲痛班主遭遇，愤慨刘麻子恶行。

在官府主持下，众人推选老戏骨暂代班主，整顿戏班。

林婉儿凭实力获主角机会，在台上大放异彩；陈云薪酬得到合理调整，干劲十足。

戏班经此一难，声名愈发响亮，每至夜晚，华灯初上，戏班舞台上依旧好戏连台，台下喝彩声不断，而那段黑暗的过往，成为众人心中永远的警醒，时刻告诫自己坚守正义，不让邪恶有可乘之机。