第九十六回 矿山矿镐映暗影 矿工儿子失踪案上

矿山迷雾起

大明天顺年间，京郊那延绵数里的矿山，铁矿脉纵横交错，是朝廷冶铸兵器、打造农具的要紧原料产地。

京城富商张鹤堂斥巨资经营此矿，委派精明能干的李福贵监工管理。

晨曦未破，矿山已热闹非凡。

矿工们手持矿镐，迈着匆匆步伐走向矿井。

赵大栓，这位在矿山辛勤劳作了十余年的憨厚汉子，带着年仅十六的儿子赵小虎，同往常一样开启一天的劳作。

赵小虎虽年纪尚小，可各类工具使用起来极为熟练，随身的工具包中，凿子、锤子、扳手等家伙事儿一应俱全，矿上的器具但凡出了毛病，他总能捣鼓几下就给修好，赢得了一众矿工的夸赞。

收工的铜锣骤然敲响，赵大栓满心欢喜地准备和儿子回家，却发现赵小虎没了踪影。

他心急如焚，在矿道里一边狂奔一边呼喊：“小虎！小虎！你在哪儿呢？”声音在幽深的矿道里不断回荡，可回应他的只有寂静。

赵大栓赶忙找到监工李福贵，声音都带着颤抖：“李管事，我家小虎不见了，这可咋整啊！”

李福贵一听，神色一紧，立刻扯着嗓子吆喝，组织矿工们展开搜寻，众人举着火把，将矿山的每一个角落都翻了个遍。

年轻矿工周强在一处偏僻矿洞旁，瞧见了赵小虎的工具包。

包被随意扔在地上，里头的工具散落得到处都是。

赵大栓看到这场景，双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，泪水夺眶而出：“小虎啊，你到底去了哪儿哟？”

一时间，矿山上谣言四起。

有人私下里嘀嘀咕咕：“这几天矿山事故接二连三地出，该不会是小虎

在事故里遭了难，李福贵怕担责任，把他尸体藏起来了吧？”

老矿工孙长寿捻着胡须，满脸忧虑地说：“前几日矿壁裂了口子，就简单修补了一下，小虎巡查的时候，说不定正好碰上那儿再次坍塌，被埋在里头了。”

众人听了，纷纷把怀疑的目光投向李福贵。

李福贵急得满脸通红，跳着脚大声辩解：“大伙可别瞎猜！我一直想着要解决安全隐患，只是还没来得及动手。小虎失踪，我比谁都着急，恨不得立马把他找回来！”

可怀疑的种子一旦种下，就很难消除。

赵大栓认定李福贵脱不了干系，整日守在他住处门口，哭天抹泪地讨要说法：“李福贵，你今儿个必须给我个交代，我儿子到底去了哪里！”

就在双方僵持不下的时候，周强突然一拍脑袋，想起来了：“小虎失踪那天，我瞅见一个陌生人在矿山附近晃悠，眼神一直往咱们矿工身上瞟，鬼鬼祟祟的，特别可疑。”

众人一听，都猜测赵小虎可能是人贩子给拐走了。

赵大栓在其他矿工的帮衬下，赶忙跑到顺天府衙击鼓鸣冤。

顺天府尹听完，当即派遣干练差役钱勇、孙猛前往矿山调查。

钱勇和孙猛到了矿山后，一点都没懈怠。

他们来到发现工具包的现场，趴在地上一寸一寸地查看，不放过任何一个脚印、一丝可疑的痕迹。

工具包被他们小心翼翼地拿起来，借着光线仔细查验每一处细节，就盼着能从上面找到点儿线索。

随后，差役们兵分几路，对矿山周边的村落展开了地毯式走访。

每到一户人家，都客客气气地询问：“老乡，麻烦问一下，在赵小虎失踪那天，

您可曾见过陌生面孔，或者是可疑的车辆？”

哪怕是再不起眼的线索，他们都认认真真地记录在案。

经过一番深入调查，看似真相慢慢浮出水面。

原来，那个陌生人叫王麻子，此人出身赤贫，自幼在街头流浪，沾染了一身恶习，长期在各个矿山、工坊附近游荡，专盯那些年轻力壮的劳工，妄图通过拐卖他们到偏远之地，换取高额钱财，来满足自己不劳而获的生活。

赵小虎失踪那天，阳光透过矿洞的缝隙，在地上洒下一片片光斑。

赵小虎像往常一样，蹲在矿洞旁专心修理损坏的矿车，工具包里的工具随着他的动作相互碰撞，发出清脆的声响。

王麻子早就暗中观察赵小虎好一阵子了，瞅准四下无人，就猫着腰，蹑手蹑脚地靠近。

他手里紧紧握着一块浸满迷药的手帕，猛地捂住赵小虎的口鼻。

赵小虎挣扎了几下，还没来得及呼救，就双眼一黑，瘫倒在地。

王麻子迅速把赵小虎扛起来，快步走出矿洞，来到矿山外一处隐蔽的树林。

那里，一辆事先准备好的马车正停在树下，车夫刘二早就等得不耐烦了。

两人合力把赵小虎扔上马车，用粗绳把他手脚捆绑得结结实实，嘴里还塞上破布，随后扬起马鞭，匆匆驶向远方。

王麻子挑中赵小虎，纯粹是因为瞧见他那鼓鼓囊囊的工具包，心里琢磨着里面保准装着值钱的玩意儿。

在顺天府差役们夜以继日的全力追捕下，王麻子和刘二终于落网。

众人在一处隐蔽的废弃农舍里找到了被囚禁的赵小虎。

赵大栓心急火燎地赶到现场，父子俩劫后重逢，抱头痛哭。