第一章 太子殿下

贞观六年最后的一个月，正是严冬的腊月。

关中战乱了十余年，总算也太平了十余年，战乱，天灾让这片土地萧条，人口凋零。

远远望去，在白雪皑皑的大地上，可以见到几个黑点，那是在雪地里走着的关中乡民。

登基已有六年的大唐皇帝坐在一架马车上，马车的轮子在雪地里走得很慢，一路上轮子嘎吱作响。

上林苑这片土地原本是皇家的，等到耕种时节就会有许多乡民来皇帝土地上种粮食。

本意上来说这些土地不该让这些乡民来种，但历代历朝在长安登基的皇帝从来没有计较过这些。

如这位英明的天可汗希望这些乡民更“肆无忌惮”一些，将所有可耕种的土地都种上粮食。

车驾内传来了咳嗽声，策马护卫在边上的尉迟恭穿着甲胄，如鹰隼般双眼警惕四周，他低声道：“陛下，是否要回去了？”

这位皇帝看着漫天大雪眼神中带着担忧，缓缓道：“朕想老天能否怜悯大唐的子民，少来点天灾。”

尉迟恭颔首不语。

这位正值壮年的大唐皇帝，李世民闭着眼低声道：“承乾的身体如何了？”

尉迟恭回道：“说是有好转了。”

李世民气馁道：“有些事就等过了除夕再议，回去吧。”

“喏。”

夜晚，飞舞的雪花拥抱了整座长安城，人们在这片繁华的景象中有些懒散且舒适。

李承乾站在东宫的窗前，看着如此美丽的雪景，面带笑容，这是他第一次看到这么美丽的大雪，这雪花干净得令人难以形容。

从莫名来到这个时代，从刚来到这個时代面对这具虚弱身体时的苦恼，再到面对这时代迷茫又充满疑虑的心情，这一切全部成了口中吐出的热气，在冷空中化作一团白雾。

李承乾就李承乾吧，那就好好地再活一辈子。

对自己的心理建设又稳定了一番后，李承乾张开双手，在身后的宫女惊恐的目光下，这位大唐太子竟然走入了风雪中，张开双手拥抱风雪，如同一个没见过雪的孩子。

随后宫女们也纷纷走入雪中，拿出木盆，布绢或者斗笠赶紧去挡住这些雪，尽可能不让雪落在殿下身上。

……

翌日，李承乾又被经文的念诵声吵醒，从睡觉的榻上坐起来，痛苦地抚着额头，倒不是觉得真头疼，只不过是明明可以睡到自然醒，偏偏被吵醒，感觉很不好。

又是重重咳嗽了两声，这位太子下了榻，赤脚走在床边的木板上，殿下双脚惨白没有血色。

穿好布鞋之后，一旁的宫女便会快步走来给太子殿下穿上外衣。

注意到外衣上有一根女子的头发，也不知道是哪位宫女的，李承乾眉头紧蹙，神色慢慢变得不好。

直到一旁的宫女慌忙拿起头发，低着头站在一旁。

如此，李承乾双手整了整自己的衣襟，神色才好转。

半月前太子得了一场大病，从那之后也不知道怎么了，太子十分爱干净，水一定要煮沸之后才肯喝，睡前一定要洗干净，早上一定要如厕，就连饭前都要洗手。

即便是宫女习惯了召之即来挥之即去，太子殿下的这般洁癖实在是难以应付。

只有侍女宁儿，忙前忙后没有怨言。

太子殿下给人一种

不食人间烟火的感觉，大唐最尊贵的少年人大概就该是这样的。

侍奉在太子身边的宁儿，长得也很好看，她的身高比现在的太子要高半个头。

在其他的宫女眼中，这位东宫掌事女官身上有种让人难以接近的清冷气质。

看起来倒是与殿下相得益彰。

李承乾洗手洗脸，在几个宫女的目光注视下洗漱完毕。

那老和尚的念经声依旧没有停下。

天竺高僧念经文的语言很难听。

比太子年长三岁，十七岁的宁儿端上一碗黍米粥。

眼看太子一口气将粥喝完，她笑着问道：“殿下觉得味道如何？”

李承乾放下空碗，道：“还不错。”

闻言，宁儿一脸满足，便拿着空碗快步离开。

殿下的目光又注意到有一些水渍在桌上，另有宫女快步跑来，急忙擦去桌上的水渍。

李承乾的脸上又一次带上了笑容，深吸一口气，缓缓站起身。

十四岁的李承乾面色很干净，干净得如同一块白玉，或许是因为从小身体差的缘故，白皙的脸颊亦没有血色。

宫女时常会偷看，因太子殿下长得很俊朗。

李承乾刚坐下，就有宫女提着暖炉放在一旁，在暖炉上放在一个陶壶，水开了之后殿下就要喝水了。

没办法，上辈子多数的时间都在病床上，因为疾病身体的免疫力很差，平日里对起居卫生也很严格，养成了洁癖。

至少这具身体舒服点了，好好珍惜这个说出去也不会有人信的机缘。

“孤的病好了。”

太子殿下的话语声传来。

年过六旬的天竺高僧波颇这才停下念诵，睁开双眼缓缓看去。

太子坐在案边，一手撑着下巴正在看书，身边放在一个小泥炉，泥炉上放着陶壶。

“殿下重病初愈，老僧为天可汗贺，为大唐贺。”他躬着身子，脸上还有不少老人斑，苍老的声音说着。

皇帝为了儿子病急乱投医，殊不知请来容易送走难。

波颇躬身行礼，道：“有件事老僧不解。”

这位天竺高僧的关中话听着口音很怪，也很别扭。

李承乾沉默半晌，拿着茶碗，吹拂茶水，道：“你说。”

“老僧刚注意到那碗黍米粥明明味道不好，为何还要喝下去呢？”

“你也知道这粥不好喝？”

“老僧睡得少，所以醒来时，她们也给老僧端了一碗，难以下咽。”

李承乾接着道：“嗯，我平素没吃过这么难喝的粥。”

闻言，一旁的宁儿疑惑地看着殿下。

波颇继续道：“既然心中不满，那为何不说？”

李承乾神色古井无波，喝下一口茶水，缓缓道：“当我喝粥时候，我发现宁儿的眼中有害怕且有希望，大约是怕我觉得不好吃，如果剩下了大半碗，她会失望，而且内疚。”

“于是我下定决心放开咽喉灌了下去，几乎如喝水，这么做之后才觉得有多么不好吃，有多么难以下咽。”

宁儿已低下了头，双手放在腹前，等候处置地模样。

也有其他宫女想：这多半是宁儿在东宫最后一个时辰了。

太子的话语还在继续……

“那味道就像

是带着麸皮的米粒，咽下去时还有麸皮残留在咽喉间的感觉，嗯……”

话语又顿了顿，李承乾继续道：“要说感觉的话，就像是咽下了一碗沙子，可我不想抱怨，因为宁儿在天没亮时就要在这寒冬中起床准备饭食与衣物，她双手会冻得通红，这是一件辛苦的事。”

“这天下的万千普通人，他们的粥或许比孤所喝的更苦。”

言至此处，宁儿重新抬眼，安静地望着太子。

就连另外两个宫女也是沉默不言，而且殿下说话时那无意间地露出的笑容，让她们感觉如沐春风。

殿下是个很懂事的孩子，宫里宫外的人都喜欢他。

李承乾喝下一口水，放下了碗，“所以我喝完之后感觉肠胃不舒服，现在想散散步。”

宁儿的脸上已有了笑容，这种坦诚与温和让她觉得值得。

波颇的指甲中还有些积年的老泥，他坐到殿下面前，目光观察着这个十四岁的少年。

刚刚太子的这番话，足够让宁儿为他豁出性命了，收买人心？

如果这番话是他故意这么说得。

细想之下这个少年人的城府令人觉得脊背发寒。

波颇叹道：“你们唐人总是这样的。”

李承乾问道：“我们唐人有什么不好吗？还是你在念怀以前的隋人？唐人与隋人有什么区别吗？”

问到此处，波颇三缄其口，又不知该如何作答，殿下的问题好刁钻呀。

李承乾接着道：“你当初是怎么劝说玄奘西行去天竺的？”

又是一个刁钻的问题。

波颇没有回答，而是起声道：“既然殿下痊愈了，老僧这就回去了。”

李承乾手拿着书卷，一脸的风轻云淡，道：“宁儿！”

她快步上前，脸上带着笑容，道：“奴婢在。”

“将孤种出来的豆芽送些给高僧。”

“喏。”

波颇转身前，又道：“老僧就住在胜光寺，若殿下对老僧的家乡也有疑惑，可来寺内相谈。”

李承乾起身告别，暗暗叹息一声，人在没有安全感的时候总会需要一两个心腹，以免被人暗算成了“人肥”。

波颇走到殿外，拿去了套在脚上的粗布鞋套。

这位殿下大病虽然痊愈了，可又留下了怪毛病，洁癖到令人发指，走入殿内就要穿好鞋套。

波颇一声叹息，低声道：“愿殿下身体安康。”

在东宫偏殿一角，这里有一间小屋。

波颇等在屋外，寒风吹过让他的僧袍猎猎作响。

宁儿的话语从屋内传来，她道：“殿下说这些黄豆发芽的时候，他的病也该好了，现在黄豆发芽了，太子果然痊愈了。”

屋内除了豆芽，还有葱蒜与生姜。

这些都是殿下爱吃的。

宁儿摘了一些放入盆中，双手递给老僧，又行礼道：“多谢您一直为殿下祈福。”

波颇接过豆芽，不住点头，“好好照顾殿下。”

宁儿道：“嗯。”

今天难得雪停了，李承乾穿好了御寒的羊毛大氅，在宫女的注视下，一步两步走到殿外。

其实，东宫很萧条的，从武德年间开始就没有修缮了，还有几间破落的房屋，被杂草顶破的地砖，还有背阴处终年都有青苔。