1 第一章

元隆五年，正值寒冬。

空中撒着漫天的雪花，纷纷扬扬，给上京城裹上了一层雪白的外衣。

清晨，城中鼓楼晨钟敲响，人流涌动，人来人往间，洁白的雪被踩踏成泥，湿滑而斑驳，显得脏乱不堪。

街上的人裹着臃肿的冬衣，哈着气，搓着双手走在寒冷的街上脚步匆匆。但在路过西街菜市口时，都会轻缓步伐，眼神瞥向地上一滩滩掺杂着浓厚血迹的积雪。

妇人们大多都不敢多看，急急忙忙扯过自家的汉子，快步离去，嘴里直呼晦气。而年轻汉子在路过时不少人还会啐上一口唾沫，满脸鄙夷。

正如这灰暗的天气一般，上京城内近日来也笼罩在压抑的气氛中。离新年不过半月了，牢中又提了一批死刑犯处斩。地上的新鲜血迹正是几年前勾结叛军的杨氏一族的，男丁女眷无一例外。

五年前安王谋反，先帝遇刺，幼帝即位，这上京城北街菜市口的处斩台上就再没断过血。血迹刚干涸就又来新人。这都是当朝摄政王的手段。当年安王谋反一案，牵连了不知多少人。安王谋反未成，逃离了上京，留下了许多参与谋反的人都被关押进了狱中，而摄政王也不一次性将人杀光，只隔三差五拉几个出来砍个头以此来警醒世人。

当年安王谋反，虽直捣皇宫，但城中还是有不少平民百姓遭难。所以纵使五年过去了，但只要是和谋反之案相关的人被处斩，百姓们还总是愤愤不平。

一穿着青色棉袍的小厮路过菜市口时也愤愤唾了一口，他身侧的小厮侧目：“你怎如此气愤，这刚处斩的杨家和你也有仇怨？”

青袍小厮的鼻子冻得通红，他搓了搓手，捂在脸颊处。

“你新来府上，你不知情。府里的二爷就是因为那场的叛乱没的。”

问话的小厮只是一管事的远方亲戚，刚从外地入京，还不清楚主家的事。只知道府里的老太爷曾经是阁老，辅佐过三代帝王。在清流中甚有威望。次子更是迎娶了皇家嫡长公主。只不过英年早逝，如今府里的人都不敢多提这位早逝的二爷，看青袍小厮主动提起，他刚想多问两句，青袍小厮加快了脚步。

“不聊了，快些将管事要的东西采买回去。郡主马上要回京了，在郡主回京前得把她的院子都归置好。这差事要办不好，别说你我了，就连管事都得吃排头。”

小厮虽不知道二爷是怎么没的，但也知道他留下了一个独女，出生就被赐封郡主。离京已多年了。

小厮在外头忙着采买，离皇城不过几步距离的位于永兴坊中的任府内也正四处忙碌着，有管事嬷嬷睨着眼盯着，小厮侍女们也不敢偷懒。

“动作都给我麻利些。”

这寒冷的天，下人的手泡了冷水发红生疮，但有管事嬷嬷在旁小厮也只能忍着默默干活。

上京城里热闹着，距离上京城上百里外的云留山上如往日一样寂静。山上白雪纷飞，地上树枝上都积了厚厚一层雪。位于山顶的归云寺中几个身着僧袍的小和尚正拿着一根长棍在练功，伴着殿中传出的诵经声动作整齐划一。

云留山地势高，道路崎岖，这严冬寒节，寺中已经好几日不曾见到来上香的香客。

“悟心。”

从殿中走出一个满脸褶皱，僧袍陈旧的和尚，他年纪看着虽大，但长得慈善，手中正捧着一个匣子。

听到叫

唤，空地上一个年纪瞧着不大面孔圆润的小和尚停下动作，将手中的棍子放到架子上走到老和尚面前，双掌贴拢行礼。

“住持。”

老和尚将手中的匣子递给他。

“替我去后山一趟，将这匣子送去。”

这后山悟心也不是第一次去了，他接过匣子，熟门熟路朝外走去。后山的院落本也是归云寺的，很是简朴，这几年院子虽住了人但外观也无甚变化。悟心刚走到院子外就见过一个挎着竹篮的身着绿衫的女子。她也看到了悟心，眉眼一弯，柔柔一笑。

“悟心小师傅，你怎么来了。”

“素念施主，住持让我来送东西。”

来了这后院几次，悟心也知道素念只是个侍女，悟心赤诚，住持既然把事交给他。那他也应该把东西送到正主手中才是。

“兰嘉施主可在？”

素念朝他招招手；“在呢，快来，我刚好做了糕点，天气这么冷，悟心小师傅一会正好用些热茶。”

悟心虽年纪小小就入了佛门，但到底是个孩子，偶尔也贪嘴。

进了院落，悟心就发觉了院中和外头的不同。地上别说积雪了，那就是一根杂草都看不见，衣着朴素的侍女正在往地上撒着不知何东西。悟心走近一下，才发觉，她们撒的竟然是粗盐。

悟心咂舌，这可是盐啊，在这处竟然随意挥洒。

他身侧的人好似早已习以为常，只笑着问院中侍女。

“姑娘可醒了？”

“素念姐姐，姑娘刚起呢，正在用早膳。”

素念将手中的竹篮交给侍女：“里头是刚采的花，送到厨房去”。随后转头朝悟心说：“我带你去见姑娘。”

院落不是很大，绕过前院走过一道连廊再过一道门便是后院。后院所有门上都挂着厚厚的门帘。走到正房门外，素念刚掀开门帘，她身后的悟心就感到一股暖意从屋中涌出。

“姑娘，悟心小师傅来了。”

“那快请他进来吧。”

屋子里传出一道轻柔的女声。

悟心跟在素念身后进去，这屋子他来过几回，他分辨不清屋子里是何摆件是何价，他只是觉得这屋子里既素净又雅致，甚是好看。

屋子里站着两个侍女，屋子中间的桌上摆着几道膳食，一女子正坐在桌前，她身着一身白衣，发髻上只插了一根素雅的白玉簪，眉眼温婉，唇角微微上翘，抬眸满眼善意。

这便是院落的正主了，多年了悟心还不知她的姓氏，只知道她叫兰嘉。是个住持都要以礼相待的贵人。

“这么冷的天，悟心小师傅怎么来了，可用过早膳了？”

寺中的早膳都是早课过后才用的，出家人一贯诚实，悟心摇了摇头，将手中的匣子放到桌上：“兰嘉施主，住持让我来送的。”

放在桌上的匣子不大，颜色深沉，瞧着也有些年头了。任兰嘉的视线没有在匣子上停留，而是笑看着悟心。“辛苦悟心小师傅了，在这用了早膳再回去吧。”

素念带悟心下去，立在一侧伺候的慧心走上前将那匣子打开，匣子中间是一串佛珠，刚打开匣子就能闻到一股异香。

“姑娘，是无念大师开过光的佛珠。”

屋子里的百宝架上放了几个相似的匣子，里头都是佛珠。每一年，归云寺的住持都会亲自开

光一串佛珠，诵经百日，然后送给任兰嘉，只是她从未戴过。慧心阖上匣子照惯例刚想将匣子放到百宝架上身后就传来声音。

“拿来吧，给我戴上。”

白衣下是白莹的手腕，手腕上没有戴任何饰品，木质的佛珠戴在手腕上触感倒也温润。佛珠绕了几圈，还垂了一段在手心中方便人盘挲。

“回京的行装收拾得如何了？”

慧心将空匣子收起：“收拾得差不多了，观南他们在清理下山的路了。后日就可启程了。”

悟心在用过了糕点后才知道在这后山住了几年的人要离开了，出家人虽得抛去一切俗念，但悟心还是有些不舍。素念往竹篮里装了不少糕点。“往后得空我们还是会回来小住的，悟心小师傅可别忘了我们。”

悟心连连摇头：“不会忘的。”

几年前一行人静悄悄住进了后山的院子，如今走时也是静悄悄的。一行人离开的那日起了个大早，没有和任何人告别。

从山顶到山下的官道上花了半日功夫，到山脚后素念去查看了下装行装的车子随后又掀开车帘回了马车，她身上带着凉意也不敢坐得离自家主子太近。

“姑娘，外头路上人不少呢，想来是快到年关，都急着归家呢。我们也好几年没回京了，也不知道如今上京城中是何模样。”

当年离京时，幼帝初登基，朝廷百废待兴。任兰嘉那年不过才十二岁，如今四年过去，她已过了及笄之龄，已是翩翩少女。

慧心正给任兰嘉揉着酸疼的腰，马车垫的再软，坐了半日还是难免腰酸。

“素念，进京后在外人面前不能再唤姑娘了，得改叫郡主。”

当初入寺，为不露身份，上下所有人都改口叫姑娘。如今回京了，自然是得改回来。

皇家血脉薄弱，如今并无在室公主，如今女子中除了太后身份最尊贵的便是任兰嘉了。她的母亲安宁长公主当年在安王叛乱中为救幼帝而亡，而她本就体弱的父亲在不久后也去了，偌大的长公主府只留下她一人。凭着皇家郡主的身份她本可以在上京城中过着人上人的日子。但她非但没有留在上京，反而还自请入寺为父母祈福诵经，这一去就是四年。

任府管家一早就带了下人去城门处候着。刚到，他就见到了熟人，那人长得白皙俊秀，身上的衣样绣工精巧，乍一看，还以为是哪家的贵公子呢。

只可惜，同他一样，不过是个下人。任管家换上笑脸走上前去。

“吴总管，好巧，您怎也在此处。”

吴悠瞥了他一眼：“接郡主回府。”

他语气冷漠，眼神也没在任管家身上多停留。

任管家早就习惯了眼前人这淡漠样子，他冷哼一声。那便看谁能接走人吧。

两行人马从早晨一直等到夜幕降临，快到宵禁时辰，路上已无多少人。吴悠提前打了招呼，城墙上的士兵看到远处有车队来时便下来传了消息。士兵没有压着声量，任管家也听到了，他急忙踹了身边的小厮一脚。“还不快去外头迎迎人。”

小厮急忙去，却在要出城门时被士兵拦下。

“不能出城。”

士兵虽如此说，但任管家却眼睁睁看着吴悠带着的长公主府的侍卫大摇大摆出了城门。

任管家气红了眼：“欺人太甚，老太爷若还在仕，他们哪敢如此。”