第60章 章帝之死

汉帝刘炟最终还是没有再说些什么，任由刘婉宁离开了。

今日他已经很冒昧了。

直到泰山封禅结束之后，众人返回洛阳。

从那以后，刘婉宁就仿佛刻意的在躲避汉帝一样，两人见面的机会越来越少。

即使汉帝冲到尚书台，她也会找借口脱身，不愿与对方多做接触。

时间一晃，便来到了三年之后。

这一年，皇宫之中忽然传来了噩耗。

汉帝刘炟忽然病倒，病况迅速恶化，甚至已经到了不能理政的程度。

尚书台里，烛火彻夜通明。

刘婉宁跟往常一样批改着手上的奏折，心中的思绪却乱作了一团，无法冷静的去批改手上的政务。

汉帝病倒的消息，她自然是知道的。

大汉帝国的盛世方才刚刚兴起，雄主正值壮年，一切都向着好的方向发展，却突发噩耗，刘婉宁的心情糟糕极了。

“相国大人，陛下急召。”恰逢此时，有人赶来尚书台禀报。

刘婉宁的心中忽然升起了不祥的预感。

……

章德殿中，药香浓郁，不断传来咳嗽的声音。

“陛下，相国到了。”

“朕知道了，让她进来吧。”汉帝刘炟面色苍白，却还是平静的说道。

片刻之后，身着官袍的女相国刘婉宁走了进来。

她在看到汉帝之后，眼神复杂，但更多的还是感到悲伤。

曾在泰山封禅的雄主已不在，那个男人如今已然是病入膏肓，衣衫下瘦骨嶙峋。

只是短短的三年，却仿佛过去了三十年一样，让她几乎快认不出对方来了。

“婉宁，你来了啊。”

汉帝的眼神温柔，“真是抱歉，让你看到了朕现在不堪的样子。”

“陛下...”

刘婉宁长叹了一口气，问道，“这病，还有的治吗？”

虽然她已经知道详情，却还是想再亲自去问一问。

她实在不愿相信，正值壮年的雄主就要这么溘然离世了。

“世事无常，亘古以来，上天从不遂人意。”

汉

帝刘炟淡淡的说道，“朕的大限将至，此乃天意。”

“可是陛下您才三十三岁啊！”刘婉宁痛心疾首的说道，“您正值壮年，大汉需要您的带领去变得更加伟大，您的征程不应该止步于此啊！”

“咳咳...”

汉帝忽然剧烈咳嗽了起来，他俯下了身子，竟忍不住喷出了一口血雾。

刘婉宁赶忙上前搀扶，却被汉帝刘炟一把抓住了手。

“婉宁，朕的时间不多了...”

汉帝缓缓说道，“趁着这最后的时间，朕想问你一句话。”

刘婉宁看着男人执着的眼神，心中仿佛已经预感到对方要问什么了。

她仍在做最后的挣扎与反抗，道：“陛下，真的要问吗？”

“不问，朕死也不会瞑目。”

汉帝仿佛下定了某种决心一样，终于问出了那句他一直想问却不敢问的话：“你仿佛天上的仙子一样不食人间烟火，无欲无求，不惹尘埃自清凉。

那你...是否对朕动过凡心呢？”

他这句话，让刘婉宁长叹了口气。

最终，汉帝刘炟还是问出了这句话来，撕破了一直挡在两人之间的窗户纸。

她闭上了眼眸，始终都没有回答汉帝的问题。

虽然她什么都没有说，却已然用沉默告知了自己的心意。

汉帝释怀的笑了。

汉帝看着对方近在咫尺的绝美容颜，忽然说道：“婉宁，朕还有一个要求...”

“陛下！”

刘婉宁却忽然睁开了眼睛，眼神坚毅，“您还记得多年前的那次微服私访吗，您还欠臣一次承诺。

当时您说过，无论臣有什么要求您都会答应，只是臣一直都没有向您诉求过什么。

现在臣想让您兑现当初的承诺，不要让臣在为难了。”

她有预感，如果自己再不出言阻拦，对方马上就要提出一个冒昧的请求了。

而汉帝刘炟确实是有个大胆的想法，自己都要死了，何不在临终之前把不敢说的话全都说了，不敢做的事全都做了。

可现在看到刘婉宁执拗而又坚毅的眼神，汉帝知道自己恐怕是不能如愿以偿了。

汉帝叹息了一声，久久无言。

良久之后，他才缓缓说道：“朕死之后，太子年幼，朕会留下遗诏命你摄政，大汉便全托付于你了。”

刘婉宁后退了两步，躬身俯首：“臣，定不负陛下所托！”

……

章和二年二月三十日，汉帝刘炟崩，时年三十三岁。谥号孝章皇帝，庙号肃宗，是为“汉章帝”。

次月，汉帝葬于敬陵。

先帝遗诏，传位于皇太子刘肇，因其年幼不能理事，特命靖祖之后刘婉宁为摄政大臣，总领军国大事。

刘婉宁成为了大汉建国以来，第一位非辽东王而摄政的人，也是大汉第一位担任摄政大臣的女子。

章帝驾崩之后，天下托付给了十岁的幼帝与一位女子，仿佛一切都变得动荡不安了起来。

本朝的皇太后窦氏与她的族人们蠢蠢欲动，她们意识到现在是夺权的绝佳时机。

大汉建国以来，任何一位意图夺权的太后与外戚都没有什么好下场，只是靖祖便手刃过两位太后。

后来又有一位王太后纵容族人夺权，外戚王莽趁机篡汉自立。但王莽的结局也很惨，被第十世辽东王刘九思所杀，其头颅至今还保存在大汉的武库当中，以此来警示后世逆臣。

尽管前辈们的下场都很悲凉，但仍然阻挡不了外戚们对权力的狂热追求。

更何况，现在确实是夺权的好时机。

一直以来，阻挡外戚夺权的最大阻力便是辽东王。

历代辽东王都坚守匡扶汉室的职责，任何会威胁到大汉的势力都是他们的敌人，将一切试图篡权的逆臣送进坟墓。

然而本朝的辽东王刘少淮是个众所周知的废人，只知道闷在王府里生崽，除了肾好之外别无长处。

没了辽东王的威胁，能阻挡窦氏外戚的便只剩下担任摄政大臣的女相国刘婉宁了。

她只是一个女人，一个在掌权之初便被众人质疑，最后却承担起全部责任的女人。

正值壮年的雄主忽然驾崩，留给她的是十岁的幼主，还有一个动荡不安的大汉帝国，一步贪婪于权力的群狼环伺。

她后退一步，便会跌入无底的深渊当中。