第 57 章 荒村犬声寂

翌日清晨，天光微熹。

楚辞空在县衙后院的吏房中醒来，简单洗漱后，便有衙役送来早饭。

不多时，一阵略显急促的脚步声由远及近。

“楚总捕！”是孙诚的声音。

楚辞空起身开门，只见孙诚一身崭新的捕头公服，腰板挺得笔直，正精神抖擞地站在门外。

渭南一别，孙诚整个人都透着一股前所未有的精气神，眉宇间多了几分身为一地捕头的威严，只是那看向楚辞空的眼神，却依旧充满了毫不掩饰的狂热与崇敬。

“大人！”孙诚抱拳行礼，声音洪亮，“属下孙诚，听候总捕大人差遣！”

看那姿态，与其说是下属参见上官，不如说更像是信徒面见神祇。

楚辞空点了点头，示意他进屋。

孙诚一进门，就按捺不住激动的心情：“大人，您在渭南县那手笔，可真是……惊天动地！”

渭南县衙那惊天动地的一炸，早已通过各种渠道传遍了华州府各县。

孙诚作为那一役的见证者，虽说没有直接参与，但能帮楚辞空送信对他来说也是觉得无比光荣。此时竟有些语无伦次，似乎找不到合适的词汇来形容内心的澎湃。

那可是县衙啊！说炸就炸了，事后还安然无恙地站在这里。

孙诚此刻望着楚辞空的眼神，除了崇拜，更多了几分看神仙般的敬畏。

楚辞空有些无奈地看着孙诚：“孙捕头，具体情况当时我可是跟你说过的。司马文轩罪行败露，自知难逃法网，才引爆了不知什么东西，意图与我和凤姑娘同归于尽。”

他试图将那份过于神化的功劳从自己身上剥离，可孙诚却把头摇得像拨浪鼓。

“大人，您就别谦虚了！那等恶贼，若不是被您逼入了绝境，走投无路，他岂会甘心自爆？说到底，还不是您神通广大，算无遗策！”

孙诚的脸上满是“我懂的”神情，他凑得更近了些，声音里带着一股子神秘：“现在整个华州都传遍了。都说您是天上派下来惩奸除恶的星君下凡，看不惯那县衙藏污纳垢，弹指间便引来天雷，将那罪恶之地炸了个干干净净！”

楚辞空看着孙诚那副“我都懂，您不用再解释了”的表情，嘴角微微抽搐了一下。

他索性放弃解释，任由孙诚去脑补那些有的没的传奇故事吧。

他摆了摆手：”罢了，这些闲话暂且不提，今日有正事要办。方家村，你知道在何处？”

孙诚立刻面色一肃：“知道！就在县城东边三十里外，靠着华山，大人要去查案？”

“

嗯，七年前的一桩旧案。”楚辞空放下手中的粥碗，“劳烦头前带路。”

“楚总捕哪里话！”孙诚立刻挺直了腰杆，拍着胸脯保证：“您吩咐，属下赴汤蹈火，在所不辞！”

那股子热情劲儿，活像楚辞空要带他去干什么惊天动地的大事。

楚辞空只得干咳一声，提醒道：“只是去查案。”

“是是是，查案，查大案！”

二人没有耽搁，即刻备马，一路朝着城东疾驰而去。

秋风萧瑟，卷起官道两旁的枯叶，发出沙沙的声响。

行了一个多时辰，前方出现了一片炊烟袅袅的村落，几只土狗在村口吠叫，见到官差模样的二人，又夹着尾巴远远躲开。

进村之后，二人牵着马，在狭窄的土路上缓行。

村民们见到他们，无不露出敬畏又疏远的神情，纷纷避让。

孙诚上前拦住一个挑着担子的老农，亮出腰牌询问。

那老农战战兢兢地指了指村子最里头，靠近山脚的一处院落。

“方家……方家嫂子，就住在那儿。”

二人谢过老农，径直向村尾走去。

一座颇为孤寂的小院，院墙是用石头和黄泥垒的，院门是一扇老旧的木门，门环上已经积了些许锈迹。

孙诚上前，叩响了木门。

“咚，咚咚。”

“谁啊？”一个略显沙哑的女声从院内传来，带着几分警惕。

孙诚扬声道：“衙门办案，找田氏问些事情。”

院内沉默了片刻，才传来窸窸窣窣的脚步声。

“吱呀——”

院门被拉开一道缝隙，一张清秀的妇人面孔露了出来。

她约莫三十五六的年纪，头发梳得一丝不苟，眼角虽已有了些许皱纹，但不难看出年轻时也是一标致美人。

看来，这便是方伯的遗孀，田氏了。

“官爷找我……何事？”

楚辞空翻身下马，将缰绳递给孙诚，上前一步，语气温和：“田娘子不必惊慌，我乃州府总捕头楚辞空。”

“今日前来，是想向你了解一些关于你亡夫方伯的事情。”

田氏的目光在楚辞空身上打量了一下，似乎因他年轻的面容而有些许意外，但很快便垂下了眼帘。

“民妇田氏，见过楚总捕。”她将院门又拉开了一些，“总捕头请进吧。”

楚辞空与孙诚一前一后走进院子。

院内不大，收拾得倒还算干净，只是角落里堆放着一些柴火杂物，显得有些局促。

田氏引着二人进了堂屋，请他们落座。

屋内的陈设极为简陋，一张掉漆的八仙桌，几条长凳，墙角立着一个旧衣柜，便是全部家当了。

“不知总捕头想问些什么？”

田氏倒了粗陶碗茶水过来，放在楚辞空与孙诚面前的桌上，自己则在一旁的小凳上坐下，双手拘谨地放在膝上。

楚辞空端起茶碗，并未饮用，目光平和地看着她。

“田娘子，方伯过世已有七年，我们想知道，当年他离家前往延安府都作院当差之前，可有什么异样？或者，他平日里都与些什么人来往？”

田氏闻言，微微低头，似乎在回忆。

片刻后，她缓缓开口：“官人，七年前的事，太久远了，民妇记得不大真切了。”

“我家那口子，就是个老实本分的作匠，平日里除了做活，也没什么旁的爱好，交往的也都是些街坊邻居，或是同行伙计，都是些本分人。”

“去都作院当差，也是听同乡说的，那边给的工钱高，他想着能多挣些钱，家里的日子也能好过些。”

她的语气平静，叙述也清晰，听不出什么破绽。

孙诚在一旁认真记录着。

楚辞空静静听着，目光不经意间扫过堂屋的角落。

那里，靠墙放着一只半旧的竹篮。

竹篮里，随意地放着几件浆洗得发白的孩童衣物，还有一只小小的、用布头缝制的拨浪鼓。

那衣物虽然旧，但看得出针脚细密，显然是用了心的。

楚辞空的瞳孔不易察觉地微微一缩。

他记得清楚，工曹调阅的延安府都作院伤亡抚恤档案中，关于方伯的家庭情况，写明其家中只有妻子田氏一人，并无子女。

这孩童的衣物，又是从何而来？

“田娘子，”楚辞空的声音依旧平静，却带着一丝探究，“你家……可有孩童？”

田氏正低头回忆着，闻言身体几不可察地僵了一下。

她抬起头，脸上挤出一丝笑容，那笑容却显得有些勉强：“总捕头见笑了，民妇与亡夫并未生养。”

“那这些……”楚辞空伸手指了指角落的竹篮，“是何人的衣物？”

田氏的脸色骤然一变，尽管只有一瞬间，但那丝慌乱却清晰地落入了楚辞空的眼中。

她很快又恢复了常态，甚至比之前更镇定了几分。

“哦，总捕头说的是那些啊。”她故作恍然道：“那是前几日，我娘家哥哥带着他家的小侄儿来看我，孩子顽皮，换下的衣物落在这儿忘了拿走。”