番外13【雷霆】

翌日，勤政殿。

“你很缺银子使？”

陆沉面染冰霜，冷眼看着如鹌鹑一般温顺站着的成国公徐桂，寒声道：“朕这些年难道亏待你了？岁禄五千石，勋田三千五百亩，职田一千二百亩，节赐和岁赐加起来折算接近五千两银子，再加上内务府那边的年底分红，一年足有四五万两银子，这还不够你养家糊口？混账！”

殿内站着一群武勋。

在京的开国八公和九位国侯悉数到场，此刻正在挨训的成国公徐桂低眉顺眼，老老实实地站在中间的位置。

“小妾一房接一房纳进府里，酒宴一次比一次奢靡，你当年的勇武豪迈不见影儿，如今只剩下酒色财气！好啊，现在天下太平没有战事，你寻思着也该到享受的时候了，反正你是战功赫赫的国公爷，花点银子又算什么，这都是你该有的回报，你是不是这样想的？”

陆沉一掌拍在案上，怒声道：“回答朕！”

众人无不噤若寒蝉。

他们在外人眼中是地位崇高的武勋，是大秦立国奠基的功臣，是数十万精锐雄师的将帅，是天子最忠诚最强大的拥趸，所到之处尽皆阿谀奉承之辈，难免会让他们飘飘然不知所以。

然而无论他们如何自负矜傲，站在这座并不宽广的勤政殿里，面对明显动怒的天子，所有人都收起了小心思，不敢有丝毫懈怠。

原因很简单，他们引以为傲的军功在天子面前根本不值一提！

一众公侯对有件事素来深信不疑，那就是不管局势出现怎样的变化，只要天子振臂一呼，大秦数十万虎贲会毫不犹豫地汇聚在他的龙旗之下，将一切心怀叵测的逆贼碾为齑粉。

这是天子十多年来战无不胜横扫八荒一统天下铸就的无上威望。

跟着天子就能打胜仗，早已是每一个大秦军人铭刻在心底的坚定信念。

莫说天子今年才三十六岁，才刚刚进入一个男人的巅峰年龄，就算他今年六十三岁，这一点也不会有任何变化。

徐桂脸上已是大汗淋漓，低头道：“陛下，臣虽然是个糊涂人，却也知道自身那点微末功劳全靠着陛下的器重，否则单凭臣顶多就只能做个先锋大将，哪里还敢奢望今日的国公之爵。臣不敢欺瞒陛下，这两年臣府上的花销确实大了些，但这真的不是臣一个人贪图享受。陛下，自从臣被封为国公之后，徐家的亲戚一个又一个冒出来，臣又不能不搭理他们，臣实在是——”

“还狡辩！”

陆沉厉色道：“你当朕什么都不知道？除了这个锦绣楼，徐家在京城内外还有十二处产业，靠着你成国公的名头大肆敛财！你是不是忘了路靖是怎么死的？”

此言一出，徐桂大骇，其他公侯也都紧张起来。

三年前平安侯路靖便是因为掠夺民财，被天子夺爵处死，路家涉案人等一律斩首。

徐桂“扑通”一声跪下，伏首颤声道：“陛下，臣有罪！”

陆沉没有理会这个夯货，冷峻的目光环视众人，这些在外备受敬畏的武勋都如霜打的茄子一般。

他们身上倒是没有锦绣楼这样的恶行，否则也无法安心地站在御前，但是家家有本难念的经，每个人身后都是一大家子，想要做到干干净净没有任何污点，那显然是不太可能的事情。

陆沉收回视线，继续望着徐桂问道：“你自己说该怎么办！”

徐桂知道天子因为锦绣楼一案动了真怒，这段时间他在府中也想了很久，当下鼓起勇气说道：“陛下，臣教子无方，以致无辜百姓蒙难，委实难辞其咎！臣愿辞去京营大帅一职，并请陛下褫夺臣的爵位！”

众人尽皆侧目。

到了这种悬崖边上的时刻，徐大愣子终究还是显示出几分当年在战场上的血性和果断。

年近六旬的首席军机大臣李景达终于站了出来，小心翼翼地说道：“陛下，臣有本奏。”

“讲。”

对于这位洗心革面坚定支持朝廷大政方针的军机之首，陆沉自然会给他几分体面。

李景达道：“陛下，成国公确有教子无方之罪，但臣认为他并非有意纵容。这几年成国公一直用心操持京营军务，他麾下不仅极少出现吃空饷的情况，将士们的士气和战力也都保持得很好，可见成国公在国事上不曾懈怠，故而臣斗胆恳请陛下念及此情，宽宥成国公一二。”

其他人并未冒然一股脑地求情，因为他们明白一个浅显的道理——这种时候要是异口同声，让天子以为他们在串联逼宫，那恐怕会导致更加严重的后果。

虽说他们或多或少都有军权，但是禁军、七星军、定北军、飞羽军、镇北军等精锐中的精锐一直都牢牢握在天子手中，军工部和军工局更是只遵天子旨意而不知军机处。

一阵令人心悸的沉默过后，陆沉面无表情地说道：“徐凌身为锦绣楼大东家，虽非此案主使，但死罪可免活罪难逃，追夺其出生以来文字，判流放三千里。成国公徐桂教子无方酿成恶果，本应严惩以儆效尤，念其于国有功，现免去其京营主帅一职，保留一应爵位待遇归府休养。”

徐桂微微一怔。

出了锦绣楼这样的恶性大案，他本以为自己的爵位保不住，至于军权则更不可能保留，不料结果比他的预想要好很多，当即感激涕零地叩首道：“臣叩谢陛下的大恩大德，往后必当修身养性管教家宅，决不让陛下失望！”

“起来吧。”

陆沉放缓语气，继而道：“徐大愣子，朕知道你是怎样的人，虽说性子粗了些、脑子简单些、容易被人吹捧得忘乎所以，但你为大秦立下的汗马功劳，朕永远都会记在心里。当年太康一战，你面对景军步骑死战不退杀至力竭，面上中箭依旧无惧生死，朕怎会不欣赏你这样的虎将？”

听闻此言，徐桂不禁泪流满面，无比愧疚地说道：“陛下，臣……”

陆沉摆摆手，缓缓道：“这次你做错了事就该受罚，但是朕不会因此厌憎你。回去好好反省反省，认真想一想当年你追随朕的初衷。你还没到老迈衰落的年纪，将来还有机会随朕去看一看外面更加宏伟的世界。”

徐桂连忙抬手擦去老泪，激动地说道：“若是陛下不嫌弃，臣永远都是您的先锋大将！”

“好。”

陆沉示意他退回班列，又看向其他人说道：“你们也是一样，都是跟着朕从尸山血海里杀出来的老兄弟，朕在你们跟前有什么便说什么。如今朝廷逐步推行改革，尤其接下来的十年至关重要，朕不希望数十万铁血雄师成为国内不安

定的因素，你们身为军方高层，务必要谨慎自持，成为下面将士们的表率。”

以李景达为首，一众武勋感慨万千地应道：“臣谨记陛下教诲！”

“其实朕并不反对你们各自家里操持一些产业，毕竟京城居大不易，如今你们家大业大，养一大家子总得添些进项。无论如何，你们至少没有越过朕的底线去打军饷和武备的主意，所以这两年朕对你们的私事都睁一只眼闭一只眼，但是现在看来总不能完全依靠个人的自律。”

陆沉不再疾言厉色，相反语重心长地说道：“朕知道你们都很忙，委实没有精力管到身边的每个人，就拿徐大愣子来说，他若知道锦绣楼的内情还会视而不见？朕相信他不会，你们也不会，因为你们都清楚朕不会容许发生这样的事情。”

听到天子这般推心置腹的恳切之言，一众武勋都露出愧然的神色，就连李景达都有些不自在，暗自思忖回去得把家里的小崽子们挨个拾掇一遍，以免他们在外惹祸。

“朕这几日思来想去，要如何才能尽量避免发生这种令人痛心的事情，朕不想看到你们这些老兄弟被荣华富贵迷住双眼，最终忘记这一路走来的艰难和经世济民的初心。”

陆沉看着他们，平和地说道：“朕决定自今日起成立大秦军中风纪司，如同御史台对各级官员的监察，风纪司专门负责武勋不法事的监督和检举。从今往后，你们依然可以持有正经产业，只要不违法朝廷法度，朕不会苛待你们，但是希望你们牢牢记住风纪司的存在，莫要让朕和你们这份宝贵的君臣情义化为乌有。”

有徐桂这个例子在前，再加上陆沉不容置疑的态度，武勋权贵们唯有躬身道：“臣遵旨！”

解决完这件大事，又和众人商谈了一番军务，陆沉便让他们退下。

今日太子陆九思不在场，这是陆沉有意为之，陆九思毕竟还年轻，先前已经在锦绣楼一案出了不小的风头，接下来自然要沉淀一段时间。

他起身来到窗前，静静地思考着。

风纪司暂时不会投入太多的资源和人力，只是给那些武勋们提个醒，其实从一开始陆沉就不担心军方这边的情况，因为旁人根本不知道他对军队的掌握有多深入。

防微杜渐也好，敲山震虎也罢，风纪司目前不会大动干戈，而是为将来做的准备。

陆沉真正在意的反倒是新政推行的最后一道关卡。

六年时间过去，如今到了彻底解决门阀遗毒的时候。

“朕给过你们机会，只是你们不珍惜。”

大秦天子轻声自语，语调中隐含风雷之意。

……

大同六年，五月二十。

锦绣楼一案的内情水落石出。

根据三法司共同审理并定案，成国公徐桂因教子无方被免去京营主帅一职，其长子徐凌身为锦绣楼大东家纵容下属，被处以追夺出身以来文字并流放三千里，杀害十七名女子的锦绣楼总掌柜胡清晏及楼中三十七名管事、掌柜和护院被处死，另有七名涉案朝中官员得到相应的严惩。

内阁签发公文晓喻各地官府，朝廷将以此案为契机严格整顿国内的青楼行当。

锦绣楼一案的受害者及其家属相继得到抚恤和赔偿。

这些都是朝廷简报的内容，世人皆可查看。

朝中少数高官则知道另外一件事，德妃叶蓁悄然病逝，一些宫人和叶家的部分男丁因罪入狱。

至此，这桩牵动人心的大案终于落幕，虽然其中肯定还隐藏着很多不为人知的秘密，但是对于绝大多数人来说，此案已经翻篇，生活还要继续。

一晃便是两个月之后。

金符坊，王氏大宅。

兰雪堂内，两位中年男子对面而坐。

左边那位年近六旬，面容清癯，神态儒雅，正是当今皇贵妃的亲叔父、内阁阁臣兼礼部尚书王安。

右边那位五旬左右，虽鬓边染白却精神矍铄，乃是王初珑的族叔王衡，如今朝中的重臣之一，历任青州刺史、新政部右侍郎、工商部尚书，可谓位高权重。

堂内沉香袅袅，气氛颇为安宁。

王衡轻叹道：“不瞒家主，愚弟现在真的不明白皇贵妃娘娘在想什么，难道她真的不愿帮一下四殿下？那可是她的亲生骨肉啊。”

听闻此言，王安不禁皱眉道：“你还想做什么？”

王衡直言道：“家主，从古至今只有后族，不曾听过妃族，这一字之差堪称天壤之别。如今皇贵妃娘娘距离中宫之主只有一步之遥，若能往前一步，对皇贵妃娘娘、四殿下乃至翟林王氏都有难以估量的收益。”

王安沉默良久，眼中流露出几分倦色。

他知道王衡这种想法绝非个例，或者说随着大秦国力越来越强盛，国内愈发欣欣向荣，翟林王氏很多族人都开始产生得寸进尺的想法。

皇贵妃素有副后之称，王初珑又是公认的贤妃，其智慧甚至连王安都自愧不如，这样命中注定无比尊贵的女子为何不能成为大秦的皇后？那林家女不过是江湖草莽出身，她何德何能窃据中宫之主的宝座？

更不必说翟林王氏千年世家，其底蕴根基岂是区区一介七星帮可以比拟？

简而言之，在很多王氏族人看来，王初珑才配皇后之位，储君当然得是从小就才华横溢的四皇子陆璟。

“悬崖勒马吧。”

王安望着满面恳切期待的王衡，轻声道：“我总有一种预感，那桩案子并未真正完结。”

“家主何必担忧？”

王衡摇头道：“成国公被褫夺军权，厉贵妃在军方的势力受损，这对我们王家来说有利无害。至于锦绣楼一案的手尾，德妃不是薨了么？这和我们最初的预估差不多，德妃并不知道她身边和叶家有我们安排的暗子，再者她确实有这样做的缘由，陛下怎会怀疑到王家身上？家主别忘了，连四殿下也被算计进来，这足以洗脱我们的嫌疑。”

王安忽地哂笑一声。

他抬手揉了揉眉心，缓缓道：“你以为这般安排就万无一失，却忽略了一个最重要的问题。”

王衡连忙问道：“什么问题？”

“我们这位陛下从来不走寻常路，当年他初次奇袭河洛得手，甫一见面我便知道他城府极深，根本不像一个当时只有二十岁出头的年轻人。”

王安自嘲笑道：“你觉得所谋天衣无缝，在我看来恐怕根本瞒不过陛下的双眼。”

王衡登时紧张起来，讷讷道：“可是这两个月外面风平浪静——

”

王安打断他的话头，直视他的双眼说道：“或许陛下只是在等我主动认罪。”

王衡便不再继续询问。

这句话听来很简单，但是王安委实无法迈出那一步，因为以他们对天子的了解，这种事最好永远瞒下来，一旦让天子知晓内情，绝对不会因为他们主动认罪就饶恕王家。

“这……”

王衡迟疑不定，一时间也想不到更好的法子。

便在这时，外面忽起喧杂之声。

王衡神色微变，紧接着前宅大管家极其狼狈地冲进来，惶然道：“家主，出大事了！”

出乎他的预料，王安这一刻竟然十分平静地问道：“何事？”

“外面来了很多人将府邸包围起来，正在往里面强行闯入！”

大管家心急如焚，身体不由自主地颤抖着。

王衡立刻长身而起，厉声道：“何人如此胆大妄为？顺天府还是织经司？”

“不是，不是。”

大管家连连摇头，颤声道：“是禁军！”

听到这两个字，王衡面色惨白，身体一个摇晃瘫软在椅上，王安则是轻轻一声叹息。

片刻之后，王氏大宅鸡飞狗跳的混乱终于被控制住，一员着甲佩刀的雄阔武将带着十余名亲兵闯进兰雪堂，正是领宫中禁卫大臣、长安侯秦子龙。

他肃然地看着王安和王衡，缓缓摊开圣旨，冷声道：“奉天承运皇帝，制曰：朕绍膺天命，抚临万方，夙夜兢惕以守宗庙社稷。然有翟林王氏，累受国恩，本宜恪尽臣节，竟阴结党羽，包藏祸心。其族借德妃叶氏久蓄怨望，窥伺宫闱，假其手构陷皇子、离间天家，乱我大统，罪同谋逆！着禁军立即捉拿王氏一干人等，待有司详查厘定，凡涉事者依律严惩。钦此。”

那位战战兢兢的大管家听到这番宣示，当即双眼一翻昏倒在地。

王衡浑身战栗难止，嘴唇翕动却是一个字都说不出来。

王安满心苦涩，倒是还能勉强维持平静，跪下行礼道：“罪臣领旨。”

秦子龙漠然地看着他，道：“陛下要见你。”

王安伏首领命。

大半个时辰后，他被带到宫中玉津园。

存朴亭中，当今天子凭栏而立，他身后站着的不是内侍省某位都知，而是一个让王安有些意外的年轻人。

江南锦麟李氏最年轻的家主、现任农业部右侍郎李公绪。

“罪臣王安，叩见陛下。”

“平身。”

陆沉的脸上并无太多的怒意，他转头看着已经有明显老态的王安，淡淡道：“何必呢？”

这短短三个字让王安心中百折千回。

是啊，何必呢？

虽说王初珑没有成为皇后，但也是一人之下的皇贵妃。

虽说陆璟没有成为太子，但是将来总少不了一个亲王之爵。

虽说翟林王氏不复当年的根深蒂固权倾朝野，但是也和林家、厉家等一样，是大秦仅次于宫里的豪门望族。

王安愧然道：“有负陛下所望，臣罪该万死。”

“你当然该死。”

陆沉语气渐转冷厉，继而道：“当年张璨设计伏杀伪燕朝臣之日，你若是死了，翟林王氏或许还不至于走到这一步。”

王安顿生恍惚之感。

那是十二年前的往事。

那一日河洛皇宫正殿里血流遍地，尸首无数，张璨最后的反击让景国权贵方寸大乱，最终郡主庆聿怀瑾被陆沉俘虏，让陆沉赢得一场煌煌大胜。

这恰恰是王安平生最得意的谋划之一。

其实当时他已经做好赴死的准备，用满腔热血换来前齐对翟林王氏的重新接纳，帮数千族人找到一条更好的出路。

他侥幸活了下来。

如今却因为人心之中那抹无法割舍的欲望走上绝路。

“朕原本以为那些年的闲置和冷待应该能让你们明白，有些利益可以争，有些事情不能碰，尤其是不能越过朕的底线。”

陆沉定定地看着王安，缓缓道：“你不应该放任王衡等人去算计朕的妻儿，无论你有怎样的苦衷，身不由己亦或是他们先斩后奏，你都不能这样做。”

这一刻他眼中浮现悲怒之色。

王家可以帮陆璟争夺储君之位，然而他们用的手段却是蛊惑叶蓁，最终酿成无法挽回的恶果。

王安低着头，不做任何辩解。

良久之后，他诚恳地说道：“陛下，此事和皇贵妃娘娘无关。”

“若你敢把她牵扯进来，朕会让王家鸡犬不留。”

陆沉稍稍沉默，然后问道：“陆璟呢？他也和此事无关？”

王安面色不变，极为冷静地回道：“是。”

陆沉双眼微眯，最终不置可否地说道：“去诏狱把这件事的详细交待清楚，虽说翟林王氏会就此除名，但是朕可以饶恕那些无辜的人。”

至于有关之人，等待他们的结局不言而喻。

王安立刻跪下叩首道：“罪臣拜谢陛下隆恩。”

陆沉转身，秦子龙便上前将王安带下去。

夏风徐徐，君臣二人无言而立。

不知过了多久，李公绪恭敬地说道：“陛下，翟林王氏已经解决，接下来是否借此契机彻底平定门阀隐患？”

陆沉转头看着这位越来越沉稳的弟子，轻声问道：“舍得？”

门阀之患延宕千年，虽然如今被大幅削弱，但是百足之虫死而不僵，在坊间仍然有一定的影响力，其中执牛耳者便是两家，江北的翟林王氏和江南的锦麟李氏。

李公绪坦然道：“相较于陛下勾勒的盛世图景，一家一姓的荣华富贵何足道哉，臣只想早日看到百姓安居乐业、天下大同海晏河清。如今一个又一个顽疾被陛下解决，像门阀这样依附在黎民苍生身上吸血的蛀虫，自然应该清扫干净。”

“说得好。”

陆沉微微一笑，点头道：“你身为朕的弟子，就该有这种敢为天下先的魄力。不过门阀望族并非全是坏人，对待他们固然要有雷霆手段，也要治病救人惩恶扬善。”

“是，陛下。”

李公绪恭敬地应下。

他心中忽然有一抹好奇，陛下事先对王家的所作所为真的毫不知情吗？

或许这个问题的答案永远不会有人知道。

他按下心中思绪，望着眼前美丽的景色，面露一抹浅淡的笑意。