番外11【人心】

“阴谋……”

陆琛低声喃喃，脸色变得越来越难看。

他并非四肢发达头脑简单的莽夫，此刻从陆九思的口中听到阴谋二字，再仔细一想这件事的始末，逐渐意识到其中的蹊跷。

问题便出在那个锦绣楼总掌柜胡清晏的身上。

大秦立国至今，朝廷并未明令禁止坊间开设青楼，锦绣楼没有必要这般鬼鬼祟祟，更不必做出这种丧心病狂致人惨死的恶行，因为他完全可以通过官府允许的途径招纳女子。

对于徐凌乃至成国公府来说，通过锦绣楼敛财虽然不是什么值得夸耀的好事，但是只要不违反朝廷的法度，利用徐桂的招牌赚点银子，便是陆沉也不好太过苛责。

徐家根本不需要为了满足极少数权贵变态的癖好，在楼中制造这么多命案。

只是因为徐桂性情粗疏，不耐烦理会这等庶务，徐凌又是一个高不成低不就、没有太大能力、大部分时间都在兵部当差的权贵子弟，这才让胡清晏钻了空子，以徐家的名义在锦绣楼肆意妄为。

从表面上来看，胡清晏只是在给徐家挖坑，然而陆琛很快就联想到那个巧合的时间点。

锦绣楼第一桩命案发生在去年五月初，刚好是他答应接受锦绣楼干股的一个月后。

简而言之，这桩阴谋若是真实存在，极有可能不只是针对徐家，而是要将二皇子陆琛一起拖进泥潭里，届时黄泥巴掉进裤裆里，陆琛就是跳进衡江都洗不清。

幕后黑手会是谁？

陆琛首先排除太子陆九思，且不说大哥是否会将他视作潜在的对手，若他真是这个阴谋的策划者，那么在刑部大堂上他只需要按照章程办事，胡清晏的供状很快就会传遍京城，陆琛在其中扮演的角色自然也就藏不住。

但如果不是太子所为，眼前这些弟弟妹妹们谁会对自己如此狠毒？

陆琛放眼望去，总觉得没人会这样做，因为无论明里暗里，他一直都注重维护兄弟姐妹们的情义，从未与旁人结下不可化解的仇怨。

连陆琛都能想得这么深入，堂内那些看遍人间沧桑的妃嫔们自然也能想到。

气氛变得愈发凝重。

林溪凤眉微竖，冷厉的眸光挨个看过去，那些后来入宫的妃嫔没人敢与她对视。

她不认为年幼的皇子和公主们有这个能力搅动风云，同样不怀疑王初珑和厉冰雪等人会抛弃当年并肩前行的情义，那就只有叶蓁和温令容等十一人有这样做的嫌疑。

厉冰雪这会同样反应过来。

她的儿子私下与军中势力结交确实有错，但是这样的过错并非无药可救，以陆沉的胸怀不至于因为陆琛拿了一点锦绣楼的干股就要喊打喊杀。

有人阴谋算计却是另外一回事。

一念及此，厉冰雪冷声道：“琛儿年幼不知事，做得不好的地方是我这个当母亲的没有教好，妹妹们若有看法大可冲着我来，何必对一个十岁的孩子使这种手段？”

此言一出，除林溪、王初珑和洛九九之外，其他妃嫔、皇子和公主们全部站了起来，但是没人开口接过话头。

从陆沉迎娶林溪和王初珑那一天到现在，整整十六年的时间，这是他的妻妾们第一次出现不太和谐的场景。

陆沉示意林溪不要担心，先让陆琛起身回到座位，又让所有人全都坐下，然后走到厉冰雪身侧，内侍省都知戴宏极为懂事地放好座椅。

“别生气。”

陆沉在厉冰雪旁边坐下，牵起她微凉发颤的手，微笑道：“纵观历朝历代，这种事并不稀奇，朕原本以为不会来得这么快，看来终究还是低估了人性。不过这也无妨，事情既然已经发生，我们坦然面对便是。”

感受着他温暖的手掌，厉冰雪强忍着翻涌的心绪，轻声道：“陛下，臣妾从未想过——”

“朕信你。”

陆沉温和地打断她的话，继而道：“朕让你不要动怒，是因为这件事并非是在刻意针对陆琛，或者说他只是目标之一。”

坐在另一侧的洛九九不解地问道：“陛下此言何意？”

她是这座后宫里子嗣最多的人，这些年为陆沉生下三皇子陆珩、八皇子陆瑭、十皇子陆琮，比林溪还要多，她却从未想过母凭子贵亦或是动一些歪心思。

心中无鬼自然无惧风浪。

陆沉笑了笑，转头对陆九思说道：“你来说吧。”

“是，父皇。”

陆九思垂首一礼，然后迈步走到中间的空地上，不疾不徐地说道：“锦绣楼一案并不复杂，在长乐插手之前，本质上就是一桩人命大案，纵然二弟在其中有所牵扯，亦不会对他造成无法挽回的影响，因为父皇慧眼如炬，断然不会在没有弄清楚真相的前提下就对二弟狠心处置。幕后之人同样明白这个道理，再者他们一开始就不是单纯为了陷害二弟。”

年轻的太子环视众人，继续说道：“所以他们绞尽脑汁要引长乐出手。有些事很难瞒住所有人，比如这两年我时常陪长乐出宫寻访民情，倘若长乐要去闯一闯锦绣楼这个龙潭虎穴，我又怎会袖手不理？也就是说，若非父皇临时决定召见朝堂诸公，我因此无法擅离，当日揭露锦绣楼大案的就不是长乐而是我。”

这一刻林溪面上浮现一层冰冷的杀意。

陆九思的分析条理清晰，将幕后之人的盘算剖析得一清二楚。

锦绣楼一案很难对陆琛造成致命的伤害，但是如果这件事牵扯到太子和二皇子的争斗，一旦起了这个头就很难刹住。

太子有大义名分在手，又有天子的信任和器重，以及朝中很多重臣的支持，他的地位其实非常稳固。林家虽然是草莽绿林，但如今凭借七星军和定州境内的皇家军工局，同样可以给太子提供足够的本钱。

陆琛的根基倒也不弱，首先他的生母厉冰雪颇有名望，他的外祖父厉天润更是一手缔造当年的靖州军，如徐桂、范文定、霍真和张展等实权武勋都是厉天润一手带出来的人杰，他们天然就会亲近厉冰雪生下的长子，锦绣楼干股便是明证。

如果当天是陆九思揭穿锦绣楼大案，进而将陆琛扯进来，无论厉冰雪多么大度，太子一系和二皇子一系的势力不可避免会对立起来。

这绝非几句话就能说开的矛盾。

即便陆沉可以强行压下这些纷争，天家人心的裂痕却无法愈合。

等到那个时候，陆琛就算不想争夺储

君之位，他也得硬着头皮顶上去，因为他不敢保证出了这样的事情，将来太子登基之后是否还能容他。

“这叫坐山观虎斗，坐收渔人之利。”

陆沉言简意赅地总结，听起来他仿佛是在逗趣缓和气氛，然而所有妃嫔都知道天子表面神情平淡，实则心里已经憋着火气。

“父皇。”

陆辛夷缓缓站了起来，小脸微微发白。

陆沉对她的偏爱人尽皆知，平时她也经常在父亲跟前撒娇，但她分得清这是怎样的场合，自然不会任性妄为。

她脑子里有些发蒙，原本以为只是一次锄强扶弱的义举，不料里面竟然藏着这样的阴谋算计，最关键的是她此刻已经意识到一个非常严重的问题——倘若这个阴谋的核心在于通过她和陆九思的兄妹情义实现，那么是谁将这件隐秘告诉她？

陆沉转头望着自己的长女，温言道：“怎么了？”

陆辛夷极力让自己冷静下来，强行不去看母亲王初珑和一母同胞的四弟陆璟，坚决道：“此事是儿臣自作主张，险些陷太子哥哥和二弟于不义，请父皇降下责罚！”

陆九思嘴唇翕动，最终还是什么都没说。

他明白妹妹为何要这样表态，这并非恃宠而骄无所顾忌，而是她不想局势变得更加混乱。

陆沉摇头道：“你何错之有？”

陆辛夷连忙说道：“父皇，此事固然是有人暗中算计，却怪儿臣太过任性，如果一开始就将详情禀明父皇，断然不会闹到这种境地。儿臣愧对父皇这么多年的怜爱和信重，请父皇责罚！”

从始至终，王初珑都没有开口，她只是平静地望着前方，那张温柔可亲的面庞上泛着若有若无的冷意。

“来。”

陆沉招了招手，陆辛夷便离席来到父亲身边。

望着已经长成大姑娘的女儿，陆沉轻声道：“傻丫头，你想扛起长姐的责任，这一点令朕很欣慰，但是你有没有想过一个问题，幕后之人不光是在算计太子和陆琛，同样也将你算计在内，你为何还要帮人顶罪？”

“父皇……”

陆辛夷双手绞在一起，眼圈渐渐微红，低头道：“女儿不知道还能做什么。”

“别哭，有父皇在。”

陆沉抬手按在她发凉的双手上，语调轻缓一如既往。

“嗯！”

陆辛夷重重点头，眼泪终于还是掉了下来，她连忙抬手擦去。

时至此刻，锦绣楼一案的真相渐渐浮上水面，这是一次针对太子陆九思、二皇子陆琛和大公主陆辛夷的阴谋，意图挑起林家和厉家的斗争。

其中最重要的一点便是幕后之人要如何让陆辛夷出现在锦绣楼。

林溪当先反应过来，她不敢置信地看着旁边的四皇子陆璟。

他是陆辛夷一母同胞的亲弟弟，陆辛夷对他没有任何戒心，从他口中听到锦绣楼的隐秘，自然就会毫无防备地前往一探究竟。

感受到越来越多的目光汇聚在自己身上，陆璟惶恐不安地站起来，下意识地看向自己的母亲，然而王初珑似乎没有意识到他的处境，视线依旧停留在某处。

陆璟艰难地吞咽着唾沫，无奈地看向不远处的父亲，缓缓道：“父皇，是儿臣告知皇姐关于锦绣楼的隐秘。”

听闻此言，绝大多数人都神情凝重。

陆九思则是若有所思地望着四弟。

从现有的线索来看，似乎这桩案子就是陆璟的手笔。

假如陆九思和陆琛斗起来，即便最后无法出现两败俱伤的结果，两人的实力肯定会大受损伤，届时陆璟内有王初珑的指点，外有翟林王氏的深厚底蕴，再加上他擅于读书文才出众很受一些朝臣的欣赏，未尝没有机会争一争那个位置。

储君之位自然无法一蹴而就，但是不放过每一次机会，想方设法创造优势，谁也无法断定陆璟就不能入主东宫。

可是他才将将十一岁，哪来的资源去钩织这样一个阴谋？

除非——

众人联想到今日王初珑格外反常的沉默，想到如今朝中以王安、王衡、王翰等人为首的强横势力，登时觉得没有什么不可能。

更有甚者，此刻想起先前陆沉赏给陆璟的生辰礼物，不由得恍然大悟。

那方镇纸上写着八个字：风行水上，自然成文。

关键就在于自然二字。

莫要心怀叵测，唯有顺其自然，便能一生顺遂。

有心人却觉得颇为奇怪，王初珑就算想帮儿子一把，也断然没有拿一双儿女做饵的道理，以她的智慧难道设计不出更好的法子？

可她为何从始至终无动于衷，哪怕现在陆璟不得不表明详情，她依旧不肯稍作辩解？

林溪见气氛越来越凝滞，便开口说道：“璟儿，你又是从何得知锦绣楼的隐秘？为何要说给你姐姐听？”

这两个问题让陆沉心中一暖，这就是他选定的妻子，从来不曾让他失望。

虽说表面上陆璟有可能是算计陆九思和陆琛的主谋，但林溪没有被愤怒冲昏理智，也未流露出明显的偏向，而是尽可能将这件事的所有内幕弄清楚，避免冤枉任何一个人。

陆璟的语调微微颤抖：“回母后，儿臣一个多月前在皇子所听人谈起锦绣楼似乎暗藏污垢，入宫时与皇姐说起在皇子所的见闻，便提到了这件事。”

陆辛夷连忙说道：“母后，四弟并未说谎，当时他亦非刻意提起，是儿臣反复追问他才相告。”

这个解释其实很苍白。

到底陆璟是有意为之还是无心之举，当时只有他们姐弟二人在场，如今自然无法考证。

退一万步说，就算事实如陆辛夷所言，她又如何确定陆璟不是故意勾起她的兴趣？毕竟她和太子陆九思时常微服出宫寻访民情不是秘密。

林溪示意陆辛夷不要紧张，继续对陆璟问道：“你从何人口中听来这个秘密？”

陆璟垂首道：“回母后，是翰林院修撰傅朗。”

林溪微微一怔，太子陆九思见状便介绍道：“母后，傅朗乃大同四年恩科探花，父皇循例授他为翰林院修撰。其人时年二十九岁，颇有才学，出身不显，目前在皇子所负责陪一部分皇子研读典籍。”

这个突然冒出来的翰林院修撰让天家众人颇为莫名。

一个看似简单的锦绣楼大案，如今已经将靖州系武

勋、定州系武勋、翟林王氏、太子一系、二皇子一系、四皇子一系悉数牵扯进来，不想还有朝中清流文臣参与。

林溪还要再问，见陆沉忽地站起身来，她便按下心中的疑惑。

陆沉缓步来到陆璟身前，看着他眼中的惶恐和惊惧，淡淡道：“今日巳时二刻，也就是两个多时辰之前，傅朗被发现自缢于府中书房之内。”

堂内肃然一静。

陆璟略显清瘦的身躯无法自控地颤抖起来。

这叫死无对证！

傅朗一死，他先前的陈述就根本无法查证，或许他真的是从傅朗那里听来锦绣楼的秘密，然后不经意间透露给陆辛夷，但是也有一种可能，傅朗根本什么都不知道，是陆璟有意引陆辛夷入局，因为他知道长姐和太子素来兄妹情深，太子绝对不会坐视陆辛夷独自出宫。

如此一来，太子揭发锦绣楼一案，让二皇子陆琛陷入危局，二人不想斗也会斗起来。

陆璟艰难地抬起头，吞吞吐吐道：“父皇，儿臣……儿臣……”

他看见的是陆沉那双深邃的眼睛，里面似乎藏着几分他捉摸不透的情绪。

陆沉并未继续逼问陆璟，他回到自己的主位坐下，先是往左边看了一眼林溪，又看向右边依旧沉默的王初珑，最后环视众人，这都是他的妻子和儿女。

一场原本应该和谐喜乐的家宴，如今仿若乌云密布杀机隐隐。

戴宏和宫人们屏气凝神，心中无比紧张，这些年他们从未见识过这样的场景，不禁愈发想念曾经宽和的氛围。

片刻过后，陆沉端起酒盏，用一种有些陌生的语气说道：“十七年来，朕见识过很多惊才绝艳的人物，也面对过不少强大的对手，经历过很多艰难危险的时刻。朕并非是要在你们面前自夸，只是想告诉你们一个浅显的道理，无论是怎样的枭雄英杰，他做事总有一个缘故。”

“锦绣楼一案，最初朕以为只是陆琛不甘寂寞，想要为将来争夺那个位置笼络人心，于是暗中和徐家加深交情。但是朕了解徐桂这个人，他看似粗鲁其实很有分寸，无端卷入储君之争对他有何好处？朕已经给了他国公之爵，又让他执掌大军，就算将来陆琛能够即位，他又能给徐桂什么呢？”

说到这儿，陆沉扫了一眼次子，陆琛羞愧地低下头。

陆沉继续说道：“当日朕听长乐这孩子说起详情，便知其中另有玄机，这显然是一个针对天家的阴谋。不瞒你们，朕对这种阴谋的味道实在太熟悉了，虽说朕是靠军功起家，这十几年也经历过很多类似的事情。纵观锦绣楼一案，傅朗是一个关键人物，如今他莫名暴亡，那便不多说了，另外一个关键人物则是锦绣楼的总掌柜胡清晏。”

他在最后三个字上稍稍加重语调，当即便有人心中一紧。

陆九思恭敬地说道：“父皇，儿臣让三法司反复提审过胡清晏，他的口供并无自相矛盾之处。”

“这是自然，死士原本就是要在这种事派上用场。”

陆沉微微颔首，看向众人道：“不过朕心里始终有个疑问，你们当中究竟是谁认识这个胡清晏？”

听闻此言，四皇子陆璟面露茫然，林溪和厉冰雪则审视着后来入宫的十一位妃嫔。

她们渐渐明白陆沉的言外之意，这个阴谋竟然不是陆璟所为，而是今日在座的某位妃嫔之一。

一股寒意在两人心中升起。

假如陆沉失察，亦或是陆九思心思不正，这样一场涉及太子、二皇子和四皇子的动乱便会发生，三位最有希望继承大秦皇位的皇子相继卷入其中，那么不是没有可能出现后来者居上的情况。

她们的视线开始集中。

后来入宫的十一位妃嫔，有子嗣的人其实不多，分别是生下十二皇子陆瑀的昭仪何元姬、生下十三皇子陆璠的昭容赵琼英、生下十四皇子陆珣的昭媛李顺贞、生下三公主陆余容的修仪瞿妙音。

此刻这几人勉强还能维持平静，或许是因为她们心中确实无愧，亦或是林溪和厉冰雪的目光逐渐汇聚在另外一人身上。

那便是为陆沉生下十一皇子陆珲和四公主陆玉茗的惠妃温令容。

平心而论，时年二十四岁的温令容正处于女子一生中最美好的年龄，单论容貌她甚至称得上艳压群芳，丝毫不弱于年轻时的顾婉儿，而且她比顾婉儿更多两分内秀。

似乎是因为这张脸，陆沉对温令容颇为宠爱，否则她也不会入宫没多久便怀上十一皇子，后来又二度怀孕。

“陛下，臣妾在今日之前从未听过胡清晏这个名字。”

温令容不傻，她能感觉到皇后和贵妃的杀意，连忙站起身来，颤声为自己辩解。

看着这张几近完美、又因为惶恐平添怯怯动人之色的容颜，陆沉淡淡道：“今日家宴开始前，朕便收到傅朗暴亡的消息，因此朕始终抱着一丝期望，你能在朕开口之前，主动站出来承认自己做过的事情。然而很可惜，你一直置身事外，看着朕的妻子和儿女们愤怒、悲痛、惊惧，你能做到这般无动于衷，说明朕这些年确实低估了你。”

温令容几乎要晕厥在地，她不明白天子为何要这样说，她更不知道自己究竟和锦绣楼一案有何关联。

下一刻陆沉忽地转头，望着另一边某位端庄稳重的女子，漠然道：“何至于此？”

温令容彻底愣住。

林溪、厉冰雪、洛九九和其他妃嫔莫不如是。

本朝后宫之中，林溪位居中宫皇后，王初珑为端慧皇贵妃，厉冰雪为昭懿贵妃，洛九九为庄静贵妃。

宋佩为淑妃，顾婉儿为端妃，温令容为惠妃，叶蓁为德妃，余下便是何元姬等九嫔。

在一片诧异的目光中，德妃叶蓁缓缓站了起来。

她平静地迎着陆沉的注视，忽地轻声笑了起来，徐徐道：“陛下英明神武，臣妾敬佩之至。”

陆沉微微偏头，又问道：“为何？”

叶蓁沉默片刻，轻叹道：“事已至此，臣妾无可辩解，只求陛下念在这几年臣妾还算薄有苦劳的份上，赐臣妾三尺白绫或是一杯毒酒。若陛下觉得这样不解恨，也可让人将臣妾凌迟处死。”

今日一言不发的王初珑听到这番话，忽地抬眼看向外面的庭院，目光清冷又带着几分讥讽之意。

……

……

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（12章番外貌似写不完，容我多写几章~）