第46章：调查

楚歌瞬间顿悟，郑重抱拳：“属下明白！明日定然不露分毫破绽！”

夜色更深，深宫万籁俱寂。

烛火在风中轻轻摇曳，映着魏鸣沉静冷冽的侧脸。

他清楚，这桩看似简单的深宫闹鬼案，根本不是一桩寻常诡案，其背后牵扯的，是深宫权贵的隐秘交易，是藏在皇权腹地的暗流权谋。

那夜夜泣血的红衣鬼影，是幌子，是屏障，是掩盖更大阴谋的迷雾。

魏鸣指尖轻叩桌案，眸中寒芒暗藏。

他初入深宫，步步皆是险局，可他前世勘破万千迷案，今生执掌锦衣卫刑狱，最不怕的，就是藏在暗处的人心诡诈。

既然对方刻意装鬼掩秘，那他便顺水推舟，静待鬼魅再临。

待到对方以为他懵懂无知、彻底放松警惕之时，便是他收网破局，撕开这深宫层层黑幕的一刻。

长夜漫漫，杀机深藏。

翌日天光破晓，晨雾漫过层层宫墙。

整座皇城褪去昨夜的阴森死寂，朝霞铺洒琉璃金瓦，宫道之上宫人往来、禁军换岗，一切看似井然有序、祥和安稳，唯有魏鸣心中清楚，这一派平静之下，尽是刻意粉饰的暗流。

依照昨夜定下的计策，二人刻意收敛锋芒，装作昨夜探查无果、心有困惑却一无所获的模样，神色淡然，不露半点查得线索的端倪。

晨起梳洗完毕，自有膳房宫人送来早膳，态度恭顺却疏离，言语规矩客套，半句多余的闲话也无。

深宫之人最善察言观色、趋利避害，对待初入宫内查案的锦衣卫，皆是敬而远之、刻意疏远。

用罢早膳，魏鸣低声吩咐楚歌分头行事。

“你混迹底层杂役、巡夜禁军之间，假意随口闲谈，打探近半年御花园冷香亭周遭的怪事、宫人流言。重点查三样：夜半异响始于何时、近来有哪些宫人常被派去御花园值守、有无突然失踪或是莫名调离的内侍宫女。”

“属下明白。”

楚歌应声领命，褪去锦衣卫制式劲装，换了一

身朴素的青色差役常服，混在往来宫役之中，身形低调，瞬间融入人流之中。

而魏鸣则换了一身规整官袍，缓步走出偏院，佯装无事闲游，沿御花园外围宫道慢行。他目光从容闲散，看似赏看晨间宫景，视线却悄悄扫过沿途值守太监、扫地宫人，暗中观察每个人的神态举止。

深宫打探，最忌直白问询。

越是追问紧迫，宫人越是缄口不言，唯有装作无意闲聊、漫不经心，方能套出藏在台面下的细碎流言。

晨间劳作的宫人多在清扫宫道、修剪花木，三三两两聚在一处，趁着无人管束的片刻低声闲谈。话语细碎零碎，大多是衣食俸禄、宫中琐事。

为了直接得到有用消息，魏鸣直接选择了来到冷香亭附近

不多时，一名年老扫地内侍，与同伴低声唠嗑，尖声尖气道。

“真是倒霉，被赵公公派过来打扫这个晦气的地方，神明保佑，有仇报仇，有怨报怨，可别连累咱家。”

另一人连忙压低声音制止：“休得乱言！宫里明令禁止妄议鬼怪灵异，若是被上官听见，轻则杖责，重则发落逐出宫内！”

老内侍叹了口气，左右张望一眼，才小声续道：“我在宫里当差三十年，从没见过这般怪事。早先御花园荒废花坞还没封禁的时候，常有宫女值守，从未出过异样。自打上个月花坞彻底封死，鬼影就日日来了，巡夜侍卫好几次亲眼见红衣人影，绝非谣传。”

“你以为我不知道这差事要命吗？之前值守的太监，两个被吓出病根，一个突然染病调离宫内，还有一个直接失了踪迹，上官只说私自出逃，谁信？深宫高墙，一介低阶宫人，如何私自出逃？”

魏鸣缓步走过，神色不动，将这番话尽数记在心底。

封禁旧花坞，闹鬼始盛行。

时间线恰好严丝合缝。由此可见，所谓鬼影，就是为了遮掩废弃花坞中的隐秘，刻意营造灵异凶地，震慑宫人，无人敢靠近探查。

他魏鸣眸光微沉。

短短数月，值守之人接连出事

，病的病、走的走、失踪的失踪，绝非巧合。

那些失踪、调离的宫人，绝非畏鬼逃离，大概率是无意间窥见花坞隐秘、撞见装鬼之人的破绽，被暗中处理、悄无声息抹去痕迹。深宫之中，人命最是轻贱，消失一两个底层宫人，从无人过问，更无人追查。

另一边，楚歌混迹禁外围，一番闲谈打探，也收获颇多，匆匆折返复命。

“头，属下问清楚了。”楚歌靠近身侧，压低声线细细禀报，“御花园夜半鬼影，始于三月底，最初只是夜半哭声，无人见形，四月中旬开始出现红衣虚影。宫内传言愈演愈烈，都说是旧时含冤而死的宫妃怨气不散。”

“另外，近两月宫中调遣极不正常，专挑御花园值守宫人更换频繁，且多是无依无靠、无权贵牵扯的底层杂役。最关键一条：数月之前，有一名负责打理旧花坞花木的内侍，无名无籍，不属任何监司，独来独往，只在御花园深处当差。自打闹鬼传开，此人便彻底不见踪影。”

魏鸣双目微凝：“旁人可知此人样貌、名号？”

“不知。”陆小川眉头紧蹙，沉声补充：“还有一个宫外消息。属下托值守西华门的差役打探，近半年每到子夜前后，常有隐秘小车从西华门侧暗门入宫，不入主宫、不经台账、不留记录，只往御花园后侧僻静处停靠，天亮前必然悄然离宫，极为诡异。守门人被严令封口，不许对外提及半句。”

宫内外隐秘互通、夜间私传物件、无籍宦官看守秘地、装鬼遮掩罪证、悄无声息处理知情宫人，看来这背后之人定然不简单。

魏鸣立在宫墙之下，晨风拂动衣袍，神色愈发冷冽沉静。

旧花坞不是荒地，是深宫秘局的出入口；红衣鬼影不是灵异，是掩人耳目的屏障。

“看来，这深宫闹鬼，从来不是为了吓人。”

魏鸣缓缓开口，声线清冷如霜。

“是为了守物、守人、守一桩藏在皇城内苑、见不得光的滔天秘事。”

陆小川肃然拱手：“大人，是否今夜便探一探那旧花坞？”