第18章：暗潮涌动

傍晚时分，魏鸣三人押着一万两税银，起程赶往州郡。

天公却偏不作美。队伍刚离开通县不远，狂风骤起，乌云蔽日，雷声轰鸣，顷刻间倾盆大雨倾泻而下。魏鸣被暴雨淋得狼狈不堪，连连叫苦。

“这雨实在太大，要是能寻个地方躲一躲就好了。”魏鸣苦笑着叹道。

虽然说他们三人都披斗笠，但是面对这暴雨几乎没起不到什么作用。

况且雨水把土路泡得泥泞不堪，三人行进速度大打折扣，冰冷的雨点砸在身上，更是浑身不适。

“头，再撑一撑，务必赶在天黑前穿出这片三不管地界。这里盗匪横行，个个都是亡命之徒，等到了官道，咱们就安全了。”阅历丰富的陆小川神色谨慎，出声提醒。

“嗯。”楚歌面色凝重，重重点头，对陆小川的话表示认同。

万历年间，赋税繁重，不少百姓走投无路，索性上山落草。各县交界的三不管地带，更是匪患猖獗。这群盗匪把性命悬在刀尖，行事毫无顾忌，只要有下手的机会，便会铤而走险，一行人不敢有半分松懈。

陆小川二人的担忧并非多余。他们刚踏入三不管地带，早便已被一伙凶悍匪徒盯上。

“都给我让开！”

三不管地界深处的一座山寨里，一名精壮汉子一路呼喝，快步冲向主宅。

宅门前几名守门壮汉见了他，非但没有动怒，反而笑着拱手：“三爷。”

精壮汉子无暇回应，径直推门闯入屋内，高声大喊：“大哥！大哥！来了大肥羊！”

“吵吵嚷嚷像什么样子！”

一声厉喝传来。一名长发壮汉赤着上身走出堂屋，胸口几道狰狞伤疤格外醒目，这满身伤痕，便是他坐上寨主之位的依仗。他看向三弟，语气带着几分不满：“老子刚刚跟昨天抢来的那个婆娘玩得正欢，被你这一打搅，都没什么兴趣了！”

“大哥，这次是桩天大的买卖，必须由您做主！”精壮汉子两眼放光，“刚刚我在通县的兄

弟来报，有三名锦衣卫押送一万两税银，算算时间，差不多离我们这里只有往十五里地了！”

“哦？”长发大汉眼中精光一闪，“你确定只有三名锦衣卫，没有其他官兵护卫？”

“大哥！我办事你还不放心吗？我刚刚还特意跟了一路，看得清清楚楚，就他们三人！”

大当家抬手摸了摸光头，沉默下来。

众人都知晓，这位寨主外表粗豪，心思却极为缜密。要知道，锦衣卫皆是精锐中精锐，身手百里挑一，谁也不敢保证对方不是顶尖高手。山寨虽有两百多弟兄，正面交手胜算极大，可若是没能斩草除根，放走一人回去报信，用不了半日，大批锦衣卫与官军便会围剿而来，整座山寨都将万劫不复。

良久，大当家才缓缓开口：“老三，兄弟们喊我一声大哥，我便要护着所有人的性命。三名锦衣卫一旦走脱一个，咱们黑虎寨上下，谁也活不成。”

“大哥，这里是咱们的地盘，我们隐于暗处，他们暴露在明处，占尽天时地利。锦衣卫再厉害，也只是血肉之躯，难不成他们还能像哪吒一样三头六臂？还是说跟孙猴子一样会七十二变？咱们两百多弟兄，还怕拿不下区区三人？要我说，一人一口唾沫都能淹死他们！”精壮汉子继续说道。

大当家斜睨他一眼：“我自然明白！传令下去，让弟兄们前往黑虎坡设伏，行事务必干净利落，绝不能留下线索。再去把其余几位当家全都叫来，即刻议事！”

“大哥，咱们这是决定动手了？”精壮汉子面露喜色。

“那是自然。有钱不赚就是傻子，况且在这三不管地界，我黑虎寨想要的东西，还从没有得不到的。”大当家目光幽冷，杀气暗藏。

....

雨势越来越猛，黑虎坡下，百余名盗匪早已埋伏就绪。

大当家看向身旁几位头领，沉声叮嘱：“等那三人抵达，就按原定计划行事，都机灵些，切莫出岔子。”

“大哥放心！人多势众，计策又周密，他们一个

都跑不掉！”一名头领放声大笑。

“没错，如今大雨滂沱，道路泥泞，就算他们侥幸脱身，也带不走这万两白银，到时候咱们一点力气也不花，白白拿那么多银子！”

“只盯着银子有何用？人若除不干净，有银子也没命花！”大当家厉声呵斥，“记住，咱们做这行要有分寸、有算计，别只顾着贪利！”

.....

雨越下越大，大得几乎都能见度只能在几米范围内，突然，楚歌耳朵微微一动。

“怎么了？”魏鸣见状开口问道。

“附近有人，而且人数极多。”楚歌凝神分辨动静。

陆小川立刻翻身下马，俯身贴地聆听，片刻后神色凝重：“前方两里左右，至少有上百人。依我看，咱们绕道而行，稳妥为上。”

“绕道？”魏鸣眉头紧锁。

若是绕道，得多走两百多里路，差不多要耗费两日行程。想要按期将税银送到州郡，往后几日便只能日夜兼程。

权衡再三，魏鸣终究点了头：“好，咱们绕道。”

可一行人刚走出不到一里地——

“咻——”

一道尖锐的响箭划破雨幕，直冲天际。

“哈哈哈！”

洪亮的笑声从远处传来，震得周遭山林嗡嗡作响。大批人马从后方涌出，声势浩大。

“锦衣卫的三位大人，别白费力气了。另一边五里之外，也有我百余弟兄守着，你们已是插翅难飞！”

轰隆隆——

一阵剧烈的地震声从不远处传来！

“果真还有埋伏，而且人还很多！”魏鸣遥遥看着远处，远处密密麻麻的影子正急朝这靠近，离这么远，都能察觉那个方向的地面震动。

魏鸣看看前方，又回头看过去。

后面，那位大当家正带领着一百多名贼人，悠闲地跟随着。

“这三不管地带的贼人不要命了？连锦衣卫的东西都敢抢？！”陆小川震怒道。