第七十二章，国祚危亡

“死了。”

老人仿佛在说一件与其毫无关联的事。

深陷的眼窝中，是一双早已麻木不堪的双眼。

“提督大人走了！”

“没人再放粮。”

“城池被攻破，好多人都死了，好多人……”

薛三听着老人的话，叹了一口气。

老人的话听起来是那么的平静，然而平静的背后却是无数条生命的消陨。

只是在这片土地上，这样的事却仿佛已经不足为奇。

“老人家，相识一场，我没什么能帮你的，你要是愿意的话就加入我的商队，一起走吧。”

薛三说道。

此言一出，周边跪着的人都露出羡慕的目光。

加入商队意味着可以吃饱饭，可以活命。

这是所有人梦寐以求的事。

然而老人却摇了摇头。

“大老爷您是个好人，愿意抬举我，可我这样土埋了半截的老家伙就算加入商队又能为您做什么呢？”

“我的儿子死了，儿媳死了，老伴死了，孙子也死了，我也早该死了，让我活着，也只是白白消耗粮食罢了。”

老人说着，将目光看向人群中的一个年轻人，道：

“那孩子是个好人，知恩图报。曾经去山西的路上我给了他半张饼，他便一直帮我到现在。若是没有他，恐怕我走不出山西。大老爷您要是愿意，就求您把他收下吧。”

薛三顺着老者的目光看了过去，看到一个年轻人，个子不高，二十来岁左右，饿的极瘦。

薛三看着对方，没有同意，也没有拒绝。

这一刻，那个年轻人意识到，改变他自己命运的时候到来了。

他不知道现在该怎么做，但一定要做点什么。

于是他站起来，跑到薛三面前，又手足无措的不知道该干什么，愣了片刻后，扑通一声跪下。

磕着头喊道：“大老爷！”

薛三看着这一幕，忍不住笑了。

呆呆愣愣的，就和当年被薛家收留的自己一样。

“叫什么名字？”

“贺石”

“嗯，跟我走吧！”

商队重新开始出发。

老人看着渐行渐远的商队，挥了挥手，然后笑着仰倒在了地上。

他早就油尽灯枯，只剩最后一口气撑着，贺石走了，气也就散了。

恍惚间，他仿佛看到了丰收的麦田

，勤劳的儿子在挥舞着镰刀割麦，老伴和儿媳送来甘甜的清水，小孙子懂事的在一旁捡着掉落的麦穗。

可这终究是假的，他的小孙子死的时候才刚刚一岁啊！

一片叶子吹来，遮住了老人的眼睛，他的视线彻底陷入黑暗。

荒郊野岭之中，尸体很快消失。

许是野狼，许是别的什么。

谁又能记得这位老人的故事。

京城，贾家。

贾宝玉看着空空如也的碧纱橱，愣道：

“这是怎么的，一个人也没了，云妹妹去哪了？”

外面的小丫鬟听到后禀告道：

“宝二爷，听说云姑娘家里出了大事，今儿一早就急忙着禀告了老太太，回家去了。”

贾宝玉有些疑惑。“出什么大事了？这么着急……”

其实倒也没出什么大事。

就是忠靖侯殉国了。

晋贼攻破了平定古城，裹挟着大量百姓难民，一路势如破竹，直接打到了娘子关。

隆庆帝知道了这个消息后气的差点吐血。

隆庆帝不知道为什么他只是把董沉召回就造成了这么严重的后果，明明之前的战报还是官军占据优势，但现在的局势却瞬间逆转。

直隶的守军节节败退，根本无力抵抗晋贼。

如果再让晋贼继续进攻下去，只怕京城危险！

隆庆帝急忙召集阁臣商议办法。

京城目前的军队不多，现在情况紧急，急需有一个善于统兵的人带兵挡住晋贼，守住关隘。

于涟举荐镇国公之孙，一等伯牛继宗带兵御贼！

此人虽无什么耀眼战绩，但也曾在康宁年间多次领兵作战，有一定的大兵团指挥经验，紧急时刻，可以暂时带兵挡住晋贼。

隆庆帝现在也顾不得什么别的了，赶忙同意。

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然而，宣召牛继宗，却听闻对方突染重病，不能行动。

于涟又举荐保龄候史鼐。

然后便传来保龄侯听闻弟弟殉国身死的消息后，悲痛欲绝，痛哭之下，致使双目暂时失明。

于涟又举荐治国公马魁之孙，威远将军马尚。

谁料马尚去史家吊唁途中不慎从马上滚落，摔成了重伤……

隆庆帝哪里还不知道，这是勋贵集团集体对他的不满。

只因之前他

不顾所有人的求情，强行诛杀了缮国公的九族，如今所有勋贵全都联合了起来，故意对抗他。

隆庆帝气的暴怒，但是却没有任何办法。

于涟有解决的办法。

但以隆庆帝的性格，于涟知道自己如果提出这个办法后肯定会被隆庆帝在心中记恨，甚至以后不得善终。

但……

苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。

于涟蔑视的瞥了一眼在旁边默不作声的郭白、程范、崔枢等人。

哼，无耻小人，只知自保，独善其身，置国家兴亡于不顾，实乃误国害民之辈。

于涟上前，跪在隆庆帝面前，道：

“陛下，事至今日，国运悬于一线，安危存亡，系于陛下一念之间。臣斗胆陈词，恳请陛下俯察民情，顺天应命，下罪己之诏，以彰陛下悔过之心，诚惶诚恐。”

“昔唐太宗即位之初，即下《罪己诏》，太宗之诚，感天动地，终致贞观之治，海内晏安。此乃帝王自责，以安百姓之典范。今我朝亦面临危难，缮国公之冤，众将之寒心，皆需陛下圣裁以平。”

“陛下若能从谏如流，下诏罪己，为缮国公平反，再施恩于众****心可安，士气可振，我朝上下，自能同心同德，共御外侮。此乃转危为安，复兴社稷之良策也。”

“臣知此言冒犯天颜，然为国为民，臣不得不言。伏望陛下垂怜苍生，采纳臣言，则天下幸甚，社稷幸甚！”

于涟深深跪下。

隆庆帝的拳头捏的咔咔作响。

“罪己诏！你要朕给他们去下罪己诏？”

于涟道：“危亡时刻，当用此法，还请陛下三思！”

隆庆帝咬着牙道：

“没有别的办法了吗？”

于涟道：

“各地驻军，管理松弛，战力日衰，难挡晋贼攻势；边关将帅，各有职责，且遥隔千里，难解京畿之困。陛下唯行此策，方可度此难关。”

隆庆帝看向郭白等人，郭白等人全都低着头，默不作声。

隆庆帝艰难的涌动着喉咙，他夙兴夜寐，处理朝政，从不敢有半点停歇；他颁布新政，革除利弊，整饬财政，使国家税收比往年多出一倍有余；为了国家兴盛，他连后宫都极少涉足，如此这般，他竟要被逼着下罪己诏！

忽的，隆庆帝喉咙一甜，一口鲜血“噗”的吐了出来。

“陛下，陛下！”

众臣慌了。

(本章完)