第3章 运河

在盖里斯做出的许多预言中，具体到历史事件的，其实一共有三个。

首先是耶路撒冷的陷落与重生，然后是君士坦丁堡的沦陷，最后再是远东地区的变局将会对世界产生影响。

前面两个预言都已经验证了，至于第三个大家其实都很难理解到底是怎么一回事。

盖里斯也始终不曾明确说过具体的情况，毕竟他也不是很确定，蒙古人是否就必然崛起。

如果说耶路撒冷的陷落是大概率事件，而第四次十字军也可以自己来推动，那么蒙古人的动向，就真和抽奖没两样了。

不过虽然同别人聊这个话题的时候，盖里斯会模棱两可，但面对自己妻子的话，倒没什么好瞒着的。

盖里斯带着伊莎贝拉回到自己书房，从书架上，取出一卷他手绘出的世界地图。

在这份世界地图上，耶路撒冷王国，确实是差不多位于世界之中，但又小的犹如一粒种子。

与弹丸之地耶路撒冷形成对比的，则是那些辽阔大国。

南宋、金、花剌子模……

盖里斯口中的契丹，在这张地图上则发音为辽。

仅看国土面积的对比，就能感受到双方之间国力的天差地别。

若非距离的暴虐隔绝了许多风险，加上这个时代大多数国家的动员能力都极其低下，耶路撒冷真上不了桌面。

事实上，也确实如此，越是到后世，耶路撒冷这种中等体量小国的话语权便越小。

“虽然我并不是很看重单独国家的力量，更愿意以联盟的形式统合诸多民族国家，可若是联盟内没有能支撑住压力的大国，那么面对危险的时候，也容易松成一盘沙。”

“耶路撒冷的力量是不够的，加上叙利亚地区也非常勉强，埃及尼罗河三角洲，才会是联盟的核心。”

说道这里的时候，伊莎贝拉指出了一个问题。

“但以我们的国力来说，直接向埃及全面宣战，还是会有些吃力吧。”

盖里斯自然是认同这点的。

“所以，我们也一样需要盟友，并且这个盟友，将会与我们一同双赢，这就是我要说的另外一点——运河，一条能让桨帆船从地中海驶入红海的运河。”

对于土地并不适宜堆积大量人口的中东而言，贸易才是维系生存的必要前提。

不只是要在中东地区内部贸易，更要扩大东西方贸易的规模，从而使得这里能够堆积出足以推动规模化生产的资本。

“开挖一条连接地中海和红海的运河，其实并不是什么特别困难的事，相关的很多资料，我们都收集了。”

盖里斯在地图上指了指西奈半岛左边，接近尼罗河的位置。

同巴拿马运河不同，巴拿马的开挖难度，对于这个时代而言，是不可能的。

英国人在开挖巴拿马运河的过程中，至少有四万多工人，因热带气候丧生，且太平洋与大西洋之间存在海平面的高低落差，直接开挖的话，必定导致海水倒灌。

从1534年查理五世有这个想法开始，美国人在1913年才开挖成功。

但苏伊士运河，相较于后世直接贯通红海到地中海的那条河道，有一个相对来说简易的替代方案。

也就是将苏伊士地峡的几个湖泊连接起来，再分开开挖两条河道，一条通往红海，另外一条通往尼罗河。

（红线就是法老运河）

这条河道早在埃及第六王朝时期，就有计划，并在埃及第十二王朝的塞努塞尔特三世也就是公元前1800年左右完工。

公元前1470年，有记载是埃及远征军从红海直接乘船回到开罗，也侧面论证了该运河的真实性。

除去这些盖里斯脑海里比较粗浅的记忆外，过去这些年里，耶路撒冷对伊斯兰历史的考察，也得到了许多信息。

比如说阿拔斯王朝哈里发曼苏尔曾于767年下令关闭这条运河，以防止物资流向阿拉伯半岛的异议者。

再然后又有许多证据表明法蒂玛王朝哈里发哈基姆，曾修复过开罗至红海的运河。

但由于维护不

佳，在两百年前，运河很快就被沙子堵塞。

之后法蒂玛王朝自身开始衰落，加上萨拉丁与十字军的对抗，自然再无人关心这条古老的运河。

但盖里斯是要去关注的，甚至可以说不只是盖里斯，就连威尼斯人也会对这个计划非常感兴趣。

“早晚有一天，西欧会找到通往东方的航线，海上的贸易会将世界上的每一个国家都连接起来。”

“因此海洋贸易的兴起，也是一种必然。”

“但到那个时候，威尼斯人就会面对困境，因为地中海是一个大澡盆。所有被威尼斯人装上桨帆船的货物，都需要经过漫长的陆地运输。”

“依托驼队而来的陆地商品，在时效与运载量上，必定无法与海运媲美。”

“在没有运河的情况下，他们想要参与这项贸易的话，意味着要杀出直布罗陀，再前往他们不熟悉的大洋进行冒险，这对威尼斯人来说，是困难重重的，不可能同大西洋沿岸国家竞争胜利。”

1488年迪亚士发现好望角，开辟了一条通往印度和香料群岛的海上贸易航线，并永远改变了地中海贸易的平衡。

威尼斯人在这个过程中，成为最大输家。

在这种情况下，威尼斯曾试图同马穆鲁克进行谈判，开挖运河，从而方便他们的船只直接前往印度。

但就结果来说，威尼斯人也好、马穆鲁克也罢，统统被奥斯曼给干爆了。

威尼斯的运河计划也就自然无人提及。

“告诉威尼斯人，让他们向我们提供低息贷款，购买我们的国债，支持我们对埃及的解放行动。”

“作为回报，我们将会提供一条让他们直接前往印度的航线，没有必要再让阿拉伯人在这个过程中充当中间商了。”

“我想威尼斯人对这个计划会感兴趣的。”

虽然这个时代，大西洋贸易还未威胁到威尼斯，可威尼斯人不会忽视直达印度的诱惑。

看着盖里斯侃侃而谈，伊莎贝拉流露出一丝微笑，她挺享受这样的时光。