第八十四章 沪上布局

陆嘉衍与维森握了握手，便从容离开了洋行。此行，他的目的已然达成。这批手枪，他自己留一把使用，其余的，权当是一项投资。毕竟，哪个陆军军官能拒绝一把颜值出众的配枪呢？

买下这批枪，便算是向维森先生献上了足够的诚意。接下来，他只需静候维森检验这份诚意。这其中的门道，其实并不难揣摩，无论对方是否用心，事情的发展逻辑都清晰可循。

借着这次机会，与花旗洋行搭上关系，如此一来，他的计划便能有条不紊地逐步推进。另外，还有一件事，待思媛回来，也到了该着手去办的时候了。

提及思媛，此刻的她正在休息之中。来到沪上时，她腹中已有四五个月的身孕。先是找地方租下房子，而后赶忙去检查身体，一切安顿妥当后，便安下心来安胎。平日里，她不过是翻翻报刊，再吩咐老孟每日都泡在茶馆里。

每天午后，思媛总会下楼，到咖啡厅里喝上一杯咖啡。她初来乍到，对沪上的行情全然陌生，自然不敢盲目投入。她深知，要先在这儿生活一阵子，慢慢去了解情况。就像陆嘉衍教她的那样，女人去贵妇们常聚的地方，男人则去三教九流混杂之处。

老孟为人沉稳，又在天桥历练过，身手还十分了得，茶馆那种鱼龙混杂的地方，最适合他去收集消息。而这高档的咖啡厅，向来是贵妇们云集之所。思媛待在这里，既能听到自己想知道的事儿，又绝对安全。

老孟到底是天桥底下混出来的角儿，听了思媛的吩咐，揣着二十大洋就去张罗。先是掏了三枚银毫，在旧货摊翻出两套洗得发白的粗布衣裳，又找到车行老板寻了份拉车的营生。末了，以每月五块大洋的价钱，在华界租下间巴掌大的亭子间。

此后每日清晨，他套上洗得泛灰的短衫，拉着黄包车往车夫扎堆的码头边去。怀里总揣着两盒三铜元一包的“品海“牌香烟，有活计便弓着背拉客穿街过巷，没生意时就往石墩上一蹲，划着火柴挨个递烟。青烟

缭绕间，车夫们的家长里短、码头新到的洋货行情，都成了他的成果。

日头爬到中天，老孟攥着铜板拐进大饼摊，五个麦香扑鼻的饼子往蓝布包袱里一塞，便晃悠进街角的茶楼。

这茶楼是座三层的砖木楼，楼梯扶手磨得发亮。一楼摆着锈迹斑斑的铝壶，里头裹着纱布包的碎茶叶咕嘟冒泡，穷汉们花几个子儿就能买碗浑汤解渴。

上到二楼，八仙桌上早聚着戴瓜皮帽的“白相人“。提笼架鸟的旧派爷叔少了，取而代之的是眼观六路的“包打听“——这些穿纺绸长衫的掮客，正端着茶碗低声商议着哪桩生意有油水。

三楼的雕花木门常年半掩，里头飘出龙井混着水烟的气息。整层楼只摆着四张酸枝木八仙桌，桌旁的檀木太师椅却各有主家。

只是这些帮派头头的座次像走马灯，昨儿还拍着桌子分码头红利的大哥，今日或许就沉在黄浦江里喂鱼了。

二楼飘来“蟹壳黄”的焦香，盘里的生煎包滋滋冒油。老孟啜着茶，看穿阴丹士林布衫的掮客们，用算盘珠子拨弄生意经。

新来沪上的绸缎商、药材贩子，举目无亲，没有门路。总要捧着银元求这些“包打听”牵线搭桥，茶水钱里掺着的都是抽成的油水。

楼下铝壶仍在咕嘟冒泡，却鲜少有人舍得往二楼挪步。老孟把竹筷戳进冷透的大饼，听着楼下脚夫们砸吧嘴的声响——码头扛大包的苦力、守仓库的更夫、赶脚行的汉子，连买碗茶汤都要算计着铜板。

黄浦江的汽笛声穿透茶楼，老孟望着窗外桅杆如林的码头。洋轮卸下的煤油、花布堆成小山，各省运来的桐油、茶叶塞满仓库。

二楼的“包打听”们正是靠这水陆枢纽吃差价，三楼的帮派头头则用斧头和手枪划地盘：来自齐鲁的“小癞痢”，手下的青皮守着苦力棚。苏北“长脚”的喽啰盯着仓库钥匙，黄包车行都被赣省的“独龙眼”的管得死死的。

唯有两个叼着象牙烟嘴的

本地爷叔，坐镇中桌调解纷争。阶层森严，背后各有势力。

霞飞路转角的咖啡厅里，留声机淌出优雅的旋律。思媛搅动着咖啡，听邻座西装革履的掮客压低嗓音谈论卢布债券。落地窗外霓虹流转，十里洋场的中高层早已嗅着风向。

有人囤着金银英镑，有人根据黄金起落吃差价，更多人在进出口贸易里腾挪，把黄浦江的潮声都算进了生意经。

她指尖划过记事本上一条条，上周刚把剩下的卢布债券兑成美元，再全部转购了金条。前日又趁着银价浮动时，靠兑换银元吃了一波福利。

这些辗转腾挪的差价，早已够思媛现在买下这家咖啡厅，还能覆盖现在的开销。

咖啡厅对面，二虎蹲在青石板阶上，粗陶碗里的阳春面腾着热气。

他左手端碗右手执筷，眼睛却不时扫过巷口往来行人，裤管还沾着今早的尘土。思媛倚着玻璃窗看他，见这年轻小子嗦面时还绷着脊背。

“该寻个勤快的丫鬟了。”她摩挲着东珠耳坠轻笑，这憨厚的孩子，若能成家定下心性，将来带起怕是把好手。

“太太，伐好意思哦，我看了好几天了，侬这副耳环真漂亮呀！看了我心里实在放不下，今朝只有老老面皮来问侬了，这是哪里买的啊？”

一位身姿曼妙的年轻女子款步而来，眉眼间带着几分歉意的神色，纤指指着耳垂上摇曳的珠饰，柔声问道。

思媛瞥见那袭月白色软缎旗袍的身影。一捋长发挂在耳边，耳垂上的东珠耳坠随之轻晃。她指尖摩挲着自己耳际同样圆润的珠饰，笑意漫上眼角：“我先生在京城有些旧交情，特地淘来的。曼丽小姐也瞧上这对儿了？”

少女闻言惊愕道：“你...竟认得我？”

“沪上名媛谁不晓得？纺织大亨的掌上明珠，听说上个月刚从法兰西进修回来。我常来这里喝茶，所以知道了。”思媛指了指茶杯盏推过去，红茶氤氲的热气让少女解除了误会。