12 故人再见

阮蓁“咻”地抽回手，背过身，不悦地道：“梅公子这承诺未免许得过早，我爹这一关可不好过。”

虽是被轻慢，但是听得女子这话，梅澈心里也有了底，她这是应下了。

从小厮手中接过一个竹制食盒，梅澈亲自递给阮蓁，“这是桂芳斋的点心，今儿个一早，我叫下人去排队买的，如今还热乎着，一会上了船，若是沿途无趣，阮小姐可以吃着打发时间。”

因不是贵重礼物，阮蓁便也没有推辞，眼看客船已经鸣笛，便不想再同梅澈寒暄，“梅公子，船要开了，你回吧。”

梅澈看了眼被水手扬起的风帆，依依不舍道：“你且先回江州，等我回去禀明母亲，便带保山前往江州向你父亲提亲，我走陆路，没准比你还先到。”

事到如今，阮蓁也只能点头。为了不嫁给谢三那个瘸子，也只能勉为其难接受这桩婚事。

虽说梅澈仕途差强人意，但其实放在市坊之间，也是个人中龙凤。

是她见识过楚洵这样惊才绝艳的人物，眼光不知不觉拔高。

但楚洵的绝情，像一盆透心凉的冷水，彻底将阮蓁给泼醒。

单就梅澈的门第和才华，那也是单凭她自己和阮家高攀不上的。

也罢，嫁给梅澈，虽算不得顶顶富贵，但却是可以预见的安稳。

送别梅澈，阮蓁提着食盒到舱房，顺手将食盒放在桌案上，“点心你们拿去用，我睡会儿。”

玲珑向来是个嘴馋的，待替阮蓁擦拭干净床板，又铺设好带来的被褥，便净了手去吃点心。

这食盒分为三层。

玲珑打开第一层时，铺面而来得甜香味，是白生生的桂花糯米糕，她咬了一口，绵软如云，齿颊留香。

又打开第二层，时下盛行的梅花糕，粉红的糕点做成梅花形状，当中还用梅子酱点缀成了花蕊，实在太过精巧，玲珑舍不得吃，拿起又放下，好东西得留给小姐先享用才是。

第一层的糕点，和第二层的糕点，皆如此精美，这叫玲珑对第三层的糕点充满了期望。

可当她满怀期待揭开第三层食盒，竟是一个信封。

难不成时梅公子写给小姐的情书。

玲珑撇撇嘴，自言自语道：“这梅公子看着正经，不想私底下竟这般放浪，拢共不过才见三回，竟然写起了情书，啧啧啧，真当是人不可貌相。”

阮蓁躺在榻上，并未入睡，闻言便问：“什么情书？”

玲珑走过去，将阮蓁扶起身，又给她塞了个靠枕，这才将信封给她。

阮蓁撕开信封，当真有一封信落出，顿时也是有些脸黑，这个梅公子未免太过佻达。

然下一刻，她就见玲珑弯下腰，去捡什么东西。

“银票，竟然是银票，一千两的通兑银票三张。”

“小姐，你说梅公子给你送银票做什么啊？”

阮蓁这才展开信，待看清信上的内容，顿时噗嗤一声笑了出来，“说他大方，他还真是大方。”

这话说得不明不白，玲珑是个急性子，当即捞过来信一看，却又一个字不认识，急得是团团转，“小姐，这信上写的什么啊？”

彼时，莲清刚打了水回来，正要起炉子煨粥，闻言伸长脖子看了一眼，“梅公子是说，让小姐拿这三千

两银票去筹备嫁妆。梅公子还说，小姐不必有负担，就当是为了他的体面。”

“三千两银票，说送就送了，话还说得这般好听，这个梅公子果真是个良人。”

良人吗？

未必！

没准是个心机深沉的伪君子，不过，当阮蓁在脑子里过了一遍梅澈那柔和的面庞，纯澈的眼神，又觉得，或许他当真是个谦谦君子，温润如玉。

难道说，楚洵还真的给她挑了一桩极好的婚事？

“听闻谢知府嫁女儿，拢共也不过花用一千两银子，有了这三千两银子，咱们小姐的嫁妆能办得顶顶丰厚。”

阮蓁收回思绪，淡声吩咐道：“我的嫁妆，表哥已帮我备好，而至于这银票，你好生收着，下回原封不动还给他。”

自家小姐向来爱财，却为何不受这银票，玲珑有些奇怪地道：“既然是梅公子给小姐的，小姐收着便是，左右往后便是一家人，何必分个彼此？”

莲清在一旁淘米，闻言打岔道：“你眼皮子怎地这般浅，就跟继夫人一样，为着点蝇头小利，没得人还没嫁过去，便叫人看轻。”

一提起阮蓁的继母，阮蓁的神色便是一冷，“上回的家书可递出了？”

玲珑回道：“早在半月前，便已递出去，老爷怕是早已收到。”

阮蓁点点头，“那就好。”

在这个世道，无需女子同意，当爹的完全可对女子的婚事做主。

是以，在她应下梅九郎的那一日，便修了家书回江州，只为杜绝她爹仓促应下她和谢三郎的婚事。

只是，阮蓁已考量如此周全，没想到还是生了变故。

却说，阮蓁是第五日抵达的江州码头。

码头上人来人往，却没有一个阮家的人，哪怕是一个仆从，尽管他们一早便知晓阮蓁的归期。

玲珑颇有微词，莲清和阮蓁却是习以为常，只从码头旁边的车赁了一辆车，自归家去。

门房见到她们主仆三人时，也是十分地意外，“二小姐怎地突然回江州了，不是听说你要在金陵过年？”

回听雨轩的路上，玲珑噘着嘴排揎道：“继夫人也太过分了，小姐归家，不派车马去码头接不说，竟然连门房也没吩咐下去。”

莲清道：“谁说不是呢，小姐在金陵不回来，他们三请四请，小姐回来，却又视而不见。”

两个丫鬟多有怨言，唯有阮蓁不悲不喜，这么多年，早已习惯了被无视，不是吗？

直到主仆三人回到听雨轩，因着听雨轩的丫鬟都是从前她母亲留下的，倒还保留着她走时的模样。

趁着莲清和玲珑收拾行礼，阮蓁去了净室，洗去一路的风尘，等她沐浴过后重新出来，清和院那边依旧没有派人来过问。

阮蓁只得带上莲清前往清和院，当女儿的归家，不向父母亲请安，传出去于她的名声有妨碍。

彼时，正是用晚膳的时辰。

阮蓁的祖父、祖母去的早，她爹也没有别的妾室，是以阮家向来是一起用膳。

彼时还未上菜，她继姐正在院子里带着郑氏的小儿子荡秋千，那爽朗的笑声叫阮蓁感到格格不入，她加快了步伐，去到了他爹的书房。

可等他进到书房，却发现并没有她爹的身影，反倒是郑氏，正在替他研

墨、铺纸，好待他一会子写字用。

再平常不过的一幕，却刺痛了阮蓁的眼。

曾几何时，在她娘还是太傅之女，她爹也待她娘浓情蜜意，两人在书房时，她娘也曾像郑氏一般红袖添香。

可后来，她外祖一倒台，她爹立马露出獠牙，再不允她靠近书房。

她娘的死，固然是因为外家出事打击太过，但未必就没有他爹的薄情之故。

可为何偏偏，狠心绝情之人，如今却幸福美满，儿女绕膝？

阮蓁一进屋子，郑氏便看见了她，原本端着笑意的脸登时垮下来，“是二小姐啊？下面的人也真是，二小姐归家，怎地也不通传一声，如今你贸然过来，我这还没准备你的晚饭。”

怎会？

明知她要嫁去簪缨氏族的梅家，郑氏怎会还是这个态度？不该是装也要给她装得客客气气的？

难道说他爹并不同意？亦或是这当中出了什么变故？

她正想着，她爹大概是听了清和院下人的通传，得知她在书房，便寻了过来。

与郑氏如出一辙，他爹也是冷着一张脸。

看来没有侥幸，婚事指定已生变。随着他爹去到书案边练字，随着郑氏下去张罗饭菜，阮蓁也走了过去，“父亲，我的信可收到了？”

阮承业注意力全在笔下的行书上，闻言是看也没看阮蓁一眼，只淡淡“嗯”一声。

阮蓁稳住心神，试探又问：“那梅公子可有前来提亲？”

“哎。”阮承业重重叹息一声，将毫笔放在笔山上，“蓁蓁，不是爹说你姨母，你姨母这都给你挑的什么人？这才到江州一天，就因犯事儿下了牢狱。”

“怎么会？”

“谢府台跟前的周师爷亲自抓的人，这还能有错？”

“他犯了什么事儿？”

“说他是什么连环杀人案的嫌疑犯。”

因为实在太过离谱，说到后面，连阮承业都装不下去了，“蓁蓁，这梅公子前脚从我阮府出去，后脚就下了牢狱，还是谢知府的人动的手，我想你应该明白，这梅公子之祸，是因为你。”

“既然是因为我，那就劳烦父亲，安排我见上谢知府一面。”她倒是要问问看，这天底下可还有王法，能如此颠倒黑白。

因梅澈毕竟是世家大族，阮承业也不想与之交恶，便带上阮蓁一同前往谢家。

门房进去通禀。

一刻钟后，门房出来，告知阮蓁父女，“我们三公子说了，要放了梅公子可以，但他想要单独会见阮小姐。”

未婚男女单独相会于理不合，但阮蓁为了救出梅澈，却是没得选择，只能是硬着头皮，跟着领路的丫鬟去了谢家外院，会见宾客的花厅。

不知为何，这花厅的布置有些眼熟，正当她思索在哪里见过时，门帘被一只骨节分明的手指掀开，紧接着一个玉质金相的男子背光而入，“蓁蓁，好久不见。”

“怎么是你？”

两人的声音几乎是同时发出。

“你就是谢三郎？”

“是。”

“可谢三郎，不是瘸子吗？”

“我的傻蓁蓁，我若是不瘸，又怎能退掉和陈家女的婚事？”

“我若是不瘸，我爹，我娘，又怎会应承我娶你？”