1 试探

秦淮河上，几个文人墨客正在画舫上饮酒取乐、吟诗作画，这当中尤以一人最为打眼。

只见他青玉冠绛紫袍，面如冷玉身姿若松，正捏着广袖挥毫作画，神情专注得仿若已置身于他笔下的《春山烟雨图》。

周遭簇拥了几个儒生打扮的男子，端着高脚酒杯，一面饮酒，一面品评他的画作，虽听不见他们说了些什么，但从他们的目光来看，却无一不是赞赏与钦佩。

忽地，一青衫男子冲作画的男子道：“文仲，那不是你家表妹？她这是在干嘛？”

紫袍男子闻若未闻，依旧神色专注地往画卷的右下提诗。

青衫男子讨了个没趣，便与紫袍男子的贴身小厮道：“你家公子可真不懂怜香惜玉，也难怪如今还是个孤家寡人。”

那小厮恭敬地打了个拱道：“我家世子爷表妹众多，却哪里顾得过来？”

楚家是勋贵世家，在金陵城有着盘根错节的姻亲关系，拐弯抹角的亲戚一大堆，能唤楚洵一声表哥的不可细数。

不只是楚洵，连长生也未曾在意，可当他眼尾余光不经意一瞥，瞧着阮家表小姐正目光茫然，神色凄婉地，一步一步走向河面，登时就吓得跳了起来，“世子爷。”

长生拉楚洵的衣袖，致使楚洵执笔的手一抖，一滴黑墨滴在了它本不该出现的位置，污浊了原本游龙走凤的笔迹，楚洵蹙眉转眸，看向长生的眸光冷若冰刃，直叫长生打了一个寒颤。

可长生哪里顾得上这些，如今可是人命关天，忙急声道：“世子爷，阮小姐要跳河。”

一面抬起胳膊指向斜对角的河堤。

楚洵顺着望过去，便瞧见阮蓁距离河面只有几步之遥，本就冷肃的面色顿时阴沉如水，“船家，靠岸。”

可这船家并不着急吩咐下去，还自以为是地出谋划策，“公子别急，这位姑娘只怕不是真想寻死，只不过是想要逼迫公子就范罢了，这样的女子，老夫见得多了，公子若是妥协了第一回，必然再有第二回。”

楚洵面冷如霜，不带任何情绪地道：“按我说的做便是。”

船家便也只得吩咐下去，以最快的船速往岸边靠近。

船家的话，吸引了众多文士的目光，顿时打量起阮蓁来。

虽只着一只素钗，一身布裙，却难掩清绝的容颜，是个清丽无双的佳人，男人天生就对美人儿狠不下心来，更何况是这般弱柳扶风的弱美人儿？

有那多喝了几杯的，当即就怜惜起来，“文仲，如此佳人，何故要委屈了人家？”

另有人回话，“怎就是委屈了她，依我看，定然是此女贪恋富贵，不甘心做一个外室，这才在文仲面前寻死觅活，此等女子狡诈如狐，文仲不理会她是对的。”

众所周知楚洵不曾娶妻纳妾，若是有妇人，那定然只能是外室。

先前那人又道：“如此佳人，便是心思多一些又何妨？若是换做我，可舍不得这样的美人儿伤心。”

后头那人还待再分说，楚洵眸光淡淡一扫，两人纷纷闭嘴。

这两人也是仕林中人，虽说如今混得不如何，但难保将来是个什么光景，兰衍便笑着打圆场，“祝兄，陈兄，你们都误会了，这不是文仲的外室，这是文仲的表妹。”

表妹啊，表妹好啊，中表联姻，亲上加亲。

一时间，众人看楚洵的眼光更加意味深长，却碍于楚洵的威势，并不敢再言明，不过这并不妨碍他们打眉眼官司，全皆目光灼灼地看着楚洵，一副好看戏的模样。

兰衍见似乎越描越黑，又要开口解释，楚洵冷冷一个眼刀甩过来，他也只得悻悻闭嘴。

不过，正这时，不知谁喊了一句，“那位姑娘要跳了。”

兰衍望过去，便看见阮蓁已站在了河堤最边缘，河风将她发丝吹至眉眼间，却也挡不住她清凌的目光一眨不眨地盯着湍急的河流，面上隐有惧意，可脚步却丝毫没有退缩的意思，似是在做最后的挣扎。

兰衍顿时凝神屏息，大气不敢出一声。

不只是兰衍，长生更是吓得面色惨白，只她环顾一圈，却没见着个侍女，整个船上全都是爷们，阮小姐这寻死得还真不是时候。

此刻船上，不论是文士还是小厮，兀自都有些心猿意马，这若是与佳人有了肌肤之亲，少不得就成了一桩好事，然他们纵有色心也没那个色胆，再如何这也是楚少卿的表妹，哪里是他们可以沾染的。

大家都齐齐又将目光投向了楚洵，等着他去英雄救美。

遂就发现不知何时，楚洵已行至窗边，双手按在窗沿上，手指因为太过用力而隐隐发白，一张脸冷得如山巅冻雪，周生散发出一股子生人勿进的气场，叫人望而生畏。

莲清买了胭脂回来，不见阮蓁，问询过车夫，便放下胭脂寻过来，哪想到竟然瞧见自家小姐要跳河，吓得她腿都软了，忙不择路地跑过来，好歹算是将人给拦住了。

从背后抱着阮蓁，莲清不住地喘着粗气，“小姐，你为何要跳河？”

阮蓁转过身来，平静地问，“谁说我要跳河？”

面色倒是如常，可方才莲清瞧得分明，自家小姐只要再往前一步便会落水，“那小姐你告诉我，方才你这是在做什么？”

能是做什么呢？

这说来话就长了。

三天前，江州来信，他爹在信中言明，给她物色了一户人家，只等她过年回去江州时看一眼，便可将婚事定下。

那户人家，说起来还比阮家门第高，是她爹上峰的嫡三子，生得倒也是一表人才，才学而言也是有举人功名在身的，品行也十分的靠得住。

但他是个瘸子。

按照大梁律令，残疾者不能入朝为官，终身只能依靠家族庇佑。他连自己都尚且顾不上，如何庇佑她这个妻子？

早年间，阮蓁外祖涉及党争被斩首，舅父一家流放途中被仇家杀，母亲悲愤欲绝再加上遭了父亲的嫌弃，一条白绫也跟着

去了，她作为有林家血脉的女儿，父亲本是要溺死她的，还是她祖母拦了下来，做主将她送到了庄子上避祸。

她初初去到庄子上，连庄子上的管事妈妈都欺负她，当着她的面就骂她是丧门星。父亲不肯继续供她读书，好在祖母偷偷接济她，才让她跟着一个乡绅的女儿一起读书。后来祖母过世后，她无力负担束脩，便想着向一位表舅舅求助，那位表舅舅县丞的官职，还是当初她外祖帮他谋的，结果她求上门去，人却称病不见。其他那些曾受过她外祖和娘亲恩惠的故旧，也没有一个对她伸以援手，有的还反过来看她笑话。

那几年可真是苦啊，暗无天日，如坠深渊，一眼望不到头的绝望。

她在庄子上一待便是五年，直到前年，他爹才将她接回了江州通判府。

回到江州的第一天，阮蓁便暗暗发誓，她再也不要回到从前那样任人欺凌的日子。

她要权，她要势，她要往上爬，她要不择手段求上位，她要那些曾经欺负过她的人付出代价，她要将从前所受的屈辱一一讨回，她要叫那些曾经看不起她的人对她俯首称臣。

后来，表姨母回江州祭祖，阮蓁得知她有个惊才绝艳的表哥，含着英国公府的金汤匙出身，十六岁便三元及第，二十岁就官至正四品大理寺少卿，年纪轻轻便走完了旁人一辈子要走的仕途。

也只有这等人物，才堪配成为她的丈夫。

于是，她使了些手段让姨母将她带来了国公府，从那个时候起，楚洵便成了她阮蓁势在必得的猎物。

原本是想着近水楼台，日久生情，怎料她爹横插一脚，说什么等她过年回江州便要将婚事定下。眼下只剩下不到半载，只怕徐徐图之是行不通了，少不得要剑走偏锋。

不过，今日倒也不是为了攻克楚洵，而是为了传递一个信息——她不满意谢家的婚事，不满到甚至要跳河，今日闹着这一出，难免会传到姨母耳里去，姨母便是想要高高挂起，怕是也不能够了。

她也不想如此逼迫对她有恩的姨母，可姨母听到这桩婚事时，也只是略表遗憾，根本没有为她做主的意思，这才不得不出此下策。

只是她不曾想到，今日一行竟然有个意外之喜——楚洵竟是君子。

虽则方才她从未正眼去看楚洵，可眼尾余光却是瞧见画舫在靠近，以及船上夹杂着慌张的喧哗，还有最末她转身时那不经意的一瞥，河风扬起他鬓边的发丝，露出个冷玉般的面庞来，分明是冷峻不羁的，可他踩在窗沿上的一只皂靴，却露了他的底——他有打算下水救人。

阮蓁着实没想到，楚洵瞧着冷心冷肺，可事关她的性命，他竟真敢下水救人。

他不会不知道下水救她会是个什么后果。要么娶她，要么纳她，要么凭着楚家的权势，让她永远消失在金陵。

但不论哪一种，对楚洵而言都不是好事，可即便如此，他还是决定救她，可不是个君子？

君子好啊，是君子，那便可以欺之以方。