第一卷 第21章 刘表之使：荆州牧的试探与三家应对

秋风卷起尘土，带着一丝肃杀之气，吹拂过罗氏坞堡高耸的墙垣。自野狼谷大捷后，坞堡内外一片热火朝天的景象，新垦的田地里，农垦队员们挥汗如雨，巨大的筒车在河边不知疲倦地转动，仿佛是这片土地搏动的心脏。

然而，这份宁静很快被一阵急促的马蹄声撕裂。

一名斥候浑身是土，滚鞍下马，冲入议事厅时几乎是连滚带爬，声音嘶哑而急切：“报！家主！荆州牧刘表的官旗……出现在了三十里外！一队官兵，正朝我们坞堡而来！”

议事厅内瞬间死寂。

罗辰端坐主位，手中正摩挲着一枚新铸的铁质齿轮，闻言，他缓缓抬起眼帘，目光深邃如古井，不见丝毫波澜。但厅内侍立的陈虎、罗福等人，无不感到一股无形的压力扑面而来。

荆州牧，刘表！这个名字如同一座大山，压在荆南所有地方豪强的心头。汉室宗亲，士林领袖，如今单骑入荆州，收服了蒯、蔡等大族，已是名正言顺的荆州之主。他的使者，此刻前来，绝非简单的路过。

“终于来了。”罗辰放下齿轮，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

不等他再做指示，门外便传来喧哗。邢氏和赵氏的信使几乎是前后脚赶到，送来了两家族主措辞急切的信函，核心内容只有一个：立刻在三岔口会盟，共商对策！

“家主，邢道荣和赵平这是怕了。”荀衍从屏风后走出，神色一如既往的平静，“他们怕我们罗氏借了官府的东风，将他们彻底压下去。”

罗辰嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“怕？他们该怕的，不是刘表，而是我。”

三岔口，还是那片萧瑟的废村。

当罗辰带着荀衍和陈虎等十名亲卫抵达时，邢道荣和赵平早已等候多时，两人的脸色都极为难看。

“罗贤侄，你可算来了！”邢道荣是个急性子，上来就嚷嚷道，“刘表的使者直奔你罗家坞堡，意图再明显不过！我等三家联盟，同气连枝，此事必须共同应对！万不可让他分而化之！”

他身后站着一排精悍的家兵，个个肌肉虬结，手按刀柄，显然是想用武力给即将到来的使者一个下马威。

赵平则捻着胡须，眼中精光闪烁，慢悠悠地开口：“邢兄此言差矣。刘表乃朝廷命官，我等若是姿态太过强硬，岂不是给了他口实，将我等打为叛逆？依我之见，我等三家应当一同出迎，礼数周全，但话要说清楚，这荆南的事务

，还得我们自己说了算。兵权、粮草，半点不能交出去！”

两个老狐狸一唱一和，看似意见相左，实则都是想捆绑罗辰，不让他独自接触官府，摘取最大的果实。

罗辰静静地听着，既不赞同，也不反驳。他只是环视了一圈，淡淡地问道：“说完了？”

邢道荣和赵平皆是一愣。

罗辰的目光从他们脸上扫过，那是一种近乎俯瞰的眼神，让两位久经风浪的家主心中莫名一寒。

“刘表是荆州牧，不是黄巾贼。他要的是名，是势，是整个荆州的安定。”罗辰的声音清冷而富有穿透力，“你们摆出这副阵仗，是想告诉他，荆南是铁板一块，还是想提醒他，这里有三根钉子需要他一根根拔掉？”

邢道荣面色一僵，怒道：“你什么意思？难道你要向他摇尾乞怜不成？”

“摇尾乞怜？”罗辰笑了，笑声中带着一丝不屑，“我罗辰，只会让别人向我摇尾。邢家主，赵家主，你们的眼光，还停留在这一亩三分地上。使者，我会独自去见。”

“不行！”邢道荣和赵平异口同声地喝道。

“这是我罗氏坞堡的事。”罗辰语气陡然转厉，一股无形的威压扩散开来，陈虎更是“呛”的一声，长刀出鞘半寸，森然的杀气让邢赵两家的护卫齐齐后退一步。

“你们若想一起，可以。”罗辰的目光如刀，逼视着二人，“但不是现在。明日，使者会亲眼看到，我罗氏坞堡，究竟是何等分量。”

说罢，他不再理会脸色铁青的二人，转身便走。

返回坞堡的路上，荀衍轻声问道：“主公，如此一来，与邢赵两家算是彻底撕破脸了。”

“迟早的事。”罗辰毫不在意，“一群守着自家粮仓，看不到天下大势的土财主，裂痕早就存在，无需弥补。先生，刘表此来，是危，也是天大的机缘。我们该如何应对？”

荀衍眼中流露出赞许的光芒，他知道，自己的主公胸中自有乾坤。

“主公明鉴。刘表初定荆襄，根基未稳，急需拉拢地方豪族以示恩德，同时也要敲打不服者以立威。我等击破黄巾，声名在外，正是他必须面对的头号地头蛇。”荀衍顿了顿，一字一句道，“所以，我们既要高调示好，又要展示肌肉。但这个肌肉，不是刀兵，而是……”

“粮食。”罗辰接口道，与荀衍相视一笑。

“没错！”荀衍抚掌道，“是粮食！是

能养活数万人的粮食！这代表着安定！是任何一个统治者都无法拒绝的诱惑。主公可见使者，无需卑躬屈膝，只需告诉他，我罗氏坞堡，愿为州牧大人分忧，献上……一万石军粮！”

“一万石？”饶是罗辰，也吃了一惊。这几乎是坞堡现有存粮的三分之一。

“是‘献上’，不是‘被征缴’。”荀衍的眼眸里闪烁着智慧的光芒，“是夸大之词，是投石问路！我们只需备好一份足以以假乱真的账目，让他看到我罗氏的‘潜力’。给他一个天大的惊喜，再顺势提出我们的要求。如此，主动权便尽入我手！”

罗辰瞬间明白了荀衍的深意，胸中豪气顿生。这已经不是简单的应对，而是一场精心策划的政治豪赌！

翌日，辰时。

荆州牧的官旗出现在地平线上，一队三十余人的甲士护卫着一辆马车，缓缓向罗氏坞堡驶来。为首的使者，正是刘表的心腹谋士，蒯良。

他端坐车中，神态倨傲，准备好了一万种说辞，来应对这个传说中有些本事的少年家主。在他看来，无非是威逼利诱，恩威并施罢了。

然而，当马车抵达坞堡门前时，他却愣住了。

没有三家豪强联袂出迎的剑拔弩张，也没有紧闭大门死守的畏惧。

坞堡大门敞开，年仅十四岁的罗辰，身着一袭合体的锦袍，带着荀衍与罗福二人，静静地站在门前。他没有下跪，只是微微躬身，拱手为礼，不卑不亢。

“长沙罗氏家主罗辰，恭迎州牧大人天使。”

蒯良走下马车，审视着眼前的少年。那双眼睛，深邃得不像一个孩子，倒像是一个经历了无数风浪的枭雄。

“你便是罗辰？”蒯良的声音带着一丝上位者的审视。

“正是。”罗辰微微一笑，侧身引路，“使君远来辛苦，堡内已备下粗茶。我罗氏上下，感念州牧大人恩德，正欲献上些许薄礼，以助官府清剿黄巾残余，保境安民。”

他顿了顿，声音清晰地传入蒯良耳中，也传入周围所有竖起耳朵的甲士耳中。

“我罗氏愿献上缴获的黄巾兵甲三百套，另有新收粮米一万石，为州牧大人贺！”

“什么？！”

蒯良如遭雷击，瞳孔骤然收缩，脸上那份从容的傲慢，瞬间被无以复加的震惊所取代。

他猛地抬头，死死盯住罗辰，想要从那张年轻的脸上，看出一丝一毫的谎言与心虚。