第51章：荆州的活路

刘表的神态，阎象自然尽收眼底。

由于袁术曾经屡次征伐荆州，甚至就连南阳郡都是从刘表手中夺走的，为此还搭上了孙坚这个虎将，所以阎象从一开始就没有走常规套路求援。

别人求援是晓之以情动之以理，阎象却压根没有考虑这套。

他明白无论自己如何恳求，两家的宿怨终究摆在那里，不是言语可以消弭的。

因而阎象的求援套路只有一个字——吓！

此时见刘表已没有先前那么抗拒，阎象也不管耳边的嘲讽之声，趁机恫吓道：

“今外有大难将至，使君却内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日。”

“还请楚公早决，迟则晚矣！”

只是即便阎象已经用尽了浑身解数，但刘表却始终没有表态。

究其根本，还是袁术太不当人了。

别看如今刘表在荆州潇洒自在，但当初他可是被袁术打的好不狼狈。

甚至最危险的时候荆州连樊城防线都被攻破了，孙坚在樊城击败黄祖之后直接率领袁军乘胜追击，渡过汉水，包围襄阳，吓得刘表不敢再战，只能派黄祖乘夜出城调集兵马回援。

却不想孙坚凶悍起来一点道理都不讲，就算黄祖带领大批援军也照样被孙坚击败了，甚至不得不狼狈逃到岘山求活。

说句老实话，刘表在襄阳城头看到这一幕时是真的绝望了。

因为援军被破基本上算是断了刘表最后一丝念想，并且也让襄阳守军士气大衰，如果这个时候袁军再度发起强攻，恐怕襄阳就是袁术的囊中之物。

幸而苍天保佑，孙坚嚣张之下轻骑追击黄祖，结果在岘山狭道之中被黄祖遇到，意外的死于乱石之下，刘表这才幸免于难。

但凡当年袁术果断一点，孙坚谨慎一点，这荆州之地恐怕就姓“袁”了！

这便是为什么刘表后来会对黄祖如此宽宏，让他在江夏当土皇帝的缘故。

其实事后刘表也是一阵后怕，因为黄祖能杀孙坚实在是走了狗屎。

孙坚攻打南阳的时候刘表不是没有派中郎将黄忠出手，可即便以黄忠之擅射也依旧无法奈何孙坚，甚至无论马战还是步战，黄忠都略逊孙坚一筹。

其实这也不奇怪，孙坚终究是能够正面打崩吕布的人。

孙坚之猛鸷甚至一度让刘表频频夜半惊醒，然后连连庆幸此人已死。

即便已经过去数年之久，但此刻刘表想起依旧忍不住咬牙切齿。

当年他单骑入荆州都没有这么危险过，这全都是拜袁术

所赐！

作为刘表的外甥，张允自然知道自家舅父对袁术，孙坚是什么看法。

于是不等刘表开口，张允便冷哼道：

“足下不必虚言恫吓，如今魏军剑指寿春乃是天下皆知之事。”

“足下便是再如何巧舌如簧，亦不能颠倒黑白。”

“袁术能有此难，皆为咎由自取，与他人无尤。”

“若足下当真想要结盟，不如先将南阳郡归还以示诚意，否则无需多言！”

侧下的文聘闻言当即拍案附和道：

“不错，先将南阳还来再说！”

一众荆州文武闻言亦是连连点头，出声附和。

上首的刘表闻言亦是面露笑意，显然也认可张允的话。

见此情形，阎象口才再如何了得也没办法再劝了。

僵局之下，他也只能无奈选择告退，准备另寻他法，比如私下劝谏刘表。

然而在阎象离开之后，蒯良却趁刘表更衣时绕到后院私下劝道：

“殿下可与天下人结盟，唯独袁术不可。”

鉴于此刻四下无人，刘表也没有再说什么废话，当即叹息道：

“理是此理，但阎象之言也不无道理。”

“魏氏之强天下皆知，吾恐其得淮望荆，届时袁术已去，吾怕是独木难支呀！”

但蒯良却没有回答这个问题，只是眼神深邃的轻声道：

“殿下乃宗室老臣，若与一僭称天子之贼为伍，您让天下怎么想？”

“纵然天下人不言，您让后世史书怎么评价？”

此言一出，刘表顿时僵住了。

不得不说，蒯良的两句话实在犀利，全都准准的扎中刘表的死穴。

前者“生前名”，后者是“身后名”。

这对于贪慕虚名的刘表来说，无论是哪一个他都不想损失，尤其是后者。

因为他首先是一个儒家士大夫，而后才是荆州刺史，汉室宗亲。

后世史书的恶评对于他来说，甚至比死亡更加可怕。

见此情形，蒯良这才继续道：

“今我荆州兵精粮足，且有长江之险，何必与贼为伍，为天下耻笑。”

“若殿下忧虑魏氏，臣愿意出使益州，行‘五国相王’故事。”

“一旦荆益结盟，魏公威想必也无法奈何我等！”

见蒯良这么一说，刘表顿时眼神一亮，狠狠的心动了。

“互表名王？”

想到这里，刘表终于不再犹豫，当即果

断道：

“也罢，那便如此吧，些许纠葛想必汉中王也不会放在心上。”

汉室宗亲之间互助总比勾结袁术这个乱贼听起来好些。

刘表说着还亲执蒯良之手感慨道：

“吾有子柔，何其幸也！”

“此事俱付于卿，结盟之事子柔可临机决断，不必事事回报！”

可以说刘表这回是真的把蒯良当萧何对待了。

而蒯良见他这么一说也不再磨叽，当即郑重一拜，接受了这个任命。

于是当阎象再次试图求见刘表时便被毫不犹豫的拒绝了。

甚至在得知袁军根本无意归还南阳郡后，文聘等人更是建议斩阎象之首略报昔日之仇，只不过被刘表拒绝了。

没办法，袁术就是个疯子，忽然受到这种刺激谁知道他能干出什么？

不过刘表也没有轻易放过阎象，而是选择将他绑了送给魏哲表示善意。

即便袁术的地盘直接横亘在刘表和魏哲之间，刘表也依旧不怕麻烦的让手下水军伪作商船，一路顺江而下送到长江入海口的徐州广陵郡江都县。

这么一来他既报仇了，又示好了魏哲，还没有过度刺激袁术。

不得不承认，刘表能坐稳荆州还是有些手段的。

与此同时，蒯良则悄然离开荆州进入巴蜀之地。

话说这回蒯良确实是真心在为刘表筹划。

毕竟蒯氏一族是凭借刘表上位才获得莫大回报，一旦刘表被魏哲击败，蒯氏的待遇肯定是比不上以前的，更别说已经有不少荆州士子赴邺城求学了。

在这种情况下，蒯良纵然明白魏国有多么强大，也只能想尽办法的抗衡。

而他苦思冥想之后能想到的唯一办法，便是“荆益联保”！

要知道益州早些年便有人丁六百九十七余万之多，而荆州即便失去了南阳郡也有四百余万人，二州若是联手那便是一个代表千万人的庞然大物。

即便届时无法击败魏国，但在蒯良想来自保当是绰绰有余了。

当然，蒯良这么做也不是没有私心。

一旦荆益联盟的大方针定下，必然会成为两州的国策。

而作为发起者以及促使人的蒯良，自然能凭此获得极大的政治资本与影响力。

只能说汉末之世，天下英才何其之多。

即便魏哲如今已然成势，可在这种关头依旧不敢掉以轻心。

否则稍有不慎，或许他便会迎来一场“赤壁之战”，让天下统一不得不再度推迟二十年……