第二章：扬州噩耗，雍平帝的抉择！

申时二刻，正值午后，宁安堂中一阵莺歌笑语。

“爷，再饮一樽。”

“好好好！”

贾珍只穿了丝制亵衣，躺在榻上，身旁两名侍妾佩凤、偕鸾同样着轻纱，雪白若隐若现，堂中气氛旖旎。

“老爷。”

尤氏似乎对此习以为常，旁若无人的走进了宁安堂。

“你怎么来了？”

见尤氏到来，贾珍坐起身来，审视着她。

“刚才，二弟跟前伺候的大丫鬟惊蛰前来与我说，明日起，送往后院的膳食须得变一变，以滋补为主，多牛、羊肉、蛋，且要大分量。”

“哦？”

听到这里，贾珍眼中掠过一抹惊疑之色。

“这样一来，后院的开支会增加不少。”

尤氏止住了话茬，一双如水的美眸直勾勾的望向贾珍。

按照这份膳食准备，后院每个月光是开支至少达到了数百两，一年下来那就是四、五千两。

“二弟既提了，左右就是一些膳食，让赖二去办了便是。”

“可这...”

尤氏欲言又止。

“你可知二弟的一切都是老头子定下的？”

贾珍眼神一凝，脸上表情让人看不出喜和悲，继续道：“别说你了，就算是我都没办法改。”

“老头子是出了家，做了道士，你瞧着他一团和气，像个化外之人，什么也不在乎。”

“真要是惹到了他，他可是会杀人的。”

‘咯噔！’

尤氏艳丽的俏脸为之一白，心惊胆颤。

“看在你我夫妻一场的份上，我只说一次。”

“没事别往后院去，更不要有任何好奇心。”

“他要做什么，便由着他去做，只要不是这座宁国府，便都予他。”

深深地看了尤氏一眼，贾珍一改往日荒唐模样，露出了难得的正经姿态。

别人不知道贾敬是什么人，他做为亲儿子，又是长子，那可是领悟颇深，论狡诈凶狠，都中有几个人能比得上自己老爹，一个从勋贵走上仕途，硬生生考取了进士的人。

这些年，一母同胞的幼妹贾惜春送往了荣国府教养，承欢贾母膝下，二弟贾琰久居后院，不为人所知，除了年节大祭，旁人根本见不着贾琰，可这并不代表贾敬不在乎。

四个一等丫鬟只是冰山一角，暗中保护贾琰的人究竟有多少，贾珍都不得而知，对于贾琰今天的要求，他大概猜到了一些，应是习武无疑，毕竟，贾琰如今也十五岁了。

“是，老爷。”

尤氏只觉得心在胸腔内不断跳动，脚步沉重的离开了宁安堂。

‘爹，你到底要做什么？’

注视着她离去的身影，贾珍眼神变得异常冰冷，浑身上下透着一股生人勿近的气息。

从这一天开始，宁国府对外采买食材增加了许多东西，像人参、鹿茸、灵芝等野生药材，牛、羊更是新鲜宰割之后，一头一头送入其中，全都进了后院。

无独有偶，一则来自扬州消息传入荣国府，二代荣国公贾代善嫡女贾敏身故，荣国府中一阵悲戚。

..............

乾清宫，养心殿。

“陛下。”

头戴鸟纱描金屈脚帽，着葵花胸背圆领衫，外罩红色三襕贴里，系乌角带，穿青色角靴的乾清宫掌宫太监苏培盛脚步急促的闯了进来。

“嗯？”

正在帝座上伏案疾书的雍平帝抬起头，面色不愉的瞥了他一眼。

“陛下。”

“江南来信，林大人的妻子殁了。”

“什么？”

雍平帝脸色骤变，急声道：“如海与其夫人正值盛年，怎么会？”

“陛下。”

苏培盛低着头，回禀道：“锦衣军数月前来报，林夫人卧病在床，只是没曾想噩耗来得如此突然。”

“啪嗒！”

雍平帝手中握着的狼毫毛笔掉落在桌上，墨水渲染了奏章。

林如海对他而言，不仅仅是一个亲信，更是一枚钉子，一枚嵌在江南盐政上的钉子。

南直隶一省赋税占全国的三分之一，大乾每一次科考，江南上榜人数占全国二分之一。

昔日，顺康帝在位时，太子党、八爷党角逐东宫，太子坐拥大义，八皇子坐拥江南赋税重地，势均力敌，二者趁着顺康帝北巡，在神京掀起了一场声势浩大的厮杀，最终，顺康帝的子嗣只剩下三人：雍平帝（老四）、义忠亲王（老十四）、忠顺亲王（老十三）。

义忠亲王本就站在八爷党一方，继承了八爷党的政治遗产，包括对江南的掌控，时时刻刻威胁着雍平帝的地位，使其如鲠在喉。

为此，雍平帝在登基之初，不得不派出了最为信赖的林如海前往扬州，担任扬州巡盐御史。

大乾承继前明，置都察院，通掌弹劾及建言，设左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史及十三道监察御史，扬州巡盐御史并不是固定官职，虽为正七品，却只有监察两淮盐政的职权。

整个大乾只有四名巡盐御吏，分别是两淮、两浙、长芦、河东，林如海本是兰台寺大夫，兰台寺领国史、著作两局，掌国之典籍图书，设有兰台寺卿一人（正三品）、大夫二人（正四品）。

扬州知府都只是一个从四品，林如海这个兰台寺大夫兼扬州巡盐御史的分量可见一般。

更重要的是林如海娶了二代荣国公贾代善唯一的嫡女贾敏，身为贾家的乘龙快婿，在这江南理应是如鱼得水，这些年，雍平帝的内库多亏了林如海才充盈了一些。

谁曾想，这才过了多久，林如海的夫人居然过世了，这意味着林如海失去了在江南的有力臂助。

“吱嘎！吱嘎！”

一阵木轮与地砖的摩擦声在养心殿内响起，身着黑衣，面容苍白的中年人双手转动轮椅，出现在了殿中。

“陛下。”

“林大人丧妻之事，内中定有隐情。”

坐在轮椅上的邬思道缓缓开口。

“先生的意思是有人要贾敏的命？”

雍平帝双眼浮起一抹厉色，话音森冷道：“没了贾家这层关系，如海在扬州寸步难行。”

“十四弟还真是煞费苦心，朕该说他狗胆包天，还是运筹帷幄。”

“贾家一门两公，若是为人所知荣国府嫡女被算计至死，天下人该如何看待朕，看待皇室？”

除了义忠亲王，他想不到还有人敢这么做，有能力这么做。

“扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者，谓之小商。”

“国库恐怕都不及扬州八大盐商的身家，义忠亲王只需要轻轻一推即可。”

“自古财帛动人心，不问情仇与曾经。”

微微摇头，邬思道意味深长的说道。

“好，好一个老十四。”

雍平帝恨声不已，义忠亲王此举完全让人抓不到他的把柄，又达到了剪除皇帝羽翼的目的。

“陛下。”

“当务之急是林大人的安危。”

“林夫人过世，林大人已经失去了钳制他们的实力。”

“这些年，林大人整肃两淮盐政，早就成了那些人的眼中钉、肉中刺。”

“他们连荣国府嫡女都敢下手，对付区区一个兰台寺大夫、扬州巡盐御史，又算得了什么呢？”

提及此，邬思道郑重道：“只要林大人在扬州，义忠亲王始终如鲠在喉，陛下内库源源不断的有进账，且林大人本人才能出众，又是出自四代列侯之家，姑苏林家为士林尊崇。”

“假以时日，林大人未尝不能成为朝堂重臣，为陛下肱骨。”

“朕知道了。”

闻言，雍平帝眼神不断变幻，心中思绪万千。

尽管他登基已经是第六年了，可朝堂之上，陈廷敬、于成龙、张廷玉、周培公、田文镜等重臣无一不是太上皇提拔，把守皇城及神京的十二团营都掌握在了元从勋贵一脉手中，他这个皇帝就是一个虚架子。

他手下的亲信只有林如海一人具备入阁之姿，要是就这么死在了扬州，他又怎会甘心？

“苏培盛。”

“马上派出血滴子，时刻护佑林如海。”

当即，雍平帝做出了决定。

锦衣军不知道被多少人渗透，内部如同筛子，要想保护好林如海，他只能选择相信自己私下里培养的势力--‘血滴子’。

“是。”

乾清宫掌宫太监苏培盛立即转身离开了养心殿。

在他走后，雍平帝无法压抑住内心的怒火，低吼出声：“父皇究竟是怎么想的？放任老十四如斯，那是一门两公的荣国府嫡女，此事一旦泄露，开国一脉必将视皇室如仇寇。”

“陛下，慎言。”

邬思道连忙劝说道。

“邬先生。”

雍平帝的目光死死地盯着他，出言道：“你见过像朕这样的皇帝吗？”

“登基六载，事事须得过问太上皇，满朝文武百官无一人听命。”

“他这么不愿意放权，那不如让他在这龙椅之上坐到死，何必让给朕？”

“陛下。”

邬思道继续安抚道：“耐心一些，等一等。”

“司马懿熬死了曹魏三代君主，才有篡权之机。”

“陛下正值盛年，太上皇已垂垂老矣。”

“呼！！！”

雍平帝深吸了一口气，继续批阅起了奏章。