第九十七章 抽水太液池

林十三跟陈矩骑着快马，从驯象所一路狂奔至玄津桥前。

林十三察觉到了异常：“怎么跪谏的言官们都不见了？”

陈矩道：“言官不是说天怒导致金龟丢失嘛？皇爷在太液池那边召见他们。只等你证明金龟没丢，一切谣言不攻自破。”

林十三惊讶：“你是说，皇爷和言官们全在太液池那边等着我？”

陈矩道：“不光皇爷和言官，还有内阁诸员，司礼监诸员，部院大臣。全都在太液池那边等你一个人呢。”

林十三听罢，将枣红马栓好，一路小跑过了玄津桥，跑到西安门前。

西安门那边，黄锦正急得来回踱步。

见林十三来了，黄锦失声喊道：“我的林传俸，你怎么才来！”

林十三气喘吁吁的说：“黄，黄公公，太液池那边”

黄锦打断了他：“上到皇爷，下到诸大臣、诸言官都等着你呢。”

“皇爷让吕公公证明金龟尚在太液池，好正人心而靖浮言。”

“吕公公在皇爷面前举荐了你。此番若你能把差事办妥，便能直达天听！”

黄锦领着林十三来到了太液池旁。

嘉靖帝坐在御辇之上，辇门挂着一方青纱。

司礼监诸监站在御辇前伺候。一众内阁成员、部院大臣、御史言官分列两侧。

这阵仗，堪比二十年前的御门听政。

林十三虽说新近得势，那也只是小势而已。见到这大场面，他腿肚子竟开始转筋。

吕芳见林十三到了。高喊一声：“宣北镇抚司总旗、永寿宫传奉官林十三御前问话。”

林十三上前。

御辇内传来一声清脆的铜磬声。“当！”

嘉靖帝在外臣面前从不轻易说话。只是以铜磬声代传圣音。

这样做有两层好处。一，只敲磬不说话能让臣子猜不透。在他看来，让臣子猜不透的皇帝，帝位才稳固。

二，言多必失。年少时，嘉靖帝说几句话，文官们便能从中鸡蛋里挑出骨头，各种“纠正君错”。嘉靖帝那时吃够了亏。

干脆朕在你们面前不说话了，你们总挑不出朕的错来。

铜磬声响过后，吕芳会意，高声道：“林十三，是你伺候金龟嘛？”

林十三叩首：“是。”

“当当”铜磬又响了两声。

吕芳道：“如今京中纷传太液池金龟丢了。你说，丢没丢。”

在大明皇帝和几乎全部朝廷重臣面前，林十三紧张到浑身出汗。

他本来想说“没丢”。转念一想，世间事无绝对。金龟牵扯到了朝局大事。谁知道有没有人从中作梗？

他更不敢说“丢了”。他是负责侍候金龟的人。金龟若丢了，他脑袋也得丢。

吕芳见林十三沉默不言，他高声呵斥道：“明白回话。”

这是一道送命题。但不答更送命。

行下春风，自有秋雨。关键时刻，兵部尚书杨博站了出来。

杨博拱手道：“禀皇上。臣以为，诺大太液池，金龟丢与不丢谁也不能确定。”

“当下的关键在于，让这位林传俸先想法子弄清楚金龟在不在太液池里。”

杨博知道林十三的为难之处，说这几句话是为了替林十三解难。

“当”铜磬响了一声。

吕芳高声问道：“林十三，你可有法子弄清金龟是否在太液池里？”

林十三答道：“有法子。”

吕芳道：“明白回话。”

林十三道：“如今已是大春。天气还暖。太液池的水深只要够三尺，池中的鱼、龟便不会死。”

“今日无风，三尺的水深足够看到池底。”

“臣的办法是，将太液池的水排至三尺。命人划舟入池巡查，便知金龟是否在池里。”

吕芳道：“工部都水司郎中何在？”

都水司的赵郎中道：“在。”

吕芳问：“太液池的水务是你们都水司管。我问你，能否按林十三所说，将太液池排水至三尺？”

赵郎中答：“回吕公公。太液池有四个排水闸、四个进水闸、两个换水洞。”

“只要打开排水闸，便可排水至三尺。”

吕芳追问：“排水至三尺，最快需多久？”

赵郎中答：“四个排水闸全部抬到最高，需三个时辰。”

吕芳道：“当下是巳时二刻。也就是说，打开四个排水闸，下晌申时二刻便能排水至三尺？”

赵郎中答：“是。”

林十三连忙提醒：“需提防排水时，金龟从打开的水闸逃走。”

赵郎中道：“这你放心。工部建水闸时，已想到了这一层。”

“为防池内鱼、龟在水闸打开时逃跑。闸门下面却挂着一张大网。”

“当当当”铜磬响了三声。吕芳心领神会：“有旨意，命工部立即排水。”

赵郎中领命，带着一百名身强力壮的大汉将军，拉动八根麻绳，转动四个排水闸的绞盘。

四个排水闸缓缓升起，直至一丈高。同时四张大网也已落下。

“哗啦啦”池水开始涌入排水闸，流向排水大渠。

无论是严党还是徐党，皆是铁青着脸，一言不发。

司礼监成员个个表情凝重，亦是不发一言。

林十三捏了一把汗。若申时二刻排水完成，能够看到金龟，那自然好说。你们大人物搞党争，跟我林十三一文钱关系都没有。

我尽了自己的本职，悉心伺候金龟。你们奈我何？

怕就怕金龟真的没了。他们借着消失无踪的金龟、虚无缥缈的天意搞党争，我这个负责伺候金龟的人就得当党争的牺牲品。

“当”铜磬声响起。

吕芳来到御辇的青纱前。

嘉靖帝低声吩咐了他几句。

吕芳高声道：“有旨意，众官先回各衙办差。申时正刻在太液池旁聚齐。”

邹应龙高喊一声：“臣，都察院监察御史邹应龙，愿留在太液池旁监督排水，以防宵小从中作梗。”

“当”铜磬再响。

吕芳道：“有旨意，准！”

御辇起驾，缓缓离开了太液池旁。众官各自散去。

罗龙文走到林十三身边：“十三，用不着害怕。我不信三百多斤的金龟还能长了翅膀飞了不成？”

林十三颔首：“我也是这样想的。”

罗龙文又骂道：“怪就怪那些聒噪的乌鸦听风就是雨。且动不动就把没谱儿的谣言往天意上靠。”

“大礼仪那会儿有个钦天监正，名叫周天佐的。不管哪儿出了水旱蝗灾，他都说是皇上失德导致天谴。”

“那姓周的后来让你们锦衣卫廷杖打死了。”

“今日那些言官妖言惑众，下场一准跟姓周的一样。”

林十三凝视着太液池的池水，一言不发。他在心中默默祈福：金龟啊金龟，你可一定要在太液池里老老实实待着。