第656章 纵虎归山

戏志才感动不已，一旁的贾诩也是神情微动，倒是对曹操与戏忠之间的主臣之情很是欣赏。

也不知是不是心理作用，披上锦袍披风之后，戏忠的咳嗽渐渐停了下来，旋即开口道：“主公，董袭乃是大将，若是能将其留在新野，可算是断刘子升一臂。今日若是纵之，恐他日养虎为患啊。”

显然，戏忠在这个问题上，与曹操的意见有些不一。

曹操摇头苦笑，旋即长叹道：“志才啊志才，非是操不愿留那董袭，实乃天意难违！蔡德珪虽系荆襄俊杰，然其身居高位，久疏战阵，舟师之技已逊董袭多矣。”

他忽以鞭指淯水波涛，声转沉痛：“此番淯水设伏，本欲网开一面，独纵董袭、卫开遁走，尽收其部众。岂料德珪所设之局，竟被对方轻描淡写化解。”

言至此处，曹操猛然攥紧手中马鞭，青筋暴起：“如今战机已逝，纵欲改弦更张，亦如为时已晚！可惜了一手妙棋，尽付东流！”

波涛拍岸声里，但见曹操脸色阴沉，衣袂在江风中猎猎作响。

原来，曹操这次使的乃是计中之计，不但想要在新野设计圈套，削弱董袭，同时更要坐实侯音、卫开的身份，并将其人打入到襄阳城中，可谓是一箭三雕。

只是蔡瑁以及襄阳水军的表现让他很是失望，战前蔡瑁可是拍着胸脯保证能够留下董袭大队人马的，可现在在火攻被挫败之后，蔡瑁竟然完全挡不住董袭的突围，只能眼睁睁的看着对方撕破防线，一路朝着下游奔去。

曹操从理性上是能够理解蔡瑁的，两年多前，刘表等人北上时的确带了不少战船，其中更是不乏大型战船。

可在进入到南阳水系之后，这些船只中的大部分被改换成了商船和渔船，而少量大型战船也被改成了货船。毕竟以南阳郡此时的体量，已经用不到那么多的战船，也养不起这么多的战船了。而水战的重点便是战船，除非对手费拉不堪，否则大部分情况下都是战船更大的一方能够取得战事的胜利。

可理性归理性，感性上又让曹操十分震怒。

蔡瑁之前可是信誓旦旦的保证能够留下董袭大部的，重点是那些战船。如今没了这批战船，接下来的襄阳之战必然又会多出许多变数了。

戏忠告罪道：“属下愚钝，见识短浅，竟未能思虑及此！臣羞愧无地。”

曹操回过神来，赶忙扶起戏忠，笑曰：“此乃是蔡德珪之罪，同卿何干？况且虽不能留下董袭所部船只，却也重创其部众，且如此一来，卫开、侯音更能得其信任，也算是大有收益了。”

“好了，不必多言。”

看见戏忠还要想说什么，曹操却是止住了对方：“志才，文和，江风森冷，不利久沐，且随我返城吧。”

戏忠、贾诩对视一眼，不再多言。

下面淯水之中，董袭所部以火排开路，蔡瑁所部人数虽众，却根本阻挡不住对方，被重开河心，只能眼睁睁的看着董袭所部扬帆而下，顺流而走。

来时董袭搜捕是逆流而上，故此速度缓慢，不但需要时刻注意风向操纵船帆，更需要船桨助力，消耗很大。

可如今撤退时，却是顺流而下，更兼风助船势，蔡瑁又没有大船压阵，根本阻挡不住对方，真要论起来，其实也确实怪不得他。

曹操所气的也不过是对方先前海口夸的太大了。

蔡瑁本人也是也是一脸铁青，他没想到精心设计的火攻不但没起到半点作用，反而成了对面突围的先锋，真可谓是弄巧成拙了。

一想到回头还要去曹操那处解释，他顿时就头大如斗，不知该如何是好了。

董袭这一边成功突围，冲出蔡瑁的陷阱之后，也是长松了口气。

旋即听到余震所言，卫开不但提前示警，而且还带着家中部曲和妇孺跟随他们一起突围，可见是真心投效了。

去时两、三日，可回程却是极快。

尤其是天亮时分，董袭迎面撞上了贾逵派来的接应船队，为首的正是董袭的族弟董鹏。

两队人马汇合一处，董袭心中的大石这才落了地。

等回到襄阳时，贾逵亲自至城北码头迎接。

“悔不听梁道之言，方有前日之败。”

董袭一见贾逵，眼泪就掉下来了。

这一战折损了董袭所部九百余人，光是战死者就高达两百余，其余轻重伤者几乎占了全军的半数。

这可都是追随他董袭出生入死，身经百战的精锐啊。

不论是经验，资历、功劳都是一等一的，随便挑一个出来都能当个伍长、什长，如今却白白丢在了新野城里，着实让董袭心如刀割。

贾逵却是赶忙劝慰道：“老哥这说的是哪里话，此番出袭，乃是你我共商而定的，如何便是老哥一人之错，逵亦有同责。好在老哥能平安归来，主力未损，实乃是天幸。”

贾逵之言稍平董袭心绪，遂亲送董袭归府。

及至室中唯余二人，董袭忽执贾逵衣袖，沉声道：“卫氏有异。”

贾逵神色顿肃：“兄何出此言？莫非卫氏此番行事，有甚破绽？”

董袭摇首：“新野之围，卫氏应对得宜，并无纰漏，有功无过。”

贾逵知必有后文，静待其言。

董袭继而道：“然卫氏虽无错处，甚可谓应对机敏，更有倾家想随之举，可谓忠谨。只是曹军的行迹却令某心生疑窦。”

贾逵眸光骤亮：“愿闻其详。”

“此番某执意袭取新野，实中大将军之计。”

董袭正色道：“当是时也，某自忖绝难脱身，已存殉节之志。然曹军伏击颇显诡异，其攻势虽猛，却未下死手，竟似驱赶而非剿灭。别的不言，若曹军于淯水两岸设伏，毋需弩炮投石，但以强弓劲弩辅以火箭，某早已殒命淯水，如何还能于襄阳城中再见梁道乎？”

贾逵缓缓颔首，显然对董袭之言很是信服，只是不好多言。毕竟两人所猜如果是真，那董袭可真就是险死还生了，而且还真就是曹操一念之间的结果。

“只是……”

董袭的话锋突然一转，有些软了下来：“卫氏此番举家相随，又着实让某有些不解，若是卫开、侯音真是死间，那他们难道连家族也不顾惜了吗？”

贾逵也是点头赞同，这个年代，家族可是相当重要的，的确有些人不顾念家族，但那往往是在战场之上无法保全的选择，并不是主动出卖家族。也正是因此，原时空中周舫诈降曹休，才会让曹休那么相信，就是因为没有这样的先例。

只是贾逵、董袭与曹休截然不同，他们并不会因为没有先例而就不顾逻辑了。

在他们看来，刘封对于卫开、侯音二人并没有恩德，何至于两人如此倾家效力？

虽然侯音、卫开自承为曹操所恶，更受不了曹氏盘剥，故此才弃暗投明。

不过两人也都知道，这番怀疑其实是站不住脚的，因为不论是曹氏的攻击有所保留也好，还是卫氏的投效有些瑕疵也罢，都有很强的主观因素在里面，并非铁证如山。

更何况从明面上来说，卫氏可是立下了大功的，正是卫开的及时通报，才给了董袭突出陷阱的可能。

虽然这个情报也是卫开给的，但功是功，过是过，而且当时最终决断去新野的还是董袭。

考虑半晌之后，贾逵做出决断道：“既然如此，且先将卫开安置在城中，多加观察。”

董袭略一思索，点了点头，同意了贾逵的安排，旋即又道：“此事当报于主公处，或许主公会有什么指示。”

“梁道。”

突然，董袭像是想起了什么似的，提醒道：“此番新野遇挫，大将军必不会再做隐藏，曹军全力南下已迫在眉睫，汝当早做准备。”

贾逵点头道：“元代兄且宽心，我早已下令荆北各郡早做准备，同时传令荆南，调其郡兵北上，入驻江陵、西陵、夷陵、当阳、夏口等诸多要隘，以强化当地的防御力量。只消坚守至蜀中平定，主公腾出手来之后，大将军必不战自退。”

接下来的情况果然

如两人所预料的那般，新野之战后的第三日，曹操于宛城举兵南下，以曹洪为先锋，领马步水军两万人为先锋，朝着襄阳进发。

同时，没能引出襄阳主力，故而西面的于禁也不再隐藏行迹，全军开拔，一日进抵筑阳，两日后已至山都，先锋乐进更是进驻邓县。

同时，淯水和沔水上游，大量的船只往来穿梭，不断的将粮草军械输送往新野、樊城和邓县。

一时之间，襄阳战云密布，显然一场恶战在即。

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此时蜀中，刘封正在与几个年轻士人谈笑风生。

这几人看起来年纪轻轻，却个个英姿勃发，分别是犍为郡武阳县人张彷、南郡枝江县人董和、建宁郡俞元县人李恢、犍为郡南安县人费诗、蜀郡成都人吕常等人。

这些人的名字初听起来，似乎有些陌生，可他们相关联的名字却是如雷贯耳。

其中张彷前岁刚得了一个儿子，取名一个翼字，正是日后名震南中的庲降都督的张翼，而他的前任，正是在座的建宁郡俞元县人李恢。董和则为董允之父，吕常则是吕乂的父亲。

吕乂此人，乃是刘备入蜀之后的盐铁能臣，蜀中能够整治濒临破产的财政，依靠直百钱拯救了财政，与刘巴和吕乂的功劳是分不开的。

吕常、吕乂父子俩所在的吕家，乃是世代经营，以“治财赋”闻名郡里。

刘封乃是双管齐下，一方面让张松等人去见赵氏父子为主的蜀郡本地士族豪强，一方面则由他亲自来联系成都城中的他郡俊才。

吕常虽是个特例，但也因其特殊，才会被刘封所重视。

如今的刘封，可不正是缺少经营之才，来帮助他迅速安定蜀中情况，筹措粮秣财货，以便能尽快追击围剿曹昂残部吗？

李恢等人得到刘封邀请后，也都俱是又惊又喜。

如今的刘封地位、实力、名望都是天下第一等的，与原时空中的刘备可谓是天壤之别。

投资刘封，不仅仅能获得丰厚的回报，更有可能一步登天，进入中枢担任要职。

这对于李恢等人来说，无疑是巨大的诱惑。

李恢他们可以不贪钱，也可以限制自己的家族残虐百姓，但他们却都有着很强的抱负心，想要能够施展自己的才干，伸张自己的政见，为百姓，为天下，为君王贡献自己的力量。

刘封，恰恰正是这么一道登天的阶梯，这让他们如何能不重视？

故此，几人虽然都有不同的掣肘，但最后都没有放弃这个机会，来到了州府之中等候刘封的接见。

谈话进行的相当顺利，刘封礼贤下士，众人也早有倾心归附之心，一时之间，双方谈笑焉然，气氛很是热烈。

尤其是在座几人都分别在不同的领域提出了好几项建言，很有见地，让刘封暗自记在了心中。

就在众人谈的相当愉快之时，张松等人突然求见。

刘封心中一沉，他知道今天乃是张松约见赵氏父子等人的日子，眼下天还未黑，张松就已经来州府求见，可见此番沟通很可能极不顺利。

否则，张松此时正应该在郡府之中设宴款待赵氏父子等人，至多也不过派人来通禀消息罢了，如何会亲身已至？

似乎是看出了刘封心情转阴，李恢等人当即便想要起身告辞。

可刘封却是一摆手道：“诸君皆是才俊之士，我正欲大用，自无避让之理。”

李恢等人见此，自然不好再坚持要走，否则反倒是成了不识抬举了。

张松见状，也就将白日间所谈之事，以及具体的情况详细托盘而出。

在场众人听了之后，都有些震惊，想不到赵氏父子竟然如此嚣张跋扈。

城中可是有数万左幕军精锐，刘封也是朝廷封拜的左将军，可谓是尊荣已极。

赵氏父子虽然在蜀郡的姻亲盘根错节，别的不说，如今堂上的张彷家就和赵氏有联姻。秦宓家与赵氏也有姻亲关系。

可一旦刘封发怒，这些又如何能救得了赵氏？