第一卷 第3章 重任在身

萧宁的目光掠过吱呀作响的陈旧织机，落在祖母染霜的鬓角和母亲疲惫的侧脸上。

这穷困的牢笼，必须打破！

可他这具身体……八岁稚童，纵有屠龙技，短时何能缚苍龙？

在古代翻身，科举是唯一正途，且是最快路径。

但……

卧房里父亲那又开始磕磕绊绊的读书声传来，萧宁痛苦地闭上眼睛。

暮色四合。

大伯母王氏织完麻，进厨房做晚食。饭菜一如既往的难以下咽。

一家人默默吃完。

余老太太年纪大了，早早回房歇息。

两个儿子房间的油灯却顽强地亮着。

王氏和周氏各自回屋，奉婆婆严命，监督自家相公“头悬梁”、“锥刺股”。

“曰：左杖……黄钺，右秉白旄……以麾……”这边是萧仲远的声音，困顿得像在梦游，脑袋一点点往下沉。

“嘶——！”

紧接着是一声杀猪般的惨叫！悬在梁上的麻绳紧紧拽着他的发髻往上提！

“曰……哎呦我的娘咧！疼死俺啦！这‘曰’……‘曰’个没完啊！我的头发……我的头皮要掉了啊！”萧仲远瞬间清醒，眼泪鼻涕糊了一脸，又不敢挣脱。

“惟二月既望，越六日，乙未，王朝步自周，则至于丰。惟太保先周公相宅，越若来三月，惟……惟……”隔壁萧伯度的屋子里，声音则带着明显的崩溃和抓狂。“惟……惟……我白昼里明明已经熟记于心了！怎么……怎么一到夜里就忘得一干二净！”

“到底惟甚么？！娘子！快！快扎我！给俺来下狠的！”萧伯度拍着桌子嘶吼。

王氏哆嗦着手，拿起放在一旁闪着寒光的锥子，闭着眼狠狠朝他大腿外侧扎去！

“嗷——！”

“嘶……我想起来了！是惟丙午朏！！”萧伯度疼得脸都扭曲了，却带着一种自虐般的兴奋。

“相……相公……扎……扎出血啦！”王氏声音抖得不成样子。

“什么？血？！”萧伯度低头一看大腿上那个汩汩冒血的小洞，白

眼一翻，“咕咚”一声栽倒在床前！

随即响起王氏、萧云、萧瑶儿惊恐的叫声和杂乱的哭喊。

隔壁卧房，躺在床上的萧宁用小手紧紧捂住耳朵，绝望地在心里哼起上辈子一首堪称诅咒的洗脑神曲：

不敢睁开眼，希望是我的幻觉！

得，指望这俩去科举兴家？

萧宁翻个身，内心无比悲壮——这顶破寒门的重担，看来还是得落在他这个伪八岁真学霸的肩上了！

苍天在上，祖师爷保佑！王氏略显嘶哑的喊声打破院中的沉寂：“开饭喽——！”

一家人立刻搁下手中的麻线、笤帚，迅速而疲惫地簇拥到那瘸了条腿、用麻绳加固过的旧木桌旁。破旧的条凳、木墩就是他们的座椅。

桌上早已摆好的饭菜，散发着一种混合着陈旧与清苦的气息。粗粮菜窝头颜色发暗，粗糙的颗粒感肉眼可见，堆在豁了边的陶盆里。旁边是一大碗能照见人影的清汤面汤，几颗米粒孤零零地漂着。一大盘荠菜显然被热了又热，蔫蔫的，泛着可疑的深绿，几乎看不到油星。唯一鲜亮的是一盆清清脆脆的凉拌马兰头。

而在这片清寒的正中央，却端端正正供奉着一块异类——一大块色泽红亮、油光肥腻、散发着浓郁熏香气息的腊肉！它的存在，像一颗华丽的宝石被错置于破麻布袋中，刺眼又讽刺。

萧宁瞥了一眼那块肉，内心毫无波澜。

“老演员”又上场了。

果然，祖母老余氏的目光在腊肉上停滞了几息，那双混浊的眼睛里晕开一层朦胧的追忆雾气，声音都放轻了些：“……早些年哪，你们祖父、曾祖父还在的时候，咱家哪顿少了鸡鸭鱼肉？那日子过的，啧啧……”她的尾音拖长，仿佛能吸出油水来。

“娘说得极是！”大伯萧伯度立刻挺直腰板接话，神情严肃得像在立军令状，“儿子与二弟必定发奋苦读，早日蟾宫折桂，让娘您从今往后，顿顿有鱼有肉，绫罗绸缎，想穿什么就穿什么！”

“可不是嘛！”大伯母王氏脸上堆起笑，语速飞快，“家里有娘掌舵，咱这日子过得虽不豪富，可舒坦啊！这肉啊，大早晨的

看着就腻得很，闻着都油心哩！不吃也罢！”她的眼风却好几次没忍住瞟向那油光。

萧宁爹萧仲远努力让自己的声音听起来豪迈：“儿子打小跟在祖父、父亲身边，那山珍海味早吃腻歪了！如今就好这口清淡的、寡淡的！养人！”

怀孕的周氏抚着圆鼓鼓的肚子，适时蹙起眉头，配合着轻声道：“儿媳这几日孕吐得厉害，闻着这肉腥味，直犯恶心……”

十岁的萧瑶儿眼巴巴地盯着腊肉，喉头飞快地滚动了一下，急忙握着小拳头，小脸紧绷绷地大声宣布：“我……我一——点——都——不——馋！”那声音高得发飘。

最后压轴的是九岁的长孙萧云。他板着一张过分早熟的小脸，清了清嗓子，用一种近乎背诵课文的庄重语气总结道：“祖母大人！此肉非凡品，乃先祖遗训，时刻鞭策吾等后辈自强不息之训石！请祖母将其郑重收起，悬于堂前。孙儿必当时时瞻仰，刻刻铭记，日三省吾身，以复吾萧氏昔日门庭辉煌！”小身板挺得笔直，表情肃穆得像是刚在夫子庙前下了大愿。

萧宁内心毫无波澜，甚至想捂脸。他把视线默默投向布满蛛网的房梁。呵……戏台搭得挺好。要不是那几位嘴角可疑反光的水渍过于抢眼，这通“富贵闲庭信步”的表演差点就满分了。

“好！好！这才是我萧家的血性！这才是我老余氏的儿孙！”老余氏却听得心潮澎湃，苍老的脸上漾开被极大安慰的激动红晕，“老大媳妇，就依云哥儿所言，把这肉……好好收起来吧！”

“哎！娘！”王氏应得干脆利落，动作快得像怕人反悔似的，端起那盘香喷喷的腊肉，眨眼就消失在通向厨房的阴暗过道里。

那扇柴门“哐当”一声轻响，像是终于砍断了最后一根紧绷的弦。

空气凝滞了一瞬。随即，细微的、压抑的、如小兽舔舐伤口般的咀嚼吞咽声窸窣响起。粗粝的窝头刮着喉咙，面汤寡淡得如同白水，隔夜的荠菜散发着顽固的酸腐味，唯独那盘凉拌马兰头，成为这顿“丰盛”早餐里唯一清爽的存在。萧宁艰难地咀嚼着难以下咽的粗食，舌尖味蕾被苦涩侵占。他默默提醒自己：既落寒门，能糊口已是幸事。