第64章 假账现形藏破绽，戏台铡刀露锋芒

“陈大人，民女不过一介平民百姓，又怎么懂得……”

时念的话音还未落下，外面突然传来衙役急促的惊呼：“大人！账房这儿搜出一本账册！”

两人同时起身，快步赶到账房时，只见一个衙役正举着本泛黄的线装账册。

那账册封皮光秃秃的，连半个署名都没有。

可翻开的那一页上，却赫然写着“某某公子留宿，收银五两”“姑娘陪酒，收银三两”的字样。

而上面标注的日期，恰好都在这半年之内。

张珂源的脸瞬间白得像张纸。

“这不是我们的账！我们怡红院的账册都用新纸，字迹也绝不是我的！”

一旁的何源也皱紧了眉头，眉宇间的褶子几乎能夹住指尖，忙跟着辩解：

“大人明鉴！我们每日闭院后都会对账，账目清清楚楚，绝不可能有这种东西！”

陈立威伸手接过账册，指尖轻轻拂过纸面。

墨迹看着有些陈旧，却绝非放了多年的陈年旧物，倒像是刻意做旧的样子。

更可疑的是，账册上记录的“姑娘”名字，竟有一半是如今怡红院的人，连浅醉、凝霜的名字都在列。

他抬眼看向时念，目光里带着几分审视：

“时老板，见了这账册，你还有何话可说？”

时念的脸色确实沉了下来，指尖暗暗掐进掌心，指节泛白，却没像张珂源那样慌得失态。

她盯着账册上歪歪扭扭的字迹看了片刻，忽然一声冷笑：

“大人不妨仔细看看这字迹，连凝字都少写了一点。”

“我们院里的账，从来都是张账房亲笔，他写凝字时，总爱在右下角点个小墨点，说是像姑娘们鬓边的花钿，这习惯院里人都知道。”

张珂源忙不迭点头，声音带着颤：

“对对对！我确实有这个习惯！大人您看，我平时写的凝字都有那个墨点！”

时念又伸手指向账册中间一页：“再看这笔李公子留宿的记录，日期是六月初七。”

“可那日，怡红院因浅醉姑娘受伤，全天歇业一日，大门都没开过半分，何来客人留宿？”

浅醉立刻上前一步，屈膝行礼：

“回大人，那日民女脸颊被划伤，除了怡红院的同伴，还有为我诊治的王大夫、送药的药铺伙计，都能为我作证！”

陈立威翻到那页，果然在记录旁的角落看到一行极小的“歇业”二字，竟与怡红院的真实情况完全对上。

他心中一动。

其实不用看这些，他对这日子本就有印象。

那日，他还在衙门里审理过怡红院的故意伤人案，浅醉受伤歇业确有其事。

他的眉头皱得更紧了，这本账册看着像模像样，可仔细一看处处是破绽，倒像是有人故意栽赃，却又没把功课做足。

“

还有这处。”

时念的手指又落在“陪酒收入”那栏，语气里带着几分讥诮。

“我们院里的酒，最便宜的女儿红也要八钱一壶。”

“可这账册上只写陪酒收银三两，却半字不提酒水钱，天底下哪有客人只付陪酒钱、不付酒钱的道理？”

她语速不快，却条理分明，每一句话都戳在要害上。

连旁边听着的衙役都忍不住点头，倒比戏台上那些只会喊冤的角色清醒多了。

陈立威也暗自颔首，这账册确实假得拙劣。

可越是拙劣，越让人觉得诡异。

谁会费尽心机做一本漏洞百出的假账？

难道就不怕被当场戳穿？

“大人，”

时念话锋忽然一转，目光里多了几分锐利。

“您不觉得，这账册太合身了吗？”

“刚好有我们姑娘的名字，刚好卡在这半年之内，像是掐着时间、照着怡红院的情况做出来的。”

陈立威抬眸看向她，眼底多了几分打量。

这女子不仅能沉着自证清白，还能反过来推敲幕后之人的心思，倒比那些只会哭着喊冤的人厉害。

就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声，阿福满头大汗地跑进来，手里紧紧攥着一张皱巴巴的废纸。

“念姐！陈大人！我在柴房角落的草堆里捡到这个，上面的字迹，跟那本假账一模一样！”

众人凑过去一看，纸上是半截没写完的账单，清清楚楚写着买劣质纸十张，墨块一块，共计三十五文。”

真相几乎呼之欲出。

有人在怡红院里偷偷用劣质纸、旧墨做了这本假账，做完后连废纸都没来得及清理干净。

陈立威将假账册合上，揣进袖袋里，语气却没松快半分：

“即便如此，这账册是在你怡红院搜出来的，总是事实。”

他看着时念的眼神里，仍藏着一丝不易察觉的怀疑。

这女子太聪明了，聪明到让人忍不住想：

会不会是她故意做本假账，再当众戳穿，反过来博一个清白的名声？

更何况，青楼的底子，始终是时念绕不开的坎。

时念像是看穿了他的心思，忽然轻轻一笑，转身对着院外喊道：

“把这半年的客人名册取来！”

没过多久，一个丫鬟捧着厚厚的名册跑了进来。

册子里密密麻麻记着客人的名字、身份，还有到访的日期，从官员、书生到商人，一应俱全。

时念指着名册中间几页。

“这些客人都是院里的常客，大人尽可派人去查，问问他们在怡红院，有没有见过留宿的营生。”

她顿了顿，声音陡然清亮起来，像钟磬落地：

“我时念敢让顺天府查，就敢保证，怡红院的姑娘，清清白

白，怡红院的银子，干干净净，分文无亏！”

陈立威望着她眼底毫不退缩的光，想起此前言锵提过的“铡尽奸佞”的话。

这女子身上，倒真有股不怕事的硬气，不像寻常商户那样怕官。

他沉默片刻，终于挥了挥手：“收队。”

“此事我会如实禀报皇上。”

走到院门口时，陈立威忍不住回头看了眼戏台。

那纸糊的铡刀在夕阳下泛着金漆的光，竟像是真能铡断些什么似的。

时念望着官轿渐渐远去，脸上的笑容才慢慢淡了下去。

陈立威的怀疑没那么容易打消，就像那本假账册，哪怕被当场戳穿，也会在怡红院的名声上留下一道污痕。

“念姐！这肯定是宁翰之那厮干的！”

阿福气得直跺脚，拳头攥得咯咯响。

“咱们拿着这废纸去顺天府告他！”

时念却摇了摇头，指尖捻着那截废纸，眼神沉了下来：

“告了也无用。”

且不说这件事上根本就查不到宁翰之身上，就单论宁家的势力……

宁家在盛京盘根错节，仅凭这半截废纸，只怕连宁翰之的衣角都碰不到，反而会打草惊蛇。

她顿了顿，声音里多了几分冷意。

“这账册上的姑娘名字，连上个月才来的大力都在列，除了院里的人，谁能把名字记得这么全？”

“何源呢？”

时念忽然转头问浅醉。

浅醉顺着她的目光看向后院：“方才他说有点事要出去，走了有一刻钟了。”

时念望向后院的方向，那里的玉兰花正开得盛。

她忽然想起梁王。

不知道他听到这消息，会是什么反应？

是觉得这戏越来越有趣，还是会顺手帮她扫了宁家这根刺？

或许吧。

戏文里的包公能铡得了陈世美，可现实里的铡刀，从来都握在更有权势的人手里。

时念深吸一口气，转身往戏台走去，“继续排戏。”

“《包公审案》，明日照常演。”

浅醉望着她的背影，叹了口气。

时念要的从来不是陈立威一句轻飘飘的清白。

她是要在戏台之上，用那纸糊的铡刀，铡碎那些看不见的规矩，铡掉那些想把她们拖回泥沼的手。

而这样的人，又怎能让她们不死心塌地的跟着她？

暮色渐渐浓了，怡红院的灯笼一盏盏亮了起来。

暖黄的光透过窗纸，照在桌案上那截废纸和假账册的残页上，将留宿、陪酒的字迹映得扭曲，就像一张张藏在暗处的狞笑的脸。

可戏台上传来的唱腔却越来越亮，是香巧扮的包公，身着墨色官袍，声线铿锵地唱道：

“哪怕你是王侯种，犯了王法也难容！”