第61章 金銮辩戏争纲常，户部刁难加苛税

金銮殿的龙涎香混着朝珠的檀香，丝丝缕缕飘在金砖铺就的殿宇间。

宁远舟跪在冰凉的金砖上，奏折举得手臂发酸。

“陛下！怡红院公然开设女宾专场，引得盛京贵女纷纷抛头露面，就连永宁公主殿下都着常服到访！”

“此风若不刹住，后患无穷啊！”

他的声音撞在朱红立柱上，嗡嗡回响，满是急切。

“若天下女子皆效仿此举，抛夫弃子、流连戏场，我南齐的纲常礼教，岂不成了一纸空文？”

这话刚落，殿内立刻响起一片附和声。

兵部尚书捋着花白的胡须，重重点头：

“宁大人所言极是！女子当以贞静为本，相夫教子、操持内宅才是正途，岂能往那等市井戏场里钻？”

户部侍郎更是目光尖锐，话锋直指时念：

“那怡红院东家原是青楼老鸨出身，如今怕是借戏文之名，行腐蚀人心之实！”

南齐帝指尖漫不经心地叩着龙椅扶手，鎏金纹饰在晨光里泛着冷光。

他目光扫过阶下争论不休的群臣，最终落在右侧首位的许澜沧身上。

梁王今日穿了件石青蟒纹常服，玉带束腰，身姿挺拔。

此刻他正慢条斯理地转动着指间的羊脂玉扳指，玉质温润的光泽在指缝间流转，仿佛殿上的争执与他毫无干系。

直到感受到帝王投来的视线，他才缓缓抬眸，唇角噙着抹似有若无的笑，声音清淡却掷地有声。

“宁大人一口一个纲常礼教，本王倒想问问——”

“《青蛇》戏文中千年等一回的情义，难道不是我南齐一直倡导的忠贞？”

“小青劈塔救姐的勇烈，难道还比不上某些人在朝堂上的明哲保身、畏缩不前更有风骨？”

宁远舟脸色瞬间僵住，指节攥得发白：

“梁王殿下怎能将妖魔鬼怪的戏文，与圣贤教诲混为一谈！”

“哦？”

许澜沧挑眉，玉扳指在阳光下折射出冷光。

“那依宁大人之见，《武家坡》中王宝钏苦守寒窑十八年，算不算贞烈？”

“怡红院将这出戏搬上戏台，算不算弘扬女子美德？”

这一问，直接堵得宁远舟哑口无言。

满朝文武谁不知道，太后最喜《武家坡》，常对后宫嫔妃说王宝钏是女子楷模。

若是否定这出戏，便是当众打太后的脸，借他十个胆子也不敢如此说。

就在此时，礼部尚书方仲文忽然出列，手里捧着本线装的泛黄羊皮书。

正是前些时日，时念特意让王管事誊抄的蓝星典籍。

“陛下，臣有本奏。”

他将羊皮书高举过顶，声音铿锵。

“此乃异邦典籍，上面记载的女子，有执剑卫国、保家守土者，有著书立说、传扬思想者，与我南齐女子并无二致。”

“怡红院所演之戏，恰是借鉴了其中男女平等之意，何错之有？”

言锵紧随其后，手里扬着张墨迹未干的怡红院热搜榜，上面密密麻麻写满了戏评：

“陛下请看！这是怡红院近日的戏评，有女子评小青劈塔曰：非为情，实为己！”

“可见她们看的不是风花雪月，而是戏中女子的风骨与志气！”

两相争执之下，朝堂瞬间分裂成两派。

保守派痛斥怡红院舍本逐末，败坏风气，革新派则力争与时俱进，不拘旧俗。

两方的争论声几乎要掀翻殿顶的琉璃瓦。

许澜沧却有些意外地瞥了眼方仲文，显然没料到礼部尚书会公然替怡红院说话。

南齐帝忽然轻咳一声，殿内霎时安静下来。

他看向许澜沧，语气带着帝王特有的威严：

“梁王觉得，此事该如何处置？”

许澜沧上前一步，玄色靴底踏在金砖上，发出沉闷的声响。

“臣以为，朝堂当议水利疏浚、农事收成、边境防务，而非纠结一家戏院的营生如何。”

他顿了顿，目光淡淡扫过脸色铁青的宁远舟。

“何况怡红院按年缴纳商税，分文未少，臣觉得，并无不妥。”

宁远舟还想上前反驳，却被南齐帝挥手打断：

“此事朕已知晓。”

“怡红院既然只是一间戏院，便允其继续营业！但需严令：不得伤风败俗，不得干预朝政。”

说罢，他将宁远舟的奏折随手扔在一旁，语气带着几分不耐。

“既然众爱卿无其他要事，便退朝吧。”

龙椅上的身影消失在屏风后，殿内群臣却没立刻散去。

宁远舟盯着许澜沧离去的背影，眼里淬着冰。

而此时的怡红院，账房里却满是愁云。

时念对着桌上的算盘出神，指节无意识地敲着桌案，眉头紧锁。

何源和张珂源蹲在地上，对着满地摊开的账册唉声叹气，连头都没抬。

“念姐，官府刚派人来传话说，咱们的商税算错了。”

张珂源捡起一张被墨汁污了的账页，语气苦涩。

“他们说，咱们这是青楼改建的戏院，得按贱业加征三成的规矩算。”

“咱们原本该缴的三千二百两商税，如今得补到四千一百两。”

时念微微蹙眉。

她当然清楚贱业加征三成的规矩。

可那是朝廷针对赌坊、妓院这类贱业的苛税条款。

如今怡红院早改弦更张做了戏院，这分明是有人故意刁难！

“谁派来的人？”

她声音冷了几分。

“说是……户部的新参事，姓宁。”

何源的声音压得极低，凑近了些。

“听底下人打听，这宁参事是宁远舟的远房侄子，叫宁翰之。”

时念冷笑一声。

如此一来，所有事便都说得通了。

这是宁远舟在朝堂上没讨到好，便让自家侄子在商税上动手脚，故意给她难堪。

她将算盘一推，站起身来往外走：“备车，去户部衙门。”

浅醉刚从外面进来，听见这话，立刻追上去递上披风：

“念姐，要不咱们再想想别的法子？宁家在盛京根基深，咱们硬碰硬，怕是要吃暗亏。”

时念系紧披风带子，指尖在马鞍上轻轻划着圈，眼神清明。

“他们要的不是银子，他们是想逼我们自己承认怡红院还是一家青楼。”

是想把她和怡红院所有人的名字都钉死在老鸨和妓子的名头上。

马车碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的响。

时念坐在车里，低头数着袖袋里的银票，指尖微凉

。

赶车的阿福回头，满脸担忧：“念姐，要不还是我去吧？您去衙门，万一他们……”

“我怎么了？”

时念掀起车帘，春螺巷的灯笼在风里轻轻摇晃。

“我一介妇人就不能去衙门问话？就不能替自己辩理了？”

*

户部衙门外的石狮子沾着层薄白霜，在晨光里透着冷意。

时念刚下马车，就见一个穿湖蓝官袍的年轻公子正斜倚在台阶上。

他手里把玩着枚羊脂玉印章，指腹反复摩挲着印面上的纹路。

一旁的小吏捧着账册，正点头哈腰地汇报着什么，满脸谄媚。

“宁参事，这是最后一家了。”

小吏笑得眼睛都眯了，“城西那间绸缎庄，按您的吩咐加征了一成商税，银子已经催缴上来了。”

宁翰之懒懒“嗯”了声，眼尾都没抬，语气带着几分漫不经心：

“知道了，把账册收好。”

时念走上前，声音平静：“宁参事？”

宁翰之这才抬眼，目光在她身上慢悠悠打了个转。

从鬓边的素银簪，到藏青色长衫，最后才落在她攥着银票的手上。

那眼神像沾了蜜的刀，看得人极不舒服。

“哪家商号的？”

他慢悠悠收起玉印章，指节在账册上轻轻敲着，语气带着几分傲慢。

“商号名，老板姓甚名谁。”

“怡红院，时念。”

时念将早已准备好的商税文书递过去，“关于贵部提出的商税加征之事，我有疑问，想向宁参事请教。”

“怡红院？”

宁翰之忽然笑了，声音里裹着戏腔似的拖腔，像是在说“窑子”。

“原来是时老板，久仰大名啊！听说你那楼，连永宁公主都肯纡尊降贵去捧场？真是好本事。”

时念当作没听出他话里的嘲讽，目光直视着他：

“按南齐《商税律》，戏院商税应按营收的缴纳，我怡红院此前一直依法缴税，从未拖欠。”

“如今贵部突然要求加征三成，敢问依据何在？”

“依据？”

宁翰之从账册里抽出一张泛黄的纸，“啪”地拍在她面前。

风卷起纸角，露出下面“娼妓业商税细则”几个刺目的字。

“税法也写了，贱业另算。”

“时老板该不会忘了吧？你这怡红院，可是盛京有名的青楼啊。”

“现在不是了。”

时念的声音陡然拔高，引得周围路过的百姓纷纷侧目。

“如今盛京谁人不知，怡红院早已改做戏院，只演忠孝节义、女子风骨的戏文，绝非从前的青楼！”

“呵！”

宁翰之忽然俯身，温热的气息带着淡淡的酒气扫过她耳畔，声音压得极低却字字刺耳。

“时老板这话就错了。”

“从良的妓子，就算嫁了人，旁人提起，不还是会说一句曾是风尘人？”

“你这怡红院，换了块招牌，改了个营生，就能抹掉从前的底子了？”

这话像针似的扎进时念心里。

她猛地后退半步，袖袋里的银票被攥得皱成一团，却死死咬着唇没让自己失态。

此刻若是慌了、怒了，才正中对方下怀。