第44章 火燎湿柴计落空 书客临门探根由（修改）

人离开不久，后台方向突然亮起一片火光。

却不是预想中能吞了后台的熊熊烈焰，反是星星点点的细碎火星。

倒像谁把燃着的柴禾扔进了冷水里，只“噼啪”响了两三声，便彻底灭了。

十四嘴角一勾，踢了一脚地上的人。

紧接着，念八的吆喝声从后院传来：“抓贼啊！有人放火！”

前堂的时念闻声唇角悄悄勾了勾。

她早就让人把在原地留了些浸透了水的废木料。

火折子扔上去，最多也只能燎起几片炭黑，连燃起来的机会都没有。

客人们被动静惊动了大半，三三两两涌到回廊上探头张望，有好奇的已经在问“怎么了？是走水了吗？”。

时念转身快步站上回廊台阶，清了清嗓子扬声对众人道：

“各位客官莫慌！不过是几个小毛贼想趁机搞破坏！”

“今日惊扰了大家的兴致，算我们的不是，明日所有门票半价，再给各位客官每人送一碟刚出炉的杏仁酥赔罪！”

人群里立刻炸开一阵笑声，有人眼尖，指着被十四押过来的三个浑身湿淋淋的身影喊：

“哎！这不是花月楼门口迎客的那几个龟公吗？怎么成了贼了？”

时念顺着声音望过去，正好对上人群里乔章林挤眉弄眼的夸张模样。

他心里了然，面上却依旧从容，对着众人扬声续道：

“看来是我们怡红院近日热闹，挡了某些人的路，才招来了这糟心事。”

她强忍住唇角的笑意，语气诚恳了几分：

“还请各位客官稍安勿躁，事情的来龙去脉我们会和官府一同调查清楚，怡红院定然给大家一个满意的答复！”

这话刚落，巷口就传来急促的马蹄声，顺天府的捕快们举着亮堂堂的灯笼奔了进来。

为首的万捕头一眼看见被捆在廊下的三人，眉梢微微一挑，走上前笑道：

“时老板倒是帮了我们大忙！人都捆成这样了，也省得我们再费功夫拿人。”

“劳烦万捕头和各位兄弟深夜跑这一趟。”

时念眼含笑意，语气是恰到好处的客套，不卑不亢。

说着转身对张珂源招了招手，张珂源立刻会意，快步从账房里取出提前备好的精致小礼盒递了过去。

“这是一些糕点，还望各位大人莫要嫌弃。”

万捕头指尖掂了掂礼盒，指腹触到里面滑动的硬物，眼神顿时亮了。

那细碎的碰撞声，不是银子又是什么。

再看这礼盒的分量，估摸着数目还不少。

一开始怡红院的人来报官的时候，他还有些不情愿跑这一趟。

如今看来，这怡红院的东家倒是会做人。

至于究竟是谁算计了谁，他只是一个捕头，管那么多做什么。

他抬脚踢了踢地上缩着的人，朗声道：

“带走！带回衙门好好审！敢在盛京城里纵火，这胆子倒是不小！”

待万捕头带着人押走那三个，廊下的客人也渐渐散了。

浅醉这才快步走到时念身边，望着空荡荡的后巷，声音压得极低：

“念姐，李贤会不会……亲自出面？”

“他不会亲自来。”

时念语气笃定，眼底掠过一丝了然，“至少他没那个胆子。”

几次交锋下来，她早就摸透了李贤。

虽是世家子弟，骨子里却是个没底气的纸老虎，只敢躲在后面耍些阴招。

她甚至隐隐有些同情他。

但，这一切都是他咎由自取。

“但他一定会知道今晚的结果。”

果然，第二日天刚亮，何源就匆匆从外面回来带了消息。

“念姐，李贤昨晚在花月楼摔了茶盏，范妈妈本来要去顺天府找人保那三个，被李贤拦着按住了。”

他顿了顿，又补充道：

“而且花月楼今日一早就上了门板关了门，对外只说要整修，暂不迎客。”

时念正坐在账房里看张珂源送来的账目。

指尖划过纸上的字迹，见上面写着昨日赔偿客官杏仁酥用银三十两，打点顺天府衙差用银五十两。

她握在手中笔尖顿了顿，忍不住笑了。

“你去跟后厨说，今日多做些杏仁酥，然后你再跑一趟梁王府，送两盒过去。”

何源应声要走，又被时念叫住：

“对了，帮我谢谢王爷，他上次送来的去疤药，浅醉用着很有用。”

何源应了一声是，望着时念低头算账的侧脸。

她鬓边碎发垂下来，遮住了眼底的神色。

他突然觉得这位念姐和主子之间，藏着些旁人看不懂的默契。

就像昨日梁王对弈时那粒看似随意的黑子，实则早把后续的路都铺稳妥了。

但时念的身份终究还是……

他摇了摇头，心说自己真是魔怔了。

主子金枝玉叶，哪轮得到他拉郎配？

后院的梨树下，晨露还挂在枝叶上。

浅醉正对着铜镜细细抹药，指腹将乳白药膏推开时，一缕淡淡的薄荷香漫开来。

凝霜凑过来看了一眼，眼睛一亮：“浅醉，你脸上的疤淡了好多！”

“等这疤彻底消了，咱们就找念姐给你排新戏！”

凝霜笑着凑上前，语气雀跃。

“到时候你演西施，让十二演范蠡，肯定好看！”

浅醉低头笑了笑，指尖轻轻抚过脸颊淡化的疤痕。

她突然想起时念曾在后台跟她说过的那句话。

名声是别人给的，随时能被抢走，但底气却是自己挣的，谁也拿不走。

怡红院的底气，从来不是靠谁的庇护撑起来的。

是她们们在台上能把戏唱得响亮，是时念总能在乱局里找到破局的法子……

是哪怕有人想放火烧后台，也烧不垮这满院里的琴瑟和鸣、烟火气。

账房里的时念似有所感抬起头，她放下笔，眼底闪过一丝精光。

或许不用等三个月了。

有李贤和花月楼这一闹，东宫和方尚书之间那层看似紧密的关系，该露出更多破绽了。

窗外的风卷着梨花瓣落进来，一片淡白粘在账本上营收那一页，像是给这行规整的数字，盖了个干净清白的印。

*

顺天府尹的审案结果传回来时，时念正在库房里核对新到的戏

服料子。

她的指尖拂过一匹水绿色的软缎，想着正好给浅醉做件新戏服。

念八拿着卷宗走进来，语气里满是不屑：

“念姐，审出来了！那三个人一口咬定是自己看不惯您，说您妖言惑众。”

“还说怡红院把好好的青楼改成戏台子，是在亵渎祖宗规矩，所以才想烧了后台出口气。”

“都已经开青楼做皮肉生意了，倒还有脸说别人亵渎祖宗规矩？”

时念嗤笑一声，指尖捏着料子的手顿了顿，“这话说出来，真是连脑子都不带！”

“就是！这借口太拙劣！”

还不如说是因为花月楼少了客人，他们赚不到银子更直白可信。

时念接过卷宗里附的纸条，上面写着李贤的名字。

她的眼底掠过一丝冷意。

这人倒还有点小聪明，知道让底层伙计顶罪。

想保住自己，又想让花月楼彻底摘干净。

可……

花月楼真能把身上的嫌疑全摘干净吗？

她随手将纸条扔进旁边的炭盆里，看着纸角蜷曲成灰，才往窗外瞥了一眼。

阿福正带着伙计忙着卸新到的木料，几个姑娘抱着刚做好的戏服从回廊上走过。

浅醉穿着水绿色的裙衫，裙摆扫过石阶惊起一串细碎的阳光光斑。

“让乔章林把这次的案件审理结果抄上几份，送到咱们常去的那几家茶肆。”

时念把卷宗推回给念八，语气平淡。

“不用特意跟他们说什么，直接交给茶肆里的说书人就行。”

“这……有用吗？”

念八愣了愣，不解道，“那三个人都已经认了罪，就算把结果送过去，又能怎么样？”

“有用。”

时念指尖在旁边的桌案上敲了敲。

“盛京城里谁不知道那三个人是花月楼的？如今他们说看不惯青楼改戏台，反倒坐实了花月楼容不下我们怡红院。”

“毕竟全盛京，也就他们花月楼的青楼生意做得最好不是吗？”

“范妈妈觉得是我们抢了他们的客源，他们自然记恨。”

既然暂时没法给李贤定罪，那她就换个法子，让全盛京的人都知道。

有人见不得怡红院变好，只能用放火这种下三滥的手段。

正说着，阿福匆匆从外面走进来，语气急促：

“念姐，盛京书院的何山长来了，现在就在前厅等着，说要当面请教您那本羊皮书的事。”

时念眉梢一挑，眼底闪过一丝诧异。

何鑫智？

就是前几日去戏楼听《知否》，被剧情惊艳到的那位书院山长？

她记得很清楚，这人还是特意从南方调任来的。

如今他突然找上门，是真的为了羊皮书里的学问，还是替东宫的太子来试探她的底细？

“去我房里，把那本羊皮书取出来。”

时念起身理了理衣襟，迈步走出去。

前厅里，何鑫智正站在窗边，对着窗台上的一盆茉莉出神。

他身上穿的是件洗得发白的青布长衫，瞧着不像个刚从南方调任来的书院山长，反倒像个家境贫寒的落魄秀才。