第一卷 第48章 国士一张嘴，智斗三佞臣

接下来的几日，李聆风深居简出，大部分时间都待在冰冷破败的郡守府正堂，翻阅着王朗‘千辛万苦’才‘整理’出来的部分卷宗。

账目做得漂亮，收支平衡，甚至偶有盈余，字里行间透着一股粉饰太平的匠气。

至于关键的粮赋、兵饷、徭役记录，则语焉不详，或以‘归档有误’、‘年久散佚’为由搪塞。

李聆风不急。

他知道，对手在等他先动，等他犯错。

他不动，有人却按捺不住了。

这天清晨，坝上郡最大的丰裕粮店刚卸下门板，就看到一个铁塔般的巨汉，带着四个眼神锐利的汉子，堵在门口。

正是谢锤。

“买米。”

谢锤的声音沉闷如雷。

掌柜的是个留着山羊胡的精明老头，一看这阵势，心里就是一突，脸上却堆起笑容，“几位军爷，要多少？”

“先看看。”

谢锤不理会他的称呼，蒲扇般的大手抓起一把粟米，粗糙的指腹捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。

“陈米，掺了沙。”

掌柜的脸色一变，“军爷，这话可不能乱说！我们丰裕号做的就是信誉！”

谢锤不理他，又走到米缸前，伸手往深处一掏，抓出来的米，颜色明显更深，还带着霉味。

“底下，霉的。”

“这......这定是前几日受潮了，小人马上处理......”

掌柜的额头见汗。

“价？”谢锤丢下米，拍了拍手。

“粟米，一斗四百文。”掌柜的咬牙报出一个比前几日还要高的价格。

谢锤没说话，只是用那双铜铃一样大的眸子盯着他。

直盯的掌柜的后脊发凉，双腿发软。

那四个随行的三军营好手，也默契地散开，看似随意地站在店铺各处，实则占据了有利地形。

无形的压力弥漫开来。

半晌后，谢锤什么也没说，只留下一声冷哼后，便转身就走。

但此后连续三天，他都会准时出现在丰裕粮店，不问价，不买米，只是站在那里，或者抓起米来看看，闻闻。

偶尔，会有一两个看似普通的百姓，在谢锤等人离开后，壮着胆子进店问价，可得到的依旧是高得离谱的报价，然后摇头叹气离开。

与此同时，凌春带着五百兵士，在郡城东门外不远处的空地上扎营。

没有征用民房，而是指挥兵士们伐木取石，搭建营垒。

叮叮当当的声响，兵士们整齐的号子，以及那迅速拔地而起的营寨，都像一把重锤，敲在每个有心人的心头上。

兵士们操练时，甲胄鲜明，刀枪映着冬日惨淡的阳光，杀气腾腾。

正是这种无声的、持续的展示，在这一刻，比任何言语都更具威慑。

第四天，王朗坐不住了。

他再次来到郡守府，脸上的笑容有些勉强，“李大人，下官听闻......”

“您麾下的军士，近日似乎在城中粮店有些......”

“这恐怕会引起民间不必要的恐慌啊。”

“再者，军士们驻扎在外，天寒地冻，实在是辛苦，不如......”

“不如什么？”李聆风放下手中那本漏洞百出的田亩册，抬眼看他，“不如让他们住进城内兵营？还是王郡丞能拨付足够的粮草，让他们安心休整？”

王朗被噎了一下，干笑道：“大人说笑了，郡库实在......”

“郡库空虚，本官知道。”

李聆风打断他，“所以，本官的兵，自己想办法解决驻扎问题，并未向郡府索要一粮一木，有何不妥！”

“至于去粮店问价......”

他顿了顿，声音略微提高，确保堂外‘偶尔’经过的仆役也能听见，“本官乃一郡之守，关心民生，体察民情，询问米价，乃是分内之事！”

“难道这坝上郡的米价，问不得？”

王朗脸色一白，连忙躬身：“下官不敢！只是......”

“只是怕引起误会。”

“误会？”李聆风站起身，走到王朗面前，居高临下地看着他，“王郡丞，你告诉本官，一斗掺沙发霉的陈米，卖四百文，这是误会！”

“还是抢劫！”

王朗冷汗涔涔，不敢接话。

“本官还听说，”李聆风步步紧逼，“城外难民聚集，冻饿而死者每日皆有。”

“郡府无力赈济，情有可原。”

“但为何连民间自发施舍，都要被郡尉衙门的兵丁驱赶，甚至殴打！”

“这也是误会？”

就在这时，门外传来张彪那粗豪的声音，“李大人！末将有事禀报！”

只见张彪大步走入，脸色不太好看。

他身后跟着的刘莽，眼神更是阴冷。

“李大人！”张彪抱拳，语气带着不满，“末将听闻，大人对末将约束流民之法，有所疑虑？”

“那些流民，

聚众闹事，偷盗抢掠，若不管束，恐生大乱！”

“非常之时，行非常之法，这也是为了坝上郡的安定！”

“安定？”李聆风转过身，直视张彪，“张郡尉所谓的安定，就是让百姓饿死冻死在城墙根下，让你的兵用鞭子和刀枪来维持的吗！”

他的说话声不大，可字里行间却带着一股凛然的威势，让久经沙场的张彪都为之一窒。

“本官问你，若匈奴蛮族此刻叩关，你是打算用这些饿得拿不动武器的兵去守城？”

“还是指望那些被你视为草芥、恨不得其死的流民，与你同仇敌忾，共御外侮？”

张彪脸涨得通红，一时语塞。

刘莽在一旁阴恻恻地开口，“大人此言，是否有些危言耸听了？”

“流民乃内患，蛮族是外敌，岂可混为一谈？”

“当务之急，是防止内患滋生......”

“当务之急，”李聆风猛地打断他，“是让活着的人，能活下去！”

他的目光扫过王朗、张彪、刘莽三人，一字一句道：“本官知道你们背后都有人，也知道你们打的什么算盘。”

“但，你们记好了！”

“从现在起，这坝上郡，我说了算。”

“粮价，必须平抑！”

“难民，必须赈济！”

“谁敢阳奉阴违，谁敢暗中作梗......”

李聆风没有说下去，但他眼中那毫不掩饰的冰冷杀意，让王朗打了个寒颤，让张彪握紧了拳，也让刘莽的眼神更加幽深。

“本官给你们三天时间。”

李聆风坐回主位，恢复了平静，“三天后，本官要看到平抑粮价的切实方案，要看到安置难民的具体章程。”

“否则！”

他没有再说威胁的话，但这份未尽的意味，比任何威胁都更让人心悸。

王朗、张彪、刘莽三人脸色难看地退下。

凌春从侧厅走出，低声道：“先生，如此是否太过急切？恐逼得他们狗急跳墙。”

“墙？”

李聆风看着窗外灰蒙蒙的天空，“我就是要看看，他们这堵墙，到底有多厚，后面藏的，又是什么牛鬼蛇神。”

“刀锋不拭，何以知利？”

“寒意不显，何以知畏？”

“这坝上郡的第一把火，就从这民生最基本的‘粮食’烧起。”

“我倒要看看，最先跳出来的，会是谁。”

郡守府外，风雪依旧。