1 第 1 章

西山的寒山寺香火鼎盛，素来以灵验著称。每逢朔望，四里八乡的百姓皆来祈福，青烟缭绕间，梵音不绝于耳。

这日天降大雪，鹅毛般的雪片纷纷扬扬落个不停，刺骨寒风呼啸而过，整座寺庙都笼罩在茫茫雪雾之中。

禅院最东边的一处房屋木门虚掩，透过门缝，隐约可见一抹粉色罗裙与素白长衫交叠在一起，还时不时传来急促的喘息声。

“姑娘且松手......”白衣书生跌坐在地，手中尚攥着半个馒头，书卷已散落一旁。

他面皮薄红，声音里透着几分慌乱：“你……你别撕我衣服.....”

粉衣姑娘却似未闻。她罗衫半褪，露出莹润的肩头，额间沁着细汗，鼻下还挂着缕血丝，一双白嫩玉手撕扯着他的衣衫，口中呢喃着：“救我……”

“公子......”她气息紊乱，眼尾泛着桃花色，“我怕是中了那腌臜药，你帮帮我。”

腌臜药？

书生闻言一怔，待要起身，却被她欺身压住。素来只读圣贤书的年轻公子何曾见过这般阵仗，连耳根都红透了。

窗外风雪愈急，将木窗拍得啪啪作响，更衬得屋内呼吸声愈发急促。

书生被她扑得踉跄后退，脊背抵上冷硬的青砖地。那咬了一半的馒头骨碌碌滚落，沾了尘灰。他慌忙拾起，在衣袖上胡乱蹭了蹭，正欲再咬，却被那姑娘劈手夺去。

“姑、姑娘......还我馒头。”他喉结滚动，声音发紧，“小生实在不知该如何帮你。”

话音未落，粉衣姑娘又欺身上来，将他重重压倒在地。馒头“啪”地摔在远处，书生眼睁睁瞧着，不由痛心疾呼：“我的馒头。”

温软的身躯贴上来，灼热似火。他浑身僵直，动也不敢动，只觉唇上一热，那姑娘竟已吻了上来。

她吻得生涩又急切，辗转厮磨间，又顺着他的下颌一路往下，他僵挺着身子，细碎的吻落在颈间，激起一阵战栗。

“抱我。”她喘息着捉住他的手，往自己腰间带。

他甫一触上纤细温软的腰肢，脑中顿时一片轰然。

他……他竟在这佛门净地，被一个陌生姑娘按在地上轻薄？

他一时无措，蹙眉去看她，但见她眼含水光，双颊绯红，似痛苦又似渴求，这幅娇滴滴的可怜模样，叫他推拒不得，又不敢顺从。

姑娘浑身滚烫，胡乱撕扯着他的衣襟，雪白的中衣被扯得散乱，露出一片清瘦的胸膛。

书生慌忙拢住衣襟，耳根红得滴血：“姑娘慎行，佛门清净地，岂可......岂可行此荒唐之事。”

姑娘神志昏沉，哪里听得进去？她伏在他身上，滚烫的唇胡乱落在他颈间，一只手摸索着去掀他的衣裙。

他大惊一声，一把扣住她的手腕：“使不得，使不得。”

姑娘挣了几下，却敌不过他的力气，迷蒙的眸中泛起水光。一滴清泪倏然滑落，挂在她绯红的脸颊上。她咬着唇微微发抖，似在极力忍耐着，可身子却不受控制地往他怀里钻。

书生感觉一股莫名火热从胸前里往外窜，喘了几口气，声音发紧地问：“是何人害你至此？有没有其他救你的办法？”

他抬手替她拭泪，指尖触到那滚烫的肌肤，又慌忙缩回：“姑娘，万不能......万不能这般糊涂啊。”

姑娘神智已然涣散，只凭着本能往他身上贴，滚烫的身子竟比那炭盆还要灼人。

书生被她缠得脱不开身：“姑娘......”

他喊得发哑，却见她泪落如珠，眼眸似蒙着层雾气，渐渐失了焦距。

寒意透过门缝渗进来，激得书生打了个寒颤。

她发间的茉莉香，一个劲儿往他鼻子里钻。

“热......”她无意识地呢喃，泪水浸湿了他胸前衣襟，“好难受......”

她又开始撕扯他的衣服。

他呼了口气，喉结开始剧烈滚动，强自镇定地帮她擦了擦眼泪。

“公子......”她泪眼朦胧，一只手死死攥住他的衣袖，一只手抹了把开始不住流淌的鼻血，声音发颤，带着哭腔求他，“救救我，我会负责的，我会与公子结发长生。”

结发长生？

他听闻

这话，喉间一紧，竟不受控制地一把将她按入怀中，捧住她滚烫的小脸亲了上去。

“姑娘，既然如此，你也帮我一个忙。待你回去后，去找一个叫周烨的人，让他去济州寻找知州袁裴，请袁裴速来寒山寺救我。”

——

两年后。

金风渐起时，京城的梧桐开始簌簌落黄。沈家花厅里，许府来的媒婆正翘着染了凤仙花的指甲，坐在桌前吃茶。

“许大人说了。”媒婆将青瓷盏往案上一搁，眼皮子朝上翻着，“沈姑娘过门后先在别院住着，等西跨院那三进的新宅子晾透了漆味，再风风光光搬过去。”

她抖出一张洒金笺，鼻腔里哼出声笑：“瞧瞧，都是比着京中最贵的排场列的。许大人说他们也没打算这么早让孩子成婚，可谁让咱们探花郎是个痴情种呢？满京城的小姐们眼睛都盼绿了，偏生探花郎就认准这青梅竹马的情分。”

沈夫人静坐一侧，凝眸望她，细眉微蹙道：“许老爷的意思，我大抵是明白了。先前，我们也想着过了年关再议定亲之事，但是许公子迫切，三番五次的来求，两个孩子又情投意合，我们也不好驳了他的深情。为人父母，不过盼着儿女能觅得知心人，余生和顺美满。”

“许府只有许公子这一根独苗，对这桩婚事想必也是极为看重的。昨日许公子来还说把许府的正院当做新房，怎的今日就变了？”

媒婆子皮笑肉不笑地回道：“这事儿说来话长。婚房院子尚在修缮，横竖日后要迁去新院的。再说那正院，可不是什么人都能住得的。”

沈夫人听罢，眉间蹙痕更深，轻笑一声道：“您这话，我倒是听明白了。不过，订婚之事怕是要往后拖拖了。我们家老爷今个还念叨着，说因儿的功课尚未修完，怎么也得待到明年开春才能分心。”

“这婚事嘛，倒也不急在这一时。横竖两个孩子素日里相处甚好，再等些时日也无妨。况且我们因儿年纪尚小，我还想多留在身边娇养两年呢。”

沈夫人突然这般说，媒婆子听到一半，脸色就变了。

沈夫人施施然起身，唇角噙着浅笑：“劳烦您回去禀告许大人，今年这婚期怕是不成了，且待明年春日再议罢。”

媒婆子一时语塞，她只是按照许大人的意思拿拿架子，没想到沈夫人三言两语便将这婚事推了。

“沈夫人这是哪里话？”媒婆子面色讪讪，连忙堆起笑来，“两家不是都说定了吗？连黄道吉日都要择了，只等着给两个孩子定下婚事，您且坐下来，我慢慢与您讲。”

沈夫人笑意不减，缓声道：“便是您今日不来，我们原也打算过两日登门说明的。因儿课业未竟，心性也未定，总得让她明白成婚是终身大事，须得细细思量。若两个孩子当真情投意合，又岂在这半年光景？待到明年春和景明，百花吐艳时再办喜事，岂不更好？”

她语声柔和，却字字不容转圜，媒婆子张了张口，竟寻不出话来驳，她还想再劝，却见沈夫人已款步向门边走去，分明是送客的意思。她只得讪讪地收起礼单，悻悻告辞离去。

沈夫人看着她离了府，不禁轻叹一声。

这时候，沈识因自隔壁厢房出来，她瞧了瞧母亲的神色，轻声道：“娘，方才媒婆说的，我都听清楚了，好像与夙阳哥哥说的，完全不同。”

沈夫人轻拉过女儿的手，回道：“是啊！昨日夙阳前来，尚不是这般说法。不想今日那许大人竟差媒婆子来说这番话，且态度倨傲，毫无尊重之意。”

“不过，仔细想想也不意外。最近许大人新晋太保，正是风头正盛之时；许夙阳又高中探花，深得圣上恩宠。如今他们乃是京城新贵，难免会摆摆架子。”

“因儿，娘今日这般做，就是要让他们知道，我们沈家女儿也不是任人拿捏的。即便夙阳待你情深，若婆家存了轻视之心，往后日子也是难熬的。”

她见女儿眼睫微垂，又柔声宽慰：“你且宽心。若他们真有诚意，自会重新来议。若是没有，待到明年春深，再议婚事也不迟。我们因儿还小，娘还舍不得你这么早嫁人。”

沈家夫妇原就未曾动过嫁女的念头，若非许家那探花郎自从中第后，三番五次登门求娶，他们也不会议及婚嫁之事。

起初许家人倒是热情，可近来这两回，竟只遣了媒人

上门，那媒婆言语间的倨傲之态，分明透着许家如今的气焰。

沈识因在厢房内将那些话听得真切，心中亦觉郁结，见母亲这般维护自己，反倒宽慰道：“娘亲不必忧心，女儿其实也存着几分踌躇。原就不曾想过这般早出阁，只是夙阳哥哥多次表露心迹，叫人难免动容。如今推迟些时日也好，正好让女儿静下心来细细思量。”

沈夫人见女儿这般明理，心中既欣慰又酸楚。她何尝不知，女儿这番话里藏着多少女儿家的心事。

可那许家若是真心，又岂会在功名加身后就变了做派？

她展颜笑道：“这才是我沈家的女儿。娘说的话你要牢记，不论何时，面对何人，都要保持头脑清醒。”

沈识因乖巧应道：“女儿谨记母亲教诲。”

母亲缓了语气道：“正好今日无事，你去看看外祖母吧。前个她还念叨你，想让你过去陪两日。你去的时候把你姐姐带回来，回头陪她到街上挑几匹料子。周烨过两日就要回京了，婚期将近，咱们也该着手准备了。”

沈识因的长姐名叫沈书媛，今年二十有一，生得端庄秀丽，性情温婉，才学更是出众。今春她与礼部侍郎之子周烨订下婚约，婚期就定在今冬。

周烨近日奉皇命外出办差，归期在即。他与沈书媛相识于订婚前，当初一见倾心，相处不久后便定了终身。这位周公子学识渊博，风度翩翩，与沈书媛十分般配。

这几日因着外祖母身体欠佳，沈书媛一直陪着，婚期马上就要到了，她也该回来准备了。

沈识因轻轻应了一声，旋即回房换了身衣裳，便登上马车朝着外祖母家赶去。往昔每回去外祖母家，她都会在东街一家小饭馆买上一只蒸鹅带去。

这家饭馆规模不大，却在当地声名远扬，店里的每道菜肴皆美味至极，尤其是那蒸鹅，堪称一绝。这家店自沈识因儿时便已存在，直至如今，依旧生意兴隆。

待到了东街，沈识因下了马车，刚行至饭馆门前，便被店小二慌慌张张地拦住：“姑娘且留步，今日小店不便接客。”

不便接客？沈识因闻言，微微一怔，不由朝店内张望。只见厅内立着诸多黑衣男子，他们个个腰佩长剑，面色冷峻，周身散发着肃杀之气。

沈识因心中满是疑惑，正欲离开，屋内的黑衣人突然齐刷刷地涌了出来，刹那间便将整座饭馆围得水泄不通。

她下意识地往后退了几步，心中惶惑，正惊惧间，忽见店内缓步走出一位白衣公子。

掌柜紧随其后，脸色煞白，声音颤抖道：“陆大人明鉴呐，小的委实不知情，便是借小的十个胆子，也不敢欺瞒大人啊！”

白衣公子仿若未闻，静静地立在台阶前，目光扫过街巷，然后落在了沈识因身上。

沈识因见他望来，心头猛地一跳。

她怔怔看着他，秋阳透过檐角的缝隙，洒落在他的脸颊上，将他本就精致的五官衬得愈发立体好看。他身姿挺拔，头戴玉冠，一袭寻常白衣，穿在他身上却似月华倾洒，让周身气度更加矜贵不凡。还有他那双眼睛，眸色幽深，清冷中又带着几分勾人的韵味。

他就这样静静地站着，周遭的喧嚣瞬间归于寂静，唯有这一抹清冷的白色身影，在阳光下熠熠生辉，令人移不开目光。

“陆大人，您这般将小店围住，叫小的如何做生意啊？不如您先回府，若有线索，小的定第一时间去禀报。”店家搓着手，满脸哀求地说道。

白衣公子并未作答，目光在沈识因身上停留片刻后缓缓收回。他手中长剑冷光内敛，修长的手指轻轻按在剑鞘上，抬眸望向斜对面酒楼的二层，又回望饭馆门前，似在丈量着什么。

沈识因望着他一时愣神，反应过来后准备离开，只见白衣公子突然朝她走来，他嗓音清冷地道：“听闻姑娘常来此处购买蒸鹅，尚有几处疑点需向姑娘询问，烦请姑娘移步店内。”

向她询问？

沈识因不觉皱眉，透过薄薄日光看着他，突然一种熟悉感扑面而来。她仔细想了想，却又想不起在哪里见过。

白衣公子收回目光，转身步入店内。

沈识因看了一眼掌柜的，掌柜的苦着脸，指了指白衣公子的背影，小声道：“这可是大人物，得罪不起，姑娘快进去吧，如实回答问题就好。”