暗流初现・虚实试探

江风裹着晨雾往得月楼雕花窗里灌，把桌上

“江月白”

的酒香搅得稀碎。林宇盯着酒杯上结的薄霜，手指无意识摩挲着火枪枪托上的龙纹。这冰凉的金属触感，比蜀地的雾气还刺骨。楼下传来陈茂坐的轿子起行声，轿夫喊号子的动静穿透雾气，他耳朵一动

——

第七个音拖得老长，和黑风滩水盗传消息的暗号一模一样。

踩得木楼梯吱呀响，林宇步子迈得稳当，每步都精准踩在台阶正中间。转过回廊时，墙上褪色的壁画撞进眼里，画里蜀道上的商队被山贼围攻，箭矢穿胸的画面，跟他昨晚密报里看到的水盗劫船场景叠在了一起。台阶下面，陈茂正笑着等他，月白官袍被风吹得乱飘，新换的翡翠扳指泛着冷光，看着就像毒蛇吐信子。

“哎哟！这不是宁王府二公子嘛！我可算把您盼来了！”

陈茂满脸堆笑，几步冲上来，双手紧紧握住林宇的手，大拇指还在他手背上蹭了蹭，“早听说公子又聪明又能打，摆弄火器更是朝堂第一！您来蜀地，我们可算有靠山了！往后老百姓也能踏实过日子！”

说着还拿袖子抹了把根本不存在的眼泪，“皇上把您派来，肯定知道这儿得靠您这样的能人收拾烂摊子！”

他边说边摇象牙扇子，扇面上的墨竹被潮气泡得变了形，“啪”

地一合，不轻不重地拍在林宇肩膀上，“您这把火枪看着就吓人，威力肯定不小！不过蜀地山多林子密，要是能照着地形改改，打起仗来不得更带劲？您觉得呢？”

说完还冲林宇挤了下眼睛。

林宇扯了下嘴角，笑里带着股冷劲。他弹了弹枪托，金属碰撞声清脆得很：“不瞒陈大人，我是被皇上贬来的。既然来了，怎么也得做点事，省得让人背后嚼舌根。”

说话时，他眼角余光瞥见陈茂身后戴金丝眼镜的文书，正拿袖子挡着，把一卷油纸塞给个穿灰布短打的汉子。林宇心里一紧

——

那汉子腰间绦带的系法，和昨天在码头煽风点火的人一模一样，但脸上还是不动声色。

“公子可别这么说！这哪是贬官，分明是皇上给您镀金呢！”

陈茂故作惊讶，双手直晃悠，顺手抄出块绣金线的手帕，假装擦灰，“蜀地虽说偏了点，可山水好、风土人情也有意思。您在这儿歇一阵子，等机会到了，回朝堂还不是分分钟的事儿！”

他凑近压低声音，神神秘秘地说，“跟您说句不该说的，蜀地看着太平，底下暗潮汹涌呢，正缺您这样的狠角色来整顿。往后还得仰仗您带我们给皇上分忧！只要您开口，我上刀山下火海都不含糊！”

说着又作揖又拱手，眼睛却直勾勾盯着林宇腰间的火枪和胸前若隐若现的玉佩，“对了，您刚来要是缺啥东西尽管说，我府上虽说不富裕，招待您的这点心意还是有的。”

江面突然炸响三声号炮，惊得芦苇丛里的白鹭扑棱棱乱飞。陈茂眼睛

猛地一缩，手里扇子跟着抖了下，转眼又装出一副被吓得够呛的样子，往后踉跄半步：“这可咋整！肯定是那些冒失的商船试炮没规矩，扫了公子的兴！”

他一边急得直搓手，冲随从大喊，“还不快去查！到底哪艘船这么不长眼！再犯非得好好收拾！”

转头又对着林宇赔笑脸，偷偷整理了下衣服，“公子别往心里去，蜀地商船太多，确实不好管。您放心，我马上整治，保证不会再有下回！说起来，我正打算改商船管理章程，您抽空给掌掌眼？有您指点，这章程肯定服众。”

他边说边拿扇子扇风，想盖住脑门上的汗，扇骨碰撞的声音，听着像在打暗号。

林宇摸着枪托防滑纹，故意凑近了些，身上硝烟味混着龙涎香就飘过去了：“陈大人见多识广，肯定懂商船试炮的规矩。不像我这被贬的，看啥都觉得不对劲。就说您手上这翡翠扳指，云雷纹刻得这么讲究，该不会是川东哪个巧手师傅的活儿吧？”

这话半真半假，陈茂脸上的笑当场就僵住了

——

这扳指内侧的云雷纹，和黑风滩水盗令牌上的图案一模一样。

“公子好眼力！这可是我好不容易淘到的宝贝！”

陈茂很快回过神，举起手转了转，让翡翠在雾里闪来闪去，“我第一眼看见就走不动道了，这雕工、这成色，打着灯笼都难找！花多少钱都值！”

他摇着扇子，眼珠子滴溜溜乱转，“不过跟您的火器比，也就是个小玩意儿。说起来，我正愁江防图册咋整呢，您要是不嫌弃，多给指点指点？只要能保蜀地太平，花多少钱我都认！听说您在应天有不少厉害的工匠，能不能介绍几个来？工钱啥的都好商量。”

林宇弯腰捡起地上的碎瓷片，在手里转着玩，锋利的边缘映出陈茂绷紧的下巴：“江防图册可不是小事，得做得仔细。”

话音未落，瓷片

“嗖”

地擦着陈茂耳朵飞过去，直接钉进后面的木柱子，木屑崩到他脸上，他也只是皱了下眉，很快又恢复原样。

“公子说得太对了！江防这事，半点儿马虎不得！”

陈茂连连点头，还伸手拍了拍林宇胳膊，“我这些天没日没夜地忙活，就是想把图册做到万无一失！您放心，每个细节我都反复检查过了！不过还得靠您这样的行家把关，有您帮忙，蜀地防务肯定稳得很！到时候多花点钱造兵器，都是值得的！说起来，蜀地铁矿多，要是开采出来造兵器，效率不得翻倍？公子有没有兴趣合作？”

说完深深作了个揖，腰弯得老低，眼里却闪过贪婪的光，脸上还挂着讨好的笑。

两人并排走着，林宇突然停下来，盯着轿夫鞋帮上暗红的水渍：“陈大人，您轿夫鞋上的红胶泥补丁，跟我见过的不太一样啊。”

他蹲下身，手指蹭了蹭补丁边，“一般补丁都用麻布针线，这红胶泥的还真少见。”

“公子有所不知！”

陈茂赶紧搂住林宇肩膀，“蜀地雨多路滑，普通补丁不顶用，我特意让人找的红胶泥，黏性大又防滑！”

他拍着胸脯，一脸

“为手下着想”

的样子，“这些轿夫成天跑腿，鞋底磨得快，我也是心疼他们。让您误会了，是我考虑不周到！说起来，他们都是穷苦人家出身，要是您有别的活儿能让他们多赚点钱，我一定配合！”

林宇起身时故意撞了陈茂一下，火枪背带晃得厉害：“陈大人别介意，我现在也就是好奇心重。”

他突然把火枪摘下来托在手里，金属零件在潮乎乎的空气里发出嗡嗡声，“您听说过采石矶那场仗没？我们用火枪把水盗战船烧了个精光。”

枪口一转指向江心洲，岸边钓鱼的老头吓得赶紧收竿。

“早听说公子的英雄事迹，佩服佩服！”

陈茂一边鼓掌一边说，“不过蜀地跟采石矶可不一样，山高林密的，火器使起来怕是不方便。这样吧，我认识不少熟悉地形的人，让他们给您出出主意？再花点钱打造适合山地用的兵器，咱们一起想办法！对了，蜀地栈道修得特别，要是把火器和栈道结合起来，说不定有奇效！考察的费用我来出！”

“火器这东西，就得看怎么因地制宜。”

林宇眼神冷得像冰，“就像有些人，官再大也藏不住坏心思。陈大人，‘军资采购’那三万两银子，到底花哪儿去了？”

陈茂脸

“唰”

地白了，很快又挤出笑，拍着林宇肩膀，声音都有点发颤：“公子可别听人瞎传！每笔账都记得清清楚楚！”

他眼神躲闪，从袖子里掏出本账册翻了翻又塞回去，“您要是不信，随时去衙门查！我为官清廉，为了蜀地防务花多少钱都不心疼！这话传出去可就冤枉我了，还望公子明察！最近蜀地打算修文庙，这可是大事，您要是捐点银子，既能积德，还能堵住那些乱说话的人的嘴，您看咋样？”

“想参我？”

林宇摆弄着枪栓，冷笑一声，“我倒要看看，是您的奏折快，还是我手里的枪快。您新招的护卫，看着像是黑风滩直接拉来的吧？”

“公子别开玩笑！”

陈茂干笑两声，拿帕子擦着不停冒出来的冷汗，还想递给林宇，“这些护卫都是我花大价钱从各地招来的高手！说他们跟黑风滩有关，简直胡说八道！您要是喜欢，我也给您招几个？要多少有多少！对了，蜀地有个马场，马都特别好，您要不要去挑几匹？就当我给您接风了。”

船队开船的时候，夕阳把陈茂的轿子染得通红。林宇站在甲板上，望着远去的轿子，攥紧了手里的火枪。暮色里，枪托上的龙纹泛着幽光，江风把他的衣角吹得猎猎作响。这会儿的陈茂正躲在轿子里，擦着冷汗咬牙切齿：“得找个由头，把这碍眼的贬官拖进浑水，再趁机……”

他摸出怀里的密信反复看，眼神里透着狠劲。