第33章：庶兄惊疑，暗中调查

国公府的书房里，沉水香在紫铜炉里缓缓燃烧，青烟笔直上升，却在触及描金房梁时散成一片薄雾。璟伦坐在黄花梨木书案后，手里握着一卷账册，目光却落在窗外那株枯了一半的西府海棠上。

已经是第十一天了。

自从那日柴房空锁、璟言失踪，已经过去了十一天。起初他以为那傻子要么饿死冻死在哪个角落，要么被乱民掳去，总归是回不来了。父亲那边他早已禀报过，只说“二弟病情反复，需静养”，那位国公爷也只是皱了皱眉，便不再过问。

这本该是完美的结局。嫡子“病故”，爵位顺理成章……可心里那根刺，却越扎越深。

“大公子。”

管事王贵弓着身子进来，手里捧着个托盘，上面是刚沏好的雨前龙井。他将茶盏轻轻放在书案上，觑着璟伦的脸色，小心翼翼道：“城西米铺的刘掌柜递了话，说库里的陈米只剩三百石了，问要不要……”

“买。”璟伦打断他，声音有些烦躁，“金价、银价、粮价，如今一日三变，能囤多少囤多少。父亲那边打点的东西备齐了么？”

“备齐了，都是轻便好携带的字画古玩。”王贵顿了顿，压低声音，“只是……今日采买时，听到些市井传闻，不知当讲不当讲。”

“讲。”

王贵咽了口唾沫：“西郊那边，流民间近来传着一个说法。说有个姓璟的年轻人，在废墟里建了个营地，收拢流民，还……还能治病救人，手段很是了得。那些泥腿子都说，这是天上降下来的活菩萨。”

“姓璟？”璟伦端茶的手停在了半空。

“是，据说年纪很轻，不过十七八岁模样。”王贵偷眼看了看主子的脸色，“更奇的是，有人说那年轻人身边跟着个老卒，还有个丫鬟……这组合，听着有些耳熟。”

书房里静得能听到香灰落下的簌簌声。

璟伦缓缓放下茶盏，瓷底碰在紫檀木案面上，发出清脆的一声响。他脸上没什么表情，但握着扶手的那只手，指节已经泛白。

“还有呢？”他问，声音平静得吓人。

“还、还有人说

……”王贵的声音更低了，“那年轻人身手极好，前几日义安坊刘疤子的人去找麻烦，被他一个人打跑了三个。用的兵器也怪，像铲又像斧，没见过那样的家伙……”

“砰！”

璟伦猛地一拳砸在书案上！茶盏跳起来，滚烫的茶水泼了一桌，账册瞬间洇湿了一片。

“不可能！”他咬着牙，从齿缝里挤出这三个字，“那个废物……那个连话都说不清的傻子！怎么可能……”

但他眼前却不由自主地闪过那日在柴房外的情景——那个本该痴傻的弟弟，看他的眼神……冰冷，清醒，甚至带着一丝讥诮。

还有更早之前，在卧房里，那干净利落放倒恶仆的身手。

王贵吓得跪倒在地，头磕得咚咚响：“小人只是道听途说，大公子息怒！定是那些贱民以讹传讹，胡编乱造……”

“查。”璟伦打断他，呼吸渐渐平复，但眼神却越来越冷，“给你两天时间，带两个机灵的去西郊，亲眼看看。若真是……”

他没有说下去，但王贵已经听明白了——若真是二公子，那就必须“处理”干净。

“小人明白！”王贵磕了个头，爬起来倒退着出去了。

书房里重归寂静。璟伦起身走到窗前，推开雕花木窗，寒风灌进来，吹散了满室沉香。他望着西边天空，那里隐约能看到城墙上升起的烽烟。

那个傻子……真的没死？

不仅没死，还在流民中建立了营地？还会治病？还能打退地头蛇？

每多想一层，璟伦的心就沉一分。如果传闻是真的，那这个弟弟就绝不是他以为的痴傻废物。一个能在这种乱世中拉起队伍、赢得人心的人……有多危险？

嫉妒像毒蛇一样噬咬着他的心。凭什么？一个傻了十几年的废物，凭什么突然开窍？凭什么能在绝境中翻身？而他，堂堂国公府大公子，为了保全家族、为了将来的爵位，费尽心机打点谋划，却要在这危城里惶惶不可终日？

不行。

绝对不行。

他转身回到书案前，抽出一张洒金信笺，提笔蘸墨。笔尖悬在纸上停

顿片刻，然后落笔，字迹凌厉:

“刘兄台鉴:闻西郊有变，或涉家丑。望兄遣人协查，若见逆弟璟言，务必……”

写到这里，他停了笔。墨汁在“务必”二字后晕开一小团黑渍。

杀了？不妥。父亲虽然不待见那傻子，但毕竟是嫡子。若将来追查起来……

他撕掉信纸，重新铺开一张，这次写得更加隐晦:

“……若见逆弟，恐其行止疯癫，辱没门楣。请兄代为‘照看’，勿令其再抛头露面，待城中事定，弟自当亲往处置。”

写完，他吹干墨迹，折好装进信封，用火漆封了口。唤来另一个心腹小厮:“送去义安坊，亲手交给刘坊主。”

小厮领命而去。

璟伦坐回椅中，手指无意识地敲击着扶手。义安坊的刘疤子，是西郊一霸，手下有几十号泼皮溃兵，控制着那片区域仅存的几个粥棚和黑市。此人贪财好利，给足银子，什么都肯做。

如果那傻子真的在西郊……刘疤子会是他第一道坎。

窗外天色渐暗，书房里没有点灯，璟伦的脸隐在阴影中，只有眼中偶尔闪过的冷光。

他想起小时候，那个比他小两岁的弟弟，被奶娘抱着，粉雕玉琢，见了谁都笑。母亲——他的生母，只是个侍妾——总在私下里咬牙切齿:“嫡子又如何？不过是个绣花枕头！”

后来弟弟真的痴傻了，母亲笑了，他也跟着笑。一个傻子嫡子，注定是垫脚石。

可现在这块石头，好像要自己站起来了。

“璟言……”他低声念着这个名字，像是在咀嚼什么苦涩的东西，“我的好弟弟，你到底藏了多少事？”

远处隐约传来更夫敲梆子的声音，三更天了。

而在西郊那片废墟营地里，此刻正点着篝火。璟言刚刚给一个发烧的孩子喂了药，正和赵铁柱商量明天如何应对义安坊的人。

他们都不知道，另一张网，正从另一个方向缓缓张开。

树欲静而风不止。来自血脉的猜忌，往往比外敌的刀剑更冷，更毒。

（第三十三章

完）