第52章 教书先生

次日。

铺子里的生意果然骤减。

因刘靖提前说过，所以小猴子三人有了心理预期，并不觉失望。

刘靖也没闲着，先是吩咐李松回去一趟拿货，随后又花钱请了一个先生，谈妥每日授课时辰与束脩。

之所以请先生，教小猴子他们识字，是为了往后打算。

他不可能离开丹徒镇太久，这边的铺子，迟早要交给小猴子他们打理，况且往后还要在扬州等地开分店，光靠他一人如何忙的过来？

刘靖的打算是，这铺子届时先让小猴子当一阵掌柜，练练手。

待熟悉之后，就把他调到扬州开分店，让范洪或庄杰接任掌柜。

没法子，他如今手下能用的人太少了。

十里山上倒是有不少人，可全是大字不识一个的丘八与逃户。

用庄三儿的话说就是，让他们提到杀人，眼都不眨一下，可让他们做买卖，不是难为他们么？

找好了先生，刘靖又马不停蹄的跑粮铺，分批买粮食。

十里山上最近开始招募流民与逃户，人口激增，而且操练士兵本就极耗粮食。

他买的量大，所以不敢逮着一个粮铺买，怕被有心人盯上。

虽说他与王冲亲厚，可这润州城，并非只有镇抚使。

当天傍晚，那先生便来了。

年纪二十出头，个头很高，但很消瘦，看上去跟个竹竿一样，眼神有些呆滞，给人的感觉好似读书读傻了。

此人名唤施怀德，父亲早逝，老母亲卧病在床。

刘靖遇见他时，他正在街上摆摊，替人代笔写书信、契约以及诉状等。

一般找代笔的，都是不识字的贫苦百姓，所以赚不到什么钱，有时候连着几天下来都没一桩生意。

因此，在刘靖说出聘请他为先生后，施德怀几乎没怎么犹豫就应下了。

这个时间点刚刚好，既没有客人，距离宵禁也还有一个多时辰。

教完学，不耽误施怀德回家。

此时，刘靖四人正围坐在一张小矮桌前吃晚饭。

晚饭很丰盛，生意这般好，他自然不会苛待庄杰三人，每人一大盆

汤饼，上头飘着鸡子与菘菜，此外还有一盘红烧肉，以及两尾炖鱼。

挨着江边，因此鱼虾价格很便宜，这两条大鲫鱼加起来足有三四斤，却只要一百二十钱。

这会儿的猪，大多都没被阉割，所以一个个精瘦，肥肉并不多。

尤其是公猪，没有阉割的话，肉里会有一股腥骚味儿。

因此，这年头母猪要比公猪的价格贵许多。

碍于调料的原因，纵使刘靖已经尽力了，可做出的红烧肉比之后世，依旧是天差地别。

但对于庄杰三人来说，简直就是无上珍馐。

三人一口接一口，吃的满嘴流油，神情无比享受。

听到脚步声，刘靖循声望去，不由起身道：“施先生来了。”

“嗯。”

施怀德似乎不善言辞，点了点头，算是打过招呼了。

刘靖问道：“可用过饭了？”

“不曾。”

施怀德摇摇头，如实答道。

刘靖邀请道：“若施先生不介意，与我们一起用饭吧。”

施怀德正欲开口婉拒，刘靖却已经吩咐小猴子去盛了一碗汤饼。

见状，他只得拱拱手，口中憋出几个字：“叨扰了。”

范洪拿过一张木墩，殷勤的招呼施怀德坐下。

看着桌上的红烧肉以及炖肉，他的喉结不由耸动了一下。

“先生且吃，不够的话俺再去添。”

这时，小猴子端着一大碗汤饼来了。

汤饼的汤面上飘着点点油滑，热气腾腾，香气四溢。

施怀德再次咽了口唾沫，却并未动筷，只是挺直腰背，静静端坐。

见到这一幕，刘靖问道：“可是饭菜不合先生胃口？”

施怀德表情木讷地沉默了几秒，这才答道：“家中老母尚在饿饭，俺想带回去给老母品尝。”

此话一出，庄杰等人看向他的眼神多了一丝敬意。

这是个孝子！

而孝顺之人，在哪都会受到尊敬。

尤其是这个时代，人们通常认为，一个人只要孝顺父母，那即便心肠坏，也绝对坏不到哪里去，是可以被

宽恕的。

不过孝顺归孝顺，就是有些迂腐。

这种天气过一个时辰，且不说面饼都被泡烂了，冰冷刺骨如何下肚？

施怀德家中都吃不起饭了，哪还有柴火热汤饼？

刘靖说道：“既如此，先生可先把汤饼送回去，再来用饭。”

施怀德迟疑道：“这……一来一去，恐会延误了讲学。”

刘靖摆摆手：“不碍事，家中母亲要紧。”

“多谢东家。”

话都说到这个份上了，施怀德拱手道谢，端着碗起身离去。

目送他离去的背影，庄杰咽下口中汤饼，问道：“左右一个教书先生，刘叔为何对他这般客气？”

刘靖正色道：“吃人嘴软，拿人手软。一顿饭对我而言算不得什么，结个善缘，往后保不准就能用上。你喊我一声叔，我也该教你些东西，你且记住，多个朋友多条路，若这天下五湖四海皆是朋友，想要成事，易如反掌。”

“有些人落魄，只是时运不济，一旦时来运转，便会一飞冲天。即便一辈子困于浅滩，可鱼虾也有鱼虾的用处，你可明白？”

有位伟人曾说过，要把朋友搞得多多，敌人搞得少少。

这句话刘靖一直奉为圭臬。

小到为人处世，大到治国安邦，皆可适用。

“俺晓得了！”

庄杰郑重地点点头。

不多时，施怀德便气喘吁吁地回来了。

重新坐下后，小猴子起身又去盛了一碗汤饼。

看得出来，施怀德已经好几顿没吃饭了，顾不得读书人的体面，也顾不得烫，拿起筷子夹着面饼就往嘴里送。

对此，庄杰等人倒是习以为常。

他们两个泼皮，一个武夫，也就跟着刘靖后开始吃饱穿暖了，当初的吃相还不如施怀德呢。

一大碗汤饼吃完，施怀德打了个嗝，撩起袖子擦了擦嘴角，说道：“东家，可否开始授课了？”

刘靖先是点点头，旋即叮嘱道：“我这三个伙计，只需会写字算数便可，不必教些高深的学识。”

“好。”

施怀德照例沉默了几秒，点头应道。