第八十一章 拥护自来

清河县，苏家村。

昨日告别孙知府后，几人在府城暂住一晚，第二日便折返县城。

苏墨乘坐的牛车刚驶到村口，几位拄着拐杖，早已在此守候多时的族老便迎了上来。

“回来了！苏墨回来了！”

与此同时，苏墨回来的消息，也瞬间传遍了整个村子。

正在地里干活的农汉扔下锄头，正在灶台忙碌的妇人放下锅铲。

全村老少，不论男女，纷纷从自家院子里跑了出来。

一群孩童光着脚丫，满村疯跑，稚嫩的声音不断喊道。

“秀才公回来喽！秀才公回来喽！”

苏家族长苏德海，穿着一身崭新的长袍，亲自站在村口的最前方。

他看着跳下牛车的苏墨，双手紧紧握住苏墨的手，浑浊的老眼中泪光闪烁。

“好！好啊！”

苏德海连连感叹，声音都在颤抖。

“咱们苏族几辈子了，终于出了个正经的秀才公！这可是光宗耀祖的大事啊！”

苏明哲也在一旁，满眼欣慰的看着苏墨，眼中略显湿润。

不愧是他的种！

优秀！！

简单的叙旧了几句后，族长苏德海大手一挥，高声宣布道。

“如此大事喜事，自当广开祠堂！敲响族钟！”

伴随着苏德海一声令下，沉寂已久的苏家祠堂大门，再一次在平常时日被打开。

上一次打开，还是在一百年前的时候。

当当当！！

沉闷而庄严的钟声，在村子上空回荡。

按苏族规矩，钟响三声，凡族中成年男丁，无论手头有何急事，必须立刻前往祠堂门口聚集。

不过片刻，祠堂前的空地上，便已站满了黑压压的人群。

每个人的脸上，都挂着难以抑制的喜色，显然是已经听到了消息。

苏德海站在台阶上方，环视着下面的族人，气沉丹田，高声宣布道。

“列祖列宗在上！今日，我苏家村苏墨，连中三元，且夺得北源府院试案首！已成我大业朝，正儿八经的秀才公！”

“好！”

“威武！”

话音落下，下面族人的欢呼声震耳欲聋。

苏德海微微侧身，一把将苏墨拉到了台阶中央，与自己并肩而立。

苏墨看着台下一张张熟悉的脸庞，整了整衣冠，对着族人们深深拱手致谢。

“墨哥儿有能耐啊！”

“那是！文曲星下凡，能没能耐吗？”

“这孩子，我打小就看他能写。”

村民们的轮番夸赞，

以及热情的眼神，让苏墨虽有些窘迫，但稍微习惯点，反倒有些享受。

待到夸赞声稍歇，苏德海压了压手，神情再次变得严肃起来。

“诸位，大家都知道读书赶考最为费钱，毫不夸张的说，那就是个无底洞。”

“明哲两口子为了供墨哥儿读书，这些年一直省吃俭用，家底早就掏空了。”

说到这里，苏德海目光坚定，当众提议道。

“墨哥儿如今是我们全族的希望，作为长辈的我们自然不能视若无睹。”

“我提议，往后墨哥儿所有的束脩、笔墨，还有将来去省城赶考的盘缠等，所有读书科举相关的消费，全都由族里的公账来承担。”

“咱们全族人每家每户，就是勒紧裤腰带，也要把墨哥儿给供出来！”

“族长爷爷，这可使不得！”

苏墨闻言，连忙上前一步，诚恳婉拒道。

“学生如今靠写话本，《西游记》和《诛仙》都有进项，稿费虽然不多，但也足以支撑学业，实在不必麻烦族里……”

苏墨考虑的是如今年月，大家家里都不富裕，若是他没有进项也就罢了。

但既然自己不缺钱，又何必让其他人累着裤腰带供养自己呢？

那岂不是和曾经的大房一样，成为吸血虫了？这才出口婉拒。

可让苏墨没想到的是，刚才还一脸和蔼的苏德海，一听到苏墨这话，立刻摆出了族长架势。

“住口！墨哥儿，这种话以后千万不要再说。”

苏德海板着脸说道。

“你能够自己挣钱，那是你有本事！可族里面供你，那是全族的心意，也是责任！”

说到这里，他指着台下的族人。

“你是我们苏族的脸面，也是苏族的希望！只有让你无后顾之忧，你才能专心科举，心无旁骛！”

“这份力族里必须出！这份钱你绝对不能推！”

听到苏德海的话，苏墨大为震惊，但还是有些迟疑。

见此，苏德海人老成精，也猜到苏墨的顾虑，连忙说道。

“我知道你在担心什么，但大可放心，你是苏族的一员，其他族人出钱出力供养你，都是心甘情愿，不信，你问问他们。”

而听到了苏德海的话，台下的汉子们纷纷响应。

“我愿意出！”

“我们也愿意！”

苏墨见此场景，心中依旧不解，但却再也说不出拒绝的话。

自己过的苦一点，只为了供养族中出色的子弟，却毫不犹豫。

他想，也许这就是宗族吧？

就在全族万众一心，气氛热烈的时候，一道尖锐

的女声从人群边缘响起。

“我不愿意！”

众人循声望去，只见苏斌的媳妇，不知何时挤了进来，满脸愤愤地喊道。

“凭什么啊！我们大房本来就不宽裕，凭什么还要拿公账的钱去供他？他自己不是能挣钱吗！”

苏德海的脸色，唰地一下沉了下来，他刚给苏墨打了保证，结果这就跳出个打脸的。

万一苏墨改变主意，不愿意收他们的钱了怎么办？

“放肆！”

苏德海猛地一顿拐杖，厉声质问道。

“族钟敲响乃是召集男丁议事！你一个妇道人家，岂敢擅闯祠堂重地，还敢在此大放厥词？！”

他目光如刀，扫视四周。

“苏斌人呢？让他给我滚出来！”

然而，人群中并无苏斌的身影。

大房媳妇被族长的威势吓得一跳，缩了缩脖子支吾道。

“苏斌喝醉了……在家睡觉……”

“好好好，好一个喝醉了！”

苏德海冷笑一声，指着大房媳妇，冷声说道。

“且先不说他苏斌喝醉不来之事，你若再敢在此喧闹，阻碍族中大事。”

“按苏族规矩，我身为族长，也有权替苏斌写一封休书，休了你这个不识大体的泼妇！”

在苏家村，族长的权威不容挑战，尤其是在涉及宗族前程的大事上，确实有权主导休妻之事。

大房媳妇一听休妻二字，脸色瞬间变得惨白。

她看着苏德海那绝不是开玩笑的眼神，再看看周围族人厌恶的目光，终于怕了。

再也不敢多言半句，捂着脸狼狈地逃出了人群。

……

苏墨自始至终都没有出言，安稳地坐在一旁的椅子上，并未出面干预。

看着大房媳妇狼狈逃窜的背影，心中一片明镜。

他如今已经是苏族的希望。

族长苏德海绝不会允许任何人、任何事，阻碍他的前程。

在此之前，族长或许还因不方便插手别家私事，只能偏帮一些。

但现如今，他已是实打实的秀才公，族长只会更加坚定地维护他。

这些族内的鸡毛蒜皮，已无需他亲自费心。

看到这里，苏墨忽然有所领悟。

原来，只有靠自己考来的功名，挣来的权势，才是真正属于自己的。

原来，当我站得足够高时，无需主动去追求，想要的资源、尊重、机会，甚至这全族的庇护，自会主动送上门来。

苏墨站起身来不再推辞，对着族长和族人再次深深一揖。

既然如此，那便坦然接受。